这个帆船上除了二十条活着的生命，就一无所有了，大家由于惊吓，过度地疲劳。没进一口水和食物，就这样静静地坐着，或躺在船板上。中午太阳暴晒，大家口干舌燥，张豆豆爬在船沿上，用手捧些海水喝，他感到苦咸到了极点。曹寅老汉说：“喝海水必死，喝不得的！”黄波与张豆豆两人把被子顶到头上，防着日晒，又做了点小动作，黄波那空酒瓶里又有了一瓶好“酒”，天又渐渐黑下来，黄波、张豆豆和玲玲又挤到一起。黄波小声说：“把被子顶起来。”三个人钻到被子底下，你一口我一口把那一瓶“酒”喝了，谁也不问“酒”的来历。一晚上迷迷糊糊过去了，天一亮，大家又饥肠辘辘起来，曹寅老汉有气无力地说：“我都快死了，五十多岁了死了也不可惜，这一群二十几岁的娃娃饿死太可惜了。你们不要动，等待救援。”黄波说：“这一片汪洋大海谁来救啊？”刚说到这里，曹寅老汉用手一指说：“瞧！那边有一艘军舰开过来了，好啦，得救了！”万连长说；“我怎么没有看见？”曹寅老汉说：“细看，那水面有一处冒烟，一会你就会看见舰体啦。”大家一听有船只，都忘了饥饿爬了起来。玲玲眼尖，看见了星条旗说：“是一艘美国军舰，离这有一里多路。”曹寅老汉立于船头晃动着他的布衫，做着求救的信号。那军舰冒着浓浓的黑烟，可以看见有两三个海军用望远镜看着这艘小船，没有救援的表示。黄波急了说：“鸣枪联系。船太大，看不清你的手势。”说着，他端起枪来对空放了两枪。瞬息间，就有三四发重型炮弹落在帆船附近爆炸，炸起的水柱几乎把船掀翻，好在没有炮弹落在船上。曹寅老汉叹口气仰躺在船头，眼望蓝天。第二天又这样过去了。晚上，张豆豆、黄波、玲玲只得分享仅有的半瓶“酒”了。
人们在饥饿和干渴之中度过了第三天。战士们已经没有活动的力气了，张豆豆头顶着船帮子，眼睛半睁半合的。心想，这船帮子要是个大蛋糕多好啊，我要狠狠地咬下一口。他斜眼一瞧，在船帮的缝隙里有一块饼干，他好像拾到了一棵救命的仙草，用一根草棍把那块饼干掏出来，他拿在手里高兴得想叫起来，他没有这样做，只用鼻子闻了闻，贴在嘴边上感到真香！他舍不得吃，要分给姐姐一半。他叫了一声：“姐姐！”玲玲没有说话，只把头移了过来，玲玲看见饼干，眼睛突然亮了起来，干咽了一下口水，喉咙都干得冒起烟了，嘴唇干裂。张豆豆刚要掰开，又一个头伸过来说：“你们在吃啥？给我一点。”伸头者是周生贤。三个人把那一小块饼干分吃了，张豆豆把那一口饼干含在嘴里嚼啊嚼不愿下咽，这饼干太香了。吃完了饼干，张豆豆的一双眼睛就老盯着船帮那个缝隙，看还有没有丢下的饼干。
玲玲躺在张豆豆的身边，迷迷糊糊又睡着了。张豆豆过一小会就小声地叫：“姐姐！姐姐！”他怕玲玲一睡再难醒来，所以，他过一会儿就叫两声。玲玲心烦地说：“我的好弟弟，少叫两声行吗，让我睡一会儿。”
