现在我们来假想，如果最不幸的事情发生在你身上——记得，是最不幸的哦，这时你还能否保持淡定，不让自己惶惶不可终日或是整日愁容满面吗？
答案当然是肯定的，你有这个能力。别忘了人类是具有创造力的。即使只是部分地运用创造力，也可以让我们在任何不幸中平静，甚至有时还能让自己快乐。几年前一位美国的著名音乐家告诉我这样一则故事，在这里我将这个非常极端的事例与大家分享。这位音乐家认识一对已经退休的夫妇，这对夫妇曾有一个聪明又可爱的儿子，但是他在6岁的时候因罹患肺炎过世了。儿子的过世对他们的打击很大，很长一段时间都深深地影响着他们。也正因为这样，后来他们也曾努力尝试再要一个孩子，但一直都没有成功。
在儿子过世多年后，有些人会问他们：“失去这么聪明的孩子很伤心吧？想想如果他现在还活着生活该多美好啊。你们伤心的时候，他会安慰你。现在他可能都已经结婚了，你们现在都可能抱孙子了。失去挚爱一定很痛苦！”
“哦，其实没有，”这对夫妇会马上这样回答，“当我们想起马文和他的离去并没有感觉到伤心。”
“你们不伤心？”人们都会很吃惊地疑问。“对，我们当然不伤心。他是一个好男孩，他在世之时所经历的时光都是快乐幸福的。现在他离开了，我们相信在天堂上帝会给他最好的照顾，在那里他会永远继续快乐幸福的。所以对他身上所发生的事情我们并不觉得需要悲伤。”
之后这对夫妇就会露出满脸真诚的笑容，让人们相信在面对如此残忍的事实时，他们仍然快乐。
是掩饰吗？防御性否认吗？也许我会说，是的。这对夫妇压抑了无意识之中的悲伤甚至抑郁吗？我还是同样的回答，也许是的。所以我在这里讲述这个故事的意思绝不是建议他们否认自己痛失挚爱的事实。其实，我对此也非常怀疑。
那我说这个故事是为了什么呢？我想说：“人是可以改变自己情感的。”不论发生什么事情，如何感受这件事情都可以由你决定，你可以这样选择也可以那样选择。可选择的情感范围是非常广阔的。
想要尝试探索一下自己情感选择的自由程度吗？好的，我们来做个实验。首先我们设想最不幸的事情将要发生在自己身上了——就是那种你清楚知道自己不喜欢的事情，那些很容易就让你感觉焦虑、抑郁或暴怒的事情。接下来我要给你呈现一些残酷的事，并且询问你，有没有努力运用本书中所说的那些REBT 观点，你是怎样合理地应对这些事情的，是如何让自己保持健康的悲伤、不开心、烦恼，而不是让自己陷入不健康的恐慌和自我伤害的。
准备好了吗？
问题：假如在遍寻很久之后，你终于找到了适合自己的工作，但是你上班迟到、工作懒散、对老板阳奉阴违，然后被解雇了。这时，你会在理智和情感上对自己说什么？
REBT 回答：“太倒霉了！这次我确实表现得不太好。但不可能因为这次的失败，我就变成一个没有竞争力、笨拙的人了，也不能因为一件事评价自己。我需要思考，现在做什么才能再找到这样好的工作，然后努力工作，让老板满意呢？就算以后找不到这么好的工作了，我也要尽我所能做到最好、最高效当然也要最快乐地工作。”
问题：假如你发生了严重的交通事故，失去了一条腿或一条胳膊或者失明了，试想一下你将如何生活下去？
REBT 回答：这不是什么好事儿！对此，你肯定会有比较强烈的丧失感，并且感到沮丧。但是一定要每天愁容满面吗？当然不是，如果你能够这样对自己说，“虽然失去了很多能力和快乐，但是我还有很多有趣的事可做，我可以找到补偿的方法。不去关注那些我已经失去的，专注于我还可以做哪些有意思的事，我能够拥有哪些快乐，这样做就会让自己成为一个快乐的人。”
问题：假如你低价买入一只股票，很担心到底能涨到多少，在小有盈利的情况下就抛售了它，因为没再等一会儿，结果你少赚了很多钱。你能做到不为此痛心吗？
