萌萌妈几乎要哭出声来了，可她似乎忘了自己丈夫当初是为了赚大钱才离开厂子的。
乃武见此情景赶紧缓和气氛：“厂里现在也真是一天不如一天了，规定也常变。”
萌萌端着一盘苹果从厨房里出来。
“来来来，吃苹果。”萌萌妈的眼泪又自动缩回去了。萌萌拿了一只苹果给乃武递过去，乃武连忙起身，半弯着腰接了，重重地咬了一口。望着这情景萌萌妈心里欢喜得很，她怕冷场，走过去打开了电视。荧幕拉开，只听得央视11套里有人唱《锁麟囊》：“这才是今生难预料，不想团圆在今朝。回首繁华如梦渺，残生一线付惊涛……”萌萌妈兴起，不禁跟着哼唱了两句，摇头晃脑，很是陶醉，哪知道萌萌妈这边余音尚且袅袅，乃武那边也跟着小声唱起来，虽然声音小，身为老票友的萌萌妈依旧能听出乃武的唱功来。
“你会唱戏？”萌萌妈不敢相信，在她眼里，年轻人都浅薄，不懂得欣赏国粹。
“平时偶尔欣赏欣赏。”乃武回答得不卑不亢，像个绅士。
“你这可不像偶尔欣赏欣赏哦。”萌萌妈紧追不舍。
“我父亲喜欢听，也可能是从小耳濡目染。”
“看看，家庭教育多重要！”说罢她转头看了萌萌一眼，又说，“你父亲现在身体还好啊？”萌萌妈开始查户口。
“父亲身体还好，已经退休了。”
“哦，退休了，你母亲呢？”
“我母亲主要是照顾我父亲。”
“父母都还在本地？”
“父亲退休后，老两口一起回老家了，说还是老家住着舒服。”
“对，对，叫什么落叶归根，落叶归根，金窝银窝不如自己的狗窝。”萌萌妈哈哈笑了起来，笑了一会儿，见萌萌直对她瞪眼，才觉得自己的比喻似乎不那么恰当。
“小杨结婚了吧？”萌萌妈轻描淡写地问道。
“还没有。”杨乃武讪讪的，像是犯了什么错。
“哦？”萌萌妈圆睁两眼，“像你这个年纪还没结婚的不多了啊，要抓紧哦。”
“找不到。”杨乃武低头尴尬地笑笑。
“怎么会？那不会，小杨我一直挺看好你的，你自己也上点心，别自己把自己耽误了。”
“师母说得对。”杨乃武说。萌萌站在一边，像看戏一样听着这两人你一言我一语，心里觉得自己的妈真是有点婚恋问题强迫症。
这时，只听得楼下有一声悠长的吆喝，换水嘞——萌萌妈忙跑到厨房窗子旁朝下望，换水的老王正骑着三轮车，车上摆着十来桶纯净水。厂里有福利，每家每月免费提供三桶纯净水，这个老王，就是专门负责运送水的，可他通常只负责把水送到楼下，谁要是请他把水送上楼，就得付3到5块钱。这是老王应得的外快。
“萌萌快去看看水还有没有。”萌萌妈心急火燎地喊，生怕别家抢先把水换了去。
“没有了！”
“快，把桶拿下去，还有水票，在电冰箱上。”
乃武见状，忙按照师母的指示，把水桶从饮水机上拔下来，找萌萌拿了水票，义不容辞地朝楼下跑去。3分钟后，乃武把水扛上来了。
“哎呦呦，小杨，谢谢你啊，我的天，真利索，真谢谢你了，哎呀……”
萌萌看在眼里，对身强力壮的乃武甚为赞叹，她觉得这男人真像自行车头盔，关键时刻很有用，虽然平时看起来，他只是一个傻帽。
听到师母的鼓励，杨乃武干得越发起劲，单手就把水提起，迅速地走向厨房。
“不用，不用，我来，我来，你是客人，你去休息吧。”萌萌妈推推搡搡，非不让杨乃武干。“师母，没事，没事，我来，让我来。”哪知杨乃武膀大力沉，轻轻一挡，萌萌妈差点摔倒，她赶紧扶住旁边的桌子，可脚下又不稳，脚脖子一偏，咔，崴着脚了。
