【原文】
觉而后知其梦也，且有大不觉而后知此其大梦也，而愚者自以为觉，窃窃然知之。
——《庄子·齐物论》
【译文】
在醒来之后，人才知道其实是大梦一场，只有非常清醒的人才知道人生就是一场大梦，然而愚昧的人则自以为什么都知道、什么都明白，而且独自暗喜。
【解读】
在庄子看来，智，就是自我的智慧；明，就是心灵明瞭。“知人者”，了解外表；“自知者”，明确道理。智者，知人不知己，知外不知内；明者，知己知人，内外皆明。智是外在意识，是后天形成的，来自于外部世界，仅是对表面现象的理解和认识，具有局限性和主观片面性；明，是对世界本质的认识，具有无限性和客观全面性。想要求得真知灼见，必返求于道。只有自知之人才能称其为真正的觉悟者。
人类的通病是喜欢自以为是，几乎所有人都认为自己具有了解他人的能力。一个人善于了解别人，就是知彼，可谓明智。因此，知人被庄子视为极大的智慧。
只是了解他人还不够，还要了解自己，有一句话叫做“人贵有自知之明”。对这个问题庄子看得很清楚。“自知者明”，意思是说能清醒地认识自己、对待自己，这才是最难能可贵的、最聪明的。依照我们的一般的逻辑，不能真正了解别人，但总该能认清自己吧？其实却根本不是这样。
庄子说：有的人认为自己很清醒，好像无所不知，无所不明，其实这种人是很愚昧的。
有些人，只知道了解、把持别人，管理和领导别人，但却不能更好地了解、把持自己，管理自己。只有了解了自己，才能够控制自己和管理自己的行为，获得一种能够让自己认可的成功。只有明确自身的优点和缺点，才能够真正发挥优点，克服缺点。
古时候，有一个名叫南岐的山谷，在那里生活的居民很少与山外的人交往。南岐的水很甜，但是缺碘，常年饮用这种缺碘的水就会生大脖子病。南岐的居民全部都是大脖子。
有一天，一个人从山外进来了，使得南岐轰动起来。居民们扶老携幼，全都前来围观。他们看着看着，言语里充满了嘲讽，对外地人的脖子议论起来了：
“嘿，你看那个人的脖子！”
“可不是，真奇怪呀。他的脖子怎么那么又细又长啊，真是难看！”
“多细的脖子啊，走在大街上多丢脸！怎么也不用块围巾裹起来呢！”
“他的脖子干干巴巴的，一定是得了什么病！”
外地人听了众人的话就笑起来，说：“你们的脖子才有病呢！叫大脖子病。你们自己有病却不知道，反而来讥笑我的脖子，真是太令人感到可笑了！”
南岐人说：“我们全村人都是这样的脖子，肥肥胖胖的，多好看啊！你掏钱请我们去治，我们都不愿意去！”
现实生活中，很多人就如同南岐人一样，总是喜欢孤芳自赏，自以为了不起。一般来说，这主要可归为两类：
第一种，是自命清高，我行我素。
这种类型的人，认为别人的行为习惯都是庸俗浅薄、低级无聊的，不值得与之接近，有些傲视一切的感觉。即便有时想“迁就一下”，“屈驾俯就”别人，也显得极其不自然，事实上别人也不愿意接受这种俯就，所以他就变得愈加孤独了。
另一种人是被自己优势所绊倒。
很多时候，人们不是跌倒在自身的缺点上，而是跌倒在自己的优势上，因为缺陷常常给我们以提醒，但优势却常常让我们忘乎所以。
做人难，不仅在于难以认清别人，更难的是难以认清自己。如何才能做到既不盲目骄傲又不妄自菲薄呢？我们需要进行广泛的社会交往，人和任何其他事物一样，在相互比较中才能获得对自己的正确认识。
道理讲起来容易，实行就很困难了。清楚地认识自己，的确是一件不容易的事情。了解别人的人不一定了解自己，所以，我们要将自己的一生看作一本书，我们去读，要学会读懂自己，读懂了自己也就读懂了生命。