一梦酣沉。
醒来时，天才蒙蒙亮。窗外虫鸣响成一片，蛐蛐，蝈蝈，或许还有纺织娘，敛着翅膀伏在草丛里，混乱的合唱。云裳披衣起来，上夜的小宫女伏在外间桌上睡得正香。她蹑手蹑脚走到窗边。雕花木窗“吱呀”一响，一线银白的月光照了进来，温柔的笼在她的脸上。
沐云裳，你的人生里，还真是处处充满惊奇。
心中浮现起白天的情景，心里好像还是有把火在烧。强而有力的拥抱，牢牢将她困在怀中，不留半点抗拒的余地。细琐的亲吻落在耳朵上，他抚着她散乱的长发，轻言细语：你情愿吗？虽然我不老不丑不讨厌……可你嫁到宫里来，是否觉得委屈？
眼泪，忽然在那一刻决堤。
他是真的动了心，决意要定了她，所以才下诏选她入宫的；十二夜的冷淡疏离，是因为尊重，更是因为他看不清楚她的心意。大婚之夜，他当众掀开她花冠上的翠玉障面时，那双眼底静无波澜，没有半分惊喜。面对“沐淑媛”低眉顺眼的逢迎和退让，白宸浩忽然起疑，自己面前的女子，到底是不是当年的云裳？她好像完全不记得他，不记得那些事，眼里只剩下陌生和恭敬，就连脾气秉性，都变得软弱可欺。
他等了很久，十二夜，夜夜给她背影，夜夜不能安睡。他希望她忍无可忍的冲过来质问他的过分，他希望看见七年前那个聪慧泼辣毫无顾忌的云裳，可是十二夜过去，他又开始拿不准，要是她一直都不发作，自己到底要不要继续等下去？
他没提起沐梓荣，但云裳心里明白，帝君对她剖白的这番心迹里，试探中仍还掺杂着一丝防备。他的迟疑里，到底有几分是因为她是沐家的女儿。
她不记得自己都说了什么，为家门计不得不奴颜婢膝，还有爹爹的叮嘱，要恪守自己的本分什么的……她说得有气无力。支离的话语纠缠在灼热的爱欲里，她好像已经无力挣扎，要被卷了进去。
可是忽然，他问她：嫁给我，你觉不觉得委屈？
白宸浩不会知道，那一刻，她脑中闪过的，是另一个男人的脸。
从她醒来的那天起，那个人就守在她身旁，不离不弃。他是这世上唯一待她好的人，是那座冰冷华宅里最后的一星温暖。母亲死后，父亲仿佛很少想起她的存在。大娘嫌弃她，几个姨娘也变着法儿的欺负她，给她脸色看。下头的奴才们个个势利，难免狗眼看人低。这些年，碎香园里人迹罕至，只有她和两三个侍婢，名分上虽还是沐家的小姐，可就连吃穿用度这些……都能被人随意克扣了去。
她什么都知道，什么都明白。但是她什么都不说。装傻，充愣。日子久了，他们真当她是磕坏了脑子性情大变。他们笑够了就会各自走开，欺负腻了便懒得再来理她。他们不明白其实她有多么快乐——碎香园是被人遗忘的角落，沐家大宅里没人关心她的死活，也就不会有人束缚她的行迹。沐风行总有办法带她出去。化装成小厮，或者扮作书童，跟着他策马扬鞭的跑到外头去，游山玩水，会友清谈。走到哪儿他都牵着她的手，无论何时他都会照顾她……
如果一切就这么继续下去，该有多好？
可是一夜之间，他变了。爹说要她入宫的时候，她曾找他哭过，可是他却告诉她说——那是我的主意。短短六个字，瞬间把她的泪全都给噎了回去。他说一切都是为了她好，他说：云裳，你不能一直跟着我。嫁到宫里，帝君就是你后半生的倚靠，最坚实的倚靠。无论将来发生什么事，都不会有风雨落在你的肩上。你……
他一味的辩白自己是为她着想，固执的按着自己的想法为她安排好的未来，却从来没有想过要问一句：你愿不愿意？觉不觉得委屈？
她真的很想问他：为什么就不能呢？就这么跟你过一辈子不是也很好吗？只要能跟在你身边，无论是当妹妹或者做婢女，我都愿意。
可是她没有说。她只是微笑，清淡的笑容像一朵花，慢慢绽放在脸上，却浸着丝丝缕缕的苦意。她低下头，咬着牙，努力不让他看见自己眼中的悲戚。
“你对我好，我知道。”最后，她这样说道。
千言万语压在心底，最终，连一个字都没有漏出来。
转念又想起跟白宸浩的对话。
惊觉她落泪，他那样怜惜的捧住了她的脸，一点一滴将她脸上的水珠拭去。“怎么哭了？”顿一顿，“若是你不愿意——”
他没说下去。不愿意又怎样呢？这样美好的女子，他等了七年下过无数次决心才终于得到的珍贵，无论如何都不可能会放手。虽然仍旧有些忌惮她的出身，虽然还是不敢全心全意投入进去，但心底那些扰动的情绪早已渐渐汇成一片清明的心意：他从未对世间任何一个女子动过这样的真心，就算她不愿意，他也不会放弃。
“不是委屈，也不是不愿意。”云裳哭了一会儿，哽咽着开口，“是觉得悲哀。因为现在，无论我做什么都不再有意义。”
见他不解，涩涩一笑。“我想要守护的那个人，已经不在了。”
