第五战区司令长官生平最讨厌像汤恩伯那样牛气哄哄的所谓中央军嫡系将领，他喜欢的倒是张自忠、张冲这样的人，哪怕对方身份低微，或者在别人眼里身背“劣迹”——无他，因为大家原本就志同道合，是从一个泥巴坑里滚出来的。
除了出身绿林这一点不同外，在其他方面，张冲还真是和老猛仔很相像，几乎就是另外一个活脱脱的小猛仔。
张冲，出生于云南省泸西县的一个官僚家庭，父亲曾做过县知事。
老猛仔不爱读书，只爱使拳棒，小猛仔也是如此，视书本如同冤家对头，一看到“之乎者也”就厌烦，屁股在教室里就从来没有坐热的时候，但是他喜欢打抱不平，谁谁谁受了欺负，只要找到他，一准会挺身而出，拔拳相向，因此从小便有仗义之名。
父亲的去世，改变了张冲的人生轨迹。孤儿寡母在乡间免不了受人欺凌，于是他告别老母，准备自己出去闯一番天下。
刚开始想到贵州投军，结果路上碰到另外两个小伙子，那两哥们儿的理想和张冲不一样。
当兵？哪天才能出头呢，不如大家一道上山！
张冲觉得有理，绿林好汉肯定要比规规矩矩地在军营里当兵吃粮有趣多了，那行。
路上，他们见到两个当兵的在向摊贩收“团防款”，那些做小生意的可怜人因为交不起钱，不是被捆被打，就是家破人亡。
张冲大怒，反正要上山了，干掉这两个祸害人的王八蛋再说。
三人从身上拔出匕首，冲上去就把两个兵给结果了——岂止是两个王八蛋，还是两个拿枪的笨蛋。
上山之后，张冲很快就后悔了，不是后悔当土匪，而是后悔跟了一个差劲的土匪头，后者不仅鼠目寸光，毫无远见，而且嫉贤妒能，颇似《水浒传》中的白衣秀才王伦。
在“王伦”眼里，张冲几乎就是那个豹子头林冲的翻版，其人不仅枪法精准，而且富有谋略，很受周围一群兄弟的拥戴。
此后便是我们在书中常见到的一幕，“王伦”想借机暗害“林教头”，“林教头”愤然与之割席断义，自立为王。
做山大王逍遥是逍遥，可总免不了要“被剿”，而这时候大家命运如何，就全靠山寨的坚固程度了，换言之，如果你连官军的前三板斧都受不了，没有二话，等着树倒猢狲散吧。可要是你强大到了水泊梁山那样的程度，那就可以由“被剿匪”转入“被招安”了。
张冲属于后面那一种，云南政府几次出兵“会剿”都剿不灭，于是张大王也就顺理成章地接受招安，从此成了云南官军中的一支。
在滇军中，张冲向以有勇有谋著称，尤其擅长以弱胜强，曾多次帮助龙云和卢汉化险为夷，否则也不会以“前山大王”的身份做到主力师师长了。
不该冒与一定要冒的险
滇军是在4月22日那一天的黄昏渡过运河的。在全军渡河之前，张冲特地先一个人到北岸去察看了一下。
他与“非绿林”出身的军人不同，对危险有一种本能的敏感——山寨不是那么好守的，你得时时刻刻提防着大军来袭。
在北岸，他感觉到了这种危险。
在行军计划中，第183师是三个师中的前卫，张冲的第184师是中军。回到南岸之后，他赶紧找到第183师的高师长，当着对方的面，张冲直言相告：老将军且慢渡河！
我到北岸看过了，那里的情况有些不对劲，我们在北岸还没有建立起可靠工事，大部队这样贸贸然过河太冒险了。
高师长却很不以为然。
为了渡河，大家都忙了一天，你现在还说这个，算怎么回事？再说了，你是下级，我也是下级，领导让怎么干咱就怎么干，去瞎操什么心。
张冲不肯放弃：现在敌情不明，一旦过河，就属于背水为阵，想退都退不回来了，我们应该一边侦察，一边向军长请示行止。
三个师长里面，高师长年龄最大，资格最老，所以张冲才一口一声“老将军”。“老将军”对眼前这个年轻人的话始终听不进去。
行行行，你高明，那你一个人去军部请示卢军长吧，高某人可没这个闲工夫陪你扯淡。
张冲知道靠他一个人恐怕说服不了卢汉，而且军情紧急，再请示也来不及了，便退而求其次：要不这样，你的部队过河，我的部队不过河，或者你的部队不过河，我的部队过河，这样也好留个后手。
高师长年纪大了，早就想上床睡觉，对张冲的话是越听越厌烦：你这么做就更加要不得了，是违反军令的，别废话了，还是照原命令执行吧。
争论的结果，第183师先过河走了，张冲为大局着想，也只好跟着过河，但他终究心有不甘。
运河北岸肯定有问题，跟这些师长也说不通，只有自作主张了。
他把自己的第184师一分为二，一半过河，另一半则留在南岸作为预备队。
张冲作为师长，本可以留在运河南岸，但他无论如何不放心，当夜就亲自过河，登岸之后立即指挥部队深挖工事——眼见得危机四伏，还睡什么觉。
第二天的战况说明张冲绝非杞人忧天。
第184师由于连夜修筑了工事，在最大限度上减少了损失，张冲不仅守住了自身阵地，还得以抽出力量援助其他两师，成为滇军主阵地不致崩溃的重要保证。
