“你们存心不可贪爱钱财，要以自己所有的为足。因为主曾说：‘我总不撇下你，也不丢弃你。’所以我们可以放胆说：‘主是帮助我的，我必不惧怕，人能把我怎么样呢？’”
（《希伯来书》13:5-6）
作为基督徒，可否寻求飞黄腾达、发家致富呢？信徒面临着生意和职业方面的决定，需要知道神的话语里有没有明确的标准针对今世的显达。在合理、正当的财富和权力与贪婪之间，界限在哪里呢？
这个问题尤为重要，因为当今社会最突出的罪就是贪婪。新约教会时代，围绕神百姓的是拜偶像这大罪，而它的近亲——贪婪，便是今时最普遍的罪——几乎遍满了我们所吸入的每口空气。这两种罪的相似之处在于都有敬拜的对象，都在真神之外寻求满足和成就感。当今是前所未有的时代，发达国家的普通人也能获得如此多的财富和安逸。如果我们与贪婪这偶像纠缠不清，活得一塌糊涂，那么在重大的决定，即人生道路和路线的决定上，寻求遵循神的旨意和意图就毫无意义。我们未来生活的属灵品质，以及所结出的果实，都取决于我们在这件事情上的立场。
何为贪婪
在考察一定程度的显达具有的好处和属灵正当性之前，必须留心贪婪的危害及其狡猾之处。贪婪是一种极其有力量并具有破坏性的激烈欲望，面对任何信徒都能除灭他们委身、火热的姿态，完全腐蚀他们的想象和情感。“不可贪婪”是神根本的道德标准之一。《新约》用了两个希腊文词语来表示贪婪，其一是对金银的爱[1]，另一个指的是想要越来越多地拥有某物的渴望[2]。第一个词凸显了贪婪具有“爱”的成分，不仅是爱金钱，也包括金钱能买到的所有事物。这个词着重于与贪婪相关联的财富和地位，以及能轻易成为一个人最大满足和喜乐来源的东西，并且与这些东西之间形成一种紧密之爱的纽带，强调对这些事物的强烈渴望。
第二个希腊文词突出了对这些东西具有的“必要性”的那种感受。据此，一旦某人获得了一定的财富或地位，他不会停歇，必须得到更多。这种人一直在梦想、打算、谋划、努力以得到更多，并极度渴望自我满足、愉悦感、优越感或权力。有两处经文用了这个词，均称贪婪为拜偶像[3]。因为，正如我们已经注意到的，贪婪者对此事物之渴望远超过对神的敬拜尊崇，并在其生活中居于首位。
《新约》用了最严厉的话来谴责信徒中存在的贪婪。贪婪极大地得罪了神，且极易蔓延，因而神命令将贪得无厌的会友逐出教会（《哥林多前书》5:11）。有多处经文将贪婪与专顾自己、淫乱、勒索和酗酒并列。保罗说，贪婪与淫乱一样，在圣徒中连提都不可，在著名的《提摩太前书》第6章中，他将其称为万恶之源，会在心里引发许多其他的恶念和恶行。一位清教徒则称其为“罪之母”。
贪婪无疑会破坏信心，因为人所贪求的会很快在心里居首，替代神成为他所必需的，成为幸福的来源。贪婪之人会越来越坏，正如救主在撒种的比喻中所说，撒在荆棘中的发芽后会被不断生长的贪婪之草挤住、蚕食。本章竟以此为开头，真是令人悲哀沮丧！然而我们需要警醒富贵显达所具有的危险，预备对付错误的动机和欲望。
积极向上是可取的
显然，并非所有寻求向上的渴望都是贪婪。确保生活必需品，获得美好合宜的家居，拥有财产以支持主工、接待弟兄姊妹，这种志向可能是正当有益的。我们不是效法僧侣，这些“基督教”苦修者历来误解了贪婪的意思。尽管众多天主教和东正教的教皇、枢机主教、宗主教和教士已跻身世界上最贪婪之人的行列，但还是有好些人认为逃避罪的唯一途径是起誓过贫穷的生活，成为修士或修女。
《圣经》清楚地表明，神允许他的一些子民拥有可观的财富和权力，不过这并非属灵的奖赏，也非属灵顺服的标志，否则救主就应该是历史上最富有的人，勿论使徒和之前的先知了。尽管如此，神在各世代都有他的亚伯拉罕、约伯、大卫、所罗门、吕底亚和腓利门。大卫祷告说：“丰富尊荣都从你而来……使人尊大强盛都出于你。（《历代志上》29:12）”
