（4）思想教育要保持对保守意识的批判
思想教育本质上是革命的，而不是保守的，其本性是对未来的不懈追求，因而具有超越现实的品性，具有突破现实的要求，具有对现在还不存在的而必将出现的未来的设计、描绘与呼唤的责任，向人们所传递的是未来世界的吸引力和为之奋斗的价值，所表达的是思想教育要把人从现实世界推向未来世界、理想世界的巨大力量。
由于种种原因，不仅在社会上，而且在思想教育活动中，都会出现形形色色的既不合人心，也不合时势的迟滞保守思想，扰乱人心指向，阻碍社会进步。对此我们不能忽视，我们面前遇到的严重障碍是现有的东西与应有的东西之间的对立，从某种意义上说，实现应有的最大困难来自于现有，所以人们呼唤“请君莫奏前朝曲”。思想教育要坚持自身的战斗性，保持对各种保守思想的批判：要坚决批判只为今天尽力，不对明天负责的自杀行为；坚决批判满足已有，忽视应有的短视行为；坚决批判热衷于以历史的挽歌来阻挡时代潮流的犯罪行为；坚决批判只守旧不维新的保守行为；坚决批判对现有沾沾自喜，对未来无所用心的玩忽职守行为。
思想教育要有未来眼光，保持时代的主动，否则就是逆潮流而动而不自觉；思想教育要有锐气，就要坚持思想教育的超越性和战斗性。
（二）崇尚纯粹，崇尚丰富？
思想教育要以丰富的思想培养思想丰富的人，既要作政治方向度的追求，更要作真善美融合度的追求，要培养政治的人，更要培养全面发展的人。
长期以来，在思想教育的理念中，一直存在着认识歧异：是追求纯粹，还是追求丰富？是单纯的政治方向度追求，还是人与社会的真善美融合度追求？这反映了思想教育者的不同思想境界、教育思路、认识视野，其科学性是需要甄辨的。虽然思想教育必须自觉地为政治服务，但不是单纯的政治行为，政治教育不是思想教育的全部内涵。思想教育应该拓宽思路，实现由单一性向丰富性的转变，为思想教育营建扎实的生活根基，思想教育所追求的不只是政治上的纯粹，更是思想上的丰富。
1.历史的反思
当我们静下心来梳理思想教育的历史轨迹时，可以发现，追求纯粹是传统思想教育活动中的一个重要理念。过去思想教育者出于自身的善良意愿，往往无视社会生活的丰富性和人的内心世界的丰富性，无视思想内涵本身的丰富性和思想教育目标的多元性，总是以纯粹的教育去营建纯粹的社会，塑造纯粹的人，从而制约了思想教育的功能，导致思想教育苍白，思想教育活力萎缩。
首先，我们过去非常强调思想教育的纯粹性。从秦朝开始，人们就十分注重教育内容的纯粹；汉朝则强调“独尊儒术”，思想道德教育只能以“六经”为宗，以为“六经之外无学问”，断然拒绝“六经”之外的真理性存在，排斥“六经”之外先进思想的吸纳与扩散，结果抑制了科学技术的发展和近代文明的产生，抑制了人们聪明才智的发挥与社会活力的张扬。
这种思想教育的纯粹性要求在苏联时期表现得更加充分，思想教育只能是政治教育，列宁曾经说过：“对人民进行政治教育——这就是我们的旗帜，这就是全部哲学的意义。”斯大林更强化了思想教育的政治含量，于是逐步形成了苏联思想教育模式，其内涵是思想教育即政治教育，政治教育即政治工作。方法也是单一化的，即运动式、灌输式、整风式。这是由其内外政治斗争相当激烈而复杂的历史环境决定的，虽然在相当长的时期里是有效的，不那样做不足以巩固无产阶级专政，难以顺利进行有效的社会主义建设，但随着第二次世界大战的结束，社会目标、历史任务都随之转变，思想政治教育体系也应随之作时代性转换。可是由于斯大林过于自信，以至思想僵化，对生动的社会生活的新变化麻木不仁，对时代的发展趋势未能作出灵敏反应，思想教育机制未能适时转型，思想教育目标未能及时延伸，长期处于滞后状态，最终导致苏联的解体，其后果是严重的，教训是深刻的。
在“文化大革命”期间，追求纯粹到了登峰造极的程度，全国人民不管是大学、中学、小学，不管是机关、工厂、农村，都只能共读一本“红宝书”，只能看“样板戏”，大搞“斗私批修”、“扫四旧”，把历史文化、资本主义文明统斥为封资修，扫进垃圾堆。思想教育未能对此冷静甄辨，甚至为极左思潮推波助澜。
