“但是假设你相信‘我非常想要我的爱人爱我，但是他真的没有必须爱我的责任。尽管我真的很希望他爱我，但我真的也可以不需要他爱我。’这样的话，如果你失去他，你会有什么感觉？”
“嗯，如果我真的相信他不必爱我，我不需要他爱我，我猜如果没有他，我还可以继续生活，事情可能没那么可怕，但可能非常挫败，不那么理想。”
“看，如果你不把‘他爱你’当作必然的事情而只是一种强烈的愿望，你会感到非常受挫和难堪，你越是希望他爱你，那你就会越难堪。但是当你把它当作必然的事情，‘因为失去爱人是那么不幸的事情，那我必须让自己不那么难堪。而且，如果让我感到那么挫败，我是绝对不应该承受如此失败的，那失去爱人真的太糟糕、太可怕啦！’这时你就将自己巨大的为难变成强烈的恐怖，让它变得糟糕。”
“所以，我对失去爱人的糟糕化信念其实来自我关于巨大损失的‘一定要’要求？”
“难道不是吗？如果你只是单纯地希望被爱，你会不会对自己说‘虽然我讨厌失去爱人，但是难道有什么理由使我一定不能失去他吗？’”
“是的，我想我会这样问自己的。”“那么你会不会这样总结，‘因为没有理由我绝对不能失去他，如果失去他，这将令人非常难过，但也不会是世界末日，不会那么可怕，我仍然可以是一个幸福的人——尽管可能没那么幸福？’”
“嗯，我可能会这样总结。”“我想你会的！你的糟糕化和可怕化主要来自于你对‘这种失去绝对不能发生’的要求和必须。”“如果我对自己说‘失去他太糟糕了！’是不是我接着说这种失去绝对不能发生？”“不一定。你可能只是使用糟糕这个词来形容‘失去他很不好’”，这可能只会让你感到健康的悲伤和受挫。但是，也有可能，当你对自己说‘失去他太糟糕了’时，其实你还想说‘这不只是不好，事情必须不能这么差，我不能忍受这么差！’在这里，你的必须就很关键。因为得不到梦寐以求的爱可能的确很不好，会让你感到非常伤心。但是当你告诉自己这种程度的差劲绝对不应该存在时，这种不只是不好的信念会让你脱离现实而且会让你严重焦虑和抑郁。看到这两者的区别了吗？”
“我想我看到了。但是要想看清楚这两者的区别，而且一直都看到这些区别很困难啊。”
“对！而且，一旦你对自己说‘我绝对不能失去我的爱人，如果失去他，那就太可怕了’，那么你就会用循环的方式再加上‘正是因为失去爱人太可怕了，所以这种伤心事一定不能发生，绝不能存在！’接着你就会傻傻地认为你的必须不能发生是由于可怕化的信念导致的。”
“其实只有第二个必须在作祟！你是这个意思吗？”“是的。你对失去爱人提出了必须不能的要求。因此你将这种伤心事定义为可怕的事情。接着你将‘这类可怕的事情必须不能存在！’的要求达到了可怕化的程度。当遇到不如意的情况时，你产生了一级和二级的‘必须’信念。因此，你会经常存在主要和次级心理困扰。”
“就是因为我告诉自己坏事或‘可怕’的事情绝对不能发生在我身上，所以我让二者都出现了，对吗？”
“对，你说的这一点很重要。你可以认为，中等程度坏、非常坏以及所谓的可怕的事情必须不能发生。在这些情况下，即便是中等程度的坏事，你其实也不必为之困扰。当你说服自己，即便生活中一些非常糟糕的事情，比如令人痛苦的死亡，应该而且必须在某个时候出现，因为它们确实是自然规律，你可能会感到悲伤和沮丧，但不会严重焦虑和抑郁。”
“现在我终于明白，对于我的情绪困扰，必须似乎是最基本的问题。”桑德拉说道。
“对，但不要让我说服你来认识到这一点。你自己来弄清楚。不管何时感到痛苦（尤其是惊慌、抑郁或暴怒），你都要找到你的应该、找到你的必须。接着要看到，如果你放弃它们，你会只是感到沮丧和悲伤，但绝不是疯狂的。”
“好吧，我会真正地寻找。”桑德拉确实一直在寻找自己的必须和应该，还包括起源于它们的糟糕化和可怕化。在她的人生中，第一次被心爱之人拒绝后她只是感到了非常伤心而不是抑郁。当她一不小心再次陷入抑郁，她看到了自己再次回到了一定要的起点，她会努力放弃这种信念，之后她会感到负担和伤心，但不会自我挫败和抑郁。
现在是时候让我为大家来解释信念系统中一些令人困惑的方面了。信念系统包括合理信念和喜好（这也是合理的），还包括不合理信念和绝对化的应该、必须和一定要（这些都是不合理的）。