信徒如何对待富贵显达才能蒙主赞许呢？这取决于他们的动机、态度，以及他们对管家的职分担当得如何。保罗对提摩太说：“你要嘱咐那些今世富足的人，不要自高，也不要倚靠无定的钱财……在好事上富足，甘心施舍，乐意供给人（《提摩太前书》。6:17-18）”
稍后我们将给出一些规则来察验我们的动机是否出于贪婪，但首先必须说明，《圣经》许可基督徒取得更高的职位。职场成功、生意兴旺，以及追求晋升，当然没有错。《新约》中给为奴的基督徒所设立的准则同样适用于职场上的所有自由信徒，鼓励信徒（在岗位中）采取最积极的态度。应当如此侍奉：“用诚实的心听从你们肉身的主人，好像听从基督一般……甘心侍奉，好像服侍主，不像服侍人。（《以弗所书》6:5-7）”另一处经文与此相似：“要凡事听从……不要只在眼前侍奉，像是讨人喜欢的，总要存心诚实……无论做什么，都要从心里做，像是给主做的，不是给人做的。（《歌罗西书》3:22-23）”这些都显然是命令我们在生意和职场上荣耀主，要用心，做事有效率，充满活力，认真尽职。这些都是职场中基督徒的特点，往往会得到人们的赏识和褒奖。
然而，问题出来了——努力工作、获得晋升是否会影响信徒对主甘心乐意的侍奉？这是不是属于既侍奉主又侍奉玛门？我们不是看到许多基督徒朋友被事业的野心卷走，一心扑在工作上，无力对当地教会活动作出任何贡献吗？有的人志大才疏，变得过度紧张，压力过大，完全被工作榨干了。但即使很能干的人也会发现自己不得不整日工作，频繁出差，在这种情况下，找轻松一些的工作肯定会更好。
另一方面，无数信徒发现升职让他们有更多机会做主的工作，并且建立新教会的人中，明显有许多是专业人才和学者，这值得我们注意。他们对本地教会付出的时间和精力证明，更高或更资深的职位不一定会损害基督徒服事的能力。此外，更高的收入水平使人可能担当更多的管家职分，让他们可以持续款待众人。不过，主也让很多有潜力获得高收入的人从事收入低一些的行业，比如教师，他们在这些岗位上影响了许多年轻人，也能有固定的时间和假期来发展基督的事工。
只有信徒决心让属灵之事居首，不陷入安逸生活的试探，那么飞黄腾达才会有利于侍奉。在此前提下，一旦有机会，信徒就应寻求能充分发挥才干的行业和职位，这样就会避免挫折、无聊和不安，充满希望地获得更大的满足、幸福和精力，以便为主做工。
许多（尽管并非全部）灵恩派认为基督徒就应该获得成功，神会按他们的信心让他们富起来（更不用提给传道人的慷慨奉献了）。但这完全不符合《圣经》，应当摒弃。许多灵恩派传道人的富有本身就是丑闻，只能表明他们的假冒为善，保罗的话是多么适合他们啊：“他们的神就是自己的肚腹，他们以自己的羞辱为荣耀，专以地上的事为念。（《腓立比书》3:19）”
动机何在？——五项测验
如果我们面临重大决定，比如未来的职业或升职，去哪里工作，那么我们如何察验我们的倾向和愿望是合理的还是出于贪婪？下面这些测验可以辨别愿望达到何种程度就成为贪婪，尽管这些测验看起来相似，却有重要区别。这些测验也能应用于购买房子、汽车、电器或其他任何价值不菲的东西或知名产品。
测验一是考验我们的态度：当我们的心着眼于升职、提拔或物质财富的积累，目的就是这些东西本身，那么就是贪婪。以升职为例，如果信徒以真正的谦卑认识到，应当操练神赐给的能力，他们会为升职而努力。他们的主要目的是使用神的恩赐，这些恩赐是为了让他们养家，并帮助他们尽管家的职分，帮助他人。这些目标不是出于自身贪婪。但如果升职是为了更高的地位、人的尊敬、凌驾于他人之上的权力，那么就越过界限成为了贪婪。我们是否贪婪取决于追求目标的动机。
