且说周瑜请程普、鲁肃一班军官，在帐中伺候，只等东南风起，便调兵出；一面关报孙权接应。黄盖已自准备火船二十只，船头密布大钉；船内装载芦苇干柴，灌以鱼油，上铺硫黄、焰硝引火之物，各用青布油单遮盖；船头上插青龙牙旗，船尾各系走舸：在帐下听候，只等周瑜号令。甘宁、阚泽窝盘蔡和、蔡中在水寨中，每日饮酒，不放一卒登岸；周围尽是东吴军马，把得水泄不通：只等帐上号令下来。周瑜正在帐中坐议，探子来报：吴侯船只离寨八十五里停泊，只等都督好音。瑜即差鲁肃遍告各部下官兵将士：俱各收拾船只、军器、帆橹等物。号令一出，时刻休违。倘有违误，即按军法。众兵将得令，一个个磨拳擦掌，准备厮杀。
是日，看看近夜，天色清明，微风不动。瑜谓鲁肃说：孔明之言谬矣。隆冬之时，怎得东南风乎？肃说：吾料孔明必不谬谈。将近三更时分，忽听风声响，旗幡转动。瑜出帐看时，旗脚竟飘西北，--霎时间东南风大起。
瑜骇然说：此人有夺天地造化之法、鬼神不测之术！若留此人，乃东吴祸根也。及早杀却，免生他日之忧。急唤帐前护军校尉丁奉、徐盛二将：各带一百人。徐盛从江内去，丁奉从旱路去，都到南屏山七星坛前，休问长短，拿住诸葛亮便行斩首，将首级来请功。二将领命。徐盛下船，一百刀斧手荡开棹桨；丁奉上马，一百弓弩手各跨征驹：往南屏山来。
丁奉马军先到，见坛上执旗将士，当风而立。丁奉下马提剑上坛，不见诸葛亮，慌问守坛将士。答说：恰才下坛去了。丁奉忙下坛寻时，徐盛船已到。二人聚于江边。小卒报说：昨晚一只快船停在前面滩口。适间却见孔明披发下船，那船望上水去了。丁奉、徐盛便分水陆两路追袭。徐盛教拽起满帆，抢风而使。遥望前船不远，徐盛在船头上高声大叫：军师休去！都督有请！只见诸葛亮立于船尾大笑说：上覆都督：好好用兵；诸葛亮暂回夏口，异日再容相见。徐盛说：请暂少住，有要紧话说。诸葛亮说：吾已料定都督不能容我，必来加害，预先教赵子龙来相接。将军不必追赶。徐盛见前船无篷，只顾赶去。看看至近，赵云拈弓搭箭，立于船尾大叫说：吾乃常山赵子龙也！奉令特来接军师。你如何来追赶？
本待一箭射死你来，显得两家失了和气。--教你知我手段！言讫，箭到处，射断徐盛船上蓬索。那蓬索堕落下水，其船便横。赵云却教自己船上拽起满帆，乘顺风而去。
诸葛亮智慧、学识远在周瑜之上，在用完连环计后，诸葛亮已知东南风之事，在周瑜突然病倒时，诸葛亮并不急于一言挑破，而是由七星祭台的形式声称帮助周瑜借风，制造迷雾气氛，周瑜此时蒙在鼓中。当诸葛亮施法时，他自己心中明白，这是脱身之计，如果不设此法，简单地告诉那天有风，那诸葛亮脱身便成难事，再加上周瑜气量小，诸葛亮便定死无疑。作？为一个元帅，要上知天文，下晓地理，这是基本要求。此点上周瑜较诸葛亮相差甚远。
后来周瑜临死时说道：既生瑜，何生亮？周瑜的失败，从诸葛亮来讲，量小不容人，而就致胜来说，他始终能保持一颗平常心，喜怒不形于色，胜在骗术加知识中。
总的来说，诸葛亮的策略是：乘对方的无知，故意把简单的事情搞得玄乎异常，令人不可捉摸，使对方不得不听任自己摆弄，以便从中作祟。
故弄玄虚，本是用来说明他人耍花招欺骗、迷惑人的一句成语，将其引申为脱身之策，就是强调利用对方的无知或浅见，舞玄弄虚，令对方听自己摆布，从中为自己脱身创造方便。
在战场上故弄玄虚，是必要的，因此这个词语在这种特定情境中也获得了褒义：它是智谋的体现。
4.虚张声势，布疑惑敌
洞悉对方的企图，再顺着对方的思路，布下疑阵，才能牵制对方，取得预期效果。
