冬去春来，时光到了第二年的阳春三月。时间是一剂良药，在这三个多月的时间里，贺世亮心灵的创伤渐渐平息。自从那次和贺世忠顶过嘴以后，贺世亮自知胳膊拧不过大腿，便老老实实在生产队参加劳动，回到家里便去举那两只石锁。先是举那只轻的，最初只能举几下，举完以后，手臂还酸痛酸痛的，很不舒服。可举着举着，不知从什么时候开始，便觉得手上有力了，一连举十多下，二十多下，三十多下，手臂不但不再酸痛，还反而觉得有些不过瘾似的。后来便可以一口气举五六十下了，一次举下来，除了流一通大汗外，身不痛，气不喘，浑身充满了活力。于是贺世亮便开始举那只四十斤重的。没举多久，觉得这四十斤重的，拿到手里，也只像拧着两把挂面一般，有种轻飘飘的感觉。他本想再到城里找江国宪要只重的，可又一想贺家湾到处都是石头，何不自己打两只？便借了铁锤錾子，又借了保管室称粮食的大秤，到擂鼓山找了一块光滑坚硬的青石，先用大錾子估摸着打出了毛坯，然后边打边称重量，最后用小扁錾细细打磨，打了一只六十斤重的石锁，背回家里，又练了起来。最初还略有些吃力，没举多久，又一口气能举几十下了。有一次举了十多下，身子开始发起热来，贺世亮便把外面的衣服脱掉，只穿着一件贴身的背心，当他把石锁举到头顶的时候，他朝自己右边的膀子看了一下。天哪，他差点叫了起来。只见自己膀子上的肌肉，一绺一绺的，像是要暴突出来一样。他用左手去摸了摸，那肌肉结实得像是生铁一般。他立即放下石锁，兴奋地在屋子里走来走去，内心突然升腾起一股想和人掰掰手腕、比比力气的感觉。然后他又看了看左边手臂，觉得左边手臂上的肌肉没右边手臂上的结实，便知两只手臂的力量有些不平衡。第二天，他便又去擂鼓山找了两块青石，打了两只石鼓，每只六十斤重，中间凿了孔，又趁没人的时候，砍了山上一根手臂粗的小柏树，削了皮，打磨光滑，穿进石孔里揳紧，担了回来。
这天，贺世亮正吃着早饭，忽听得贺世忠在大喇叭里喊：“各位社员请注意，各位社员请注意，今天上午不出工，大家赶快到大队小学把这几个月的工分评了……”反复广播了两遍。喇叭的声音刚落，全湾便像沸腾起来了似的，有人在外面大声叫喊：“评工分了！评工分了！”接着便听见有人往大队小学跑去，好似去迟了会赶不上一样。
贺世亮也赶紧往嘴里刨了几口饭，可是红苕稀饭很烫，急不起来，他便去找出一只大碗来，把碗里的稀饭倒了一大半在大碗里，让它慢慢冷着，自己一边用筷子不断在碗里搅动，一边沿着碗沿慢慢往嘴里喝。正这么吃着，王茵忽然站在大门边喊了起来：“贺世亮，评工分了，去不去？”王茵回家里过年，在重庆耍了一个多月，才回来不久。眼下天气逐渐暖和起来，她已经脱了棉袄，里面只穿一件棉线衣，外面套着一件水蓝色花褂子，把整个身子衬托得凸凹有致。贺世亮一听王茵喊他，急忙端着碗走了出来，一边用嘴吹着碗里的稀饭，一边对王茵说：“评工分怎么不去？可我饭还没有吃完呢！”王茵问：“还有多久，要不我先走到？”贺世亮当然希望能和王茵一同走，可想了想说：“要不你先走到嘛，我可能还有一会儿！”王茵果然转身就走，贺世亮却又喊住她说，“贺世忠如果点名，你帮我答应到一声儿，啊！”王茵一听这话，回头说：“行，我帮你应一声儿！”说完才转过身子走了。贺世亮看着王茵走路时那身姿，觉得特别迷人。
