吃过午饭把薛干事送到村口的机耕道上后，贺端阳连家也没回，就顺着旁边的土路往中药材种植基地走去。一边走一边掐了一根狗尾巴草，将草茎塞在嘴里剔着牙缝，草穗露在嘴角边，远远看去那草就像是从他嘴里长出来的一样。剔了一阵，从牙缝中剔出两条细细的鸡肉丝，用力往地上一呸，吐出的残渣中还带着一股松菌的清香味儿。
九环制药有限公司租赁的1000亩土地在老湾和新湾交界的河堰沟和田坝堂上。那里原先有一条沟和一座小山梁，九环制药公司租赁后，将山梁的土推下去，填平了沟壑，将两片土地连成了平展展的一片，在地中间修了像井字格的、可以走手扶拖拉机的水泥路，地两边打了水沟，还修了十几个圆形的大水池，成了贺家湾一个人造小平原。贺端阳从老湾的下头院子绕过去，就到了九环制药公司租赁的1000亩中药材种植基地上。眼下几十种中药材正到了采挖时期，贺端阳刚转过原先叫作三星桥的地方，就看见地里贺善怀、贺长军、贺兴民、贺中华以及郑家塝的郑全兴、刘辉、余小明等七八个汉子，在暖阳下赤着膊挖桔梗。挖出的桔梗一堆一堆，空气中弥漫着一股中药材的气味儿。贺端阳一看见他们便问：“你们上午怎么没来开会？”郑全兴见是贺端阳，便说：“我们没来开会，你不照样还当着支书和主任！”说完见贺端阳没答，又马上说，“开会哪个给我们钱？”贺中华、余小明、刘辉也说：“就是！”贺端阳知道他们到中药材基地做一天活，制药公司要给每人50元钱，便说：“都钻进钱眼里去了！”郑全兴说：“谁没钻进钱眼里？共产主义按需分配，大家就不会钻钱眼了，可现在才是社会主义初级阶段，初级阶段就是让大家钻钱眼，贺支书说是不是？”贺端阳听了这话，一时倒不知道该怎样回答了，心里想道：“钻吧钻吧，如果九环制药公司真把药材种植基地搬走了，看你们到哪里钻去？”便岔开话题问：“看见张主任没有？”贺长军和贺善怀也是当初贺端阳竞选班子的人，听了这话便说：“刚才还在这里，现在恐怕回去吃饭了！”贺端阳便不再说什么，朝制药公司建在基地南边的活动板房走去。
制药公司派到中药材种植基地的负责人叫张西，原是制药公司原料科的副科长，四十来岁，肥头大耳，一脸络腮胡子，样子有些吓人，喜欢说脏话，贺家湾人便给他名字多加了一个“西”字，于是张主任便成了“脏兮兮”。“脏兮兮”手下还有两个技术员，一个叫王谦，人又高又瘦，贺家湾人便叫他“刷把纤”。还有一个叫廖武，个子不高，长得敦敦笃笃的，脸上有几个疤痕，贺家湾人就把他叫“冷饭团（何首乌）”。“刷把纤”和“冷饭团”除了指导中药材种植、收获和晾晒的技术外，还负责轮流做火头军。贺端阳走进活动板房时，三个人果然正在吃饭，那活动板房上下两层，宽窄和进深和贺家湾一般的住房差不多，此时屋子的水泥地上，到处都堆码着中药材，把饭桌都逼到了一个狭窄的角落里。看见贺端阳，“刷把纤”和“冷饭团”都放下碗站了起来，说：“贺书记来了！”贺端阳说：“这么多药材，把屋子挤得缝都没有了，怎么没拉走？”
“脏兮兮”听了这话，嘴里一边咀嚼一边回答说：“×嘴巴还好意思说，你们那条烂机耕道，天晴车轮都要陷半边，下雨天怎么拉？”贺端阳笑着说：“你那嘴巴怎么成了女人那地方了？你们九环制药公司那么大的家业，还想去占领五大洲四大洋，随便拔根毫毛也把我们这点路修起来了，谁叫你们只想赚净钱，连这点血都舍不得出呢！”“脏兮兮”说：“美死你沙罐大爷了，企业又不是唐僧肉，租了你的地，还要帮你修路？”说完这话才又看着贺端阳笑着问，“贺支书是不是来请我们撮一顿的？”贺端阳说：“我请你们撮一顿干啥？我来是问主任大人一件事的。”说着就在“脏兮兮”对面一条小凳子上坐下来。