其次，思想教育热心于营造纯粹的社会。苏联思想教育的目标是建设“纯社会主义”，强调与旧社会决裂，竭力宣扬“纯社会主义”的追求，结果造成制度的僵化，长时期丧失制度的活力而不能自觉。我国“文革”期间以“红”为纯，提出要建设红彤彤的天地，“全国山河一片红”，对红色以外的任何一种颜色统斥之为白色而加以排斥，要扫“四旧”，不让其存在。思想教育中强调“兴无灭资”，大搞社会改造，追求纯粹的公有制，并竭力宣传只有“一大二公”模式，才是纯粹的社会主义样板，否则都是“资本主义尾巴”而必须割除。
最后，思想教育培养纯粹的人。每个人都要“狠斗私字一闪念”，“党叫干啥就干啥”，“灵魂深处闹革命”，改造思想，不能有任何私心存在，只能灵魂纯洁。
思想教育只能培养政治人，排斥“革命接班人”、“驯服工具”、“螺丝钉式”之外的任何类型的人才，需要的只是愚忠和盲从的人，认真做学问的被批为“走白专道路”，知识分子被斥为“臭老九”，专家学者被斥为“反动学术权威”、“牛鬼蛇神”，甚至连穿着也要单一化，造成思想教育中文化性的缺失。其实生活中真正纯粹的人是不存在的。
思想教育纯粹要求的结果是，单纯的教育内容，单纯的教育目标，单纯的教育方法，结果是失去了思想教育应有的活力，因而也就失去了思想教育的社会吸引力。
2.思想教育的本性是追求丰富
思想教育需要政治内涵的清晰与政治目标的坚定，政治教育是思想教育的核心，是主心骨，但思想教育孜孜不已所追求的是丰富，否则思想教育就会苍白无力，难有大的作为。
这是由思想内涵的广延性决定的。在思想教育的用语中，思想一词的外延是十分开阔的，不仅精神生活的一切方面都可以概括在思想的内涵之中，而且物质生活等方面也可以从思想方面来认定。如果对思想内涵作狭窄理解，则意味着自动放弃需要思想教育加以积极影响的开阔领域。
这是由人的本性的丰富性决定的。人从拿起石块、树枝当工具以劳动维护自己的生存开始，看起来很简单只是为了生存，其实内涵就很丰富，一是告别了动物的行列，二是创造了人类的未来。人的本性不只是原始的丰富性，在历史发展过程中，曾被认定为政治人、经济人、文化人、社会人，其实人本来就是内涵丰富的人，只不过社会的不同需要罢了。同时，人的个性具有丰富性，人的关系具有丰富性。人在世上生活，其自我感受是丰富的，其社会生活感受也是丰富的，也就因此形成人的内在思想的丰富性。人不是扁平人物，不是类型化人物，人是“具有丰富的、全面而深刻感觉的人”，人需要追求内在的精神生活的充盈，这反映了人的内在尺度。
这是由生活本身的丰富性决定的。人的生活是丰富多彩的，随着人的发展与社会的发展，人的生活的丰富化色彩越来越鲜明，这是人类文明的成果，是人的本性追求，理所当然是思想教育的目标。客观事物都具有非单一性，内涵越丰富越有生命力，我们面对的是富有活力的多元社会，社会生活蕴含丰富。我们不能把整个世界简化为一种政治关系或利益关系，生活世界比这要复杂得多、丰富得多，如果不是这样，那就是一个畸形的社会。而思想教育也已活跃在生活的一切方面。社会生活的丰富性要求思想教育内涵的丰富性，思想教育必须拓宽自己的视野，不应滞留在某一特殊的领域，而不作广延性、丰富性追求。
思想教育的纯粹性追求必然导致思想教育的单一化，这会与人的生活丰富性追求形成强烈的反差，不受人们欢迎。
这是由思想教育功能的多样性决定的。思想教育的功能是多元的，除了政治功能之外，还有经济功能、文化功能；不仅有促进社会发展的功能，更有促进个人全面发展的功能；有思想激励功能、思想矫正功能、思想调节功能、思想导向功能等等。因此，思想教育者的劳动具有很高的附加值，其劳动内涵与劳动效果都应该是丰富的。
