“不不,老张没走之前,俺就跟他商量过了,他不干了就把这个位置转让给俺,俺为了感谢他,还特意请他去饭店吃饭,完了还送一条烟给他。”中年男人看起来朴实、憨厚,浑身散发着油盐葱蒜味,胸前的红色围裙上沾满了油污。他微笑着向我解释,似乎没有半点敌意。
“等下,我......我打电话给他。”我拿出手机,找到张介金的号码,拨了过去。
听着电话里不停地“嘟嘟”的声音,我感到被熟人张介金耍了,说起和张的认识,是在三峰路的出租房,他和我一栋楼,经常叼着香烟在走廊过道里走来走去,这家瞅瞅,那家看看,见有人开着门,便过来搭话闲聊,人是挺热情,愿意结交朋友。后来,我搬出三峰路,再见他时是和梁若若在三马街散步,若若想吃烧烤,二人落座后,才发现是他在摆摊,熟人见面少不了几分寒喧,但也只介于一些平常的问候和各自生活现状的闲谈。他说:卖烧烤还可以,有时一晚上有五六百的收入,逢节假日甚至上千,就是有些竞争激烈,兼有一些人,居心不正,总有不称心、不愉快的事情发生。
现在想来,他的话里颇有“话中有话”的意思。
见我打电话,中年男子有些不耐烦起来:“小伙子,俺没骗你,你不要再打电话浪费时间了!”
我没有答话,还在犹豫之间,想要问个清楚明白。这时。一男一女,貌似他的儿子、儿媳,不由分说便把我的电动三轮车推到一边,只顾把自家的桌椅、厨具往那位置摆开起来。
我有些恼火,放下手机,向前对中年男人的儿子道:“喂,兄弟,不带这样欺行霸市的,都是出来讨生活,可别太过份了!”
那青年约莫二十五六的年纪,身材壮实、魁梧,小平头,一脸的疙瘩横肉,两道浓眉如黑漆,龇牙咧嘴的对我吼叫道:“谁他x的欺行霸市,说出来的话,要负责任的知道不?”
见他这般不客气,我本来要火冒三丈的,碍于初次到这条街上混生活,更兼有“和气生财”之说,我忍让了,把怒火压下去,开着电动三轮车驶离了那个“黄金地段”,挨街找地方。
夜幕降临的时候,三马街灯火通明,陆陆续续有下班的工人来光顾这些饮食摊,于是,炖砂锅的燃气灶燃起了蓝色火焰,麻辣烫的水锅里翻滚着白白的热气,烧烤摊架上冉冉而起袅袅的青烟和“嗞嗞”的响声,以及炒锅里翻炒着“火腿炒饭”的味道......总之,空气中夹杂着各种香味和各色人群的烟火色。
由于远离“黄金地段”,我的烧烤摊鲜有人问津,就算有穿着厂服的工厂妹过来,也只是观望几眼便离开了。
看别人家门庭若市,我却这般冷落行情,心中自然不是滋味,有道是:商场如战场,同行是冤家。可我心里又在想:防人之心不可无,害人之心不可有。我甘愿恪守清贫,决不做害人之事。
就这样,每天晚上出着摊,见识不一样的面孔,收获不一样的心情,体验着以前从未遇到过的各种新鲜。时间过去两周的时候,经过我的盘算,发现并没有亏钱,也没有赚钱,亏得只是时间,但赚回的是经验。
又过了一段时间,我已经能够熟练烤出喷香的肉串和里嫩外香的各种蔬菜了,客源也随之不断增加,我发现:原来,地段虽有优势,但手艺好才是最好的招牌。两张桌子已经不能满足顾客猛增的需求了,每次备的食材也都能用完,看着一些顾客拿着肉串站在摊边开心地啃起来,我的心里不禁暗自高兴。
这天晚上,一波忙碌之后,我打算提早收工,因为今晚的收入我估计已达到预期,知足又野心不大的我准备着收摊。这时,走来两位男青年,落座后便说要点吃烧烤,我心想:做完这单生意,便收工了事。
待二人点完食材,我便拨旺了炭火,认真刷着烤串,烘烤起来。二人也不吭声,只顾着拿自带的啤酒对饮起来。
不一会儿,我便把他们点的烤得香喷喷的羊肉串和韭菜、茄子等端上了桌,并招呼他们“请慢用”,之后,便开始收拾细件装车,人一旦紧张劳累过了,一懈劲,身体便会感觉又累又乏,只想着早些回去歇息。
突然,身后响起了一个声音:“老板......”
