杨菊在屋里看着那些兵乱翻她的东西，气得咬牙切齿，也没有办法。她把熊立耳朵上的枪伤包好，对熊新说：“把那头小猪赶快送去，我的爷，差点出了人命，吓死我了，小铁牛也是惹事的货。”这些兵一直折腾到天黑才算罢手，把厨房里的祖宗板都翻了个个，柜子里的三十几块银元也没了下落。桌子上一大盆杂合面饽饽一会儿工夫装进了士兵的挎包。士兵又发现厨房里有一大盆黄米面饽饽，这些家伙又把杂合面的饽饽倒了出来，扔得到处都是，又装上黄米面的饽饽。不知哪个鬼又发现在门后边有一缸花生种，嘿！这花生又比黄米面俘恃好吃，他们又把黄米面饽饽倒在地上踩得乱泥一般，每人满满地装了一大包花生米，房子里弄得一塌糊涂。连熊新抽烟用的大鼻子烟袋也要了去。那个凹脸班长还问：“这屯子有酒店吗？你打两瓶酒来慰劳一下国军。”
熊新摇着头说：“这方圆五里路没有酒家，要有酒店我早就买去了。老总，我大胆进一言，当然国军不怕鬼神啦，我也不信迷信，我的东厦屋前几天也是住着四五个八路军，那东屋老是阴沉沉的，几个兵一天晚上就疯起来，互相间就动起了刺刀，拼得死去活来，两死一伤。事情发生后八路军把我关了两天，明天你们去瞧瞧，那门框上还有血迹。这院子凶气太重，各种东西夜深人静都有动静，呼呼啦啦的哭叫声十分凄惨，我都不想住了，我说这话是对你们好，你不着惹它也就没事。你知道不小心碰上了什么大仙，当兵的不就倒霉了？老百姓呢大病一场，当兵的那可是血光之灾呀，你可千万别告诉他人，你知道就行喽。”一番话说得这个凹脸班长老实多了，他从兜里把那三十块银元掏了出来递给了熊新说：“大哥，我明白了！少惹是生非。”
第二天早饭后，这群兵集合就要出发了，瘦猴苟棑长出现了，他叉着腰大声吼道：“今天要行军七十里，谁也不能落后，直达兴城县。那可是个鱼米之乡，山清水秀，姑娘漂亮。现在出发。”凹脸班长凑到苟排长跟前，讨好地说：“苟排长，我给您弄了一件上好的狐狸皮坎肩，您穿上。”苟排长冷笑着说：“我还以为你给老子弄了些大烟土呢，原来是件坎肩，好啊，我正冷着呢，穿在里边。”刚把坎肩穿好，他就发现凹脸班长也穿了一件，急不可耐地说：“快扒下来！你也配穿这狐狸皮坎肩？我给团长送去。”凹脸班长不情愿地慢慢脱着，苟排长一把夺过来骂道：“搜刮百姓的东西应该枪毙，你该知道国军的纪律。滚吧！”
熊新和熊立一早就被叫到团部去，被告之：早饭后给国军带路，把国军带到沙后所就回来，自备干粮和水。
熊新、熊立和十几个农民被国民党抓来带路，让他们走在前边，牵着驴子和骡子，驴子和骡子驮着沉重的武器和弹药。后边跟着浩浩荡荡的大军，远远望去，一片草黄。公路上，汽车、装甲车、坦克车轰隆隆地扬起一阵一阵的黄沙，烟尘滚滚。空中不时有战斗机低空飞过，发出震耳欲聋的轰鸣。这气势油汹的国军大有威震天下、气吞山河之势。老百姓闻风丧胆，跑了个光。国军从绥中县出发，不停地走了三个多小时。士兵在长官的驱赶下，一个一个背着沉重的武器弹药、干粮水壶，茫然若失，糊里糊涂疲于奔命，疲劳到了极点。
