2003年战友话剧团演出的《爱尔纳，突击》，写了一个老实窝囊的农村娃子，在家里饱受粗暴父亲的打骂，自小养成了俯首帖耳、唯唯诺诺的毛病。成了一名军人之后，他依然胆小怕事，并且对班长过分依赖。经过部队的锻炼和考验，他不仅强化了意志、品质，而且练就了一身过硬的军事本领。在国际军事比赛中，他战胜了各国强者，为中国军队赢得荣誉。这个被父亲骂作“没出息”的傻小子，终于成为了一名扬眉吐气的壮士。这个话剧后来被作者蓝小龙改编成电视连续剧《士兵突击》，播出后轰动全国。
三幕话剧《黄土谣》由孟冰编剧、胡宗琪导演，中国人民解放军总政治部话剧团首演于2004年。《黄土谣》是根据实事报道而创作的一个朴实感人、颂扬诚信的戏剧故事。凤凰岭党支部书记宋老秋，为了带领家乡人民致富，集资、贷款，办砖厂。可是因经营不善，砖厂倒闭，他自家分得了四万元债务。弥留之际，他仿佛听到了全村人的哀怨，这成了宋老秋的一块心病，他要告诉三个儿子“父债子还”。他的长子、某部副团长宋建军懂得老爹的心思，他在老父亲面前发誓：全村的十八万债务自己一人承担。老爹含笑而逝，村里的人感动了，他们为老支书送终，小村在灯火中变得亮堂堂、暖融融。《黄土谣》不仅写出了老党员的诚信，而且写出了诚信者的内心孤独和信念操守。
2006年广州军区战士话剧社演出的《天籁》，反映的是部队文艺战士从苏区历经长征到达陕北，边行军、边宣传、边战斗的人生经历。战士剧社是成立于中央苏区的文艺团体，后来跟随部队进行长征，在惨烈的湘江之战中，正是他们“打着竹板过湘江”，用血肉之躯和一腔正气，奏响了鼓舞士气、推动前进的战斗号角。该剧围绕着一部留声机和一群文艺战士的浴血经历，讴歌了他们昂扬奋进的精神和纯真无邪的爱情；从一个侧面展示了革命与文艺的密切关系，在中国革命的历史进程中，始终回响着进步文艺的天籁之声。
2.“老工业区戏剧”
在东北老工业区，随着工业改革的深入，一些传统工矿企业面临着关、停、并、转的命运，把自身的命运与企业紧密地联系在一起的工人们，也面临着新的人生选择。剧作家李宝群关注这样一群人，他用自己的笔诉说他们的心曲，先后创作了《父亲》（1999年首演）、《母亲》（2001年首演）、《师傅》（2004年首演）、《矸子山上的男人女人》（2007年首演）、《黑石沟的日子》（2009）等话剧，这些戏都由辽宁人民艺术剧院演出。
四幕话剧《父亲》取材于20世纪90年代中后期的东北工业区，在一个风雪交加的冬日，机床厂老劳模、八级钳工杨师傅的家庭遭遇变故，他的子女相继下岗，而全家人最看好的儿子却要辞掉副厂长职位，自寻出路。父亲一向耿直、倔强、刚强，在现实的考验面前，他曾经困惑、迷惘。他鼓励孩子们，无论遇到什么情况，都要坦然面对，勇敢承担。在新时期工业改革的进程中，他们以自己的血肉之躯，承载了历史的重负。据报道，《父亲》2001年在北京上演时，时任总理的朱镕基在剧场里几度被剧情感动，潸然泪下。
多场次话剧《矸子山上的男人女人》大幕一拉开，扑入观众眼帘的就是巨大的矸子山。随着火车一声长鸣，矸子山上雾霭升腾，沉重的煤斗凭空下落，矸石裹挟着煤炭倾泻在地。一群女工呼喊着、攀爬着、捡拾着，她们就这样怀着对工作的热诚、对生活的热爱，日复一日，栉风沐雪，为矿上回收煤炭资源。随着改革的深入，矿山作为资源枯竭型企业即将被关闭，而依托矿山生存的矿工及其家属，早已习惯了的生活将中断或改变；大多数女工人到中年，长期繁重的重复性体力劳动，不仅使她们不具备技术、技能，而且使她们的手指严重变形。人生的困境和现实的挑战摆在面前。
揭示现实的问题，探索解决矛盾的出路，是艺术家应当具有的社会良知。《矸子山上的男人女人》颇有力度地展示了工人们面对困难的凝聚力、顺势应变的适应力和不屈不挠的创造力。他们相互救助、自谋生路，养牛、养兔、做小生意、做家政服务。正如剧中大咧咧所言，“老百姓要过好日子，啥啥都挡不住！”戏剧从现实主义“塑造典型环境中的典型人物”的原则出发，使舞台上的人物形象哀而不伤、沉郁雄壮，在人生低谷中不失生命的力量，对未来憧憬中总有美好的希望。
3.北京人艺的原创新剧