REBT 回答：你绝对可以做到！因为，即使你选择了错误的抛售时机，其他买这只股票的人都赚了个盆满钵满，你也可以做到让自己只是感觉到健康的失望而不是怨恨自己。你可以这样对自己说：“第一，如果我选择了赌一把，就需要明白既然叫做赌博就不可能有永远的赢家。第二，没有谁买股票能总保证最大收益。我当然也不能！第三，我最起码做了一笔成功的交易。这是多么幸运的一件事啊！第四，通过这件事给了我一次机会，让我明白让自己陷入焦虑的过程，让我想清楚以后怎么才能不再如此焦虑。第五，赚一大笔钱我当然会很开心。但是如果我能不因为赚少了而责备自己，小有盈余也能很快乐。”
问题：假如你挚爱的妻子/丈夫，或者你非常在意的密友去世了。你怎样才能做到合理地应对如此巨大的丧失？
REBT 回答：在不带有任何个人喜好的前提下，请不埋怨你所不能改变的事实。可以坚定地对自己说：“死亡是不可避免的，我不能阻止死亡的降临。我会非常想念他，我会感觉到很孤独、苦闷。但是，我可以回想我们共同度过的美好时光。接着，我会发现他曾经带给我多少欢乐。但是，感觉就是感觉，感觉是我的，我也可以跟别人也找到类似的感觉。现在应该想想，可以做些什么提高自己爱的能力，找到一个合适的人去关心。”
问题：假如你对以前非常喜欢的事情忽然没有一丝热情了，例如，运动、工作、浪漫的爱情或者性。这让人很抑郁吧？
REBT 回答：不应该说抑郁！你当然会减少一些快乐、少一些享受，但生活不会毫无乐趣。除非你傻到这样对自己说：“我必须喜欢以前的爱好。”这样想着，你就把自己的整个人生都毁了。即使你现在不喜欢运动、工作、性或者别的什么，在你有生之年，也可以找到其他感兴趣的事物。是什么呢？这需要你去寻找、去实践、去发现。如果你不再认为人生必须对某些事物感兴趣才能幸福，那么即使是思考也会让人觉得很舒服，甚至是看广告也会让人快乐！
问题：假如你患了某种慢性病（例如，癌症早期），你真的觉得生活没有了一丝乐趣，你心里明白疾病的疼痛会伴随自己直至死亡。这时，要做些什么才能让自己不觉得痛苦呢？
REBT 回答：身体方面能做得很少，情感方面也很难。如果我处在这种情况之中，又没有什么重要的事情需要我去完成——例如帮助我心爱的人或者有某项重要的事情要做——我可能会理性、冷静地选择让自己不那么痛苦地离开。我知道生活是美好的，但是生活不可能是一帆风顺的，不可能在所有情况下都是美好的。所以，如果痛苦已经让我与快乐绝缘，我会觉得生活了无意义。但是我不会绝望地离开。我会感恩曾经拥有的时光，为自己身体上的疼痛感到悲伤，并为能想到尽快结束这种痛苦的办法而感到高兴。或者我也可以选择将注意力集中在某个重要事项上，例如将正在写的书完成，然后，忍受身体上的疼痛直至达成目标。或者我也可以理性思考，告诉自己即使是这样不好的情况也没有什么可怕的。
问题：假设你终于寻觅到此生挚爱，跟他在一起的时光非常快乐，但是因为你太在意而表现得过于卑微，他最终离你而去，与别人双宿双栖。这时，你要怎样努力才可以让自己避免痛苦呢？
REBT 回答：尽最大的努力不让自己感到痛苦。可以对自己说：“不被喜欢的是我的行为表现，这不意味着我是个令人讨厌的人！我需要承认，是我让自己不被人喜欢，破坏了美好的关系。但是我还要再次澄清一下，上述所说的那些都不能证明我非常让人讨厌。以后我会特别留心，不会再这样，而且努力让他回心转意。就算他不可能回头了，我也可以再找到真爱，这次我会做得比上次好，努力建立一个良好的关系。”
问题：想象一下如果人类即将灭亡。你会怎么想，又会做些什么呢？
REBT 回答：如果是我，我会这样回答。起初，我会觉得非常悲伤和沮丧。我可能会这样对自己说：“人类为什么这么愚蠢！还有什么活着的必要！”“但是如果，这就是人类的生存之道，那么就应该顺其自然！”然后，我会在最后有限的时间里，享受最大的快乐——美食、恋爱。
这些问题和回答说明什么呢？在生活中，难受、痛苦、挫败、拒绝、丧失等是不可避免的。生活就是如此，总是麻烦不断。但如果通过努力和理性，良好地处理这些麻烦，就可以促进人的成长，不过我们要谨记世事无绝对。
生活的确艰苦。但也仅仅是艰苦，而并非痛苦、恐怖。至此为止，你是否已经准备好过幸福的生活了呢？