是什么驱使着我们？是什么给了我们精力和热情——不管是通过深造还是加班——去达到目标？如果是地位或物质在激励着我们，那么我们就陷入了贪婪和自利。
类似于第一条，测验二：当拥有金钱或地位（或学术成就）成为我们幸福和满足的来源，那么我们就陷入了贪婪。我们是否认为拥有了这些才不白活？如果获得这些东西的前途渺茫，我们是否会痛苦难堪？如果是的话，我们显然就被贪婪所掳，因为真信徒是在基督里、在服事上和他的百姓中，当然，还有在家庭中去寻求满足，而非从物质上得到满足。我们所拥有的财物会带来一些合理的快乐，肩负重任能使我们得到某种程度的满足，但若我们倚靠这些属世的东西来获得幸福快乐，那就陷入贪婪了。
如果这发生在我们身上，我们可以辨别吗？简单的问题会揭示真相。我们沮丧之时会去购物吗？我们是否会梦寐以求地去拥有什么，来提升心绪？我们是否在筹划形形色色的方案、买大房子、新车或其他此类东西？我们梦想升职或更高的地位吗？若这些事成了我们摆脱精神负担的主要手段，成了改善情绪的唯一途径，那么我们就落在贪婪的手掌心里了。当我们渴望物质财富和地位，视其为人生问题的唯一有效解决办法时，那就麻烦了。
如果我们内心健康，任何试探或缺乏就都不成问题，因为主都能救我们脱离，或坚固我们使我们安然度过；如果他愿意，任何情形他都能让我们承受得住，或救我们脱离。神会使用物质资源救我们脱离困难处境，但我们必须仰望他，而不是仰望属世的资源。属世的事物和地位决不能成为我们的盼望和获得满足的来源，因为经上说：“你们众民当时时倚靠他。”
测验三：当我们以牺牲服事为代价寻求财产、地位、晋升或学术成就，那么我们就陷入了贪婪。如果挣钱、生意上的事或者为升职而进行的进修使我们经常、长期地无法侍奉主，那么我们很可能变得贪婪了。显然，这不是指在特定时期进行职业培训或进修，或是处在“紧急”时期要完成指派的事，但倘若追求飞黄腾达让我们持续不断地不能与神的子民团契、敬拜，不能以主的事工为首要关注点，那么很可能贪婪就颠覆了基督徒应有的优先顺序。
可以进一步阐释刚才提到的那些例外情况。如果我们的学习或培训有明确的目标和终止期限，那么无疑是可以接受的。同样，在生意或职场上，基督徒难免会经历艰难时期，但这不会持续太久。我们在“职业规划”或是在开始创业的时候，可能会经过一段反常的日子。而这也只是暂时情况，之后便会恢复对主事工的全然委身。但在我们的正常生活中（我们自己选择的）也如此倾注于世上的事，总是心甘情愿地偷窃本应用于侍奉主的时间和精力，那么作为基督徒，我们很可能就是被贪婪所俘虏了。必须当心被自利和贪婪吞没的各种可能，别忘了人心比万物都诡诈，完全邪恶，很容易为属世的渴望辩护。
测验四：如果对物质财富或地位的渴望是想荣耀自己，那么这显然是贪婪。这种贪婪，是想要获得某种东西，以便被人看为高人一等，或者想要成就更多，超过他人。为了让自己感到特别的满足和有意义而渴望地位和财富，这源于骄傲和贪婪。
测验五：若某人想要越来越多的某件事物，永不满足，他就是在贪婪了。可能他心里想达到某些目标，或获得某些财富已有一段时间了，现在愿望实现了，但很快他又不满足了，空虚笼罩着他的心思意念，他感到不自在，很快另一个目标又在他心里成形了。终其一生，这人徘徊于一个接着一个的计划，一个又一个的项目，拥有了一种东西还想要另一种，从不满足，目标不断。梦想、期待、计划、实现目标、得意洋洋，然后又回到起点，周而复始。他的生活就是被这些东西推动着。他总想要别的东西，要得更多。这种人生不仅令人大大愉快，而且感觉自然而然，但完全是属世的、贪婪的。我们一直想要更多吗？我们找新工作、想要新房子和汽车、想获得新的资质，背后真实的目的是不是像这样？