帆船慢悠悠地在大海中漂荡，战士们三天没有进食水，口唇都干裂出血，眼眶下陷、颧骨突出、眼球滞呆、反应迟钝、脸色蜡黄。身如枯木，心如死灰。万连长强打精神对大家说：“我们是军人，要振作起来，总能得救的。”没人理踩他。有一个战士咬破自己的食指放在嘴里，用自己的血来湿润一下干渴的喉咙。有几个战士扒在船舱的底下把舌头伸出来，舔着船舱底下的湿木板。曹寅睁着老眼瞧着已没有眼泪可流。张豆豆在船帮的缝隙里发现了两个活动的小眼睛，他没有动，让它慢慢地爬过来，原来是一只小螃蟹。他一把逮住、一掰两半，一半放到自己的嘴里，一半塞到玲玲的嘴边，玲玲也不管何物，能吃就行，叼在口中就嚼了起来。吃完，张豆豆就在船帮左右搜寻起来，总是没有空手。
老天也不睁眼，接连三天全是晴天，一点雨也不下，第四天下午有一片乌云压了过来，还打了几个响雷，战士们都躺在船舱里张着嘴巴，等着落下些雨水。等啊，等啊，只落了几滴，云过天晴，又恢复了老样子。
曹寅老汉叹口气对万连长说：“我说连长，人不吃不喝最多也挺不过七天，这是第四天了，要出人命啦。我看你们还有几支枪，打几只海鸥救命吧！”万连长说：“行！怎么把这事忘了！玲玲，打几只海鸥吧！”玲玲有气无力地说：“把枪拿过来！”枪响后，有几只海鹃就掉在海里。曹寅老汉用一条长钩把海鸥捞上来，没水没柴也没法熟吃，只有生吃了，战士们每人分了一块生海鸥肉就那样嚼了起来，这样又挺过了第五天。第六天，这艘帆船从离海岸几百海里逐渐向东北方向靠拢，曹寅第一个发现了陆地，他高叫起来：“我看见了航标，又看见了灯塔，还看见了国旗。”大家都有了精神，问：“哪个国家的？”曹老汉说：“看不清楚。”船又向岸边漂了一会，玲玲说：“是一面红旗。”曹寅老汉又站在船头，向那个方向摇起了衣服，作出了求救的信号。海岸逐渐地呈现在眼前，曹寅老汉说：“我看清楚了，这已经到了大连海岸，有救了。可是，不对呀，岸上好像都是苏联士兵。”曹老汉呼喊了一阵，岸上没有一点反应。
突然，岸上的岗楼里有两个士兵示意让帆船离开。由于没有帆船没法动弹，一梭子子弹打来，封锁了前进的路线。紧接着，开过来两艘快艇，把载有东倒西歪的战士的帆船用钩一推，又漂向了远方，那些苏联的士兵还嘻嘻哈哈地挥手向帆船告别。张豆豆摇摇晃晃地站了起来，端起了三八枪瞄准了苏联红军，刚要扣动扳机，玲玲一把将豆豆拉住，厉声说：“这是什么地方，不能随便开枪！”可是枪声已经响了，招来了一阵紧似一阵的枪声。帆船继续在海上漂流，海鸥知道这船上是一群坏人，打死了它们不少同伴，都离这艘帆船远远的，再也没有一只海鸥落在船舷上休息。曹寅老汉说：“神鸟！神鸟！哎呀！咱们有罪呀！”
已经进人了第七天。战士们煎熬着，有一个叫李万德的战士实在挺不住了，他悄悄地把手榴弹压在了胸前，伸手拧开了手榴弹的铁盖拉断了导火索，冒出了一股青烟，在这万分危险之时，黄波发现了，迅速从李万德手中抢过冒烟的手榴弹扔入海中，炸起了一片水柱。黄波给了李万德一个耳光，那李万德一声没吭，死死地抱住黄波号叫着：“班长，我不想活了，你开枪打死我吧！”黄波说：“好兄弟，再坚持一下，死活咱们在一起。”李万德慢慢安静下来，有两个战士巳经出现了昏迷。
