这是一位苦难而又坚韧．且绝不因苦难而放弃自己的慈爱的父亲形象。
日落时分，他挑着他的家来到了小镇。
说家，其实就两只箩筐，挑着两个年幼的孩子，外加一口锅，一盘蚊帐和一只变形的洋瓷盆。孩子大的两三岁，女孩儿，是个瘫子；小的，不到半岁，男孩，是个瞎子，且患有严重软骨病，是个永远长不大的孩子。
到小镇的时候，各家已炊烟缭绕。他选了一处宽大的廊檐安顿。他放下箩筐，将孩子放在水泥地上，任他们玩耍。然后从近处的地上捡来麻巾，搓麻绳拴蚊帐。窸窸窣窣，费了很大的工夫，才把破旧而肮脏的蚊帐挂在廊柱上。他的蚊帐一经挂出，就成了小镇街头的一道风景。
等他拴好蚊帐回过头瞅俩孩子时，孩子已爬离箩筐好远了，头上、脸上、手上全脏兮兮的，嘴巴正“吧卿吧卿”津津有味地咀嚼着泥巴。
他忙又把他们收拢在一起，俩孩子便在箩筐里拍着小手，呜呜嗷嗷怪叫。
他拿出变形的洋瓷盆，到附近的池塘里舀来清水。
他又找来了几块砖头，紧挨墙根支好了锅。
他要生火做饭了。
一顿饭他足足做了两个多小时。他把火烧得浓烟滚滚，直冲云霄。浓烟刺激得他不断咳嗽和喷嚏，声音沧桑而沉闷，若锈蚀的铜音，传递得很远。人们便循着这声音和气味围了上来。
有人凑上前故意吓唬他：“干啥的？”
他便懒懒地答：“讨饭的！”
“讨饭的为何不讨饭，烧火干啥？”
“俺还有个家……”
“嗤！这也算是一个家？”
有人便笑出了声。
后来小镇的人都喜欢来“参观”他的“家”。时间长了，便向他问这问那。
有人说：“这俩孩子是你亲生的？”
“捡的。”
“有老婆吗？”
“有。”
“拾这俩残废有甚意思——累赘！”
“看你说的！俺的日子还指望他们哩！”
有人便掩嘴窃笑。他却丝毫无异。
很快，他和小镇的人们打成一片。有时，还抱着那瞎眼男孩四处串门，俨然真正的父子样。
小镇的人们还看到：尽管他不会做饭，但他一日三餐都在做饭。他是在极力模仿生活，模仿过一个普通家庭的平常日子。他讨饭从不在外面吃。他每次都把讨来的饭菜带回“家”，再生火重做一次，和两个孩子共同分享。并且每次他都要把灶火烧得浓烟滚滚，直冲云天。
有时有吵了嘴的夫妻，相互怄气，陷入僵局，这时男的就成天坐在他那里，瞅着他往来穿梭、奔波如大鸟的身影，便忽然有一种冲动的感觉，匆匆赶回家，和妻子立时握手言欢，和好如初。
一个大雨天，凄厉的风纠结急骤的雨，织成一张迷乱的网，罩向大地。小镇很快就湮没在烟雨空漾中，到处水流湍湍。
大雨之后，他为两个孩子逮了很多的鱼吃。过后，瘫子女孩儿和瞎眼男孩仍向他要鱼吃。他没有再为他们逮。雨霁天晴，他要出去讨粮食做饭吃了。可他从外乞讨回来时，瘫子女孩儿却已栽进下水道被冲走了。瘫子女孩儿见过他从水里逮鱼，看着哗哗而流的下水道，就挥舞着小手，兴高采烈地向下水道爬去，没承想一头栽进去，就再也没能力爬上来……
当人们告诉了他这个不幸的消息时，他“哇”的一声，悲恸欲绝，鬼哭狼嚎起来。
从此他离开了小镇。
那个被他挑着的家，不知又被他挑到了哪里。