至此，简要总结一下这些测验，有助于确定我们的目标是否正确合宜。
1)如果对物质、地位或财富的喜爱成了生活的动力和激励的因素，那么我们的目标就是贪婪的。
2)如果这些东西实际上成了我们幸福的关键所在、振作情绪的途径、获得释放的主要来源、解决我们问题的唯一答案，那么我们的目标就是贪婪的。
3)如果追求地位和财富以牺牲服事为代价，那么我们的目标就是贪婪的。
4）如果追求飞黄腾达是为了荣耀自己，获得他人的肯定，那么我们的目标就是贪婪的。
5)如果想要“更多更好”的欲望抓住了我们的心，令我们一直想要更多的某件事物，实现了一个成就，又追求另一样，那么我们的目标就是贪婪的。
医治贪婪的解药
看了贪婪具有的这些特征后，我们可能疑心人是否可以合宜地寻求获得晋升、发家致富，因为人堕落的本性一定会发作的。不过，《圣经》给出了解药。
第一种：常常祷告与之争战。若神让你肩负管理财富的责任，或将你置于高位，那么这条建议尤其重要。信徒必须热切、诚恳地在彻底自我省察中求主救他们脱离贪婪的网罗，正如保罗如此警告：“属神的人，要逃避这些事。”
第二种：从保罗的生平可见，他总在自律克己。有谁像保罗一样，处在一个有机会获得权力和大量财富的位置呢？神召他作领无数人归主的器皿，这些人中有富人。像他这样的人定然会面临试探要去用一种错误、贪婪的方式追求影响力和人的尊敬，因为很多人出于爱心和感激，愿意给保罗他想要的、需用的一切。若保罗稍有屈从，为了更加安逸而不那么劳苦，在敬虔的操练和教会的福音事工上不那么严格，他就会像今日“巨型教会”的牧者们那样，拥有巨额财富。
《圣经》中无疑暗示了许多人对保罗无比的爱和感激。为何保罗如此对腓利门说（他差逃亡的奴隶阿尼西母回去时）“他若亏负你，或欠你什么，都归在我账上”？腓利门欠保罗的债就是无比的感激，保罗似乎是说：“记得你应该给我的那些东西吗？——把这可怜奴隶的过犯记载这些账上吧！”在别处经文里，保罗提及了面临众多试探时，采取的一定步骤，尤其提到他是怎样“攻克己身”的（《哥林多前书》9:25-27）。如果我们不操练使徒“克己自律”的命令，那么面对自利和贪婪的试探时，就毫无得胜的机会。
保罗似乎是说，有许多东西本是他可以允许或拥有的——“但我严格约束自己；攻克己身；我没有对己让步，也没有纵容肉体，让自己软弱。”保罗没有像中世纪的僧侣那样，起誓过穷日子，也没穿毛做的衣服，更未故意受苦或自虐，但他十分坚定地对待自己。如果在关于财产的事上坚定地约束自己，那我们也能救自己脱离许多试探。但如果我们在许多小事上迁就、放纵自己，那么变得软弱，陷入更大的试探就绝对不是令人吃惊的事了。
如果你拥有物质财富，不要让自己放纵其中。做好管家，用来投资，做你认为合宜的事，但不能让它掌管你心，统治你，成为你不可或缺的幸福之源。那些给生活带来美和享受的事物，只管去拥有，但不要拥有太多，因为这会让你置身可怕的网罗，让你软弱，因为撒但的下一主要工作就是将你进一步置于贪婪的势力之下。要坚定地抗拒不合理的购物和娱乐，也别追求不必要的高品质事物。如果使徒保罗也有必要克制肉体，为己设限，那么我们又是何人，若不如此自律怎能幸免于贪婪的蹂躏呢？我们不是劝人苦行。均衡是必要的，但我们要避免给肉体留予余地，这样才能一直有最好的可以献上，却不至于抑制自己的需要。