瘦猴苟排长带着他的三个班也是走得昏昏沉沉，没了力气。他又犯了大烟瘾，哈欠不断，眼中带泪，口流涎水，目中无神，散了架子。他把身上所带之物都让凹脸班长背着，还用两个人搀着他往前走。他聋拉着脑袋，死了一般。正巧朱团长骑着高头大马带着他的副官由此经过，看见瘦猴苟排长狼狈不堪的样子停马问道：“苟排长；怎么啦？带着病还坚持行军，精神可嘉，我们需要这种带兵的人。瘦猴病啦！找个医官看看。”苟森长抬头看见团长说：“谢谢团长的关心，我能坚持。”朱团长大发慈悲地说：“前面带路的骡子可弄来骑一骑嘛！”凹脸班长一听，我的天爷，这下我可解放了。他跑过去将一头骡子拉了过来说：“请排长上骡子！”苟排长摆了摆手说：“骡子太高，我上不去小事，掉下来可就是大事，弄一个老实一点的毛驴骑骑吧。”凹脸班长又跑过去，拉过来一头瘦弱无力的老驴来。苟排长抬了抬眼皮笑着说：“这老家伙和我差不多，凑合着用吧，瘸驴对破磨，八成这老东西也会抽一口。”说着，骑上了熊新牵着的那头老驴。
苟排长得到了朱团长的特许，悠然自得地骑在了熊新牵着的老驴身上，他屁股下就悬挂着两箱美国生产的瓜型手榴弹。这种手榴弹，只在弹头处一按手一抬，弹簧弹起三秒钟就爆炸，杀伤力极强。凹脸班长将他身上的东西一股脑地放在了老毛驴的身上，那老毛驴的腰就向下弯了，喘着粗气，走一步那驴腿就有些发抖，还抽一下筋，俗称“抽筋腿”。这种驴也就是下汤锅的料。苟排长是个久经沙场的老手，他可知道地雷的厉害，他不让熊新牵毛驴，让他在离毛驴三十步远的前边走，谁都明白，这是让熊新趟地雷。
排长骑上毛驴，士兵们就松了一口气，大家放慢了脚步。黄胡子老兵好事，多走了两步问凹脸班长：“排长咋了，好像病得不轻？”凹脸说；“走你的路，管人家屁事！你也想骑驴不成。”黄胡子笑笑说：“我哪有资格骑毛驴呀，我是好心，要真是肚子不合适，我这还有多半瓶老白干，喝两口暖和暖和也就好了。”凹脸班长一听酒，立马说：“老东西还有私货，给老子拿出来，我先他妈的喝两口，给老子上些贡。”说着，转过身去掏黄胡子的挎包，黄胡子忙说：“瞧瞧！成什么样子，拉拉扯扯的。我拿给你就是了。”黄胡子把酒递给了凹脸班长，凹脸班长的右手又去掏黄胡子的上衣口袋，想从中弄出些吃的。凹脸班长从黄胡子的上衣口袋里摸出一个烟口袋，还有一个纸包，凹脸班长打开一瞧抿着嘴笑了起来，小声说：“你这个老怪物，包个驴粪球干啥？饿了吃啊。哈哈哈！”黄胡子也悄悄说：“你懂个屁！连这个也不认识，这叫大烟土，是我堂哥给我的，还没有拿回家，就被你们抓来了。这东西可是个好东西，有个头痛脑热拉稀肚子痛疲乏无力，弄一点儿一吸就管事，没见过，你不懂！”凹脸睁大了眼说：“真是烟土？我过去见过的大烟土可不是这个样子，方方正正深黄色，我吃点尝尝。”黄胡子说：“吃不得！吃不得！这样吃会死人的，到了宿营地，往烟袋锅子一放，点上火抽几口你就会兴奋起来，那是飘飘欲仙。”凹脸班长说：“哎呀！八成苟排长烟瘾犯了，我给他送点去，讨得长官欢心不吃亏。”说着，他从那个驴粪上抠下来指甲盖大小一块来。把大块塞进自己的腰包。手中提着一瓶老白干，拿着一小块大烟土颠颠地跑到排长跟前献媚邀宠去了。
凹脸班长小声说：“苟排长，我给您弄了点您急需的。”说着，将一瓶老白干递了过去。苟排长只微微动了一下眼皮生气地说：“拿开去！婊子养的，滚！”凹脸班嘿嘿地笑着说：“排长，我可走了，这大烟泡儿我也带走了。”苟排长一听大烟两字，立马就来了精神，说了声：“喂！喂！真有吗？我的爷！快快拿来！”凹脸班长说：“在这儿。不过大军面前不能抽，抓住了也是就地正法。你找一个避人的地方去吧！”苟排长急惊风碰上慢郎中一越等越急地说：“快把烟土和酒给我，你把我的毛驴狠踹两脚，让它跑起来，我瞧见左边树林子边上有一条深沟，是个好地方。”凹脸班长遵照排长的安排，给那头老驴抽了几树条子，那头老驴也闹不清犯了什么天条，打痛了就跑，在苟排长的大声吆喝下，向那树林边壕沟疯跑过去。