七年前的沐云裳可以为保护母亲而拼出命去，可惜有心无力。而现在，当她可以去保护她了，那个人却不在了。龙王庙前，那个女孩信誓旦旦说过的话，不过转瞬，俱已成空……
宸浩伸手将她揽进怀里。“你放心，以后我会守护你。我一定不会再让你受半点委屈。”
云裳没有再哭，而是眉目婉转的一笑。她主动迎上去吻了吻他的面颊，“娘若泉下有知，一定也会欣慰。她最疼爱的女儿，终于不用再受别人的气……”
她不记得自己是怎么被他抱起来的，也不知道繁复的华衣怎么就飘散了一地。她又觉得自己像块笨拙的木头了，笨得连手和脚都不知道该往哪里放。身子像烧着了似的，火热。眼前所有的东西都模糊了下去，她惶惑的抓着他的手臂，忽然听见一个声音从遥远的心底升起，越来越近越来越近，无比的清晰：
“别怕，哥哥会保护你。”
绛龙城的初夏极其短暂。
不过一转眼的工夫，海棠谢尽，蔷薇迟暮，御园里的荷花都开遍了。
夏日的午后最是无聊，整个人恹恹欲睡，却又睡不着。好在，鼓荡的山间的野风略微送来一阵清凉，稍稍消解了心口的烦躁。白宸浩出京巡察去了。云裳想着，日头晒得人眼晕，大概没什么人会往琴微殿里来。便换了件凉快的薄绸袍子，独坐在镜台前有一搭没一搭的梳着头发。
忽地，湘妃竹帘一掀，镜子里看见敏珠笑吟吟走了进来。
“什么事把你喜成这样。”敏珠向来是最伶俐稳重的，她能喜形于色，必是有了天大的好消息。
“小姐再也猜不到的。”敏珠嘻嘻笑着，接过梳子在她身后站定，梳着如瀑般倾泻而下的长发，“两桩，都是喜事。头一件是打陆茗那儿透出来的消息：帝君拟了旨，要升咱们老爷的官儿了……”
很显然，上次塞在荷包里递过去的那颗西海明珠确实起了作用。不过这个消息，云裳并不觉得意外。自她得宠以来，白宸浩已经给了沐家不少的赏赐，所谓的新政之争也渐渐被放下不提。君臣一心，上下合力，前朝的局面变得其乐融融。“爹已是一人之下万人之上的相爷了，还能怎么升去？八成是你听错了。”还要加封沐梓荣？难道在丞相上头再设个新官职不成？
“加官是不能了，但还可以进爵啊。”敏珠俯下身来，贴着云裳的耳朵。“我听陆茗的说得真真的，这回啊，陛下想要给咱们家老爷进国公……”
云裳一愣。本朝传统，历来是优待皇亲国戚，少有给大臣封爵的先例。沐梓荣和黎钧两位相爷的郡公之衔，还是当年襄扶帝位全力平叛之功的特别加宠，乃是太皇太后金口亲许。后来黎家坏了事，朝中破例封爵的臣子就只剩下沐相一个，眼下又升国公。国公……这下子可把爵位给到了头。再往上就是王了。
“虚衔而已。”眼波一转，云裳故作淡定的说，“陛下只是想给老臣个尊荣的面子，哄我爹开心的，不值什么。”
“当年黎家气焰那么盛，争来争去，到了不也只是个郡公吗？我看啊，还是多亏着小姐。”敏珠高兴起来，便不太顾得看云裳的脸色，“早前我还担心，帝君老这么冷着小姐，咱们沐家的日子怕是要难过。如今看来，咳，还真是我想多了，自己吓自己。陛下对小姐那才是叫……”
“行了。”云裳打断她，“这宫里眼红心热看见我影子都恨不能气死的人多了，想方设法算计我的怕也不少，你要是在外头也这样张扬，被人听到……”
“这话，我也就只跟小姐说说。”敏珠麻利的梳好头发，给云裳看完，搁下花镜，“小顺子说，大公子知道小姐在宫里过得好，很是欣慰。”
听见沐风行，云裳顿时觉得心里被什么东西扎了一下，热辣辣的疼。“他都知道了？”才说完就觉得这是句废话，她受宠之事满宫皆知，沐家也颇沾了她不少的光，加官进爵，他在她身边又是有眼线的，怎么可能会不知道呢？
云裳顿时有些悒悒，敏珠却未察觉，仍旧絮絮说了下去：“这第二桩事才是所有人都想不到的呢！您知道吗，帝君下了旨意，要大公子入朝听政！”
云裳身子一顿，猛一下转过身来。这事确实出乎她意料。沐风行虽有官职在身，但这些年来一直闲散在外。一边加封沐梓荣，一边喊他入朝从政……白宸浩提拔沐家的意思已是太过明显了。
明显得，令人有些不安。
门外轻声一叩。采绿扬声禀奏：“淑媛，飞音殿端妃娘娘打发人来送东西。”
云裳想着，大概又是叫人送琴谱之类。也不好怠慢，忙换了衣裳出去。不想却是几盒精致点心，并一盏拿冰镇着的碧绿色的汤。
端妃身边的宫女兰心走上来，盈盈拜了一拜，“这荷叶羹是大长公主府上做了消暑的，因为帝君公主都喜欢喝，所以年年进献。赶巧儿今儿又做了，我们主子说娘娘才入宫，没尝过，打发我来送些，请淑媛尝个新鲜。”
云裳默了默。“只我这里有，还是？”