张豆豆与姐姐嘴对嘴躺着，互相间用嘴呼出来的气体湿润着对方。张豆豆已经处于黯然销魂的状态，出现了幻觉。他来到了一个满是鲜花的世界，到处都是万紫千红，他看见父母，也看到了何伟，何伟笑嘻嘻的样子，好像喝足了水，很是髙兴。豆豆就是找不到水和食物，他着急地叫着：“水！水！”玲玲听见豆豆要水，心里像刀绞一样难受，欲哭无泪。她悄悄地把舌头贴在豆豆干裂得嘴唇上，让可怜的弟弟能感到有些潮气。一片乌云飘了过来，没有雷声，只是淋了几滴雨水，人们本能地张开了嘴巴，伸出干巴巴的舌头接着点滴龙涎，人们已经进人即将死亡的边缘。帆船上横七竖八地躺着的是一群仅有一口活气的战士。
话说，渤海湾靠近营口县有一个屁股大的小岛，像鸡头，人们就俗称鸡头岛。大约有五平方公里的土地，北高南低，住着四户人家，石头垒的墙壁，土木结构的房屋，依山傍水，南坡有四五十亩旱地，种着高粱、苞米、大豆、红薯、土豆之类。岛上的人们主要靠打渔为生，毎家都有一条小船，早出晚归辛苦劳作。这小岛离陆地约有七里的路程，全靠小船往来。四户人家只有两姓：赵和芦。赵家是亲兄弟，芦家是叔侄。叔叔芦维五十多岁，是小岛的老户，从他爷爷开始就住在岛上了。现在是子孙满堂，大小五口。侄子芦清三十有五，为了逃避兵役才搬到岛上。现在一家三口。赵家俩兄弟也是从陆地迁来多年，大哥赵海三十二岁，娶妻孙香，生有一男一女，都已长到十一二岁。弟弟赵山二十九岁，娶妻刘翠，生一女儿，今已十三岁。跑海人扑鱼捞虾，经常下海，风吹日晒，打熬筋骨，那哥俩是身强力壮，虎背熊腰，面色黝黑，眼大眉重，一身的力气。
这一日，弟弟赵山提了一瓶好酒，踏进了哥哥的小院子，看见嫂子在院中摘豆角，笑着说：“嫂子，忙活着哪，哥哥在家吗？”“在厨房炖鱼呢！”嫂子说完继续干她手中的活儿。赵山进了厨房蹲在哥哥的身边说：“哥，我弄了瓶二锅头，不敢自饮，特请哥哥一起喝。”赵海嘴里叼着烟袋，往灶膛里扔了一把树枝，接过瓶来看了看说：“这酒味道浓厚醇正，喝起来也不上头，我先尝尝。”说着拧开瓶盖，嘴对嘴咕咚了两口哂了咂嘴说：“不错！这鱼也差不多了，去拿个盘来盛出两条来吃。”赵山掀开锅盖，从锅里盛出两条鱼来，把盘子放在锅台上，他又搬来一条小凳坐在哥哥对面，俩人是你一口我一口地喝着酒，用手揪一块鱼肉放在嘴里，赵山笑嘻嘻地说：“哥呀，这鱼炖得又香又爽口，咋没抓几只红夹大螃蟹煮煮吃。”赵海说：“只弄了两只，这不在灶膛边烤着呢，留给你的小侄吃的。”哥俩说说笑笑吃得正起劲，嫂子孙香端着小盆进了厨房，看见他俩狼狈的样子，笑得差点把盆扔到地上：“唉呀呀！成何体统，这哥俩成了偷猫食的了。快快快！我给你们放张桌子炕上吃去！有筷子不用一手抓！”赵山问：“嫂子，孩子们呢？”嫂子说：“说不定跑你们家玩去了。走走走！上炕去！我再给你们两个博鬼盛上一大盘。”