刚到沟边，驴失前蹄，连人带驴一齐滚下沟去，老驴摔得爬不起来了，两箱子手榴弹摔开了一箱。那瓶老白干瓶口摔裂，那酒就流在两颗手榴弹边干黄的厚草上。苟排长额头也碰出了血，顺脸流着他也不管。他左手还死死地捏着那指甲盖大的烟土，他用颤抖的右手掏出香烟盒，撕下锡纸做成一个凹兜，把大烟土倒进去。他飞快地掏出一根火柴，一划风一吹灭了。他嘴里骂道：“野娘贼！”他心急火燎地顺手从火柴盒中抠出七八根火柴一起划，那火“呼”一下子全着了。他赶紧把火柴放在锡纸下，还没等他把嘴巴对准锡纸吸一口，那火烧着了指头。情急之下把火柴一扔，正好扔在手榴弹旁的干草上，那火借着酒劲闪着蓝色的火苗，被风一吹，风助火力，呼啦啦地燃烧起来，瞬息之间，那火就扑向了瓜型手榴弹。这个老兵痞回头一瞧，他可是知道瓜型手榴弹的厉害，大叫一声：“我的妈呀！索命来了！”惊恐万状地连滚带爬，向沟沿冲去。“轰！”“轰！”两声巨响，手榴弹爆炸了，爆炸的冲击波将苟排长弄了两个跟斗，帮助他翻上了沟边，屁股上冒出一股鲜血来，他用手紧紧地掐着出血的地方，狼嚎一般地叫了起来！“救命啊！快救命啊！我活不成了。”他深知流血过多立马死亡。那火在钩里蔓延开来，越烧越旺，烟尘滚滚，火光冲天。
国民党士兵和军官听到了喊声又看见浓烟滚滚，齐刷刷地趴在了地上，都认为与八路军遭遇，谁也不愿意先冲过去丧命。又传来了苟排长高一声低一声的叫骂：“操你妈的，为什么不来救我！”凹脸班长离他最近，听到了他的骂声，也感到不像是碰见了老八路，他就大着胆带着他的一个班连推带搡、连喊带骂地赶了过来，一瞧全笑了。没有一个老八路的影子，只有一人、一驴、一片火，人是掐着屁股不停地叫着。驴是不停地睁着眼睛抽着筋，那火是不停地呼呼地烧着，几颗没有爆炸的手榴弹光溜溜地躺在地上露出可怕的面容。士兵们看见在一堆手榴弹旁边都是火，发了一声喊全跑了，屁股后边紧跟着就是几声手榴弹的爆炸声。大家都庆幸跑得快，晚了就丧命了。朱团长也赶紧跑了过来，指挥队伍散开，呈包抄之势，向沟边开火，也不管苟排长的死活，一排一排子弹打了过去。
在一片混乱之中，熊新对熊立说：“兄弟快跑！一会儿这些王八蛋明白过来，非拿咱哥俩开刀，快跑吧！”说着，哥俩弯着腰飞快地跑进树林，过了二道沟，又趟过一条小河，一口气跑出十多里路，熊立喘着粗气摆着手说：“哥呀！喘口气吧！死活跑不动了。”熊新只张着大嘴哪还有力气说话。两人都死狗一样躺在一片坟地里喘着气，四肢伸开，苟延残喘。一会儿熊新说：“总算逃出来了，不会马队来追吧！”熊立说：“哥呀，咱们是一介草民，谁能把咱们当回事，跑了也就跑了。”正说着，“起来！起来！哪来的两个穷酸？”一个粗声粗气的叫骂声从身后传来。他俩抬头一瞧，两三个穿着国民党军服，手拿铁锹、丁字镐的家伙站在他们的面前。哥俩一见，心想：坏了。王八坐月子完（玩）蛋了，自投罗网。他俩是筋麻腿软站不起来。一个大汉问：“哥们！干什么的？”熊新说：“老百姓。跑兵的。刚从你们队伍跑出来的！杀砍随便。”那几个穿黄衣服的全笑了。那个大个子说：“扯淡！你看我们像当兵的嘛！就这一身黄皮挺管事，穿上这身黄皮吓吓老百姓。我们也是老百姓，这年头兵荒马乱的，生活困难，盗墓挖坟，弄点小钱，维持生活。现在是无人管的天下，我看你两个也是穷人，我们这儿有干粮和水，吃上些跑吧。”熊家哥俩也不客气，狼吞虎咽地吃了两块苞米面饼子，说了声“多谢”，绕道避开大路，沿着海边朱家屯、盘锦、营口。最后来到鞍山，碰上了老八路，找到了熊保。