第三种：慷慨。大方地支持主的事工的人不会轻易被利己心绊倒。在获得成功和物质上的富足之时，信徒必须自问：“主为了谁的缘故让我富贵呢，是为我自己，还是为了他？[4]”我们能献出的东西，主并不缺乏，反倒是他让我们与基督一起承受产业，并给了我们今世巨大的特权，即在扩张基督国度的事工上有份。我们的一切都是基督的。
第四种：《歌罗西书》3:2：“你们要思念上面的事，不要思念地上的事。”有意识地培养属灵的兴趣能救我们脱离对地上财富和世俗地位的贪婪。一旦我们的心专注于物质的事，思绪流连往返于名利场[5]之中，就应当止步于此，转向真正重要的事，属灵的事。总有更值得思想的事。我们手中没有应当为主计划、准备的事吗？没有属灵之事值得记住、阅读、反思和喜乐吗？没有需要关心的人吗？没有人在此时需要奉主的名去找寻、鼓励、安慰，给他打电话吗？这些可能的事不胜枚举。没有能造就人的作品需要研读吗？没有需要代祷的人吗？
如果我们被主和他的道吸引，那么情感和心理都不会给属世之事留下空间。若我们为主而关心家人、同事和朋友的灵魂，如果热情地参与各地的福音事工，我们就会蒙保守远离贪婪的巨大网罗。
让我们操练自己渴慕、珍惜、热爱属灵的祝福，让其居首；然后才可能容许属世的祝福进入视线。要有《诗篇》作者那样的精神：“在你院宇住一日，胜似在别处住千日。”我们的品味要蒙主熬炼，使兴趣总是首先放在主的家、主的道路、团契和对主百姓的关心上。这样一来，我们就不会轻易陷入贪婪。
第五种：即本章开篇的经文：“你们存心不可贪爱钱财，要以自己所有的为足。”保罗在别的经文里也说：“我无论在什么景况都可以知足，这是我已经学会了。”操练知足是伟大的解药。这不是说我们不该寻求发家致富或职位晋升，而是说无论我们当前的景况多么卑微，都不会让我们因气恼而变得倔强、气馁甚至怨恨。
我们可以展望未来，继续努力以追求向上和提高，但不是苦于对现状的不满足。相反，信徒留心因神所做的、所供给的全部——特别是配偶、孩子和朋友——而献上感谢。生活中有无数的祝福（只要我们留心）远胜物质的财富。如果诚挚而习惯性地知足和感恩，我们的心思就会大大地蒙保护，不至于过度地被属世之事吸引。
寻求带领需要管制己心
本章的精髓在于，寻求神的带领需要管制己心，要警醒防止贪婪。以下总结了这五种解药：
1)迫切祷告，彻底自我省察，求主帮助，要承认自己在这事上的过失。
2)操练克己，严格约束自己。不要什么都选最好的，纵容迁就自己，因为次一些的东西就已经绰绰有余了。
3)要体贴、甘心、热情地支持主的事工，以此为经济支出的优先项。心里要重视！
4)确保最大的兴趣是属灵的，而非属世的，要控制所思所想的内容。
5)操练基督徒知足的心，每日都为神按他的美意和恩典赐给你的一切献上感谢。
陶得瑞基于《诗篇》17:5中“我的脚踏定了你的路径，我的两脚未曾滑跌”写的这几行诗反映了本章的意图：
各样网罗使我愁烦，
前途不定人生漫漫；
神圣救主，求你光照，
领我脚步不再蹒跚。
主啊，我心迷惘悖逆，
求管教我以行公义；
使我轻看无聊琐事，
所求之乐无人能移。
任凭猛烈狂风来袭；
暴雨遮蔽苍天大地；
灭顶之灾我也无惧，
因已得着我所珍惜。
注释：
[1]《希伯来书》13:5；《提摩太前书》3:3；《提摩太后书》3:2。
[2]《以弗所书》5:3，5；《歌罗西书》3:5；《哥林多前书》5:11。
[3]《歌罗西书》3:5；《以弗所书》5:5。
[4]参见《剑与镘》（Sword & Trowel）丛书《基督徒是管家》（Christian Stewardship）。
[5]名利场（Vanity Fair），出自班扬《天路历程》一书，喻指今世的各种虚浮之事。——译注