事情得从王有龄上任海运局坐办说起。身为坐办需要解决非常棘手的漕米问题，胡雪岩为了帮他分忧，自然出谋划策。胡雪岩左思右想，提出了买商米代替漕米的计策，并且自己出面借这笔垫付的买米银款。
于是胡雪岩就踏上了买米之路，行至松江，胡雪岩收到消息说，松江的漕帮要脱手几万石米兑现。经过打听和了解决定上门拜访松江管事儿的“魏老五”魏老爷子。因为不熟悉，所以请在当地两个朋友王老板和刘老板的陪伴。他们一行三人来到了魏家。不巧的是魏老五刚好有事情外出，只有魏老爷子的母亲在家，这位老妇人邀三人在客厅等候。其他两人都觉得很是失望，胡雪岩透过察言观色，觉得这位老妇人颇有女中豪杰的味道，必定对魏家决策有一定的影响力。心中暗想，倘若能够说服这位老巾帼，必定这生意也成了。
他先以后辈之礼谒见老太太，便默不作声，等待老太发问。果然在品一口茶之后，老太太就开门见山地问，他们来的目的。最初胡雪岩只是寒暄，并不敢直抒胸臆。在老太的再三要求下，胡雪岩说出了自己的来意。听完之后，仿佛空气凝固了，老太太缓缓闭上眼睛，良久才缓缓睁开，说道：“胡老板，你知不知道，这样做是砸我们漕帮弟兄的饭碗啊?在裕丰买米的事，虽然我少于出门，但也略知一二，胡老板有钱买米，若裕丰不肯卖，道理可讲不通，这点江湖道义我还是要出来维持的。倘若只是垫一垫，于胡老板无益可得，对于做生意的，那可就不明所以然了。”
老太太的话，并没有打消胡雪岩的积极性，反而让胡雪岩更胸有成竹。胡雪岩结合自己的理解，从“大义”角度分析给老太太听：“老前辈，我打开天窗说亮话。如今战事急迫，这浙米京运被朝廷盯得紧，如若误期，朝廷追究下来不但我等难脱罪责，我想漕帮也难辞其咎吧!为漕帮众弟兄想想，若误在河运，追究下来，全帮弟兄休戚相关，很有可能被扣上通匪的嫌疑，魏老前辈可对得起全帮弟兄?”
胡雪岩的话，从帮中大义入手，正中魏老太太的要害，魏老太太仔细思量后不由得心中暗肯，就吩咐下人，把儿子叫了回来。魏老五回来后，老太太就将他引荐给胡雪岩及同行的人。看着母亲对来客的尊敬，魏老五客气地称胡雪岩为胡先生。魏老太太接着说：“胡先生虽是道外之人，却难得一片侠义心肠。老五，胡先生这个朋友一定要交，以后就称他‘爷叔’吧。”老五很听话地改口叫道“爷叔”。要知道这个“爷叔”是漕帮对帮外至交的敬称，这两字的分量可是不轻啊。当晚，杯盏之间，这个生意谈成了，胡雪岩也同漕帮龙头老大从初识变成了莫逆之交。
但是魏老五的关门弟子，现任漕帮主管尤五对此却颇有微词。见此情形，胡雪岩打开天窗，仔细询问是否有可以帮忙之处，不然也就不买这批米了。尤五见胡雪岩如此诚恳直率，就将自己的隐衷一一道来。原来自从官粮海运以来，漕运大不如前。处境十分艰难，正是缺银短钱之时，胡雪岩买粮，只是周转之计，倘若官粮收齐还是要还回来的，并没有解决实际的问题。本来想借着卖米解决困境的尤五，十分为难。胡雪岩知道后，连忙同借钱的钱庄商量起来，也就解决了尤五的困难。胡雪岩重情重义的名声也在漕帮中流传开来。自此之后，只要是胡雪岩的货，漕帮一定优先运输。尤五还主动向胡雪岩提供打听到商业机密，帮了胡雪岩不少大忙。
仔细分析，胡雪岩正是因为对江湖势力也有正确的态度，主动真诚的与之结交，才够避免了很多麻烦，还使得自己能够处处占先机。倘若商人都能够像胡雪岩一样，正确的处理人际关系，谋求人和的境界，自然也有财源广进了。