兰心听出她的意思，忙摆手陪笑道：“公主和丽妃娘娘那里也有，已差人送去了。其他几位才人和美人那儿也送了。帝君没在宫里，这东西又不能留，看样子是赶不上了。我家主子说了，等陛下回来时，再叫府里的厨子单独做。淑媛您要是喜欢，打发人说一声，到时再给送来。”
“哦。”云裳应了声，“回去替我谢你们娘娘，就说改日我再登门去拜谢。”
敏珠知道她不喜欢在这种事上费力气，忙收了东西，打发下头小宫女送兰心下去喝茶。转身回来，只见云裳搅着碗里的汤，似是对那一盏浓碧颇有兴趣。
“端妃还真是会为人。”云裳慢慢道。自从白宸浩对她的态度变了以后，丽妃便很少往琴微殿里来了。虽然说话行事还是跟以前一样热络，但心里总像硌了什么，到底有些不自在。一如元公主所说，姜舒眉根本不是个脸上能藏住事儿的人。云裳有时想，也许，最初她为自己抱不平的那份心意是真的。但……归根结底终究是个女人，看见她真得了宠，而且日渐更为受宠，慢慢分走了帝君对自己的心，醋意还是挂上了眼角眉梢。人之常情。云裳想想，也就释然了。远了不提，清思殿听琴那日，丽妃对端妃的敌意不就是个最好的例子吗？
她看得开，心里没什么芥蒂，只是有些可惜，到底是失去了一个潜在的盟友。
端妃的态度则完全迥异。宣婷莲自始至终都保持着一种温柔且亲和的态度，但她对人对事都有一点点疏离。让人觉得离她不太近，但又不太远。连这种送点心的小事情都恪守一碗水端平的原则，不难洞察此人对世态人心的精确算计。云裳心里笑起来：就算明知丽妃会把她送的东西倒到马桶里去，端妃还是会风雨无阻雷打不动的送去。
大长公主的家教，确实好。
低头啜了口汤，果然带着丝荷叶的清香。又一口，甘洌清甜，像是微风拂过了荷塘。只是回甘中带有一星熹微的苦意，像是青草气，但又不是荷叶的那种涩……云裳眸光一亮，忽然笑了笑，又喝了两勺下去。
“敏珠，之前陆茗怎么跟你说的？帝君什么时候回来？”
“明儿就回。才走了两日呢，小姐这么快就想陛下了啊？”敏珠一边打趣她一边扭过头来，孰料却看见如此惊险的一幕——
云裳正坐在那里说话，忽然间却变了脸色，面上煞白一片。敏珠惊骇不已，才刚叫了声“小姐！”，就看见她身子晃了一晃，扑通一下，连人带椅一起摔在地上。
口鼻里，慢慢洇出血来。
触目惊心的，溅了一地。
白宸浩赶到琴微殿的时候，云裳已经昏迷了好几个个时辰。
顾不上未完的政务，策马扬鞭连夜赶回宫来，看到的却是奄奄一息的她，面如死灰的躺在那儿，仿佛再也不能醒来。
敏珠守在床边嘤嘤的哭。云裳的气息已经非常微弱。
锦澜第一时间赶到，坐镇琴微殿。此时正在外面训一帮御医：“什么叫福泽深厚？什么叫必有天人护佑？！如果说沐淑媛要靠听天由命来度过此劫，那还要你们这些御医来干什么——”
这些话像锥子般扎进他的耳朵，恐惧和暴怒同时漫过了心头。“如果她死了，你们就去陪葬！”冷冷的一声，带着威严，更压着愤怒，“不管你们用什么法子，总之，把她给朕救活！”一甩手，小宫女递上来的茶盏碎在了地上。
“宸浩！”锦澜没想到他会突然冲出来，更没想到他会如此失控，忙不迭抚慰，“你先别急。”
御医脸上闪过迟疑的神色，哆哆嗦嗦跪在地上，“臣不敢欺瞒帝君，淑媛中的这毒十分的凶险……要是没有解药，要是没有解药……”涔涔冷汗滑落，“臣等真的无能为力。”
“你——”白宸浩刚要发作，锦澜已然摁住了他的手。轻轻一捏，扬眉冷喝：“解药已经差人去取了。”见白宸浩不再说话，又嘱咐道，“解药自是有的，可在解药没送来之前，你们必须保证守住沐淑媛的命，绝不能让她有差池！明白吗？”
御医们喏诺称是，拎着药箱又进了内室。锦澜拉着宸浩去书斋那边坐下，叹口气道，“你也先缓一缓吧，百多里路，马不停蹄的赶回来，想也累坏了。”
“到底是怎么回事？”他现在可顾不上休息。听说云裳昏死过去，他便匆匆赶了回来，并未细究缘由。竟然是……中毒？白宸浩的眉拧了起来，看着姐姐，“到底是什么毒？”
“七步断肠。”
七步断肠？白宸浩的眉拧得更深了，这东西是军中用来给机关暗器粹毒用的秘药，轻易没有散落出来的可能，怎么会突然出现在宫里？
“姑姑打发人送了荷叶羹进来，端妃照例给各宫分了……云裳刚喝下去没多久就……御医在剩下的半盏里验出了七步断肠。可同时送去我那里的那份，我喝了，没事。”剩下几个才人美人也喝了，都没事。只有送到临芳殿的那份，因为丽妃午睡未起，搁着没动。过后自然拿去查验过的，也没有下毒的痕迹。
“显见的是有人要害云裳。你放心，我已经在查了。”
