书城童书太空迷幻漫游
48786100000069

第69章 流星之谜

如果说彗星的回归让人激动,那么流星雨就是让人心潮澎湃了。“狮子座流星暴雨”是1998年8月的热门天象话题。

“1998年11月18日2时至4时,狮子座流星雨爆发,届时,亚洲东部是最佳观测地点”。

“狮子座流星雨33年一遇,这将是本世纪最后一次盛大流星雨”。消息一出,人们奔走相告,报刊、电视等传媒连篇累牍的报道,计算机网络专门网站介绍,使“流星热”迅速升温,“追星族”队伍迅速扩大。人们怎么能错过观赏星雨“天空大礼花”的难得机会呢?

众目睽睽之下,1998年11月18日午夜过后,狮子并没有怒吼,天空也不曾“火树银花”,因为,流星雨提前了!在1998年11月17日上午出现,北京时间中午12时30分到达峰值,最佳观测点在西方。流星暴雨也易地了,美国设在大西洋加那利群岛的拉帕尔马天文站,在这一时间观测到2000颗流星。不过在亚洲晴朗的夜空,还是出现了亮流星和火流星的光彩。

青岛观象台,在17日凌晨和18日凌晨分别观测到249颗和355颗流星,其中火流星此起彼伏,像闪电划破长空,在空中留下途迹最长时间达9分30秒。

青海射电天文观测站在凌晨3时至6时,观测到309颗流星,其中火流星41颗。

昆明天文台在17日凌晨在1小时中观测到500颗流星。

热情高涨的人们用肉眼在18日大概只能看到几十颗流星。

虽然“只见流星不见雨”,留给我们深深的遗憾,但人们求知的愿望之强烈,出乎天文台科学家们的意料之外,同时也深感欣慰,天文知识可以普及,也亟待普及,它不再是神秘深奥、曲高和寡的高深理论,应该从高高的圣坛走向人间。

另一方面,预报时间的不准确也引发天文学家陷入深深的思索。

星光灿烂过后,人们对流星更加关注,也更进一步体会了它的神秘与不测。