“哎呦！”萌萌妈轻叫了一声。
“妈！你怎么了？”萌萌连忙蹲下来探看母亲的伤情。
“没事，没事，我没事，你别让乃武累着了……哎呦！”
杨乃武见自己误伤了师母，直叫自己没用，他弯下身子，把萌萌妈扶到椅子上坐着，又帮她脱下袜子，两只手捉住她的脚，有规律地捏揉着。
“这不行，小杨你这是干什么呀，这怎么可以，哪能让你捏，你这都是搞研究的手，我歇一歇就好了，哎哟！”
杨乃武根本不听，依旧用心地捏着。渐渐地，萌萌妈也不抗拒了，眉头舒展，微微带笑，整个面部表情很是享受。
一个女婿半个儿，这半个儿舒心不舒心，只有丈母娘知道。看着眼前这个杨乃武，萌萌妈有点恍惚，她忽然觉得，招个能和自己谈得来的老女婿来家里，恐怕也不错。京剧有人陪着听了，又会捏拿按摩，家务活也有人承担了（虽然现在重体力家务活已然不多了），精神享受也有了，身体也舒坦了，何乐而不为？而且听姓杨的口风，他似乎也有攀亲的意思。可就是年龄大了点，肉都松了，皱纹也开始在眼角神出鬼没了，配萌萌大概有点不合适吧。可萌萌妈转而又一想，老夫少妻也没什么不好啊，年纪大点儿知道疼人，萌萌要跟了他，没准真是有福的。姓杨的家庭也还算不错吧，父亲是高级知识分子，“文革”前的老大学生，母亲好像是没什么文化，嗨，一个家庭里有两个有文化的也就差不多了。而且这小子好像也没谈过几个朋友，年龄虽然大了点，可情史还算简单的，说明这人还算忠厚老实。
趁着杨乃武跟萌萌说话的空当儿，萌萌妈就这么心问口，口问心，来回这么一琢磨，她断定杨乃武是个不错的女婿人选。
捏完脚，杨乃武要走了。
“今天真是，误伤了师母，真对不起。”
“哪的话，这点小伤算什么，当年我在农村劳动，镰刀在我手臂上划这么大一个口子，我也没叫一下。”萌萌妈一边比画着，一边开始忆苦思甜。
“那我先走了，下次再来给师母赔罪。”
“谈不上谈不上，常来啊，不过萌萌也不常在家，但是你还是得常来。”萌萌妈下死命令。
“好的，好的，那再见师母，再见萌萌。”杨乃武说道。
萌萌轻声和他说再见。他的到来，让母亲很快乐，萌萌都看在眼里了。
杨乃武还真成了萌萌家里的常客。
自打送津贴之后，就算萌萌不在家，时不时地，他也会登门造访，聊几句有的没的，和萌萌妈讨论讨论京剧，帮萌萌妈疏通疏通筋骨。如果时间允许、条件允许的话，他甚至还会小露两手厨艺，震萌萌妈这么一两下。需要声明的是，杨乃武绝不是那种特别会来事儿的主儿，不然他也不会单身到37岁还没能喜结良缘。
他刚参加工作的时候就有点喜欢萌萌——属于对小妹妹那种的喜欢，但他绝没有想过自己会和萌萌发生什么进一步的关系。但现在，萌萌长大了，眼看奔三了，算是有点过季了，他有点想法了，因为他觉得他能够配得上她了。他觉得找老婆就好像上街买衣服，当季的衣服他绝不会买，又贵穿着又不见得好看，反倒是那些打折的，半新不旧的衣服，总能引起他的注意，因为这样的衣服让他安心。
杨乃武怎么也想不到到进展会如此顺利，原本，他只是去探探路，没曾想这一探路就成了长驱直入。师母的“款待”，让他心里暖暖的，更坚定了他的信心。如今，他打心眼里喜欢往萌萌家跑。能碰到萌萌当然是最好，碰不到，和师母聊聊天，他也感到很满足。
杨乃武的“曲线恋爱”政策显然很奏效。没过一个月，在某次他给萌萌妈按脚的过程中，萌萌妈闭着眼跟他说：“乃武啊。”