这是几年前丽妃滑胎事件后，宫中最凶险的一桩阴谋。云裳昏厥之后，锦澜马上令人将琴微殿上下所有奴婢都拘了起来，又去追查送食盒来的人。端妃听到消息，马上表态说自己难避嫌疑，自请禁足于飞音殿，任由锦澜去抓公主府的厨子和经手过此事的奴婢。
“要真是姑姑那边做的，我倒不怕。”锦澜想了想，暗叹了口气，压低了声音说：“我怕的是……”
七步断肠乃是军中之物，确切说，是大将军手下夺人性命的秘器。纵使军中，一般人也根本见不到这东西。所以绛龙城里根本就没有解药，要千里加急去边关处取。宣家要是想害云裳，完全可以用其他凶狠的毒药来代替，如此大费周章，除非是有意要嫁祸给……
宫中能有机会拿到七步断肠的人，有两个。
“你怀疑舒眉？”白宸浩心里一沉，本想为丽妃开解两句，可是话到嘴边，又什么都说不出来。确实，七步断肠一出，她的嫌疑，太重了。
“若不是她，那就只能是我了。”风淡云轻的一笑，锦澜把自己也扯了进去，“以前跟着将军，七步断肠见血封喉这些，我可都曾见过……”不但她见过，姜舒眉也见过。再怎么关系好，此刻她也不能再袒护丽妃。毕竟人命关天。
“姐姐！”宸浩飞快的打断她，“姐姐怎么可能会做这种事。”既没必要也没动机。低眉稍作思索，扬声下旨：“传我的话，既然端妃已经自请禁足飞音殿了，那让丽妃也留在临芳殿听候调查！姐，你放手去查，这件事，无论如何都要追查到底！”
锦澜看看他，眼底忽然有些忧虑，“一查到底？”她倒不怕查不出来，而是怕真查到什么，彼此都尴尬。“万一……”万一真是丽妃或者端妃做的，那到时候……
“不管是谁，敢在朕的后宫阴谋陷害。朕一定不会轻饶！”咬牙切齿丢下这句，白宸浩转身折返回内室中去。御医们又给云裳用过了药，但她却仍是在昏迷。听见帝君问，为首的叶太医上前施了一礼，“回陛下，给淑媛灌了压制毒性的汤药，臣又施了一次针，现在情况稍有缓和。”
白宸浩点点头，挥了挥手，示意他出去。太医们如蒙大赦，赶紧散到外面候着。敏珠也不敢再在云裳身边多做停留，给帝君搬了个凳子放在床边，忙也退到了门外去。
低头看着床上的人儿。她的呼吸很轻，总像停了似的，有好几次，他都忍不住伸手到她脸上去试鼻息。轻微的翕动让他略略觉得心安。可看见裹在锦被中的云裳脸上没有半点血色，唇边还噙着一丝殷红，他心里又一阵阵发紧。伸手给她拭去那血迹，他握起她的手。一片冰凉。
“不许死。”喃喃开了口，却不像是命令，而是哀求。“给我活过来，听见了吗？”
是他疏忽了，总以为自己能护着她，却忘了这宫中遍布丛生着各种阴谋。甚至，他开始懊悔自己对她突如其来的好——居心到底不纯，虽有真心，但真心里搀着假意，假意里又裹着刺探，总有那么三分，是防着沐家的故意做戏。他对她的心思把握得并不清晰，一直以来他都在怀疑：云裳顺从自己，到底是出于甘愿，还是为家门计的不得已？又或者，是跟他一样，真真假假，两者皆有？
他多么希望她可以站在自己身侧，两人并肩而立，就像当初在破庙里相依的那个夜晚，毫无保留的袒露心迹。
现在想想，也许，他不该强求她站在自己这边，毕竟，那是她的爹……血浓于水。他要求的太苛刻，白白在荒诞的猜忌和无望的等待里错失掉许多对她更好的良机。如果此时她能醒来，只要她能睁开眼看他一眼……不管了，让沐梓荣的野心继续膨胀去吧，看在云裳的面上，他可以睁一只眼闭一只眼，姑且放他一马。
“娘……”嘤咛一声，沉睡中的云裳呻吟着吐出一个轻微的音节。宸浩握紧她的手，“醒了？”
云裳仿佛并没有听到他的话。她分明是被梦给魇住了，嘴唇轻轻颤抖着，却再也发不出一点声音。他攥着她的手，试图给她一点温暖，半晌，忽然又听见一声疾呼：“不——别杀我娘！”
撕心裂肺般的惨叫，声音压得极低，却是凄楚无比。宸浩愣在那里。“云裳？”试探着开口唤她名字，却只看见她眼中渗出的淅沥泪珠，在眼角汇成绵绵的一线，沿着眉梢滑落进发丝里。
“求求你们，别杀她。”她已经完全被梦魇住了，醒也醒不过来，不停的说着胡话。苦苦哀求之后是咬紧牙关的痛哭，低泣着，像一只呜咽的兽。突然又换成了凄厉的诅咒。“我，沐云裳，以血为誓，今天加诸在我身上的一切，他日一定要你们以命抵偿！”
一时反应不及，宸浩有些被她吓住。他抱着她，拍着她的背，像哄孩子。良久，见她终于再次昏睡过去，才放手去给她掖了掖被角。
却又听见怀中女子嗫嚅出极低的一句：“荣华尽头，自是无垠地狱。爹，你既送我去了宫里，那女儿便送你个身首异处的结局……”
白宸浩定在那儿，整个身体都像是被那森森的寒意给冻住了，僵直着不能动弹。可是心底好像有什么东西，猎猎的烧起来，灼热而滚烫。