王茵走后，贺世亮回到屋子里，囫囵将稀饭吞到肚子里后，把碗收进去，在鼎锅里洗刷几下，拿出来放进碗柜里，然后扯下绳子上一条洗脸的毛巾，将嘴擦了一下，便出来锁上门，急急地往大队小学去了。
到了大队小学一看，人却没有到齐。操场上那棵贺家湾的老黄葛树底下，学校用砖块和水泥砌了一个乒乓球台，此时贺世宏和贺七成对角坐着，在比赛掰手腕。他们身后都聚集了一大堆年轻人，分别叫着、喊着，给双方加油。只见贺世宏和贺七成两只手掌紧紧拧在一起，胳膊肘都支在乒乓台上，贺七成已憋得满脸通红，手摇摇晃晃，像是坚持不了了，人们马上大声叫道：“贺七成雄起，贺七成雄起……”可喊声未落，贺世宏一用力，贺七成的手背便倒在了乒乓台面上。人们又叫：“贺七成输了！贺七成输了！”贺七成红着脸，将手从贺世宏的手掌中抽了出来，讪讪地说：“我掰不过他，我掰不过他！”说罢便起身离开了。
贺世宏等贺七成走后，便又对着人群大叫：“哪个又来？”众人互相看了一眼，没人上去，过了一阵，贺兴成忽然在人群中叫了一声：“我来！我不信掰不过你！”说着便挤了过去，在刚才贺七成的位子上坐了下来，接着挽起衣袖，露出了结实的手臂。众人又扬着手喊了起来：“贺兴成雄起！贺兴成雄起！”众人叫喊声中，贺世宏和贺兴成两只手掌紧紧握在了一起，有人喊了一声：“开始！”说时迟，那时快，两只手臂都开始用起力来。兴成先还坚持着，可没过多久，脸也憋得红紫起来，手也开始摇晃。众人正要开始给贺兴成加油，但喊声还未出口，那手背又倒了。贺兴成也只得红着脸站起来，说：“他气力是大，掰不过他！”说着也悻悻离开了。贺世宏一见，又不可一世地对众人叫道：“还有哪个不服输的，又来！”众人一见，都不作声了。
正在这时，贺庆一眼看见贺世亮，便道：“贺世亮，你举了这么久的石头砣砣，敢不敢和贺世宏比手劲？”众人一听这话，便都把目光投在了贺世亮身上。贺世亮想起上次贺世宏打他的事，本不想和他比赛，却听见贺世宏在奚落他：“他，手下败将！”贺世亮见贺世宏趾高气扬的样子，突然生气道：“输什么？”众人一听这话，便看着贺世宏问：“贺世亮问你输啥子？”贺世宏虽然知道贺世亮每天都在把两只石头疙瘩举上举下，却并不相信他手上有多大力气。一听贺世亮的话，便不屑地说：“你说输啥子就输啥子！”贺世亮说：“我们也不输多了，就输一盒烟！”贺世宏说：“一盒烟就一盒烟！”贺世亮听了这话，果然从口袋里掏出了一角钱，交给了贺庆说：“你去给我买一盒烟来！”贺庆接过钱，果然跑到旁边代销店，买了一盒“经济”牌烟，还找补了贺世亮两分钱。可贺世宏却没有钱，一见贺世亮认了真，便红了脸道：“我莫得钱……”话音没落，众人便起哄道：“没有钱去赊嘛！不敢比就是认输了！”贺世宏一听这话，便一下站了起来，大声叫道：“哪个说的不敢比？赊就赊，你怕我连一盒烟也赊不起？”果然也跑去赊了一盒“经济”牌烟来，交给贺庆。贺庆把两盒烟摆在乒乓台中间，说：“哪个赢了就拿，可不准耍赖，啊！”