我回转过身去,其中一人指着吃剩的半串韭菜道:“你的韭菜洗没洗?这里面好像不太干净,有泥沙!”
我连忙说道:“洗过了,洗过了,怎么可能不洗?”
“洗了为什么有沙子?”那人一边说,一边不停的“呸呸”着往地上吐着口水,像是吃错了什么东西一般。
“额,这个......有可能是风吹到树上掉下来的吧。”我指着头顶上的樟树解释道。
“分明就是没洗,还乱编谎言,我早就听说你们做烧烤的为图方便,经常不洗菜。”另一人帮腔刁难道。
“二位,没有的事,不要乱听胡言,食材都是当天上午洗好了的,或许......这真的是个意外!”我始终没有放弃为自己辩解。
“老板,你说怎么办吧?刚才差点把我的牙都咯掉了。”那位吐口水的男人似乎把嘴里吐干净了,站起来说道。
我意识到来者不善,自己又是在这儿做生意,只得忍气吃亏,笑脸相迎道:“这样吧,你们点的串都算我的,不收钱,怎么样?”
二人对视一眼,互换了一个眼色,默不作声,抓起盘里剩下的烤串,扬长而去。望着二人一高一矮渐渐离去的身影,我不禁拍着胸口长舒了一口气。
远处,那对操北方口音的父子站着那儿直愣愣的看着,我心里在想:不会是他们妒忌我这边生意好,请人来捣鬼搞破坏的吧?
再看一眼,他们已经散去,像是心虚的表现。
都说:同行是冤家。我无心犯他,他却害起我来了。越想心里越觉得气愤,谋划着如何出口恶气心里才舒坦。
想了一天,实在没想出什么办法。无法进攻,那么,就随它去吧。
次日是元旦,新的一年又来到,三马街依旧热闹,除了饮食摊,还有不少卖袜子、被子、毛巾等日常用品的地摊小贩过来“捧场”,我仍在原来的位置,只不过白天没有晚上的生意好。
那对北方父子因为兼着做炸酱面、酸辣粉,生意却比我这边好。我心里不禁着急起来,于是,想了一招,大声的叫唤起来:“烤串元旦大优惠,烤一串送一串啦!”
经过这么一吆喝,果然有了些效果,一对情侣模样的男女在烤架前停下,女的眼睛不停的扫视食材,男的却小声说:“走吧走吧,我听说他这儿的食材不干净,都不洗的。”
这话恰巧被我听见了,立即接上道:“这位兄弟,不要乱听一些别有用心的人胡说八道,食材不洗干净怎么出来做生意?我在这条街上卖烧烤也不是一天两天了。”
男人不答话,女人也不吭声,我又指着不远处那对北方父子的摊子问道:“是不是前面那家说的?他家的食材,进的都是最便宜、最差劲的!”
又有一大群人围拢了过来,我看机会到了,正好借机诋毁他:“我做的烧烤不吹是最好吃的,但请您放心,一定是最干净的。”说着,我就抓起盆里的一只大青椒,送嘴里啃咬一口,起劲地干嚼起来。
观望的人群,伸长了脖子,有的半信半疑,有的已经开始过来挑选,有的还是不太相信的离去,不过,我的心里瞬间舒坦了。
“元旦大优惠,买一送一!”我借机又宣传了一遍。
那个新年,开了一个好头,收入算是不错,不过,人也累得够呛,回到家,倒头便睡。接下来几天,听其他摊主说“不能出活”,我便在家休息,觉得这种生活也没有多大意思,偷偷摸摸,躲躲藏藏,更赚不到钱,心里又生了悔意,但又怕梁若若嘲笑和不悦。
一个星期后,“又可以出活了”,但天气越来越不好,寒风刺骨,冬雨绵绵,为了收入和生活,顶着寒风,继续出摊,和我们一同坚守的,还有卖烤红薯、蒸玉米、水煮花生的大妈。有时候想想,生活就是个万花筒,藏着千姿百态,去菜场买菜,沿途有许多用塑料袋子垫着地卖菜的大爷、大妈,寒冷的天气,守着几颗大白菜、几根小萝卜,见有人路过便吆喝起来。有时,我不需要购买那么多,只买一颗大白菜,她能帮我装三四颗进去,然后,也不过秤,提着袋子直接塞我手上,说道:“一块五毛钱。”这样便宜,谁忍拒绝?四颗大白菜,才一块五毛钱,买两个包子还要二块钱呢。后来,我知道了,这是附近的她们自己地里种出来的菜,为了和菜场的商贩竞争,只得便宜卖,否则,空守一天。