首先援助的是第183师。看到张冲在危难之时主动援助自己，那位高师长感动之余，也十分惭愧。
张冲见状赶紧宽慰对方：过去的事就算了，现在大家同心协力守住阵地要紧。
这边刚救完火，那边扼守禹王山的第182师也不行了，已被矶谷师团压到了山脚下。
救是一定要救，可问题是第184师过河的部队一共才两个团，除自守之外，又分兵支援了第183师，现在哪还有什么剩余。
幸亏我在南岸还留了预备队。
预备队过河需要时间，张冲不肯坐等，就自己先带了一个特务排急奔禹王山。
日军早就封锁了前往禹王山的道路，特务排虽然个个都是挑选出来的精兵，但在一道道火力网面前，连他们也变得胆怯起来。
战场之上，有的危险不该冒，有的危险却一定要冒。
张冲说你们不要怕，只要有火力掩护，就一定没问题，我先来！
趁着机枪手向日军阵地猛扫，张冲几步一跃，率先穿过日军的火力网，有师长做榜样，后面的士兵果然没人害怕了，依样学样，一个接一个地冲了过去。
到了禹王山下，第182师正在苦战。日军一排炮弹打过来，把附近的小树都给扫平了，张冲也被炮弹震得一屁股坐到了地上。
大家赶紧请他进隐蔽所，张冲把手一摆：什么时候了，我还躲那里面去！
张冲来到前沿阵地，对官兵们说：你们只要再坚持半个小时，我的预备队就能赶到。
第182师本来都快顶不住了，但看到友军师长亲自率队前来，精神又立刻振作起来，这样一直得以坚持到预备队到达一线。
在预备队到达后，张冲会合两师，不仅成功击退了日军，而且还凭借一个反冲，冲上了禹王山山顶。
按道理说，张冲前来就是增援第182师的，活也干得十分漂亮，可以打道回府了，但是他的脚步忽然停住了。
因为那种奇怪的感觉又再次袭上心头。
站在禹王山山头，张冲隐隐约约看到了许多日军汽车正在来回奔驰，而它们去的都是同一个地方，即禹王山下的一座小树林。
这是要干什么？
一愣神的工夫，张冲忽然醒悟：小树林是日军的一个临时集结点，汽车是在运送兵员和弹药，而动静如此之大，说明矶谷师团要把禹王山作为必争焦点了。
所有滇军将领里面，张冲属于最有心之人。到达徐州之后，他就勘察了台儿庄周边的地形，结果发现台儿庄东南的禹王山很不一般，堪称兵家要地。
跟台儿庄一样，禹王山也是背靠运河，日军只要攻下禹王山，一样可以达到强渡运河的目的。
我们来看生活中的一个小常识，如果你把手伸出去，在同一个位置被连烫两次，要再让你伸第三次，那还真有点强人所难。
矶谷也是如此，他在台儿庄大捷中曾吃足苦头，如今又在台儿庄前沿遭到滇军的顽强阻击，始终攻不进来，那他一定会再动别的念头。
这个念头就是，弃台儿庄而专攻禹王山！
矶谷师团先前采取的不过是试探性进攻，倘若力量全部集中过来，禹王山可就险了。
想到这里，张冲不敢怠慢，立即去见军长卢汉。
现在卢汉对张冲的话很重视，不仅是张冲的部队已实际成为滇军的中流砥柱，还由于前面出现的那些深刻教训。想想看，要是当初能及时听取并采纳张冲的建议，滇军可以减少多少损失。
这个人出身虽然不怎么样，但实在是个既有本事又有头脑的人，他的话，得听。
不过在得知矶谷师团可能重点攻击禹王山后，卢汉仍然吃惊不小。
台儿庄方向毕竟不是滇军一家的防区，第五战区的各部队都在附近，禹王山却清清楚楚是划给滇军的，这里若是被矶谷紧紧盯上，要想单独据守，难度实在太大。
先前滇军一上来就蒙受重大伤亡，曾让卢汉觉得一嘴苦涩，听到张冲的话后，苦又很快变成了急和愁。
可是张冲的表情却是不忧反喜。他说，矶谷师团要把进攻重点转向禹王山，其实是一件好事，大好事！
真是语不惊人死不休，卢汉瞪大了眼睛：你快说下去。
张冲侃侃而谈：台儿庄只是一道砖墙，禹王山则不同，在这里，日军的坦克将无所逞其技，而我们却可以把滇军擅长山地战的特点充分发挥出来。
卢汉若有所悟，不过仍然眉头紧锁。
话是这么说，但你也知道，第182师前面受损厉害，战斗力锐减，今天假如不是你去增援，别说攻上山头，山下都不一定能待得住。
张冲想了想，上前一步：末将不才，愿率第184师固守禹王山！
卢汉闻言，眼睛一亮，可是随后又黯淡了下去。
你的部队要防台儿庄正面，那里也缺不了人，假如你前脚一走，后脚台儿庄就丢掉怎么办？
张冲早有打算：台儿庄阵地可以让休整后上来的东北军接替。
似乎知道卢汉的想法，他又紧跟一句：矶谷师团将进攻重点转向禹王山，台儿庄防守压力自然会大大降低，相信于学忠能守得住。
退一万步说，就算让日军攻进台儿庄，那也不要紧。经过台儿庄大捷，那块地方早成废墟一片，谁守都困难，到时候只需附近的滇军合力一冲，矶谷师团最后肯定也守不住，准保又得灰溜溜地从庄里撤出去。
卢汉听到这里，才真正算是如释重负：事不宜迟，那你赶快移师禹王山。