魏、蜀在争夺江中的斗争中，诸葛亮接连用计，使曹操惊疑心怯，拔寨退三十里，就空阔处扎营。诸葛亮笑说：曹操虽知兵法，不知诡计。遂请玄德亲渡汉水，背水结营。玄德问计，诸葛亮说：可如此如此。
曹操见玄德背水下寨，心中疑惑，使人来下战书。诸葛亮批来日决战。次日，两军会于中路五界山前，列成阵势。操出马立于门旗下，两行布列龙凤旌旗，擂鼓三通，唤玄德答话。玄德引刘封、孟达并川中诸将而出。操扬鞭大骂说：刘备忘恩失义、反叛朝廷之贼！玄德说：吾乃大汉宗亲，奉诏讨贼。汝上弑母后，自立为王，僭用天子銮舆，非反而何？操怒，命徐晃出马来战。刘封出迎。交战之时，玄德先走入阵。封敌晃不住，拨马便走。操下令：捉得刘备，便为四川之主。大军齐呐喊杀过阵来。蜀兵望汉水而逃，尽弃营寨；马匹军器，丢满道上。曹军皆争取。操急鸣金收军。众将说：某等正待捉刘备，大王何故收军？
操说：吾见蜀兵背汉水安营，其可疑一也；多弃马匹军器，其可疑二也。可急退军，休取衣物。遂下令说：妄取一物者立斩。火速退兵。曹兵方回头时，诸葛亮号旗举起：
玄德中军领兵便出，黄忠左边杀来，赵云右边杀来。曹兵大溃而逃。退守阳平关。
曹操与诸葛亮的交锋中，多次为诸葛亮欺诈而败逃，每次临战时，曹操多恐惧诸葛亮用诈，诸葛亮了解曹操这种心态，抓住了他的弱点，在汉水开战之前，用疑兵扰他，使他一直处于惊恐中，难以辨认哪里实，哪里虚。曹操为摆脱这种状态，下战书请战，当诸葛亮知曹操已上钩时，遂用兵诱之。当曹操发觉上当时，撤退已经晚了，最后让诸葛亮牵着鼻子走。曹操在汉水之所以输给诸葛亮，不是因为曹兵力量不足，而是曹操用兵之策与诸葛亮相差甚远。也就是两人的智谋与智慧，也还差得远。
5.穷追猛打，智谋驾驭
诸葛亮善于虚张声势，而且巧用穷追猛打之策，使得曹操难以喘息，最后不得不弃关而逃。一个军队的统帅，在任何战前、战中、战后，都需仔细谋划，而后战之。
在汉水决战中，诸葛亮用疑兵计打败曹操，直抵取阳平关，曹操见此次出战，一路失利，遂决定亲自督战，与诸葛亮一决雌雄。两军阵前玄德引军出迎。两阵对圆，玄德令刘封出马，操骂说：卖履小儿，常使假子拒敌！吾若唤黄须儿来，汝假子为肉泥矣！刘封大怒，挺枪骤马，径取曹操。操令徐晃来迎，封诈败而走。操引兵追赶。蜀兵营中，四下炮响，鼓角齐鸣。
操恐有伏兵，急教退军。曹兵自相践踏，死者极多。奔回阳平关，方才歇定。蜀兵赶到城下；东门放火，西门呐喊；南门放火，北门擂鼓。操大惧，弃关而走。蜀兵从后追袭。操正走之间，前面张飞引一支兵截住，赵云引一支兵从背后杀来，黄忠又引兵从褒州杀来。操大败。诸将保护曹操，夺路而走。方逃斜谷界口。
曹操自出兵汉中以来，接连失城、丧关、丢粮，最后被追至阳平关，此时的曹操已经恼羞成怒，摆出了一副与诸葛亮一决生死的阵势。可刘备却装出不在意的样子，反派刘封出马，如此一来更加激怒了曹操，亲自引兵杀敌，不料蜀军并未抵抗，一阵鼓角却把曹军吓逃，至阳平关时，又遇蜀军呐喊，曹操受惊弃关而逃，途中又遇截杀，曹操大败，逃往斜谷界口。后人称这段历史为曹操丧胆阳平关。现在，我们回过头来分析一下曹操和诸葛亮心理态势：曹操自汉中首战失败后，一直在诸葛亮追兵的围剿下逃生，对于诸葛亮的策略，曹操恼怒，甚至不惜与诸葛亮一决雌雄。就曹操汉中经历来讲，他失去了以往那种临危不惧，沉着冷静的特点，并且在心理上带着对诸葛亮用兵的畏惧之情，在未开阵之前，已经输掉了斗志和决心。相反，诸葛亮追曹操，利用的也是曹操丧胆之势，围追堵截，一丝也不放过。最后，让曹操成了惊弓之鸟，不知如何是好。在前文，我们曾谈到诸葛亮善用虚张声势，在这里，诸葛亮不仅虚张声势，而且采用穷追猛打之策，使得曹操难以喘息，最后不得不弃关而逃。