商人在商海拼杀，总得凭借一定的资源，或是有一技之长，或是有关系门路，或是有独门秘方等等。资源可分为外部资源和内部资源两种。内部资源主要是个人的学识、能力以及本钱等。而外部资源包括时机、环境、地域以及最重要的人脉，也就是人际网络或社会网络的能力。像胡雪岩一样能够很好地为人处世，就能够充分利用人脉资源。就会“多个朋友多条路”，相信也就能够财源广进。
初面左宗棠：人情要做在节骨眼上
中国是一个重人情的国家，在社会上寻找有用的社会资源，建立自己的关系网十分重要。在建立这层关系网的时候，要特别注意对症下药，把钱花在刀刃上，把人情做在节骨眼上，才能真正帮助自己。
左宗棠打败太平军，成功收复杭州，胡雪岩再一次察觉机会来了，立即赶到杭州，想要接近左宗棠。左宗棠对于这位远道而来的商客没有什么好脸色，传言他以购粮为名携带巨款逃到上海去了，来找我又是个什么名堂，不可能白白来送死，让我捉了他斩首示众？
胡雪岩来到左宗棠的府上，人家连个赐座的意思都没有，使得胡雪岩尴尬不已。“人在屋檐下，不得不低头”，胡雪岩只能耐着性子，毕恭毕敬地同左宗棠交谈。首先当然是恭贺左宗棠收复杭州，其次，胡雪岩还不忘来段恭维的答谢词，感谢他解救了生灵涂炭的杭州城，让百姓过上了安宁的日子。本是故意给胡雪岩难堪的左宗棠，在这样一番礼数下倒也拉不下面子，便示意胡雪岩坐下。
坐定后，左宗棠开门见山便提到了王有龄，还有关于杭州购粮一事。这倒正好给了胡雪岩一个陈述的机会。他前前后后细说了当初王有龄托付他带着巨款去上海购粮一事，从杭州城出来之后，不仅粮食买好了，连粮船都已经到了钱塘江，可当时，太平军把整个杭州城守的甚是森严，里面的人是出不来，外面的人进不去，在苦等数日之后，实在没有办法，才离开钱塘江的。这怎么算是逃跑呢？
左宗棠听完之后，对这件事情，甚至对胡雪岩都有了改观的态度。但是胡雪岩终究是个能说会道的商人，保不准添油加醋在里面。胡雪岩知道，光靠说是不能让他完全相信自己的，于是从身上拿出两万两银票，交给左宗棠，并且声称是当初王有龄给自己办粮所剩的银票，本是国家所有。两万两银票虽然对于整个军队而言算不了什么，但是眼下，还是能解燃眉之急的，左宗棠于是叫了手下，收下银票。
胡雪岩接着又说，对于王大人，我虽然尽力了，但是总觉得亏欠他，因为受了托，却没有办到手。不过，到了今天总算可以交差了。左宗棠问他，何以这样说？
胡雪岩说，我购买了一万石米，停在江面上，还有一批军用的药品，打算献给左大人的队伍，既感谢左大人为百姓的付出，也完成王大人生前所托，告慰他在天之灵。
听了这话的左宗棠，可真是喜到了心底里。因为这几天以来，他一直在为士兵的粮食和药品愁眉不展，这几年庄稼收成不好，再加上杭州城里刚被战火洗劫，饿死的百姓不计其数，士兵吃饭也成了个问题，没有了粮食，哪还有力气来杀敌。一听到胡雪岩有一万石米就在江面的船上，而且还是以这样大义的理由，能不高兴吗？
左宗棠立即吩咐下人摆酒，同胡雪岩交谈起来。
粮食的问题是解决了，可军饷没着落。每月筹集二十万银两的军费，可不是简单的。胡雪岩这个时候倒是想到了一个办法。太平天国运动以来，其官兵积累的钱财是很多的，如今打了败仗，人可能能够苟且生存，但财不一定能够带走。假如左宗棠宣布，凡太平军官兵，只要你投降，便网开一面，允许你光明正大的做人，前提是你必须要缴纳一定的罚款。左宗棠听后，大赞这个方法极妙，当即命胡雪岩着手办理此事。为了让人相信，这并不是个什么幌子，胡雪岩还打出了自己钱庄的名号，果不其然，这个办法有了很好的成效。
