（1）出苗期。幼芽出土达3厘米称为出苗，田间60％以上的幼苗达到出苗的日期，为出苗期。一般夏播玉米播后6天左右出苗，春播15～20天才能出苗。
（2）拔节期。拔节的标志是雄穗生长锥进入伸长期，基部有2～3个节间开始伸长，展开叶数占品种叶数的30％左右。田间60％以上的植株达到上述标准的日期为拔节期。
（3）大喇叭口期。这是农民的俗称。这时棒三叶已伸出，但未展开，心叶丛生，开似大喇叭口，展开叶数占品种叶数的60％左右。田间60％以上的植株达到上述标准的日期为大喇叭口期。大喇叭口到抽雄穗一般还有10天左右的时间，这时是田间管理的重要时期。
（4）抽雄期。植株抽雄的标志是雄穗主轴露出顶叶3～5厘米。田间60％以上的植株达到上述标准的日期为抽雄期。
（5）开花期。雄穗主轴上的小花内、外颖张开，花丝伸长，花药露出颖外，散出花粉，即为开花。田间60％以上的植株雄穗开花散粉的日期即为开花期。
（6）抽丝期。抽丝期又称吐丝期。雌穗花丝从苞叶中伸出2厘米左右为抽丝。田间60％以上的植株雌穗抽出花丝的日期为抽丝期。
（7）成熟期。籽粒成熟的标准是籽粒变硬，呈现品种固有的形状和颜色，乳线消失，籽粒尖冠处出现黑色层，含水量下降到30％左右。田间90％以上的果穗中部籽粒达到成熟标准的日期为成熟期。