第一，各级教育行政部门逐步建立健全了学校音乐教育的管理机构。
1986年，国家教委成立了第一个主管普通学校艺术教育工作的专门机构——艺术教育处，改写了在我国教育史上音乐教育无专门机构和专人管理的历史。同年还成立了国家教委艺术教育委员会，它在学校音乐教育的方针、政策、发展规划、教学改革等重要问题上向国家教委提供咨询。随后，省、地、县各级也相继建立了音乐教育的行政管理和教研科研机构。
第二、召开有关会议，提高对音乐教育地位和作用的认识。
1986年，高等学校音乐教育学会成立。国家教委副主任何东昌在成立大会上指出：“高等学校要重视音乐教育，关心学生的成长，使他们在德育、智育、体育、美育各方面得到全面发展。这几条缺一不可，否则教育就是不完全的，有缺陷的。”自此，“没有美育的教育是不完全的教育”已成为广大教育工作者尤其是音乐教育工作者的共识。同年11月，国家教委副主任彭佩云主持召开美育座谈会，探讨音乐教育在学校教育中的地位与作用等问题。12月，“第一届国民音乐教育改革研讨会”召开，彭佩云在开、闭幕式上讲话，强调音乐教育是学校教育的有机组成部分，有着自己独特的功能。1989年9月，国家教委社会科学发展研究中心召开座谈会，长期从事普通学校音乐教育工作的优秀教师和高校美育、音乐教育理论研究的专家共同探讨美育、音乐教育在改革开放，经济、文化急剧变革的新形势下的地位与作用以及自身定位的问题。同年11月，国家教委召开建国以来的第一次全国学校艺术教育工作会议，会议就我国学校音乐教育的发展进行了总结，并对今后一个时期的学校音乐教育工作做了部署。
第三，制定颁发有关文件，音乐教育教学工作有章可循。
1988年4月，国家教委下发《在普通高等学校中普及艺术教育的意见》。《意见》要求普通高等学校必须把音乐等选修课逐步纳入教学计划之中。1989年2 月，国家教委和文化部联合制定并下发《关于加强少年儿童艺术教育的意见》。该《意见》强调教育部门与文化部门应该密切配合，争取社会力量，共同抓好少年儿童音乐教育工作。同年11月，国家教委颁发《全国学校艺术教育总体规划（1989-2000年）》。《规划》明确了我国学校音乐教育的方针和任务，规定了艺术教育事业发展的宏观规划，《总体规划》的颁布实施，对促进我国音乐教育事业的健康、迅速发展，产生了十分重要的影响。
各级学校音乐学科教学大纲等教学文件的建设工作在这一时期也取得了很大成绩。尤其是大纲的颁布施行，有力地规范和促进了音乐教学，使之步入了正轨，音乐教学的整体水平得到了很大提高。这些教学文件包括：《九年义务教育全日制小学》《初中音乐教学大纲及器材配备目录》《普通高中艺术欣赏课教学大纲》《幼儿师范学校音乐教学大纲》《三年制中等师范学校音乐教学大纲》《高师音乐教育专业学科课程方案》等。
除上述三个方面以外，这一时期，音乐教育的其他方面工作也发展很快。依据大纲并本着“一纲多本”精神，编写了供各级各类学校使用的、具有中国特色的音乐教材；包括全国中小学生歌咏比赛在内的各级学生课外、校外艺术活动蓬勃开展；教师培训工作提上日程，培养并涌现出了一大批音乐教育的优秀教师；音乐教育的理论研究工作也开始受到关注，世界著名的音乐教学法被介绍到国内，1988年底，国家教委还委托人民音乐出版社主办了《中国音乐教育》杂志；音乐教育的对外开放政策得到具体落实，这一时期，我国先后与美国、德国、法国、意大利、澳大利亚、日本、朝鲜等多个音乐教育比较发达的国家进行了音乐教育的国际交流。