“脏兮兮”手里虽然还举着筷子，嘴里却停止了咀嚼，瞪大眼睛看着贺端阳：“贺支书有啥指示直接说就是了！”贺端阳也不绕弯子，视线也落在了“脏兮兮”脸上问：“听说你们不打算租我们的地了，要搬到公路沿线去，是不是？”“脏兮兮”一听端阳这话，眨巴眨巴了眼睛，这才回答说：“你听谁说的？”贺端阳说：“世上没有不透风的墙，你不管我听谁说的，你只回答我是不是有这回事？”“脏兮兮”见贺端阳板起了脸，一副兴师问罪的样子，想了想便说：“纸包不住火，你既然已经晓得了，我也不想瞒你，是有这样一回事。等地里的药材挖完，我们就要搬到你们乡陈家坝三关坪了……”
贺端阳听到这里，突然一下从凳子上站了起来，目光如锥子般看着“脏兮兮”，脸黑气粗地说：“为啥子要搬？我告诉你们，我们是签得有协议的，现在租赁期没到，你们单方面毁约，是违反合同法的。如果你们真要搬走，我们就去法院告你们！”“脏兮兮”一听这话，突然哈哈大笑起来，脸上的络腮胡随着笑声一起一动，笑完了才说：“告我们？那你们先去告你们的乡党委书记吧！是他和我们老板联系，要我们搬到公路边上去的。我们又没搬到其他地方，都是在你们乡里地盘上，肉烂了在锅里头，怎么能怪我们？”
一听这话，贺端阳一时不知说什么好了，有些理屈词穷的样子，只在那里脸红筋涨地看着“脏兮兮”。过了一会儿，才说：“不搬走不行吗？”声音中已经带着乞求的成分了。
“脏兮兮”见了，也放缓了口气说：“这怎么取决于我们呢？也不哄到贺支书说，人家陈家坝村已经在开始给我们平整土地、开挖渠沟、修建水池和道路了，只等我们搬过去了……”贺端阳听到这里，像是不肯相信地看着“脏兮兮”问：“你们去租地，人家连这些都给你们做？”“脏兮兮”得意地回答说：“那当然啰！三通一平、基础设施，什么都给我们做好。我们呀，就像你们常说的，只是掰开那东西等现卵就是了！”
贺端阳听了这话，正要说话，旁边“刷把纤”突然插了进来：“不但如此，人家的土地租金费比你们也便宜许多呢！”贺端阳正要问便宜多少，忽见“脏兮兮”瞪了“刷把纤”一眼，说：“我们倒不是为那点钱，管它赚多赚少，我们又揣不到一分在自己腰包里。我们只是听老板的话！”可说完这话却又拉长声音补了一句，“当然，人还是要往利边行的……”
贺端阳一听这话，知道他们肯定是要搬走的了，便想吓他们一下，于是说：“我劝你们还是别走了。你们到贺家湾几年了，别说人，连狗都搞熟了！村里一些女人隔三岔五地往药材基地跑，一来了就躲在你们这板房里半天都不出来，你们以为我们不晓得？跟你们明侃，要不是村委会和村支部帮你们做工作，她们那些打工的丈夫回来，早把你们给打成肉酱了！你们现在真的要走，只要有人透半点风声，你们制药公司就派人来抬尸体吧！你们以为那些女人的男人没在家里，就好欺负是不是……”
