在陈述任何不合理性基本假设之前，我们首先需要对附录中呈现的“天性”和“不合理性”两个重要概念进行界定。“天性”指某种具有先天（也包括后天）性质的特质或特性，它部分源于人类本能，使个体容易以某种特定方式表现。但是，天性并不代表这种特质或特性就是与生俱来的，不可以改变的；也不意味着没有这种特质或特性个体就不能生存、倍感痛苦。简而言之，因其基因遗传性及（或）生物本能性，个体比较容易发展出这个特质，要改变这个特质存在一定程度的困难。
“不合理性”是指所有导致个体感到自我挫败或自我创伤的信念、情感和行为。自我挫败和自我创伤将严重影响个体的生存及幸福感。更具体地说，不合理行为通常包括以下几个方面：
1.人们总是遵循现实原则，但是在一些重要的领域事情并非如此。
2.总是做出不合理行为的人通常都有明显的自我否认倾向。
3.不合理行为严重破坏良好的社群关系。
4.不合理行为影响人们实现理想的人际关系。
5.不合理行为妨碍工作收益和获得快乐。
6.不合理行为会破坏诸多方面的兴趣爱好。本文的主要假设是：在很多方面，人们总是不断地、以不合理的方式行事。几乎所有人一生之中都是如此，只不过强烈程度不同。因此，我们有理由认为不合理性是人的天性，人们总是与家人、自己社会文化的教导对抗，频繁地推翻自己的想法、质疑自己的决断。虽然有改变的可能，但人们的不合理倾向更像是根深蒂固的，是人们生物性（以及社会性）的本质属性。
最早的历史学家和哲学家也曾对此假设进行过讨论，经年累月，该假设已经获得了很多权威人物的支持，如弗雷泽（J.G.Frazier）、克洛德·列维-斯特劳斯（Claude Levi-Strauss）、埃里克·霍弗（Eric Hoffer）、沃尔特·皮特金（Walter B.Pitkin）以及拉切列夫（O.Rachleff）。帕克（R.S.Parker）指出，“绝大多数人都具有自我挫败的倾向，行事总是与自己志趣相违。”我从未给任何一位心理学家或心理治疗师推销这个非常明显的结论，也从未向他们论述或暗示人的不合理行为源于生物学倾向，但还是有很多环境论者群起攻之，带着惊骇的表情，口沫横飞地批判我是客观、科学思维的背叛者。
面对质疑和批判，这篇附录应势而生。下面将给诸位呈现“人的不合理性是自然本性”这一假设背后蕴藏的原理并进行简明扼要的说明——假设的支持性证据浩如烟海，因此我认为确实需要一些篇幅对此进行适当的介绍。本章概要将致力于对人类存在的主要不合理性进行概述，并对“不合理天性”的逻辑和心理原因进行介绍。
首先，我从多年来收集的千百种不合理性表现中选择了一些比较典型的在此介绍。当然，接下来你可能会觉得这些行为表现看起来并不是完全的不合理，因为严格来说这些行为看起来还有些好的方面（可是又有哪个行为是彻底不好的呢？）一些人甚至认为这些行为表现的好处大于坏处，例如被埃里克·霍弗称为“狂热分子”的那些人。但是，几乎任何合理客观的人都能发现，这些行为相当愚蠢、不符合客观实际，严重影响人的生存和幸福感。
1.习俗与从众不合理性
a.过时与刻板的风俗习惯
b.喜新厌旧、奢侈的时尚
c.暂时的时尚和当前热潮
d.与王室和贵族有关的风俗
e.与节日和庆典有关的风俗
f.缘于习俗的赠送礼物
g.与社会事件和年代有关的风俗
h.与求婚、结婚和婚礼有关的风俗
i.成年礼、受戒仪式等
j.学术仪式和典礼
k.各种学校恶作剧传统、兄弟会之类
l.宗教仪式和典礼
m.关于习俗和仪式的科学论文
n.各种割礼习俗和仪式
o.刻板的礼节和行为规范
p.严格的法律
q.强烈地服从权威倾向，即使权威有时提出无理要求也会不由自主地服从
2.与“自我”（Ego）相关的不合理性
a.自我神化倾向
b.强烈要求自我优于他人的倾向
c.要求对自我进行全面、整体、详尽评价的倾向
d.拼命追求地位的倾向
e.努力证明自己而不是自得其乐的倾向
f.认为人的价值取决于是否具有某种或某些才能的倾向
g.用家人的表现来评价或贬低个人的价值倾向
h.喜欢通过一个人的学校地位、周围邻居的素质、居住的社区品质、来自的省份或国家来评价这个人的价值
i.贬低或折磨自己的倾向
3.与偏见有关的不合理性
a.歧视
b.教条
c.种族歧视
d.性别歧视