听清这句话的瞬间，那颗心噼啪一下，炸得粉碎。
琴微殿的灯火彻夜未熄，白色的窗纸上一直徘徊着帝君焦虑的身影。
好在，第二天晌午，侍卫官从翠芜山军营里带回了“七步断肠”的解药。敏珠小心翼翼化开给云裳喂下去，半柱香的工夫，灰颓的面上就又恢复了血气。
云裳醒来时，白宸浩并不在她身边。敏珠伺候着她喝了点水，御医们进来仔细诊过脉，喝了药，漱过口，便又沉沉的躺下了。
她不知道这会儿清思殿里有多热闹。
锦澜和宸浩面面相觑。原以为最有嫌疑的最没嫌疑，既然七步断肠难免跟丽妃扯上关系，那肯定不是她用这种蠢计。锦澜已经做好了查出端妃毒害云裳证据的准备，不料抽丝剥茧之后，顺着蛛丝马迹追下去，端妃和公主府竟都是清清白白。到底，还是是查到了丽妃身上——
种种迹象都显示，是丽妃派人下的毒。
“想必舒眉也是一时糊涂。”锦澜这次真是为了难，姜舒眉是她一力保举的人，如今却做了这种事，她心里不快，嘴上却还在辩解。“也不能全怪她，这段时间，你确实是冷落她了……”
“下毒暗害！”白宸浩一掌拍在案上，震得几个雪瓷果盘叮当脆响，“我才冷落她一下她就要对别的妃嫔下手……要是哪天我真立了别人，她是不是连杀我的心都要有了？耍这种手段，她跟当年的黎氏有什么区别？”
“你先消消气。”锦澜想了想，又劝，“只是几个下人的供词，到底没逮到舒眉的手腕，也不能说十成十就是她做的。”话虽如此，但她也明白，这个罪名丽妃洗不脱了。毕竟，哪个主子杀人会自己动手？
白宸浩还要发作，忽听贴身的小太监进来通报，说沐淑媛醒了。一时也顾不上别的，起驾就往琴微殿去，临走还不忘丢下话，叫好生看着丽妃，回头要亲自审她。
事实证明他还是太大意了。
才刚在琴微殿云裳身边坐定，一袭明艳的身影就冲了进来。
是丽妃。依旧是平常穿惯的宫装，此刻却隐隐透着三分杀气。她瞪着眼睛看他，一字一句的问：“他们说陛下下旨将我囚在临芳殿，还说要亲自审问，是真的？”
“放肆，”一声轻喝，白宸浩面有不悦，“待罪之身，谁许你来这里的？”
“我想来，还用得着别人许？”水红色长袖一摆，手中竟闪出柄刀来，“那些个饭桶侍卫，有几人能是我的对手？”门外已经躺倒了三个，其余的，被她威慑，只敢虚张声势举着刀剑，根本不敢围上前来。
丽妃提刀指着床上的云裳，对白宸浩冷冷一笑，“你觉得……我若有心杀她，犯得上使下毒这种下三滥的手段？”
“七步断肠……哈！宣家那位还真是有心了，巴巴地找了这个来栽赃我。是，东西是从她宫里送出来的，虽然嫌疑最大，但她也最能摘干净……谁会傻到给人送吃的故意下了毒让人查出来呢？”她咬着牙，脸上在笑，语气却是阴冷的，“她宣婷莲不傻，难道说我姜舒眉就是个蠢货不成？我要下毒，什么东西不能用，非得从边关上弄来七步断肠，让人轻而易举查到我的头上？”
到底是愤恨委屈，眼里滚滚落下泪来。却还是咬着牙，“帝君当年允过我什么事，难道你都忘了吗？你亲口说过，如果我想杀人，只要我高兴，哪怕杀上十个二十个，你都不管！”丽妃说着，身形一动，已然逼近床边。
反手一挥，雪刃飞扬，直冲他的面门。白宸浩却稳如泰山，岿然不动。
手起，刀落。
幔帐上的一段白纱无声飘堕。
“我来，只是告诉你们，我姜舒眉没那么下作！要是真看不上沐云裳这个人，动了杀机起了坏心，我也会堂堂正正的明着来，而不是使下毒这种低级手段！”
“丽妃姐姐……”云裳咳了两声，挣扎着坐起来，可话还没说出口就被丽妃堵了回去，“别叫我姐姐，我是个粗人，当不起！你要是活得嫌腻，以后还是多跟飞音殿里那位走动吧！有你的好处！”冷哼一声，反手抹去面上泪痕，“陛下也不用审了，觉得我有罪，大可来治。要杀要剐随你的便，反正就算做了鬼，我也只一句：事不是我做的，信不信，随你！”
说完，见白宸浩沉吟不语，似是大失所望。腰身一拧，径自走了出去。侍卫们不敢拦她，纷纷退到两边，竟然就这样让她离开了琴微殿。
白宸浩心里有些乱。证据确凿，丽妃的争辩非常无力。可想到她素日的性格人品，他又觉得她的话有些道理。心里一时有些迷离，不由怔怔出了会儿神。忽听云裳嗫喏着在怀中低语，“不会是她……丽妃姐姐不是这样的人。”
“你怀疑端妃？”
“不。”云裳摇头，苦笑起来，“我谁都不怀疑。”她拉住他团织着行龙的衣襟，低声哀求道，“别再查了，无论是什么人干的，都不要再追究了……行吗？”
他看了她一会儿，“为什么这样大度？”
“不是大度。”云裳虚弱的躺下去，“我只是不想生事。查清真相，追究凶手，看起来对我是公道了，可却会令你为难不是吗？”
