揭开锅盖看到这一锅夹生饭，周妈气急败坏，把一头冷汗的厨子狠狠地骂了一顿，又不敢去告诉夫人，只得惶恐地找到大小姐，说昨夜被空袭，那蠢笨的厨子整宿未睡，方才煮饭时打瞌睡，糊里糊涂将水掺少了，煮了一锅夹生饭。
霖霖哭笑不得，只好吩咐老于备车去外面吃。母亲和燕姨还在楼上，霖霖小步跑上楼梯，将门一推，“妈妈，燕姨——”她语声陡地顿住，只见母亲和燕姨站在窗边，两人神色异样，看似平静，却有一种微妙的窒迫之感，令她愕然呆立在门口。
“怎么？”念卿见了她，神色一敛，若无其事地微笑，“又是什么事大呼小叫，也不怕燕姨笑话。”林燕绮也回转身，微微一笑。
霖霖抚着门把手，眨眼笑道：“我是来恭请两位夫人移步下楼的。车子已备好了，燕姨远道而来，今日就请燕姨尝尝最地道的川菜可好？”
林燕绮与念卿相视，心照不宣地藏起各自心事，都笑着点头。慧行也随着她们一起去了，一路上坐在林燕绮与念卿中间，噘着小嘴不理自己母亲，小手拽着念卿衣角，只是时不时偷偷瞄向林燕绮，一见母亲看向他，忙又将脸扭开去。
林燕绮不知如何与孩子相处，无奈只得朝念卿苦笑。念卿心中却有些恍惚，骤然听到那出乎意料的消息，尚来不及追问究竟，霖霖却闯了进来。如今大起大落、大悲大喜、生生死死都过来了，已没有什么事能触动心境，只是燕绮这句话，实在太让人震惊，饶是念卿也良久回不过神。虽然早知燕绮与他聚少离多，婚姻已是貌合神离，也从敏言和蕙殊口中得知了燕绮移情他人，初时不是不震惊，却仍想着或许能有一丝转圜余地，毕竟是十年夫妻，他与她都不是绝情之人……却又怎能想到，这一对昔年佳偶，竟早已分道扬镳。
念卿和林燕绮各藏满怀心事，两人都不说话，车中静默得出奇。霖霖坐在司机旁边，不时从后视镜里看向她二人，心里也沉甸甸的似悬了块石头。车子进入市区，山城道路崎岖，窗外掠过陪都冬日灰蒙蒙的天空。“燕绮，你瞧。”母亲终于开口打破沉寂，望着窗外对燕姨说，“这条街在去年的大轰炸中全部被夷为了平地，现今又重建了起来，比往日更加热闹了。”
“曾经被夷为了平地？”燕姨诧异，望着街边的繁忙景象叹道，“竟然瞧不出半点痕迹。”
霖霖自豪地接口道：“可不是吗，日本人以为把房子街道全部毁了，就能毁掉这座城，却不知我们将废墟推平，扩修了更宽的路，盖起了更高的房子，我们是不会屈服的。”她指向刚刚路过的路口，“看，这条路就是去年五月四日大轰炸里，第一颗炸弹落下的地方，现今这条路已改名五四路，好叫人人都铭记那一天的血泪，日后加倍向日本人讨还。”
林燕绮还未应声，身旁的慧行却脆声问：“姐姐，什么叫加倍？”霖霖一怔，“就是……旁人欺负你，打你一拳，你便打他两拳还回来。”“哦！我会！”慧行用力点头，瞪眼挥舞小拳头，颇有些章法架势。念卿与林燕绮相视而笑。慧行却又爬到念卿身上，趴着车窗看向外面，小声嘀咕：“五四路……”
林燕绮好笑地问他：“你明白是什么意思吗？”慧行头也不回，十分严肃地答：“这是日本人欺负我们的地方。”燕绮一震，万万没想到六岁的儿子会说出这话来。霖霖哈哈笑道：“说得好。”慧行受到表扬，越发得意，扬手又指着另一条路，“姐姐，那是什么路？”“新生路，”霖霖回答，“意思是，每一次被毁灭的废墟上，都会诞生出新的生命。”“哦……”这次慧行听不懂了，歪着大脑袋兀自沉思。
车子转过一个很大的“之”字拐，这次霖霖不等他问，主动指着车窗另一侧说：“慧行，瞧，这条是凯旋路，知道什么是‘凯旋’吗？”
慧行忙爬到这一侧的林燕绮身上，趴着车窗努力张望。很久没和他这样亲昵地接触了，林燕绮又无措又欢喜，坐着不敢动弹。
孩子软软的温暖身体趴在她腿上，恍然令她想起初次抱着襁褓中的他时的场景。
“凯旋的意思呢，就是军队打了胜仗回来，”霖霖一字一句告诉他，“我们的军队就是从这条路出发，出川抗日，去打日本鬼子的。家乡父老盼着他们胜利归来，就把这条路叫凯旋路。”
慧行悟性极高，立即兴奋地嚷道：“我爸爸就是从这条路回家的，对不对？”
霖霖笑起来，“对，对，你爸爸也会从这里凯旋归来。”慧行似懂非懂，把凯旋当作一个地方，手舞足蹈欢呼，“我长大了也要去凯旋，也要从这里回家！”他一向调皮惯了，得意忘形之下，脑袋砰的一声撞上车顶。他倒没有怎样，林燕绮却啊的一声痛呼，慌忙抱稳他，去揉他头顶被撞到的地方。“不痛！不痛！”慧行明明痛得咧嘴，却仍嘴硬。
林燕绮又是心疼又是好笑，却不知怎么眼睛一眨，竟掉下泪来。