第二十—章
四平大战显军威 炸得坦克满天飞
王刚巧遇秀娘舅 夜半逃跑无人追
黄波从外边换岗回来，屋子里这群人还聚精会神地听熊家哥俩瞎咧咧。只有张豆豆一人在炕头上打着鼾声。黄波说：“快半夜了，睡觉！睡觉！明早还赶路呢。喂！丁八回来了没有？”没人回答。周生贤说：“你与丁八同去的你问谁呀。八成这个老光棍被那个小寡妇给迷上了，干柴烈火，一点就着了。黄鼠狼不嫌小鸡瘦，留在家里过夜了。”话音刚落，丁八头顶一张狐狸皮从门口钻了进来，听见有人说着他的坏话，就发起火来：“谁敢背后说我丁八不三不四，我可不会饶他！要说与那小寡妇成亲，只要营长说句话我可真就去了。”大家一听哄堂大笑。王营长大声说；“我同意！大家同意不？”大家齐声说：“同意！”黄波问：“谁同意也还轮不上你呀！你怎么才回来？到处都有流窜的土匪，时时都有危险。可得小心。”丁八说：“我按着你的安排给王张氏烧了一锅水，做了些吃的。黑灯瞎火的我又跑了三里路，找到了王张氏的哥哥和嫂子。她嫂子又把王张氏的七岁小儿子叫来，一起来到王张氏家。她哥哥给弄了些治扭伤的药，又坐下唠了一阵嗑，为了感谢我，送了我一张红狐狸皮子，特别交代冬天冷，够做一个小坎肩。我想拿后院那张狗皮换了，明天早晨请熊保给送去不就行了。”熊保笑嘻嘻地说；“那小寡妇我认识，叫张园，是王生葫芦的媳妇，王生葫芦去年被土匪杀害了，那小媳妇可是一个漂亮人，明天一早我就把那张狗皮给张园，送去。”丁八说：“大千世界无奇不有。人家问我叫什么名字，我说叫丁八，那个女人几乎笑傻了，问：‘你是以假充真的冒牌货，你们队伍里有一个火夫叫丁八，还有一个黝黑脸的壮实的小伙子叫丁十。哎呀！丁八的名字就那么好？’说！哪个无赖冒充了我的名字。”闹得大家一阵大笑。
话说，国民党杜聿明部从山海关气势汹汹杀奔而来。十一月十五日，毛泽东致电东北局，建议李运昌、杨国夫两部坚守山海关、绥中一线，节节抗击，消耗敌人兵力。令黄克诚、梁兴初两部从冷口、界岭口分路隐蔽至锦州、锦西、兴城三角地带，进行反攻。东北局根据“初战必胜”的指导思想，决定由林彪亲赴前线指挥。
林彪还风尘仆仆在路上，杜聿明已集中五个师的兵力突破我军防线，迫使我军不得已向绥口一带撤退。十九日，当林彪赶至辽西前线时已经晚了，国民党部队已经攻占了绥中，接着又攻陷兴城、锦西、葫芦岛，兵锋犀利，锐不可当。这时，中央的决定有所改变，避其锐气击其薄弱。认为全部控制东北的条件已不存在了，避免在锦州决战是对的。避免在不利的形势下与国民党优势兵力硬拼，这是中央的英明之举。
十一月二十六日，国民党军队占领了锦州后，杜聿明即令暂停前进，忙于收编日伪残部和土匪。借此搜刮百姓，饱食民脂民膏。这样就给我军有了喘息之机。东北局全力转人对东北自治军进行扩编、整训。到了十二月底，东北人民自治军改称东北联军，总兵力达二十二万。林彪率前总在辽西指挥作战，罗荣桓主持后总工作，巩固后方，整训部队，提供物资和兵源。