2009年4月，北京人民艺术剧院在首都剧场首演了由郭启宏创作、任鸣导演的历史剧《知己》。剧中，清朝江南才子顾贞观和吴兆骞是一对莫逆之友，当吴兆骞受到科考案的牵连，被发配宁古塔之后，他的朋友顾贞观不惜屈尊忍辱，到宰相纳兰明珠家中充当教师，以寻找机会向权贵进言，将吴兆骞释放回来。他的痛苦被一个善解人意的纯情侍女看在眼里，不时给予他一些安慰，被她视作红颜知己。他的学生纳兰公子钦佩老师的才华、义气，特别是在老师为搭救友人舍命饮酒并屈膝长跪之后，他决心不惜代价，帮助老师救出知己。经过众人的斡旋，被流放的吴兆骞重返京城，可是此人性情大变，早已不是恃才傲物的耿介文人，却蜕变为卑躬屈膝的势利小人。剧中有一个细节，当吴兆骞看到纳兰明珠的长袍上粘了草籽时，竟然讨好地跪在地上帮他摘取。而对于搭救了自己的顾贞观，他却没有任何感激。深感失意的顾贞观怅然离开明珠府准备南归，临行前他原谅了朋友，他说，“我没有到过宁古塔，因此不知道它对人的改变到底有多大”。这个戏有一定的文学基础，但因文字古雅，对观众的理解形成妨碍，戏剧的结构、节奏还有再调整的必要。
2009年9月，在新中国六十周年华诞之际，北京人艺上演了刘恒编剧、林兆华导演的话剧《窝头会馆》——一台反映老北京贫民生活的戏，别有新意和深意。该剧写了一群落魄潦倒的小人物，通过他们的悲欢离合，展现了旧时代无奈人生的缩影。孔子说，“温故而知新”，新中国是从旧中国的朽根里攒出的新芽，这新与旧之间的巨大反差，包含了历史、社会、人文等诸多值得解读的文化密码。
编剧刘恒说，“本剧的主题说文了是‘困境’，说白了就是‘钱’。”“外在的困境是资源短缺，内在的困境是欲望不灭。性是大欲，钱是大欲之欲。”钱，这个符号化了的戏剧意象的凸现，让人们看到了旧时代社会危机的本质。从捐税中，人们看到了统治者与被统治者之间掠夺与被掠夺的关系；在人性上，人们看到了极端贫困中人心的原欲和灵魂的变异。
在创作方法上，刘恒以现实主义的方式，展示了贫民生活的客观情境和典型细节，编织了细密的人物关系谱系和结构方式；在风格上，延续了人艺的路子，戏剧在整体上有悲剧意味，却不乏局部的喜剧意趣，这多半要归功于刘恒式的哲学省思和他风趣、幽默的语言特点，人艺的优秀演员很好地诠释了这样的风格特点。
这台演出很成功，第一轮演出中接近八百万的票房就是例证。何冰的表演，让人们感受了苑大头郁闷、憋屈、冤得慌、活不好也死不成的无奈处境。宋丹丹表现了底层妇女被磨粗了的灵魂和磨不硬的内心。徐帆演出了过气的王府格格的幽怨和高傲性情。濮存昕演活了一个落魄潦倒只欠一死，冷眼旁观却时时想钱的“活死人”。杨立新塑造了一时豪横，争钱抢房，螳螂捕蝉、不知黄雀在后的混世魔王。一台明星熠熠生辉，给观众带来视觉欣慰。
此外，有较强社会影响力的原创剧目还有：2001年，王保社编剧，陈佩斯导演，陈佩斯组团独立制作的《托儿》；2004年，姚宝瑄、卫钟编剧，陈颙、查明哲导演，陕西省话剧院演出的《立秋》；2006年，王真编剧，王小琮导演，西安话剧院演出的《郭双印连他乡党》；2007年，黄维若编剧，郭晓男导演，上海话剧艺术中心演出的《秀才与刽子手》，等等。
三、众声喧哗与多元态势
随着新世纪消费文化时代的到来，国营剧团一统天下的格局也在转变，目前全国性的文艺院团体制改革已经拉开序幕。2009年5月，主管文艺的中央政治局常委李长春已经发布指示，要改变表演团体“党委文工团”的性质，使之成为文化市场主体。
目前，话剧艺术发展的多元局面开始显现。据不完全统计，仅北京一地，职业的、非职业的民营话剧演出团体就不下四五十个，演出的增多带动了剧场营销的火热。其中，孟京辉的戏剧工作室以位于东直门附近的蜂巢剧场为主场，戏逍堂以首都剧场之实验剧场为主场，雷子乐笑工厂以八一剧场之小剧场为主场，不断推出自创的新剧目。此外，朝阳区文化馆的“9剧场”启动了六个小剧场，西城区文化馆的繁星剧场启动了五个小剧场，以及东城区文化馆的小剧场，位于东单的先锋剧场，位于黄庄的海淀剧场，位于南锣鼓巷的蓬蒿剧场，都汇集了大量民营剧团的演出。而今，你只要随意走进北京一家市中心的剧场，总能看到新的话剧的演出。2009年9月，笔者曾受托帮一个剧组预订明年的剧场，得到的消息是，到2010年6月之前，北京几乎所有剧场的档期已经排满。
1.小剧场戏剧的现实取向
进入21世纪以来，北京人艺的小剧场话剧演出一直比较活跃，其中一组剧目，因塑造了婚恋关系中的女性形象，反映了社会转型期亲情伦理关系的新特点，因而引发了观众的观赏热情和人生思考，掀起了一波又一波的小剧场戏剧演出热潮：
2004年4月，由潘军编剧，任鸣导演的小剧场话剧《合同婚姻》首演。
2004年9月，由邹静之编剧，任鸣导演的小剧场话剧《我爱桃花》首演。
2006年1月，由徐坤编剧，任鸣导演的小剧场话剧《性情男女》首演。
2006年12月，由万方编剧，任鸣、王鹏导演的小剧场话剧《有一种毒药》首演。
2009年1月，由万方编剧，任鸣导演的小剧场话剧《关系》首演。