“哎。”
“师母问你个事儿，你不要介意啊。”
“您说。”乃武咧了咧嘴。
“你觉得我们家萌萌怎么样？”
“嘿嘿……”杨乃武只笑不说话。
“傻笑什么，实话实说。”
“好！”说完他又笑。
“觉得好你们就处处看。”萌萌妈爽快地说道。
杨乃武听罢喜出望外，高兴得跟中了头彩似的，来萌萌家来得更勤快了。
萌萌妈先是向萌萌爸汇报一下这件事，当即遭到远在南方的萌萌爸的反对。
“你疯了吗？他比萌萌大8岁！这绝对不行，简直是在开玩笑！”
“你就是死古板、老观念，大8岁怎么了，只要人好，品德上没问题，经济上过得去，只要他一心一意对我们家萌萌好。8岁，我看不是什么大问题。人家别人恋爱，何止8岁，差18岁的都有。”
“乱弹琴！”
“怎么叫乱弹琴，这都是明媒正娶，光明正大的，怎么叫乱弹琴？姓丁的，我今天打电话给你，不是跟你商量的，我就是通知你一下。这么多年你对女儿付出什么了？哦，现在在这指指点点的，你倒成了好爸爸了，你但凡要是有点良心，就不应该阻挡女儿的幸福！”
萌萌爸不说话了。“这么多年你对女儿付出什么了”这句话，是萌萌妈对付萌萌爸的法宝。他是对不起女儿，也对不起妻子，在家庭问题上，他没有发言权。
萌萌妈首战告捷，又拨通女儿的电话。
“萌萌，妈妈跟你说个事儿。”
“什么事，不会又是相亲吧，我不干，我累了，我要歇歇。”
“不是，不是，你看你，跟打枪似的，妈妈就想问问你，你觉得你杨哥哥怎么样？”
“杨哥哥？哪个杨哥哥？”
“杨乃武！你装傻是不是。”
“他啊，还不错，但是年纪有点大了，做中年妇女之友倒蛮合适。”
“萌萌！你再这样，妈妈生气了，你总是不懂得妈妈的苦心，你爸爸这么多年不在家，我一个人拉扯你到这么大容易么？”说着萌萌妈又开始有点哽咽。
这和拉扯不拉扯有什么关系？萌萌有点迷惑。可她还是心疼妈妈的。“好了，妈妈，杨乃武还不错啦，有待考察，不过有两点，第一是年纪有点大，第二我们离得有点远。”
“这算什么问题，我和你爸离得远不远，不照样过。好了，好了，妈妈不打扰你了，这个先这么说啊，处处再看。你早点休息吧，多注意身体，早饭要吃，晚上不要睡太晚，辣的东西少吃……”
“行了，妈，我知道了。”
“好，好，知道了，那妈妈挂电话了啊。”
“挂吧。”萌萌气鼓鼓地说。
挂了电话，萌萌一下倒在沙发上，刚下班，昭君估计还在地铁上，晚上又不知道吃什么，等昭君回来再说吧。可肚子又有点受不了，咕咕叫了两声。
她翻身去冰箱找吃的，却看见一排五颜六色的海螺、贝壳蛰伏冰箱的柜门上，随时准备出现在萌萌的回忆里，搅动萌萌的感情深海。
萌萌又想起牟森了。
想起了那个金光四射的清晨。她已经不记得他的表白，但她记得自己当时的心情，像是第一次吃榴莲，厌烦的刺激之后却是难以割舍的恋恋之情。
从北戴河回来之后，她就一直固执地把北戴河发生的一切又冰封在记忆的冰库里，这些斑斓的海螺，则像一把钥匙，无意中又打开了冰库的门。
其实她可以闭上眼睛不去看她不想看的，可她无法关闭心灵不去感觉她不想感觉的。
萌萌在冰箱门口蹲了几秒钟，凉气扑面而来，身上有点冷了，这才匆匆拿了一瓶果汁。
门开了，昭君回来了。
“回来了。”昭君和萌萌招呼了声。萌萌“嗯”了一声。
“怎么？蔫儿了？心情不好？”昭君及时捕捉到了萌萌的反常。
“没有。”