16岁那年，达尔文和他哥哥一起进爱丁堡大学学习医学。但是，他对医学毫无兴趣，只读了两年就转学了，在两年里，他自己研究动植物学，和几个志同道合的青年经常去潮水退落的沙滩上拣取动物，有时候就一起进行解剖。在暑假里，达尔文和朋友们去旅行和打猎，使他进一步学会了观察和搜集动植物的本领。
达尔文父亲不理解自己的儿子，认为他不好好学医却终日游手好闲，不求上进，将来一事无成，会给家里丢脸，就让他进了剑桥大学基督学院，使他戴上了神学的枷锁。
可是，达尔文没有沿着神学的道路走到底。在剑桥大学期间，他巧遇"伯乐"--有名的植物学教授亨斯洛。亨斯洛精通植物学、昆虫学、化学、矿物学和地质学，长期不断地观察和研究自然。达尔文正是由于他的帮助和指导，才成为一个真正的自然科学家。
在剑桥大学的最后一年里，有两件事大大地影响了年轻的达尔文。一是他读了两部书：德国自然科学家洪堡著的《南美旅行记》，以及英国天文学家约翰·赫歇耳著的《自然哲学入门》。这两部著作激起了达尔文火一般的热情，他很希望自己能在自然科学的宏大建筑上添加一砖一瓦。
另一件事是，亨斯洛教授因势利导，鼓励达尔文努力钻研地质学。达尔文听从他的意见，读了好几本地质学著作，并且在短时期内考察了家乡附近的地质情况，绘制了一套彩色地图。
达尔文快毕业时，亨斯洛介绍他跟随剑桥大学地质学教授塞奇威克去北威尔士旅行，考察了那里的古岩层地质。在这次旅行考察中，达尔文学会了发掘和鉴定化石，学会了整理和分析科学调查的材料，并且总结出一条十分有益的经验：某些现象如不注意观察，即使有显著的特征也极容易被忽略掉。后来的事实证明，物种的起源和进化，就是一个显著而历来被人们所忽略的现象。
达尔文的成才走的是一条独特的道路。他虽然受过正规的大学教育，但是他"所学到的任何有价值的东西都是从自学中得来的"。这里所说的自学，首先的和主要的就是向大自然学习。
大自然是伟大的，他无所不包，向大自然学习你总会受益匪浅。你不仅可以学到书本上没有的指示，而且你还可以学习到大自然的胸怀，大自然的坚强，培养人的乐观精神。
下面我们可以通过一名学生的作文来体会一下大自然的胸怀：
星期二，我在家感到无聊。于是，我来到阳台去摆弄那几盆爸爸放在那里的花。这时，我看到在左边有一棵矮小的植物，弯曲的茎，就像是在打哈欠。纤细的茎上整齐地排列着左右两排叶子，是含羞草。大概是前几天买来的吧！于是，我便饶有兴趣地伸手去碰了一下那叶片，只见那叶子渐渐地缩了起来，垂下头，像做错了事一样。我倒起了兴致，一顿"狂打"，便看见那一排排细小的叶片，很快都"低头认输"，显得垂头丧气的。
但过了没多久，那些垂下的叶片又伸展开来了，很快便恢复如初。好奇的我又去碰了一下，含羞草的叶片又垂了下来。但是很快，它又再次抬起头来。
很快，我便从"娱乐"到了"观察"。在观察含羞草时，我不由渐渐地对它产生敬佩之情。我从它身上学到了很多，它不仅仅是一株植物：虽然它每次都会在我的触碰之下低下头，但是很快，便又能恢复，重新展开叶片。
它那种不屈不挠的精神使我为之赞叹。
即使遇到一时的困难低下头，但一旦困难过后一定会重新抬起头。这就好比我们的人生：虽然在人生漫长的旅途中总会遇到挫折，但是在片刻的难过、痛苦之后，我们应该鼓起勇气重新振作起来，就像我眼前的这株含羞草一样……
在大自然中，生物是相互学习、相互适应的。在大自然面前，我们同样是无知的。因此，我们应该要善于观察，善于发现，善于向大自然里的其他生物学习。
青少年是有活力的一代，为什么不趁着年轻去感受一下大自然，在大自然广阔的胸怀中茁壮成长。
养成良好的学习习惯
无论掌握哪一种知识，对智力都是有用的，它会把无用的东西抛开而把好的东西保留住。
--达·芬奇
人的一生都离不开学习，培养良好的学习习惯也就越来越重要。因为只有善于学习的人才能不断前进。流水不腐，户枢不蠹，这句话也可以用在人的智力增长上。青少年只有不断学习新东西，吸取新知识，才能跟得上时代的步伐，才能最终成就自己。
大家都知道伟大的富兰克林，但是谁都不会想到在他幼年的时候也不喜欢学习。他有时候拿起书来想看，但是只要外面有伙伴叫他去玩或者街道上发生了什么事情，他就会把书一扔，第一个飞快地跑出去看。
他家里虽然经济条件不是很好，但是父母还是为孩子买了好多有意思的书籍，并把这些书籍放在很显眼的地方。
有一天，小富兰克林跑了进来，对他母亲说："妈妈，你能告诉我埃及金字塔是怎么一回事吗?我一个伙伴在考我。"
他母亲就给他讲解起来："这个埃及金字塔其实就是埃及法老的坟墓，但是它的样子很是奇特……"
他母亲把关于金字塔的各种知识都仔仔细细地告诉了她的孩子。
小富兰克林听得很入神，心里想："哇，原来世界上还有这么有趣的东西啊。我怎么以前不知道呢?"