牵一发而动全身的道理，他比她更清楚。宣家盘根错节的势力不容小觑，姜焕现在也已经是封疆大吏。此事若是继续追查下去，虽能抓出主谋，惩罚真凶，但无论有罪的是哪一个，都势必引发前朝的动荡，破坏目前平衡的格局。白宸浩看着云裳，忽然有些捉摸不透她眼底藏着的到底是什么光芒，他自然欣慰她为他着想，可一转念，又不忍心，“我怎么能看你受这种委屈？”他说过，会守护她，再不让她受委屈的，怎么能这么快就食言……
云裳一笑，似是十分豁达。“也没什么好委屈的。苦也吃了，罪也受了，你就是替我报复回来也抹不去发生过的一切。再说，我不是没死吗？算了。”
白宸浩看着她，不再说话。相对无言的沉默里，一页荒唐就此不了了之，匆促的被翻了过去。
山间的夏夜，风凉如水。
挺拔的背影坐在书案旁边，低头看着手里的信笺，似乎并未察觉有人进来。黑影悄没声息的跪在地上，良久，才听见上头问：“都查实了？”
“回主子的话，查实了。”其实详细的情况都写在桌上的卷宗里，一看便知。但主子既然问起，少不得还是要再说一遍，“姚如月是紫国人，生得美貌，其父是个商人。当年沐大人出使紫国时偶然见过她，惊鸿一瞥，顿时倾心。姚氏原本有个青梅竹马的恋人，已经许婚，但她父亲为了笼络沐相，把持两国在遇龙江上的船务，硬是将她送给沐大人做了二房。嫁入沐府之后，沐相对她倒是不错，日子也算安稳。可谁想过了十几年，她那恋人仍不肯死心，偷偷来到绛龙城，要带她走。不想事情败露，被沐家另一位夫人撞破了私情……姚氏羞愧难当，深觉无地自容，便偷偷服毒自尽了……沐大人知悉此事，且羞且愤，又丢不起这人，便对外说姚氏是暴病而死。叫人把她草草埋在了城外一间庙里，从此再也不提。”
灯花爆了一爆，啪地一下炸开一声轻响。书桌后的人沉吟一下，闷闷“嗯”了声。
“下去吧。”
琴微殿。
几缕青烟淡淡袅起，清幽的花香将最后一丝暑热驱散开去。云裳推开窗子，夜风卷着零星的几朵花瓣落入她的掌心。不远处，一棵粉红色的夹竹桃正在月光下懒洋洋打着骨朵。
窗扇洞开，山间的夜风呼呼吹进来，鼓荡着胸襟。她不禁微微一颤。刚要转身，忽地，背后伸过一只手臂，鹅黄色的披风一卷，顺势将她拉入怀里。
“病才刚好，身子弱，别贪凉。”温软的话呵在耳际，深青色衣袖在月光下泛着莹莹的光。云裳没有回头，只是笑着往前伸了伸手，“你看那月亮。”
天高云淡，夜幕深蓝。银白的月亮高悬在中天，盈亮如琉璃做的冰盘。
“又快中秋了。”他揽着她，耳鬓厮磨。忽然想起什么，声音一黯，“小时候过节最热闹了，奶奶、爹、娘、姐姐，还有我，团团圆圆一大桌子的人，赏月赏到后半夜。后来，父皇母后去了，年年中秋就只剩我们三个过。再后来，阿姐嫁了人，奶奶也走了……只剩下我一个，一年比一年冷清，一年比一年难过。”
“云裳，今年中秋咱们好好热闹一下，好不好？”
漫不经心的应声，脑中忽然浮现起往年在家过节时的情形。当然也要跟爹妈姨娘们团聚的，但那不过是虚应故事，走走过场罢了。倒是每年半夜跟大哥坐在后山石头上喝酒赏月的光景，最是有趣难忘。云裳心里漫开一小片酸涩，心底某个说不清楚的角落里，隐隐有一种似要胀裂开的疼痛。她垂下眼，只听白宸浩伏在耳边轻声的问：“以前在家时，你跟你娘都是怎么过中秋的？”
云裳僵了一下，仿佛自己身后不是温暖的怀抱，而是伺机而动的猛兽。白宸浩虽然随和，但却不是个多话的人，忽然这么问起，必是另有深意——
她暗暗掐了掐自己的手。茫然回过头去，“什么？”
他沉默的看着她，对视许久，忽然叹了口气。“你在昏迷中时，曾说出一句吓到我的话。”既打定了主意要听她说出真相，那便不再绕弯，索性毫不隐瞒的将那日云裳梦里喊出的话一一复述给她。手心里察觉到她轻微的颤抖，白宸浩扶她到床边坐下。“云裳，我只想听一句实话。”
你最后那一句，那句“荣极”，是真的吗？
云裳木然坐在床沿上，没有哭，脸上也没有什么悲戚的神色，只是木木的坐着。白宸浩等了半天，终于有一点不耐烦。“算了，全当我没问过……”
“他们杀了她。”突兀的开口。她并不想隐瞒，而是不知道该从何处起头。抬眼看了看他，深吸口气，又重复一遍，“他们杀了我娘。”
“其实，我不是不记得。——我记得我娘是怎么死的。”
六年前的那个春日，昏恹恹的午后。娘在屋里小睡，奶娘出去办事了，几个小丫鬟也躲清闲，不知跑到哪儿玩。云裳偷偷爬上了院子里的那棵海棠树。像一只伶俐的白猫，钻到花冠里去，隐身于繁密的花丛之中。层叠的枝桠藏起她雪白的衣裳。日晴风静，花朵怒放如梦。小白猫迷醉在大片的花海里，一高兴，竟抱着树昏昏沉沉的盹了过去。