早在1956年美国心理学会的年会上，我就在我的第一篇论文中首次提出信念系统包括思维、情感和行为三个过程的信念。情感也包括思维和行为；行为也包括思维和情感。重申一下，三个因素互相包含。
然而，在我早期的著作中，我没有谨慎使用“信念”这个术语，以至于让人听起来只包括思维；我忘记说信念也包括情感和行为。在后来的著作中我纠正了这一点，比如《控制愤怒》、《控制焦虑》、《克服不合理信念、情感和行为》以及其他近期的书籍。在本书的第1版中，我并没有作此修正，希望我能在这里讲述清楚。
如果你（和我）明确地知道信念包括、影响情感和行为，而且与情感和行为有关，那么REBT 中最初的ABC 理论仍然是正确的。当你思考某事的时候，你真的为之思考—感觉—行动。当你感受某事，那你真的为之感受—思考—行动。当你为某事而行动，你真的会为之行动—思考—感受。这就是你的本质；不管是先天固有还是后天学习；除非你的大脑受损或者其他缺陷，你总会思考—感受—行动。所以当我在本书使用信念和信念系统，请试图意识到我真正想表达的是思维—情感—行为。这就是REBT 为何除了认知方法之外，还拥有那么多重要的情感和行为方法的原因，这些方法可以帮助你改变功能失调的思维—情感—行为。
REBT 练习7
找到一些你认为糟糕、可怕或恐怖的事情，发现其背后潜伏的必须。例子：“我认为被一个我所爱的人拒绝是一件很糟糕的事情。”
隐藏的必须
“……因为我绝对不能被我所爱的任何人拒绝。”“……因为我必须足够优秀以便赢得我所爱之人的喜欢。”
“……因为我绝对不能没有我所爱之人的陪伴。”“……因为我是一个好人，值得被爱，所以这个世界必须为我安排一段佳缘，让我与有情人终成眷属！”找到一些你认为自己无法忍受的事情，试着发现让你无法忍受这些事情的必须。
例子：“我的工作环境太混乱了，而且待遇很不公平，我无法忍受在这里工作。”
隐藏的必须
“我工作的环境太混乱，待遇也不公平，绝对不能这样啊。因此，我无法忍受原本绝对不该如此的环境。”
“我必须在工作中获得快乐和休息，当工作环境很混乱、待遇又不公平的时候，我就无法达到这种状态。因此，这里的工作环境太差了，我简直无法忍受。”
“我必须在工作中获得一定程度的愉悦，但现在的工作环境是那么混乱、待遇不公平，我一点也感受不到快乐。因此，我无法忍受在这里工作。”
“我的工作必须称心如意，我工作的环境混乱、待遇不公平，根本不合我意，因此，我无法忍受在这里工作。”
找到一些让你感觉自己低人一等、毫无价值感或者不能得到好结果的情景。试着去发现那些让你产生这种感觉的潜在的必须。
隐藏的必须
“我必须成功地维持一段长期的关系，否则我就是一个低人一等、不惹人怜爱的人。”
“在跟我喜欢的人的交往中，我必须再不能失败了，如果再失败，那我就是一个一文不值的人。”
“因为对我来说拥有一段良好的关系很重要，所以我必须很快就做到。如果不能，这是我绝对不能允许的事情，那会让我觉得自己明显低人一等。”
“有时候我允许自己在关系中失败，但是我也失败太多次了吧，这是我绝对不允许的事情！这么多次的失败，让我觉得自己是一个低人一等、不配受人怜爱的人。”
当你觉得毫无希望、知道自己再也不能在生活中获得成功的时候，当你总是不能得到自己最想要东西的时候，找到那些让你产生这种无望感的“必须”。
例子：“现在我丢掉了几个好工作，我再也不能找到并胜任好工作了，而且注定一直境遇不佳。”
隐藏的必须
“我绝对不能再失业了，如果这样下去，那我就再也找不到一份好工作了。”
“一份好工作，我必须要坚持做一段时间。否则，我不可能再找到更好的。”
“我必须证明自己是一个好员工，是一个好人，如果总是失业，那就不能证明我的价值。不能证明价值，那我就不能找到一份好工作。”
“现在我可以丢掉这份好工作，但是接下来我就绝对不能丢掉其他好工作了。因为如果我老是丢工作，就再也不能找到一份好工作，而且注定一直倒霉下去。”
不管何时你为任何事情生气，去寻找你那些明显的或潜藏的教条的“必须”。假如你真的有这些“必须”，而且如果你不能找到它们，向你的朋友、亲戚或者治疗师求助，让他们帮你寻找那些应该和必须。只要你去寻找就一定会找到。