他对他母亲说："妈妈，你真是太厉害了，你怎么什么都知道啊?我希望以后变得像你这么聪明，有着这么多渊博的知识。"
"孩子，妈妈不是什么都知道，妈妈这些也都是从书上看来的。其实书上的知识很是丰富，而且很多都是很有意思的，只要你去看，你自己去发掘，就能变成和妈妈一样懂得这么多，甚至比妈妈懂得还要多。"
"是吗?妈妈。"小富兰克林更加不解了。
"当然是了，妈妈没有去过埃及，本来根本就不知道这个事情，是书籍给了我知识，孩子，刚才你说你希望成为像我这样的人，那么你就要从现在开始多多地看书，汲取里面的精华，把它变为自己的东西，这样你就一定会比妈妈厉害。"他母亲继续引导她的孩子。
"好的，妈妈，我知道了。以后我一定要好好地看书，把这些知识都学到我的脑子里去。"小富兰克林高兴地回答。
从此，小富兰克林就对书籍有了兴趣，经常拿来书籍翻阅，津津有味地学习里面的内容。
他母亲看到这些，心里很是安慰，但是小富兰克林还是有点缺乏自制力，有时会被别的事情分散注意力。
所以他母亲经常在他看书的时候对他说："孩子，你现在看书，不要去管别的事情，你看完了才能和小伙伴们玩，好吗?"
"好的，妈妈。我喜欢看书。"小富兰克林大声地回应着。
然后他母亲就会把孩子的玩具放到别的屋子里去，同时把房间的窗户关好，尽量不让别的事情来影响孩子的学习。
就这样，慢慢地，小富兰克林就能够很好地控制自己了。他不会再因外界而受影响，所以才有了后来的辉煌。
青少年朋友，尽管你现在讨厌学习，但是只要克制自己，逐渐地，学习的习惯也就慢慢培养起来了。
爱迪生说得好："知识仅次于美德，它可以使人真正地，实实在在地胜过他人。"
没有上述一切的知识的准备，你不会找到什么，也不可能碰到什么。
要想成功，就必须牢记："知识就是力量。"
要想成就大事业，一定要记住：年轻时，究竟懂得多少并不重要，只有懂得学习，才会获得足够的知识。
许多人以为，学习只是青少年时代的事情，只有学校才是学习的场所，自己已经是成年人，并且早已走向社会了，因而再没有必要进行学习。
剑桥大学的一位专家指出："这种看法乍一看，似乎很有道理，其实是不对的。在学校里自然要学习，难道走出校门就不必再学了吗?学校里学的那些东西，就已经够用了吗?
其实，学校里学的东西是十分有限的。工作中、生活中需要的相当多的知识和技能，课本上都没有，老师也没有教给我们，这些东西完全要靠我们在实践中边摸索边学习。
"可以说，如果我们不继续学习，我们就无法取得生活和工作需要的知识，无法使自己适应急速变化的时代，我们不仅不能搞好本职工作，反而有被时代淘汰的危险。"
有些人走出学校后，往往不再重视学习，似乎头脑里面装下的东西已经够多了，再学就会饱和。殊不知，学校里学到的只是一些基础知识，离实际需要还差得很远。
特别是在科学技术飞速发展的今天，我们只有以更大的热情学习，学习，再学习，才能使自己丰富和深刻起来，才能不断地提高自己的整体素质，才能更好地投身到工作和事业中。
学习能力测试
1喜欢记忆背诵诗句、文章。
A经常 B偶尔 C从不
2喜欢看报纸、杂志，而不管是不是看得懂。
A经常B偶尔C从不
3提出诸如"什么时间开始的"一类问题。
A经常B偶尔C从不
4喜欢自己观察某一种东西。
A经常B偶尔C从不
5对新鲜的事物表现出兴奋。
A经常B偶尔C从不
6可随音乐起舞或演唱。
A经常B偶尔C从不
7常问闪电是怎么回事，云是如何形成之类的问题。
A经常B偶尔C从不
8如果你在他非常熟悉的故事中更换一个词，他会立即改正过来。
A经常B偶尔C从不
9可轻而易举地学会骑自行车、溜冰等。
A经常B偶尔C从不
10很愿意扮各种角色，并喜欢编故事，自己做主角。
A经常B偶尔C从不
11走街过巷，能指出这里或那里他曾经到过。
A经常B偶尔C从不
12喜欢听各种乐器演奏，凭乐声便能判断出是哪种乐器。
A经常B偶尔C从不
13擅长绘制地图和描绘物体。
A经常B偶尔C从不
14善于模仿人的各种动作和表情。
A经常B偶尔C从不
15乐于按照大小和颜色对玩具进行分类。
A经常B偶尔C从不
16会进行推测，比方会说："小蝌蚪一动不动，肯定是饿坏了。"
A经常B偶尔C从不
17听故事的时候乐于设想下面的情节。
A经常B偶尔C从不
18可对不同声响进行评论。
A经常B偶尔C从不
19当初次见到某人时，往往会说："他使我联想起某某。"
A经常B偶尔C从不
20能准确判断自己能干些什么或不能干些什么。
A经常B偶尔C从不
计分：A=3分，B=2分，C=1分
说明：
25分以下者学习能力有待提高。
26～44分者具备一定的学习能力。
45分以上者具有很强的学习能力。