这是由人的受教需要多向性决定的。人接受教育的需要是多方面的，其质点是真善美的贯通、个人素质的全面发展，这是思想教育目标的最高层次。现在已从政治素质要求向全面素质要求方向发展，在科学中求真，在人性中求善，在生活中求美，在求真的科学严肃性中，求善的人性和谐中，求美的生活愉悦中，作自我贯通。人生的理想，即真善美的融合。真，即合科学性；善，即合目的性；美，即合自由性。人所追求的是做一个内涵丰富的人。教育者应在其教育活动中把自己人生美的理想融化于对象之中，化作代代相传的永恒。
因此，要拓宽思想教育视野，思想教育不应只是滞留于政治领域。要丰富思想教育的内容内涵，避免单一乏味；要丰富思想教育者的角色内涵，不只是政治型，还应是专家型、务实型；要丰富思想教育的目标内涵，不仅关注社会，更要关注人生。
3.思想教育要实现从单一向丰富的转换
思想教育的丰富性追求是思想教育的生命力所在，我们要顺应人心所向，顺应时代趋势，实现思想教育的内容、方法、目标，从单一性向丰富性的转换，以营建思想教育的活力，强化思想教育的张力。
（1）思想教育不只是一种理念传输，还是一种生活实践
思想教育要实现从理念化向生活化转化。恩格斯讲过：“如果它（按：指马克思所主持的《新莱茵报》）只强调自己的特殊的无产阶级观点，不承认报纸的社会性，那它就成了沙漠中的布道者。”无论宣传还是教育，都不能只停留在理念上，而应该面向社会生活实践，思想教育要反映社会生活实践的丰富性，脱离社会生活实践的丰富性，就显得苍白。而且思想教育本身是为政治、经济、文化各个方面服务的，我们党的思想教育从来就不是单纯的政治性追求，而是适应社会生活各个方面需要的思想内涵丰富性追求，因此我们从来就注重把思想教育渗透到社会生活的各个方面中去。
（2）思想教育追求的不仅是政治认同，更是政治文明
思想教育要实现从思想化向人性化转化。我们的时代是政治动荡的时代，政治风云变幻莫测，解读世界所发生的一切是我们不可推卸的政治责任。特别是青年学生，有强烈的政治敏锐性、政治参与欲、政治爆发力，特别是高校，是政治信息的集散地、政治敏感区，如果不从政治上去思考问题，思想教育就会十分苍白无力，也难以满足青年学生关心世界大事的心理需要。思想教育的价值在于让人们有清晰的政治方向度，获得政治同体感的满足，从而强化其以才报国、为国图强的意志。
思想教育的本质性特征是其政治性，然而政治内涵本身是丰富的，思想教育既要为政治服务，更要推进政治文明，既追求社会性的政治认同度，更追求政治文明的提升。通过思想政治教育使政治上求真，即合科学性；政治上求善，即合价值性；政治上求美，即合和谐性。政治只有科学，合客观规律，坚持政治理性，才能得到人们的认同；政治只有符合人民的利益，反映人民的意愿，才能为人们所接受；政治只有做到上下和谐，反映人们意愿，才能得到人们的积极回应。因此，思想教育不能只注重社会上层的政治指向，更要注重社会下层的政治意愿；不能只注重人的政治义务，更要注重人的政治权利；不能只注重大群的政治规范，更要注重小我的政治自由。总之，如果我们把思想教育的目标狭窄化了，那是思想教育功能的自我萎缩，那样就会丧失思想教育的社会价值。
（3）思想政治教育不仅是狭义的政治行为，更是广义的文化行为
思想教育要实现从政治性向人文性转化。思想教育所代表的是先进文化，因此，我们不能只注意到思想教育的政治品位，而忽视思想教育的文化品性。
思想教育活动应放到开阔的文化背景中去展开，所体现的是先进文化的追求。
正因为政治、思想、道德与文化相融的密切关系，所以思想教育要顺利，要有效，就要力求政治与文化的契合，力求思想教育中文化含量的强化，要依托于政治文化、校园文化、企业文化、社区文化来进行。因此，必须改变思想教育的政治单一性，我们应记取历史教训，防止因为思想教育的内容、方法、目标中的文化性的欠缺而造成内容简单化、方法僵硬化、目标单一化的不良后果。例如思想教育的内容缺少文化品位，干巴巴，言之无物；思想教育的态度缺少文化品位，照本宣科，装腔作势，一本正经；思想教育的语言缺少文化品位，味同嚼蜡等等。思想教育缺少文化品位，即缺少人性，缺少弹性，因而也就缺少活力，缺少张力。