粮食、军饷，样样都到了左宗棠的心坎上，于是对于胡雪岩的才华非常赏识，很快便把他视为自己的左右手对待。
胡雪岩初遇左宗棠时，遭到了冷遇，但是，胡雪岩没有就此打退堂鼓，而是胸有成竹地面对问题。他不仅分析了左宗棠的性格，按照他的性子冷静地应付着。还在事前了解到左宗棠最关心的问题——粮食、药品和军饷，并把这些需求都付诸实践，送给了左宗棠，胡雪岩由此在左宗棠心中的地位就完全不一样了。
胡雪岩说：“送礼，总要送人家求之不得的东西。”现实生活中求人办事，送礼是常有的事，礼品也是多得数不胜数。但是如果你能送对方急需的东西，那效果可就非同一般了，因为雪中送炭是最能打动人内心的。
王妍是某学院学工处的一名普通职员，她与经管系的系主任刘某关系处得非常好，而据小道消息说经管系系主任很可能年内就会调任学工处处长一职，这样看王妍将来的日子会比较好过了。然而世事难料，年底人员调整时，刘某却被调去当图书馆馆长了。这样一来，许多原本巴结刘某的人立刻散得一干二净，让刘某见识到了什么叫人走茶凉。就在这时，王妍来找刘某，说道：“刘主任，这没什么大不了的，哪天咱们一起去逛街散散心吧！”这正是刘某最难过的时候，王妍的出现感动得刘某真不知道说什么好。从那以后王妍有事没事就过去找刘某聊天，逛街。一年半后，该学院的院长调走了，新来的院长把刘某提拔为主管人事的副院长，不用说王妍自然也跟着时来运转，她成了新一任的学工处处长。
人在低落的时候，最需要别人的安慰和鼓励，如果这个时候能够给予真心的关怀，那么对方一定会记住你的好，并找到适当的时候给予报答。有时候，你遭到别人对你的冷遇，很有可能就是你对事情的来龙去脉、对方的需求还未真正的了解。
所以，与人交往，并不需要花费过多的金钱，而是要懂得对方需要什么。你能够解决别人的难题，你能够支持别人的事业，你能够成为别人的合作伙伴等等，急别人之所急，别人自然会真心地感谢你，帮你办事。
名妓胡宝玉牵线：搭桥重在抓心
做任何事情之前一定要先找到对的人，然后去做对的事，即使出了问题，解决起来也不是那么麻烦。就像太极拳，它动作缓慢，看起来没什么威力，其实不然，太极的哲学是“借力打力”，引导别人的力量来加强自己的力量。胡雪岩就很明白这个道理，常常把它当做其做事的一项基本原则。
为了抵御沙俄的入侵，左宗棠需要购买武器，这单任务又落到了胡雪岩的身上。不过这一次购买武器的款项可是远远高于上次通过玉惠所借的，所以玉惠是处理不了的。那么就还得寻觅新的人帮助完成这次的借款。
胡宝玉出现了，她和玉惠一样，同属欢场中人，但比起玉惠来，名气要大多了。外界称她为“妓界西太后”，同胡雪岩还有画家胡公寿并称为上海“三胡”。有了这个线索，胡雪岩断然是不敢错过的。
胡雪岩见到胡宝玉后，直接进入了主题，希望宝玉能够帮忙牵线，请得各国的领事们、商界以及社会的名人聚个会。
胡宝玉虽然每天都和这群人打交道，但是内心却是很痛恨官府、洋人的。于是问胡雪岩，为何要来一场这样的宴会。
胡雪岩表明了想要借一大笔款项的目的，这个消息当然也需要宝玉在宴请他们时透露出去，由于彼此间的利害关系，聚在一块就相当于是开了一场拍卖会，这些洋人还有名流们就等于是来竞标。
胡宝玉听后，恍然大悟，而且听到胡雪岩要替国家做一件大事，马上对这个财大气粗的商人另眼相看，心想，和你合作，我也能够得到一份为国家做事的荣耀，也就答应了胡雪岩会鼎力相助。