贺端阳原本只是想吓唬吓唬他们，没想到那“脏兮兮”还没听完，脸色就变了，嘴里直说：“贺支书你莫乱说，啊！玩笑归玩笑，这话可不能乱说呀！”然后不等贺端阳答话，便改了口说，“其实我们也是不想搬的！别的不说，只说这地，好不容易才把泥巴盘熟，也适应了药材的生长，搬到一个新地方去，还不知道泥土适不适合药材生长呢？再说，我们都是下力人，到哪里都是给老板打工，走一家不如坐一家，我们怎么想搬呢？贺支书真不想我们走，你只要去把你们马书记说动了，他说声不搬，我保证回去说服我们老板，我们不搬了！”
贺端阳听了这话，便知道这三个家伙心里果然有鬼，便说：“你以为我不会去找马书记？我是先来把情况和你们的态度弄清楚！只要你们不想搬就好，我把你们的态度告诉马书记，马书记那儿我想不会有问题的。陈家坝也好，贺家湾也好，都在他的管辖下，手背手心都是肉，他有啥不同意的？我现在就去找马书记，你们等着哈！”说完这话，也不等“脏兮兮”再说什么，就“咚咚”地跑出屋子朝乡上去了。
可是马书记办公室的门却锁着，贺端阳只得去办公室问王主任。王主任一看见他，不等他开口便抢先问道：“贺支书有什么事？”说完又说，“中午你灌了薛干事好多酒？把人家灌得二麻二麻的，我喊他来帮我整理一份材料，他说酒喝多了脑壳昏得很，要去睡一会儿，睡到现在都还没醒！”贺端阳听了这话，立即说：“中午我们两个人，怕只喝了二两酒，我还喝得多些，他怎么就醉成那样呢？”王主任说：“你难道不知道人家是才出林的笋子，哪能和你们这些久经（酒精）考验的酒罐比，以后可不能灌人家的酒了！”贺端阳立即说：“王主任好关心同志哟，啥时候也关心我们一下，啊！”说完才向王主任打听马书记。
王主任说：“你找马书记呀？那可来得不是时候！”贺端阳问：“马书记下乡去了？”王主任说：“回城去了？”贺端阳说：“这么早就回城了？”王主任说：“以后要找马书记，下午不要来，最好上午10点钟左右来。”贺端阳问：“为啥？”王主任说：“马书记现在的主要精力是放在招商引资、跑钱争项上，天天晚上要在城里请人吃饭喝酒，打通关节，联络感情，第二天吃了早饭再从城里赶到乡上来上班，所以上午10点到12点，马书记一般都在办公室里！”
贺端阳一听这话，只好说：“那好，明天上午我再来找他吧！”说完正要走，却忽然又想起什么来，又站住对王主任说，“薛干事醒了你给他说说，哪有乡干部不喝酒的？叫他多醉几回，慢慢地也久经（酒精）考验了！”说完这话，这才走了。
可刚跨出门，迎面忽然走来几个怒气冲冲的妇人，贺端阳避让不及，差点撞到领头的妇人身上。那妇人五十岁上下，长着一身赘肉，没好气地冲贺端阳骂道：“好狗不挡道，眼睛长到后脑勺上去了呀？”说完并不等贺端阳回答，接着大声武气叫了起来，“乡上当官的躲到哪里去了？凭啥要拆我们的门市？还要不要老百姓活了，啊……”其他妇人也跟着嚷道：“就是，当官的打的啥鬼主意，出来跟我们老百姓说说！”
王主任听到声音急忙跑了出来，答道：“领导都不在家里，吵什么吵，啊？”领头的妇人一边挥着手，一边冲王主任喷着唾沫说：“不在家里，死了么？明人不做暗事，老娘把话撂在这里，谁来拆我们的门市，我们就拉他一起去跳大河！”其他妇人又跟着说：“对，不让我们活，当官的也别想活！”
贺端阳仔细一看，认出了几个妇人是场镇农贸市场边上开店的，正想问问她们是怎么回事，王主任却在对他挥手，说：“贺支书你走，这不关你的事。”贺端阳听了这话，果然走了。走到栅栏门外，又回头朝乡政府院子看了一眼，心里有种怅然若失的感觉。