e.政治偏见
f.社会和阶层偏见
g.宗教歧视
h.外貌歧视
4.不合理信念的常见种类
a.过度概括化
b.扩大化或夸张化
c.无理推论
d.反实证表述
e.绝对化要求
f.受暗示性强
g.自相矛盾
h.过于理想化
i.忠于非现实、非客观
j.迷恋不可证实的事实
k.短视
l.过分谨慎
m.非此即彼
n.存在“应该”、“必须”、“一定要”的想法
o.对确定感的强烈需求
p.愿望式思维
q.没有主见
r.学习困难
s.难以忘却和再学习
t.唯心主义，认为只要一个人强烈相信某事物则必有其客观事实和道理存在
u.坚信应该尊重他人与自己持有不同观点，概因其必有自身道理
5.不合理经验和感受
a.坚信人深刻经历并强烈感受到某事物的存在，那么此事物必然是客观存在的、真实的
b.坚信人对某事物的经验越强烈，则该事物就越客观真实
c.坚信因为对某事物有感觉，则在现实中这个事物就真实客观存在
d.认为真实而深刻的感受就是合理和健康的
e.坚信强大的信念、强烈的感受（例如，洞悉整个宇宙的一种神秘感）存在，它们是由更深层、重要和真实的观点组成而不是一种理性的想法和情感
6.习惯所致的不合理性
a.无意中轻易习得自我贬低和自我挫败的习惯
b.无论意识层面对不合理性有多么清晰的认识，自我贬低和自我挫败的想法仍然无意识地自动化运转
c.没有决心、缺乏解决自我挫败倾向的办法
d.为不改变自我挫败习惯找借口和理由
e.暂时成功克服自我挫败倾向后又再退步
7.成瘾类自我挫败行为
a.暴饮暴食
b.烟草成瘾
c.酒精成瘾
d.药物成瘾
e.镇定类药物及其他类药物成瘾
f.工作狂，以牺牲快乐为代价疯狂地工作
g.极度渴望认同和被爱
8.神经症和精神症状
a.过度及破坏性焦虑
b.抑郁和绝望
c.敌意及愤怒
d.极端的自我贬低和自我伤害
e.极度自怨自艾
f.孩子般的夸大事实
g.逃避现实
h.偏执思维
i.幻想
j.幻觉
k.精神病态
l.躁狂
m.极端退缩或紧张症
9.宗教不合理性
a.对未证实事物的虔诚信仰
b.对教义的盲从
c.坚信超自然力量必然存在
d.坚信超自然力量或神对自己与众不同或在关注自己
e.坚信存在天堂和地狱
f.宗教偏执
g.迫害异教徒
h.宗教战争
i.恪守教条、仪式和禁忌
j.禁欲和极度的清教主义
k.宗教信仰，快乐是有罪的
l.坚信神能够听到祈祷
m.坚信人的精神或灵魂可以完全脱离肉身
n.坚信灵魂永生
o.坚信超人类的力量不可能存在
10.关于人口的不合理性
a.世界各地人口激增
b.缺乏有效避孕方法的教育
c.家庭供养孩子数量超出自身负担能力
d.限制计划生育和堕胎
e.部分国家故意造成人口剧增
11.与健康相关的不合理性
a.空气污染
b.噪声污染
c.药物广告和促销
d.疏于健康教育
e.有害的食品添加剂
f.无限制的药品价格以及有害健康的合成设施
g.不必要的手术程序
h.讳疾忌医，需要诊断和药物的人回避内科医生和牙医
i.忽视药物研究
12.接受非现实
a.大部分人接受并追随不客观的神话
b.普遍接受并追随极端浪漫主义
c.普遍接受愚蠢的、残忍的童话故事
d.普遍接受科幻电影
e.普遍接受不切实际的电台节目、电视剧和小说
f.盲目乐观
g.空想主义
13.政治不合理性
a.战争
b.隐形战争及冷战
c.内战
d.贪污腐败
e.愚蠢的选举和投票程序
f.政治动乱
g.恐怖主义
h.政治迫害
i.极端爱国主义
j.极端民族主义
k.永恒的国际争端
l.破坏国际协作意图
14.经济不合理性
a.资源浪费及环境污染
b.自然资源利用率低，可持续性发展差
c.经济封锁和经济战争
d.不必要的雇用关系争执和冲突
e.牟取暴利
f.商业贿赂、贪污及盗窃
g.极度寻求经济地位
h.工会贿赂、贪污腐败
i.误导性及虚假广告
j.愚蠢的商业及劳动协议
k.无效率的工商业
l.愚蠢商业风俗成瘾
m.不公正及无用的赋税
n.沉迷赌博
o.迂腐的风俗观念（例如，风光葬礼、宠物葬礼、婚礼、酒会等）
p.劣质材料生产
q.缺乏理性消费的宣传和控制
r.无能的福利系统
s.不作为的政府机构
15.不合理性逃避
a.拖延
b.彻底回避某项重要事情；不行动
c.不能面对现实