说着，贺世宏和贺世亮便都坐了下来，撩起衣袖，将胳膊肘支在乒乓台上，做好了准备。两边观战的人，顿时精神高涨了起来，都纷纷道：“好，好！”叫喊声中，贺世宏刚要来握贺世亮的手，贺世亮却道：“慢……”贺世宏说：“不敢比了？”贺世亮说：“我是怕你输了，你可以两只手来，加半手，怎么样？”贺世宏立即像受了侮辱地叫了起来：“哪个要你让？你加半只手还差不多！”贺世亮听他这么说，便道：“那好，我们谁也不要谁让，开始吧！”说着便握住了贺世宏的手掌，贺世宏也握住了贺世亮的手，将大拇指搭在贺世亮手掌的虎口上。周围的人一见，立即兴奋地叫喊起来：“雄起！雄起！”一时喊声震天，群情激动，场面好不热闹。叫喊声中，贺世亮将手肘支在乒乓台上，并不用力，手臂却像生了根似的，纹丝不动，贺世宏使劲掰了半天，却没法将贺世亮的手掰下去，脸渐渐涨成了一副酱猪肝的颜色。众人见了，又拍手给贺世宏鼓劲道：“大汉雄起！大汉雄起……”可就在众人给贺世宏呐喊助威时，贺世亮轻轻一用力，贺世宏的手便一下倒了下去。众人一见，“哇”地喊了起来，又都对贺世亮拍手表示祝贺。
贺世宏见自己输了，便不服气，紫涨着脸叫道：“这回不算，我还没有做好准备他就掰了！”众人说：“掰了那么久，还没做好准备？怕输客！怕输客！”贺世宏还是强词夺理地说：“就是没做好准备嘛！”贺世亮一听，便说：“好，没做好准备就再来一次！”说罢又将手举了起来。贺世宏重新握住了贺世亮的手，贺世亮等他握好以后才说：“好了没有？你说好了就好了！”贺世宏说：“好了！”贺世亮说：“开始了？”贺世宏说：“开始！”说着想趁贺世亮不备，突然发力，把贺世亮的手掰下去。可是还没等掰动贺世亮的手，贺世亮突然一下，又把他的手按到了乒乓台上。众人又马上大喊起来：“输了，输了，贺大汉又输了！”贺世宏又立即脸红筋涨地叫了起来，说：“你刚才说让我半手，我两只手来，我不信你掰得赢我两只手！”贺世亮又爽快地说：“别说两只手，就是三只手都行！”众人都等着看贺世亮怎样迎接贺世宏的两只手，便也怂恿说：“行，三回为定准！”说话间，贺世亮又把手支在了乒乓台上，张开手掌。贺世宏便用右手抓住贺世亮的手掌，同时用左手握着右手腕的根部，为右手助一腕之力，这便叫作“加半手”。众人一见，又说：“这回贺世亮肯定会输了！”又朝贺世宏喊道，“大汉加油！大汉加油！”
这儿准备完毕，贺世亮又问贺世宏：“准备好了没有？”贺世宏说：“好了！”贺世亮说：“好了你先掰！”贺世宏果然使出吃奶的力气，左手使劲推着右手手腕，想将贺世亮的手掰下去，可贺世亮的手仍然没动。贺世宏掰了一会儿，贺世亮才说：“我也开始了！你听着：一……”话音未落，贺世宏的两只手早被掰倒了。众人又一阵叫起来：“贺大汉两只手还搞不过人家一只手！”贺世宏一听众人这话，像是恼了，突然一下跳了起来，对贺世亮道：“这不算！这不算！我们来比摔跤！”众人一听摔跤，更加兴奋起来，立即拍着手道：“要得，要得，摔跤！”说完，很多人便主动学起雷锋来，说：“我们来给你们把地上的石头瓦片都捡干净！”说着，果然散开，将操场上的石块、瓦块捡起来，纷纷向场外扔去，没一时便把场上的硬物都收拾干净了。
