播种早晚直接影响荞麦的产量。因此，适时播种是荞麦获得高产成败的关键措施。我国地域辽阔，幅员广大，各地自然条件、种植制度差异较大。
从全国范围看，我国荞麦一年四季都可播种：春播、夏播、秋播和冬播，也称春荞、夏荞、秋荞和冬养。我国北方旱作区及一年一作的高寒山地多春播；黄河流域冬麦区多夏播；长江以南及沿海的华中、华南地区多秋播；亚热带地区多冬播；西南高原地区为春播或秋播。各产区的具体适宜播种期应根据品种的熟性（生育期）来确定。
当地的无霜期＞10℃的有效积温数，使荠麦的盛花期避开当地的高温（＞26℃）期，同时以保证霜前成熟为基本原则。