赵海哥俩坐在炕桌上，一边喝酒，一边聊天，赵山说：“哥呀，小鬼子统治咱们东北十四年了，当了这么多年亡国奴，被小鬼子欺负得死无葬身之地，要是再过几年中国人就剩下不多了。听说美国给小鬼子老家扔了两颗原子弹，炸得一塌糊涂。八路在各处使劲地折腾，加上大鼻子一出兵，消灭他关东军几十万人哪。小鬼子就投降了。喝酒！”赵海说：“兄弟，你还别高兴过早，大鼻子来了，占了好几处港口，附近海域也不准打鱼。谁知道他安的什么心？弄不好又成了大鼻子的天下，前门赶走了狼，后门又进来了虎，这不就完了。”赵山感叹地说：“老百姓啥时候都得受气，前些年吧，大鼻子也侵犯东北，光天化日之下，人高马大的大鼻子，看见了姑娘，那就疯了，像公鸡追逐母鸡一样，不管什么地方抓住就弄。大鼻子对俄罗斯的女人也是那个样子，白皮肤蓝眼睛的金发女郎光着屁股，躺在沙滩上就让大鼻子干，也不背人，与牲畜没有两样。大鼻子那家伙又粗又长又硬，捣死了不少中国女人。”大嫂从厨房出来又给他们哥俩添了两条鱼说：“你们哥俩少说点荤话，什么球长毛短的，老大不小的也不知寒碜。”说着找孩子吃饭去了。赵海说：“兄弟，那是过去的老黄历啦，你不知道，当时那些老毛子都是些什么人？就是白俄，是被苏联红军杀了一大批，残余的跑到东北来了，相当于中国的土匪，烧杀抢掠、奸淫妇女，什么都干。跑到人家家中，看不着人抢不着东西，蹲在人家炕上拉泡屎，你说坏不坏。”赵山说；“哥啊，我昨天出海就碰上两艘大鼻子的快艇向我冲来，端枪摆手让我离开。那快艇开到我的身边，抛过一条绳索带个小钩把我的小船一勾，开足马力把我的小船疯拉了一阵，又对我指手画脚地咕噜了一顿，我一句也听不懂，看那样子好像我占了他的地盘。我拿橹也比划比划，这也是我们中国人的地盘，为什么不让我们捕鱼？大鼻子看我不服气恼了，送了我一梭子子弹，打得小船边水柱四溅。”大嫂把两个孩子叫回家吃饭，也凑过来说：“兄弟，要是人家真打还有你的活命？那是驱逐你。我听到来鸡头岛买鱼的小贩说：‘营口已经被关里来的老八路军占领了。’老八路可是仁义之师，不欺负老百姓，专为百姓办事，走到哪鸡不飞狗不叫，安安静静。”她低头一瞧：“嘿！哥俩真行！喝了两瓶了？把我那一瓶也搭上啦。”赵海笑笑说：“夫人哪，就我们哥俩这么大块头，再喝一瓶也不咋的。一天与大海为伍，晚上也没有什么玩头，就是睡觉。”兄弟俩喝得糊里糊涂，散了。
天逐渐黑了下来，赵海的两个小孩在东屋睡下了。赵海媳妇把单被子拉开，把煤油灯放在炕头墙壁的凹陷处，两人解带宽衣钻进了被窝。说了一阵不关紧要的事，赵海借着酒力，弄得浑身燥热，骚动不安，手脚有些不老实起来。气喘吁吁不开口，图那脐下有滋味。抚胸贴腹神魂倒，春风化雨爽心扉，心领神会两相知，雅趣芳情在此时。孙香低声笑吟吟，身子扭捏喘吁吁。赵海一把将孙香搂人怀中，周身也随着鼓胀起来。媳妇悄语低言：“把嘴巴移开点，酒味太重。”赵海说：“好嘞！你可把身子摆正了，我可就开船摇橹了，蛇钻的窟窿蛇知道，海湾深浅我知情。”说着，就做起那鸾凤和鸣、头重脚轻的事来。
渔家行船听涛声，
淡月笑脸照碧空。
并头鸳鸯体翩飞，
夜深人静柳腰轻。
脸似红桃朵朵鲜，
奔腾澎湃任逍情。
渔家小院四周用石块垒做围墙，没有大门，以捕鱼为生的人们都是心胸像大海一样宽广，大度包容，忠厚老实。四户人家从来都是路不拾遗，夜不闭户。