d.嗜睡以及故意让自己睡眠不足
e.拒绝进行充分练习
f.对未来缺乏思考和打算
g.不必要的自杀
16.不合理性依赖
a.对认可及爱的渴望
b.追寻权力地位
c.相信超人、神和魔鬼的存在
d.成年后依赖父母
e.依赖帮助者、领路人或治疗师
f.需要英雄
g.渴望解决问题的神奇方法
17.不合理性敌对
a.因人的某一行为不符合期望或不公正而全盘否认此人
b.要求他人一定要做自己喜欢的事情，如果不这样就怨恨他们
c.设定完美标准，并要求他人必须按此标准行事
d.要求世界应该是正义与公平的，一旦经历不公就怒不可遏
e.认为生活中不应该存在困难和烦恼，否则就感觉痛苦不堪
f.痛恨不幸，但从不想办法努力解决不幸，反而极度痛恨造成一切不幸的人和事物
g.无法忘却过往的不公正对待，总是跟那些不公正的人作对
h.清楚地记得被不公正对待的细节，总是被这些细节和人困扰着
18.不合理性寻求兴奋
a.嗜赌成性，无论输了多少还是强迫性赌博
b.追求一时畅快，以牺牲其他方面换取花花公子或寻乐女子般的生活，而不是追求稳定的幸福
c.参加危险性体育运动和娱乐活动，例如登山、打猎或在有危险的情况下滑雪
d.故意在没有避孕措施或性病预防的情况下性交
e.参与大学欺辱行为或者有危险性的恶作剧
f.谎报火警
g.危险的争斗
h.为了寻求刺激而偷窃或杀人
i.为了寻求刺激而吵架、打架、参与动乱或战争
j.为了寻求刺激而参加残忍的活动，例如殴打海豹宝宝或斗鸡
19.不合理性魔法相关观念
a.相信魔法和巫术等
b.相信占星术
c.相信颅相学
d.相信灵媒和灵魂的存在
e.相信万物有灵
f.相信第六感/相信超感官知觉
g.相信恶魔存在和驱魔
h.相信祈祷的力量
i.相信存在超人和上帝
j.相信诅咒和拯救
k.相信人在做天在看
l.相信上天在看着每一个人，并按照意义原则约束人的生活
m.相信人世间所有事物是一个整体
n.相信永恒
20.不合理性非道德认识
a.以不道德和违法行为反抗严格的道德准则
b.因从事不道德和违法行为而被捕或受到严厉惩处
c.当在刑事犯罪活动中很有可能获得诱人收益而惩罚不重的时候，从事不道德和犯罪行为
d.坚信天网恢恢疏而不漏，但偶尔事实并非如此
e.认为既然能够侥幸逃脱一次，就能够有第二次、第三次
f.屡教不改，就算受到了严惩还是无法改变自己的不道德行为
g.犯罪、袭击他人、杀人后没有表现出一丝良心的谴责
21.与意志品质低和享乐主义有关的不合理性
a.贪图一时享乐，不做长远打算
b.痴迷一时的满足感，而不去思考这到底有多大价值
c.当发现为长久利益需要延迟满足，克制一时欢愉时，就抱怨，自怨自艾
d.为了贪图一时享乐而罔顾安危
e.只愿意过舒适、安逸的生活，不能为了更加长久的安稳而忍受一时的不适
f.不能戒除不良嗜好，因为不能忍受即刻产生的不适感
g.由于过于夸大活动中繁重的一方面，从而不愿继续一项有益或令人满意的活动，而且坚信这样的困难根本不应该存在
h.为了能够拥有舒适环境必须付出等待或努力时缺乏耐性
i.拖延对自身有益的事情或已经自我承诺要做的事情
j.对稀缺商品的销售具有不可抹杀的功劳，因为他们认为这些商品自己未来一定会非常需要
22.不合理性防御
a.不良行为合理化，不能尝试坦诚地承认错误并努力改进
b.否认自己确实表现不佳
c.回避、掩盖自身的一些严重问题
d.无意识地压抑一些自己感到“羞耻”的行为，因为一旦这些行为被自己意识到，就会产生强烈的自我谴责或进行残酷的自我惩罚
e.将不良行为投射在其他人身上，而且声称这样做是为了逃避自身责任
f.在意识到想要得到自己心仪的东西非常困难时，就运用酸葡萄心理，声称自己并不想要
g.认为自己与杰出人才是一样的，而且不切实际地认为自己拥有这些人才的能力和才能
h.移情：将过去生活中影响你至深的人与现在喜欢的人混淆，认为现在的这个人也会像以前的那些人一样对待你
i.反向形成：对人表达的情感（例如爱）与内心情感刚好相反（例如恨）
23.不合理性归因
a.人际敏感
b.错误猜测他人的行为动机
c.错误地认为别人对自己有特别企图
d.因为某人周围团体中的人往往有某些特质或想法，认为此人也是如此
24.与记忆有关的不合理性