良好的心理状态和周密的智谋是任何战争开战之前的基本前提，可以这样讲，战场是心战加实战，而实战则为计谋加实力，在心战、计谋和实力中，任何一项的不足都会造成失败，因此，任何人做任何事在开始之前都要就这三项对自己权衡一下，判断自己是否具备开战的条件。否则，穷追猛打便会成为武夫之举，就会含有失败的危机。
6.瞒天过海，假象迷敌
虚则实之，实为瞒天过海，制造假象，诱敌上当，使其或进或退，均有利于我方，被我方牵着鼻子走。
诸葛亮四出祁山，直指长安，司马懿用计间后主，迫使诸葛亮不得不班师回朝退兵在此前，姜维问诸葛亮：若大军退，司马懿乘势掩杀，当复如何？诸葛亮说：吾今退军，可分五路而退。今日先退此营，假如营内一千兵，却掘二千灶，明日三千灶，后日掘四千灶，每日退军，添灶而行。杨仪说：昔孙膑擒庞涓，用添兵减灶之法而取胜；今丞相退兵，何故增灶？诸葛亮说：司马懿善能用兵，知吾退兵，必然追赶；心中疑吾有伏兵，定于旧营内数灶；见每日增灶，兵又不知退与不退，则疑而不敢追。吾徐徐而退，自无损兵之患。遂传令退军。
却说司马懿料荀安行计停当，只待蜀兵退时，一齐掩杀。正踌躇间，忽报蜀寨空虚，人马皆去。懿因诸葛亮多谋，不敢轻追，自引百余骑前来蜀营内踏看，教军士数灶，仍回本寨；次日，又教军士赶到那个营内，查点灶数。回报说：这营内之灶，比前又增一分。司马懿谓诸将说：吾料孔明多谋，今果添兵增灶，吾若追之，必中其计；不如且退。再作良图。
于是回军不追。诸葛亮不折一人，望成都而去。次后，用口土人来报司马懿，说诸葛亮退兵之时，未见添兵，只见增灶。懿仰天长叹说：孔明效虞诩之法，瞒过吾也！其谋略吾不如之！
遂引大军还洛阳。
在三国中，能够与诸葛亮称得上对手的只有司马懿，二人在长期交战中相知甚多，诸葛亮对司马懿的评价是：仲达知我.司马懿对诸葛亮的评价是：我不如孔明.后人概括为：事前诸葛，事后司马。就本文诸葛亮撤兵而言，诸葛亮虽然在战场上胜了司马懿，但司马懿却能用小人在后方胜诸葛亮。结果二人打个旗鼓相当。在退兵问题上，诸葛亮显得谨慎，用增灶法，司马懿也表现聪明，不敢越雷池半步。对此有人评价为棋逢对手难相胜，将遇良才不敢骄.
从常理讲，诸葛亮退兵必须留有少数军队断后，以备对方追赶。这是正规行军之道。在此问题上，诸葛亮并没有违背常理，但有所不同的是，虽以少量军队断后，却要制造假象，实施不同于古人的增灶法。本来对诸葛亮退兵有追杀之心的司马懿，心中不得不怀疑此举是否诸葛亮的诱敌之策，因此只好采取以静观变的策略，以防自己中计折兵。诸葛亮安全退兵，抓住了司马懿的多疑心理，这是诸葛亮多次战胜司马懿的惯用计谋。诸葛亮有识人之明，这保证了较为弱小的蜀军在对较为强大的魏军的连年战争中，大多数场合都处于主动地位。识人之明，正是一种大智慧。
7.惺惺作态，假装慈悲
惺惺作态，以迷惑对手的知觉，掩盖自己的真实图谋，亦可达到自己的预期目的。
赤壁之战后，曹操败北，周瑜索荆州不成，反被诸葛亮气得奄奄一息，在病榻上，仰天长叹说：既生瑜，何生亮！连叫数声而亡。寿三十六岁。
周瑜停丧于巴丘。众将将所遗书缄，遣人飞报孙权。权闻瑜死，放声大哭。拆视其书，乃荐鲁肃以自代之。周瑜死后，玄德问诸葛亮说：周瑜既死，还当如何？诸葛亮说：代瑜领兵者，必鲁肃也。亮观天象，将星聚于东方。亮当以吊丧为由，往江东走一遭，就寻贤士佐助主公。玄德说：只恐吴中将士加害于先生。诸葛亮说：瑜在之日，亮犹不惧；今瑜已死，又何患乎？乃与赵云引五百军，具祭礼，下船赴巴丘吊丧。于路探听得孙权已令鲁肃为都督，周瑜灵柩已回柴桑。诸葛亮径至柴桑，鲁肃以礼迎接。周瑜部将皆欲杀诸葛亮，因见赵云带剑相随，不敢下手。诸葛亮教设祭物于灵前，亲自奠酒，跪于地下，读祭文说：