大娘带人冲进碎香园的时候，她被吵嚷声吓得从睡梦里睁开了眼。可还没等反应过来出了什么事，就看到她们把娘从房里拽了出来。
她看见娘的衣裳被扯得凌乱，她看见她拼命的挣扎，可是奈何被几个壮汉摁住，动弹不得。柳氏站在院子当中，脸上挂着她此生所见最恐怖的一抹笑容，那样的毒辣，冷酷，带着报复的快感和洋洋的得意。她从婢女手里夺过酒壶，用眼神示意他们抬起娘的头来——
自有眼尖的亲信丫鬟赶忙跑上前去，硬生生掰开了娘的嘴。柳氏趋行几步，走到跟前，一扬手，青瓷酒壶里的液体就灌进了娘的喉咙。
云裳抱着树干，被这突如其来的一幕吓得瑟瑟发抖。就算不知道到底发生了什么，她也清楚的猜到了，那是毒酒。
“你跟人私通的事，我已经写信告诉老爷了。”看着那绝色女子被酒呛得说不出话，几个人面上愈加显露出得意。跟在柳氏身边的三娘哪肯放过这样的讨好良机，立马接口，“沐氏诗礼传家，历来是最看重门风的，老爷听见你做了红杏出墙的事儿，气得不得了，恨不能马上休了你！”
“当然不能休。”柳氏扬眉冷笑，“休你出去，你就能跟那人远走高飞，岂不便宜了你？再说，这事一旦传扬出去，丢得可是咱们家老爷的脸！”
“不！我没有——”娘被他们摁着，半跪在地上，歇斯底里的大喊，眼里几乎要挣出血来，“我没有！是你们、你们诬陷我！我要跟老爷解释，我、我没有做对不起他的事……”
“你以为你还有机会吗？”清脆的耳光甩在她脸上，柳氏微微一笑，神色平静异常。“你以为你还会有迷惑老爷的机会？狐媚子！我告诉你，今儿这个结局，就是老爷安排给你的！哼，趁早安安心心去了吧，我知道，你放心不下你的情郎和那个孽障丫头——别担心，他们很快就能陪你一块儿上路！”
听见这样说，惊慌和恐惧顿时写满了娘的脸。“不，不要！”失声尖叫后，她的口鼻里涌出血来，只剩下含混不清的音节，渐渐汇成一片模糊的哀求，“求求你们，放过我的女儿……不管怎么样，云裳是老爷的骨血……她是沐家的孩子……”
回应她的，是冷冷的笑。几位太太扇字排开，优雅地立在那儿，眼角含笑的看着她。毒酒带来的剧烈疼痛已经让娘站不起来了，可她还是挣扎着爬了过去，死命拽着柳氏的裙角，苦苦的哀求她。
“求求你，放了云裳吧，她只是个孩子，只是个孩子啊……”
柳氏冷声一哼，使了个眼色，那几个黑衣大汉迅速冲了上来，他们七手八脚将娘拖走，拖到院子里那棵海棠树底下，重重推搡在那儿。
云裳抱着树干，一动都不能动。她觉得冷，彻骨的寒意仿佛将身体里的血液都冻住了。母亲颓然的坐在树底下，像一只被人丢弃的纸娃娃，整个人都散了架。鲜血最初是从她的口鼻里涌出来的，后来，裙摆也被血色湿透了……那么多的血，汹涌着，蜿蜒着，从身体里某个隐秘的角落里流淌出来，殷红的暗红的黑红的，由小溪慢慢汇聚成大河，渐渐洇满了裙摆，染红了地面。
最终，将一切都淹没。
“一直到死，她都在辩白，说自己是被冤枉的。”云裳抬起头，静静看着正在注视自己的白宸浩。他面上不见半点波澜。“其实什么事都没有发生过，根本没有所谓的青梅竹马的情夫和什么月夜私会的龌龊。”都是杜撰的，柳氏恨娘得宠恨了十几年，终于逮到机会陷害，趁着爹爹出京公务远在千里之外，设计下一出母亲红杏出墙要与情人私奔的毒计。“她编了一个谎言，然后让所有人都把这当成真的。她们联起手来，把这谎话说给我爹听，也说给别人听……”
并不是什么高明的手段，可是所有人都信了。
甚至连那个唯一能够主持公道的人，她的爹爹，沐梓荣。——云裳后来才知道，他在接到柳氏的密信后怎样的大发雷霆，又是怎么写信给柳氏，要她“按家规处置”。他被母亲背叛的“事实”冲昏了头脑，甚至忘了去问一问她，到底有没有这么一回事。
罢了，有或者没有，又有什么区别？
他根本没有给她机会解释。
等他回到京时，娘已“畏罪自杀”一月有余，慑于柳氏淫威，阖府上下口径一致，甚至还有仆役出来作证说亲眼目睹过二夫人的丑事……这一次，出乎所有人的意料，沐梓荣没有生气。他只是不屑的拂袖，背过身去，从此再也不许人提母亲的名字。
“知道我是怎么活下来的吗？”云裳笑了起来，可是却再也掩藏不住眼底的悲戚。“她们到底还是发现了我，见我目睹了一切，自然忙不迭要杀人灭口。那些人冲上来扯着我的腿硬往下拽，我紧紧抱着树干拼命挣扎，只想不让自己落到他们的手里……”
可是哪里挣扎得过。
到底还是摔了下来，一头磕在石头上，血染白衣。
那些人摸了摸她的鼻息，见没了起伏，只当她死了，这才心满意足的离去。