慧行一下子愣住，呆呆地望着母亲的脸，不再折腾调皮。林燕绮慌忙别过脸去拭泪。“妈妈不哭。”慧行很小声很扭捏地叫出这称呼。林燕绮目不转睛地看着他，几乎以为自己听错了。他却嘻嘻一笑，爬到她怀里，拉起她的手去摸自己头顶，“没有包包，一点都不痛，我是男子汉！”林燕绮扑哧失笑，笑容未敛，却已泪落。这下慧行真的被吓住，手足无措地望向念卿，以为是自己又做错了什么。念卿侧过脸，不去看泪眼婆娑的林燕绮，自己眼底也早已酸涩。
老字号的川菜酒楼依然宾客如云，仗在打，日子依然在过。战时陪都米珠薪桂，全国上下百万人涌入这西南心脏避难，令物价飞涨，民生艰难。抨击政府腐败的呼声一天比一天高涨，出入酒楼的达官贵人却依然豪绰。
踏入二楼包间，侍者将门带上，念卿这才取下黑色面纱低垂的帽子，见到四下富丽考究布置与桌上琳琅菜肴，不觉抬眉朝霖霖淡淡地扫了一眼。霖霖知道母亲深居简出，俭素度日，鲜少抛头露面，一向不许她奢靡。今日为了给燕姨接风，她才自作主张叫老于在这有名的酒楼订了雅间，却未料到是如此隆重，心下也有不安愧意。
面对一桌麻辣鲜香，林燕绮也没有什么胃口，只顾给儿子夹菜，目光一刻也舍不得离开慧行，似乎孩子的每一个表情在她看来都是莫大享受。看着燕姨对慧行的宠溺，霖霖却想起幼时在茗谷故园和父亲在一起的情形……“这辣椒真厉害，眼泪都辣出来了。”她端起茶来喝，指尖似不经意地抹过眼角。母亲一如既往的温娴从容，不时与燕姨笑谈叙情。霖霖注意到，她二人只谈儿女闲话，一直闭口不提薛叔叔。从二楼包厢看下去，外面街市热闹，有小贩在叫卖炒米和饴糖，三五小孩围聚在旁垂涎欲滴。那都是民间最廉价常见的小吃，慧行却没有尝过这新鲜，闹着要去买。林燕绮皱眉不允，念卿笑笑，“不要紧，让霖霖带他下去玩会儿，有老于陪着呢。”
慧行雀跃，丢了筷子立刻往外跑，霖霖慌忙追着他去。“你太娇宠他了，”林燕绮笑嗔，转而却是一叹，“不过，真没想到，他会这样懂事，这样勇敢，我竟是小看了他，还将他当作襁褓里的小娃娃，他却已将自己看作小小男子汉了。”
“慧行一向聪颖过人，”念卿微笑，“日后长大，必会像他父亲一样，是个极其出色的男子。”
林燕绮垂下目光，淡淡道：“是，他是极出色的。”如今提到他，她连名字都不愿意提了，只用一个“他”字来代替。心里不知是什么刺痛着，念卿缓缓执壶，将刚温好的酒斟满两杯。林燕绮端起来一饮而尽，白皙的脸颊上泛起红晕，如初冬云层里一现即没的阳光。“你不问我为何与他离婚？”她脸色淡淡地望着念卿。“问与不问，有差别吗？”念卿微垂目光，眼里寂静无波，透出些许空茫。
林燕绮怔了怔，怅然而笑，“不错，时过境迁，再说什么也没有意义了。”念卿沉默，只觉心中灰暗疲惫。想起第一次从敏言口中得知燕绮移情他人，竟震怒呵斥敏言，全然不肯相信。直至蕙殊也带来同样的消息，他也以沉默表示了默认，她才终于相信。
当啷一声，林燕绮自顾斟酒，不慎杯盏跌落，酒溅上衣襟。她自嘲地笑笑，拿起手帕揩拭衣襟，“这个样子，倒像是借酒浇愁。”
念卿也笑。林燕绮拿帕子缓缓拭过衣襟，不觉顿住了手，目光有些恍惚，“一转眼，离婚也有两年了，我们当日说好不声张，一来慧行还小，二来先生辞世未久，他不想你再添伤感。”
念卿一动不动地听着，只在听到最后这句话时，睫毛一颤，心中滋味却连自己也无法分辨得出。错过生平唯一知己的婚事，曾令她深深抱憾。当年薛晋铭与林燕绮悄然成婚，没有知会一个亲友。彼时她正随仲亨身在欧洲，得知薛、林二人婚讯，更是连道贺也来不及。直至回到香港，她才见到身份已变为薛夫人的林燕绮。他的解释倒也合情合理，说是身份殊异，家室私事不宜张扬。
“其实我们原本是假夫妻，”林燕绮微微而笑，“当年他亲自潜入青岛刺杀一名日本人，惊动军警倾城搜捕。他本有一名女助手随行，与他假扮夫妻作为掩饰，可那女子失手被杀，他亦陷入危境。那时我恰好也在青岛，为一个日本富商的小女儿治疗眼病，阴差阳错遇上了他，便让他乔装成我的丈夫，终于从日本人眼皮底下安然离开。”
时隔经年，忆起当日惊魂，林燕绮脸上犹有异样神采。念卿抿起唇角，一丝笑纹如锋。她知道，那个被薛晋铭亲手格杀的日本人，正是长谷川一郎。长谷川之死，震动一时，其扑朔震慑，至今流传。名为商务顾问，实则是间谍头目与黑龙会要人的长谷川，被发现死在青岛隐秘的寓所中，死状惨厉——被人一刀命中心脏，刀尖透体，直直钉死在书写了大大“武”字的墙上，粉壁溅血，猩红遍地。