呜呼公瑾，不幸夭亡！修短故天，人岂不伤？我心实痛，酹酒一觞；君其有灵，享我蒸尝！吊君幼学，以交伯符；仗义疏财，让舍以居。吊君弱冠，万里鹏抟；定建霸业，割据江南。吊君壮力，远镇巴丘；景升怀虑，讨逆无忧。吊君丰度，佳配小乔；汉臣之婿，不愧当朝。吊君气慨，谏阻纳质；始不垂翅，终能奋翼。吊君鄱阳，蒋干来说；挥洒自如，雅量高志。吊君弘才，文武筹略；火攻破敌，挽强为弱。想君当年，雄姿英发；哭君早逝，俯地流血。忠义之心，英灵之气；命终三纪，名垂百世。哀君情切，愁肠千结；惟我肝胆，悲无继绝。昊天昏暗，三军怆然；主为哀泣，友为泪涟。
亮也不才，丐计求谋；助吴拒曹，辅汉安刘；椅角之援，首尾相俦；若存若亡，何虑何忧？
呜呼公瑾！生死永别！朴守其贞，冥冥灭灭。魂如有灵，以鉴我心：从此天下，更无知音！呜呼痛哉！伏惟尚飨。
诸葛亮祭毕，伏地大哭，泪如涌泉，哀恸不已。众将相谓说：人尽道公瑾与孔明不睦，今观其祭奠之情，人皆虚言也。鲁肃见诸葛亮如此悲切，亦为感伤，自思说：孔明自是多情，乃公瑾量窄，自取死耳。鲁肃设宴款待诸葛亮。宴罢，诸葛亮辞回。
周瑜之死，除了他本身的心胸狭窄、争强好胜外，直接原因就是诸葛亮。诸葛亮在外事上多施巧计（甚至可说是阴谋）欺骗东吴。按照常理来说，周瑜气死，诸葛亮不应前往，以免发生意外事件。但是出人意料的是，诸葛亮竟然主动吊丧。这让东吴大吃一惊，就东吴来讲，正常的思维是，如果周瑜系因诸葛亮而死，诸葛亮不可能前来吊丧。相反，诸葛亮来了，这使得东吴不得不重新考虑诸葛亮对周瑜的死是否有直接关系。当诸葛亮给东吴造成疑点后，又让赵云亲自陪伴，这在力量和形象上给东吴将士造成一种假象：如果说周瑜和诸葛亮之间有矛盾的话，可能原因在周瑜而不在诸葛亮。在诸葛亮吊丧完后，马上便和赵云乘舟而归，为什么会这样快的走掉，甚至让鲁肃代问孙权呢？其实，诸葛亮哭周瑜，纯属演戏。在戏中，东吴众将可能一时被欺骗，但是当戏收场后，许多人会明白过来，如果这样，诸葛亮也就危险了。
诸葛亮这种假慈悲，或许或为人所病诟；但是如果置于残酷的政治、军事斗争背景上来看，就可以理解了，这无非是保存自己（己方）的一种智谋。
8.假作退兵，计骗仲达
假的重复多次，会渐趋麻痹，终至将假为真。诸葛亮佯退兵，司马仲达知其假退，但诸葛亮一退再退，三退以诱之，仲达始疑后惑终信之而追击，最后大败。
诸葛亮袭陈仑后复出祁山，魏主派司马懿前来迎敌。被诸葛亮屡败，司马懿坚守不出。于是诸葛亮思得一计，便传令教各处皆拔寨而起。细作报知司马懿，懿说：孔明必有大谋，不可轻动。张说：此必因粮尽而回，如何不追？懿说：吾料孔明上年大丰收，今又麦熟，粮草丰足；虽然转运艰难，亦可支吾半载，安肯便走？彼见吾连日不战，故作此计引诱，可令人远哨之。军士探知，回报说：孔明离此三十里下寨。懿说：吾料孔明果不走。
且坚守寨棚，不可轻进。
住了旬日，绝无音信，并不见蜀将来战。懿再令哨探，回报说：蜀兵已起营去了。懿未信，乃更换衣服，杂在军中，亲自来看，果见蜀兵又退了三十里下寨。懿回营谓张说：此乃孔明之计也，不可追赶。又住了旬日，再令人哨探，回报说：蜀兵又退三十里下寨。说：孔明用缓兵之计，渐退汉中，都督何故怀疑，不早追之？愿往决战！懿说：