云裳冷冷一笑，眼底波光一转，带起丝丝寒意。“没想到我命大，昏死了半日，又给缓了过来。正巧大哥从外面回来，这才救了我……”沐风行回来时，她已被装在棺材里了，是他摸到她还有一丝气息，竭力主张要救。所以才有了后来所说的那场病，不小心失足从树上跌了下来，磕坏了头——云裳解开发髻，拉起宸浩的手往繁密的青丝深处探去，“现在这儿还有个坑呢，能摸到吗？”
他心疼的抱住她。“其实你什么都记得，只是装作……”
“不装，我怎么能活？不过我没骗你，以前跟你见过的事，我是真的不记得。”多亏她醒来之后痴痴傻傻的，什么都不记得。不然只怕伤还没好利索就又被柳氏灭口了。
多亏有大哥护着。那段日子，是沐风行须臾不离的守在身边，每次她从噩梦中惊醒，他都会摸摸她的额头，“别怕，我在这儿呢。”
“我丢掉了很多东西，”爹的疼爱，娘的温柔，幼年时候的欢乐，还有天生大胆的性格。并不清晰的记忆里只剩下了那棵树。娘死在树下，她从树上跌落，那么多的血。还有后来，满树海棠被血染成红色的一幕……烙印一般刻在心上，永难磨灭。“我只记得娘临死前的事，我只记得她死得有多么冤枉。我在她咽气的地方发下了毒誓，今生今世，无论用什么方法，哪怕出卖灵魂哪怕永不超生，我也要报仇——”
猛然抬眼，深如寒潭的眼底迸射出凛冽的光。“从那天起，我不哭，也不闹。我只静静装傻，每天对着他们笑。我对自己说，有机会，总会有机会的……天道昭彰，报应不爽。就算天不报，我也会来报！早晚有一日，我会将他们一个一个送下地狱！谁也别想开脱，谁也别想逃掉！”
说罢莞尔一笑，眉目间流转出一抹妖娆的艳光，“觉不觉得眼前这个女人很可怕？她竟然……可以这么歹毒。”
连自己的亲人家族，都不惜如此算计。
白宸浩看了她一会儿，唇角蓦地轻轻一勾，“似乎，我更喜欢这样真实的你。”他捧过她的脸，声音里仿佛裹着糖，满溢着甜蜜的诱惑。“告诉我，你打算怎样将他们送下地狱？我很有兴趣听听看，看我的淑媛娘娘心里到底藏有怎样歹毒的心机。”
“沐家，快到头了吧？”嫣然回眸，云裳脸上放出淡淡的光彩，眼波也变得柔和许多。她勾住他的脖子，“你心里想什么，我能猜到八九分了。可是还不够，还欠一把火……陛下，我既入了宫，又深得君宠，那……何不顺水推舟，将他们送上巅峰？”
白宸浩心里一动。
此话一出，她已然跟他站成了一线。再不必多言，彼此心事昭然若揭。
于公于私，他和沐梓荣都已是离心离德。动手清扫沐家，罢黜，贬斥，或者杀，都只是早晚的事。他唯一的顾虑是云裳。可现在她却告诉他，她希望让那个家族为冤死的母亲陪葬！
“我入宫前就已想过，黎家是最好的前车。”既然有过一个黎文君，那也就不在乎多个沐云裳。借她的宠，换沐家的荣，荣到极致，也就是爬到了顶峰。呵，她多想看到那一日。巴不得他们再爬得更高些呢……爬得越高，摔得越惨！
“功高盖主，擅权跋扈，结党营私，狼子野心。这些罪名，历来都是剿杀权臣的最好理由不是吗？”云裳眨着眼看他，不以为意的说了下去，“只欠最后这一把火，只要能把这些罪名都坐实了……”
白宸浩看着她，月光下忽然大笑起来，“我真傻。我们俩简直是傻透了！早知彼此心意相通，何苦白浪费掉最初那段时光。”
“现在，也不迟。”云裳敛眉，不知又想到了什么，话锋忽然一转，“不过还有一件事，我要求你——”
“你大哥？”未及她开口，他便已洞悉了那份心事。沐风行是她在那个家里最后的一星念想，她到底是有些不忍，想要保他一命。但有些事，他必须提醒她。“柳氏是他的母亲。”
“我知道。”云裳咬了咬唇，“我并不指望他不恨我，但……我不想他死。”她当然知道这一路走下去最后会是什么结局，他的母亲杀了她的母亲，现在，她要让整个沐家来做陪葬。从她有这个念头的那天起她就知道，早晚有那么一日，他跟她会势不两立。她也想过尽量避免这样的结局，她也想过就像之前的六年一样，影子般跟在他身边……可她没有想到，最后竟是他做出决定，将她送入宫门！
罢了，都是命。
白宸浩了然的拍了拍她的肩，“好。我答应你。只要他不与我为敌，我不会伤他的性命。”
云裳舒了口气，侧身伏在他胸前。披风不知何时已经滑下了肩膀，此刻只觉身上阵阵发凉。清冷的夜风吹进屋里，带来星星点点的水气。拍手唤人进来，宫女们忙不迭的关窗子放帘子。
不过展眼工夫，风已经很大了。他在她身边躺下，婢女们退出去的间隙，她听到清楚的雷声。
芙蓉帐里，春宵苦短。
琴微殿外，山雨欲来。
滚滚闷雷过后，又有一道白色的闪电，猛然撕裂了长空。