如果说1986年至1992年是新中国学校音乐教育发展的第一个春天的话，那么，1993年则迎来了我国学校音乐教育发展的第二个春天，它以1993年2 月中共中央国务院正式印发《中国教育改革和发展纲要》为标志。
《纲要》第35条规定：“美育对于培养学生健康的审美观念和审美能力，陶冶高尚的道德情操，培养全面发展的人才，具有重要作用。要提高认识，发挥美育在教育教学中的作用，根据各级各类学校的不同情况，开展形式多样的美育活动。”这是党中央国务院第一次在国家颁布的教育法规文件中以专条的形式论述美育在学校教育中的地位和作用，这一重要举措为此后我国音乐教育的迅速发展，为开创音乐教育的新局面提供了理论上、政策上的保障。
1994年6月，中共中央国务院召开改革开放以来的第二次全国教育工作会议。这次会议的主题是进一步动员全党全社会认真实施中共中央国务院颁布的《中国教育改革和发展纲要》，确立教育优先发展的地位。在这次全国教育工作会议上，美育有幸成为会议的一个重要议题。就实际效果来看，不妨说，这次教育工作会议是一次为音乐教育大造声势的会议。
在这次会上，中央领导同志的讲话都包含了美育的内容。李鹏总理指出：“中小学的美育（包括音乐、美术、劳作等）对全面提高学生素质，陶冶学生情操，培养全面发展人才，具有重要作用，应该切实加强。”李岚清副总理指出：“小学、初中要开好音乐、舞蹈、戏剧、美术、书法课程，并掌握一定的技巧。”中央领导同志的上述讲话既强调了音乐教育的重要地位和作用，又关注诸如各级各类学校开设音乐课程的具体实施问题，也正因为这样，大会还特别指派艺术教育委员会委员做了题为《加强审美教育，培养全面发展的一代新人》的专题发言。党和政府关注音乐教育的具体措施，进一步确立了音乐教育的地位，因为，音乐教育的地位问题不能仅仅停留在口头上，只有具体落实，地位才能真正确立。
第二次全国教育工作会议的召开，为此后音乐教育的健康发展及其地位的稳步提高奠定了坚实的基础。这次会议后，国家有关部门无论在音乐教育方针政策的制定上，还是在音乐教育教学的实践上，都进一步加大了音乐教育的实施力度。
1994年8月，《中共中央关于进一步加强和改进学校德育工作的若干意见》第9条规定：“要在九年义务教育阶段中进一步落实音、体、美课程，普通高校和高中阶段开设艺术选修课，陶冶情操，提高学生的艺术修养和欣赏水平。”1995年5月，国家教委下发《关于发展与改革艺术师范教育的若干意见》，这是建国后制定的第一个关于艺术师范教育的文件。该《意见》就明确音乐师范教育的指导思想与培养目标、提高办学效益、建立音乐师范教育教学体系等若干问题提出了基本思路和具体要求。1996年7月，国家教委印发《关于加强普通高等学校艺术教育的意见》。《意见》要求高等学校加强对音乐教育的统一规划和领导，抓好音乐教育课程的开设工作，加强高校音乐师资队伍建设，积极开展课外文化音乐活动，促进校园精神文明建设。1997年5月，国家教委下发了《关于加强学校艺术教育的意见》。该《意见》可以说是对这一时期国家所制定颁布的艺术教育文件的一个全面概括和总结，也是贯彻执行有关音乐教育方针政策和中央领导指示精神的一个具体实施方案。在加强高等学校音乐教育工作的问题上，李岚清副总理还专门于1997年11月与部分音乐家座谈，从全面贯彻党的教育方针，提高知识分子整体素质的高度，就在高等院校提倡交响音乐的问题发表了重要讲话。
为使学校音乐教学工作真正落到实处，切实提高音乐教育在学校教育中的地位，进一步提高人们对音乐教育的认识水平、管理水平、教育教学水平，国家有关部门以务实和创新的精神，进一步采取了许多有利于推进学校音乐教育教学事业改革与发展的重要举措。
