直播方法简便、省工，而且根系发育好，抗旱能力强。虽然成熟期较晚，但产量较高。因此，中、晚熟栽培的南瓜通常采用直播的方法。直播应在当地终霜期过后进行。华北地区在4月下旬，西北地区、长江中下游地区在4月上中旬直播。一般先催芽后直播，出苗较快。干籽直播的方法也可以。
其具体方法是：在播种前先开穴，浇足底水，每穴直播种子3～4粒，水渗后再覆盖两厘米厚的细土，约7～8天即可出苗。幼苗长出1～2片真叶时进行间苗，每穴选留两株生长健壮的秧苗，将弱苗、畸形苗和病苗拔除。为了减少春季低温的威胁，也可在播种后夜间扣一泥碗保温，白天再将其揭开见光，或者在播种最初时将土覆盖得厚一些，待出苗前再小心地将多覆盖的土去掉。这样可促使幼苗提早生长。土壤墒情好，苗期一般不浇水，应进行多次中耕松土，并向幼苗周围培土。如果幼苗表现缺水时，可在距主茎基部20厘米处开沟浇暗水，水渗后再覆土。为了促使苗壮，也可在沟内按每亩10～15千克硫酸铵的用量撒入，而后再浇水、覆土。