贺世亮听贺世宏说比赛摔跤，便知他想仗着身坯高大强壮，把掰手腕失去的面子赢回来，便说：“摔就摔，你说摔几轮就摔几轮！”说着，便脱了外面的衣服，只穿着里面一件圆领汗衫，将袖子挽到胳膊上，来到了场子中央。贺世宏也脱了外面的衣服，只穿着一件褂子，光着胳膊走了过来。众人又是欢呼，又是拍手，欢呼雷动。在众人叫声中，贺世宏和贺世亮早用胳膊捋住对方，像两只公牛打架一样头抵着头，在场子里转起圈来。转着转着，贺世宏突然一下抱住贺世亮的腰，要将他摔下去。众人“哇”地叫了起来：“贺世亮小心，贺世亮小心……”一边叫，一边围着他们转起圈来。
贺世亮见贺世宏抱住了自己，还没等他将自己摔下去，也一把将贺世宏抱住了。贺世宏摔了好几下，都没把贺世亮摔下去。正在贺世宏用力的时候，只见贺世亮腾出一只脚，猛地将贺世宏双腿一扫，接着手上一用力，贺世宏便像根木头一样，“咚”的一声倒在了地上。众人又拍手欢呼起来：“好！好！”贺世宏从地上爬起来，却说：“不算不算，他是使搞（绊）脚！”贺世亮说：“摔跤并没有说不准使搞脚！”贺世宏说：“我们不准使搞脚！”贺世亮说：“不准就不准，我们又来！”说着站正了，贺世宏果然又扑了过来，拦腰抱住了贺世亮，用力一摔，没把贺世亮摔下去。贺世亮等他摔过后，才一把抱住他的身子，往上一用力，贺世宏双脚便离了地。接着贺世亮一摔，便把他又摔在了地上。众人又是一阵欢呼雷动，并叫道：“贺大汉不要摔了，不要摔了！”
贺世宏爬起来，还没说什么，却听得外面一个人喊道：“我们两个人摔他一个人！”众人看时，却是贺世宏的弟弟贺世健。原来贺世健见哥哥三次掰手腕掰输了，两次摔跤也摔输了，觉得很没面子，因此要两个人来摔贺世亮一个。众人听了说：“只有一对一，哪有两个人对一个的？”贺世亮看了看贺世健，却说：“让他们两弟兄都来吧！”贺世健一听，果然也去脱了衣服，紧了紧裤带，和贺世宏一左一右地朝贺世亮走了过来。场上气氛一下有些紧张起来，众人都朝贺世亮喊道：“贺世亮注意！”“贺世亮雄起！”贺世亮朝人群瞥了一眼，看见王茵也在里面，脸上红扑扑的，像是十分兴奋，看见贺世亮的眼睛朝她扫了过来，便把拳头举到头顶，一边挥舞一边朝贺世亮叫：“加油！加油！”贺世亮心里立即像有股暖流涌过来似的。他也朝王茵攥了一下拳头，似乎说：“你放心！”随后，迅速收回目光，见贺世宏和贺世健兄弟二人已经朝他扑过来了，说时迟，那时快，他突然一个扭身，躲开了二人，又以迅雷不及掩耳之势，拦腰抱住贺世宏，往地下一摔，贺世宏便倒在地上。接着没等贺世健回过神，同样猛虎般扑过去，抱住他只轻轻一摔，贺世健也倒在了地上。众人马上发出一阵欢呼，道：“两个人都输了！两个人都输了！”
贺世宏和贺世健从地上爬起来，似乎红了眼，正要扑过去时，贺世忠从里面屋子里出来，一面吹着哨子，一边叫道：“开会了！开会了！正做不做，豆腐拌醋，留点气力干正事，难道不好吗？真是没有名堂？”众人一听这话，才像鸟儿一般，“呼”地往里面教室跑去了。