1994年7月，国家教委下发了关于在普通高中开设“音乐欣赏课”的通知，改写了四十余年我国高中不开音乐课的历史。为提高教育行政领导对音乐教育重要性的认识，1994年6月和1996年11月，国家教委分别组织举办了第一、第二届全国学校艺术教育工作会议，会议对音乐教育进行了全面总结和部署。1997年8月，全国250名中小学音乐教师在人民大会堂受表彰，切实提高了音乐教师的地位。为了加强音乐师资建设，努力提高音乐教师素质。国家教委自1995年开始，定期举办全国中小学音乐课（录像）的比赛、全国中小学音乐教师基本功比赛、全国音乐教育论文评选活动。这一时期，学生课外、校外音乐教育活动也呈现出生机勃勃的景象，全国中小学歌咏比赛，全国大学生文艺汇演，全国中小学生文艺汇演，全国大学生艺术节等音乐教育活动相继举办，从一个侧面充分展现了我国音乐教育所取得的成果。
1996年6月，中共中央国务院召开了第三次全国教育工作会议。会议主题是动员全党同志和全国人民，以提高民族素质和创新能力为重点，深化教育体制和结构改革，全面推进素质教育，振兴教育事业，实施科教兴国战略，为实现党的十五大确定的社会主义现代化建设宏伟目标而奋斗。作为会议的一项重要成果，中共中央国务院在这次教育工作会议上颁布了《关于深化教育改革全面推进素质教育的决定》。指出：实施素质教育，必须把德育、智育、体育、美育等有机地统一在教育活动的各个环节中，学校教育不仅要抓好智育，更要重视德育，还要加强体育、美育、劳动技术教育和社会实践，使诸方面教育相互渗透、协调发展，促进学生的全面发展和健康成长。《决定》既明确地把美育作为全面发展中不可或缺的组成部分而将其纳入到了素质教育的大范畴，表明了美育是素质教育的重要途径和内容，同时又特别强调了美育对其他方面教育的渗透和影响，这就从根本上解决了音乐教育在学校教育中的地位问题。
不仅如此，《决定》第六条还专门对美育问题做了科学全面的阐述。首先，《决定》对美育的作用做了科学表述：美育不仅能陶冶情操、提高素养，而且有助于开发智力，对于促进学生全面发展具有不可替代的作用。其次，明确而具体地指出了学校美育的任务、目标及实施途径：尽快改变学校美育工作薄弱的状况，将美育融入学校教育全过程。中小学要加强音乐、美术课堂教学，高等学校应要求学生选修一定数量的包括艺术在内的人文学科课程。开展丰富多彩的课外文化艺术活动，增强学生的美感体验，培养学生欣赏和创造美的能力。再次，《决定》丰富和扩展了美育的内涵，把社会美育大环境纳入到了学校美育的范畴：地方各级人民政府和有关部门要为学校美育工作创造条件，继续完善文化经济政策，各类文化场所（博物馆、科技馆、文化馆、纪念馆等）要向学生免费或优惠开放，鼓励文化艺术团体到学校演出高雅健康的节目。
这次会议将美育和音乐教育的实施途径不仅从课堂教学延伸到课外活动，融进学校教育全过程，而且从学校拓展到社会大环境，音乐教育的内涵由此得到了极大的丰富。使音乐教育获得了更为广阔的发展空间。
音乐教育是学校教育的最主要内容和实施途径。回顾新中国学校音乐教育的几十年，它今天能在学校教育中真正拥有一席之地，其改革与发展能取得今天这样令人瞩目的成就，经历了极不平凡的、艰难曲折的奋斗历程，来之不易。在新的世纪，音乐教育已进入了历史上最好的发展时期，只要能够好好把握这一良好的发展机遇，21世纪的中国音乐教育必将更加灿烂辉煌。