一个人在自己的生活经历中，在自己所处的社会境遇中，能否真正认识自我、肯定自我，如何塑造自我形象，如何把握自我发展，如何抉择积极或消极的自我意识，将在很大程度上影响或决定着一个人的前程与命运。换句话说，你可能渺小而平庸，也可能美好而杰出，这在很大程度上取决于你的自我意识究竟如何，取决于你是否能够拥有真正的自信。请记住，认识自我，你就是一座金矿，拥有自信、自主、自爱，你就一定能够在自己的人生中展现出应有的风采。因此认识自我这一过程的实现与完成，同时也是认同自我，培养自信心、发掘潜能，最终达到自我实现的过程。
每个人发展自我，完善自我的关键就在于如何培养良好的自我意识。它同时也是发掘自我潜能的关键所在。正确的自我意识是人们依据周围环境的发展而形成的有关自己的正确认识以及积极的情感和态度。正确的自我意识对青年创新意识的培养具有良好的促进作用。青年的自信心与他们对自己的认识和评价密切相关，正确的自我意识能够增强自信心。如果一个人形成了正确的自我意识，那么他必然是充满自信的；如果一个人对自己的看法比较消极，这个人必然是自卑的。要有正确的自我意识，才能充满信心地进行创造，发挥巨大的创造潜力。当然，要发掘潜能仅仅只是形成正确的自我意识是不够的，还需要做到：第一，健全人格。人格是指人的整体精神面貌。人格完整指人格构成诸要素气质、能力、性格和理想、信念、人生观等方面平衡发展。人格健全的学生，所思、所做、所言协调一致，具有积极进取的人生观，并以此为中心把自己的需要、愿望、目标和行为统一起来。爱因斯坦说过：“一个人智力上的成就很大程度上取决于人格的伟大，这一点往往超出人们通常的认识。”一位诺贝尔奖获得者曾说过，他是在幼儿园学到了他认为最主要的东西，那就是“把自己的东西分一半给小伙伴们……做错了事情要表示歉意……要仔细观察大自然……”这实际上是说对他走上科学道路产生深刻影响的是从小受到的全面的做人的教育。积极进取、奋发向上、百折不挠的人生态度，勇于实践、勤学好问、谦虚诚实的个性品质，远大的理想和脚踏实地的敬业精神都有助于创造潜能的开发。第二，培养创新的兴趣。兴趣是人的精神对特定对象或某种事物的喜爱和趋向，是人在探索、认识某种对象的活动中产生的一种乐趣。这种乐趣能够使人们得到极大的满足，从而促进人们注意力高度集中，达到忘我的程度。好多科学家从小肯用功，放弃了作为一个孩子乐于享受的游戏、玩乐，抓紧一切时间学习，正是因为他对科学有浓厚的兴趣，从科学研究本身感受到无穷的乐趣和愉快，这是他人所无法体会到的。达尔文说：“我一生主要乐趣和唯一职务就是科学工作，对于科学工作的热心使我忘却或者赶走我的不适。”居里夫人说：“科学的探讨研究，其本身就含有至美，其本身给人的愉快就是报酬，所以我在我的工作里面寻得了快乐。”巴甫洛夫说：“感谢科学，它不仅使生活充满快乐与欢欣，并且给生活以支柱和自尊心。”假如一个人对科学创造毫无兴趣，必然视学习为畏途，不可能有如醉如痴，废寝忘食，战胜一切困难的精神和劲头。第三，积极地实践。实践是检验真理的唯一标准。我们有了正确的意识，有了良好的兴趣，还必须在实践中不断磨炼，不断完善，最终才能将潜在的可能性变为现实性。潜能的发掘实际上是一个发掘、培养、发展的循环过程。而这一过程是在日常生活、工作、学习中得以实现的。
300年前，有个外地人在法国萨特城附近的路上走着，看到有个人推着手推车，上面载着石块。他问那推车的人：“朋友，你在做什么？”那人简简单单地回答道：“你也该看到吧，我正推着一车石头。”外地人继续赶路，不久又碰上另一人推着一车石块。他又问这个人说：“朋友，你在做什么？”那人略带着厌倦的口吻回答道：“我一天这样就是为着三个法郎。”又走了一段，外地人碰上第三个人，也是推着一车石块，他又问道：“朋友，你在做什么？”那个人望着外地人，微笑着回答道：“我正在建造一所大教堂！”语气是那样地自豪。
简单、厌倦、自豪，同样的一件工作，在不同心态人的眼中，出现了对人生价值的不同评判。的确，工作真的是一件令人愉快的事。任何工作，只要有做的理由，就有它存在的价值；只要端正思想，正确对待它，它就能使生活充满幸福，并给人带来欢乐，不要害怕工作会把你累垮，人的精神世界所储存的巨大潜力足可以让你应付一切。生活中我们遇到的各种挑战，都是一个自我价值的实现过程，不同的结果皆源自于每个人的思想观念、人生观、理想观、价值观、利益观、创造崭新的人生的思想观念的不同。
世界是和谐而且公平的，有出生就有死亡，有高山就有大川，同样，有获取必然就要有付出。事实上迎接挑战，获取生活的幸福感是我们生活的唯一目的，这是人生价值实现的根本途径。这样的生活会激发人的斗志，确立人生哲学和人生价值。爱迪生就是这样认为的：“我的人生哲学是工作，我要揭示大自然的奥秘，并以此为人类造福。我们在世的短暂一生中，我不知道还有什么比这种服务更好的了。”法国雕塑家罗丹曾经说过：“如果工作对于人类不是强索的代价，而是人生的目的，人类将是多么幸福。”可以说，我们现在仍然没有普遍达到把挑战和劳作作为人生的目的这样一个崇高的阶段，不少人还是把它作为一种谋生的手段，但即使如此，也不能就说，它是一种强索的代价。实际上，一个人只要端正人生观，正确地看待人生这个问题，我们所要的幸福就在工作里面，就在我们的身边，这就要看我们能否找到它。
任何一个准备进入到社会的青年，首先都要树立这样一个观念：工作能使人幸福，工作会使人成功，工作一定使你由穷变富。其实一个人工作时所具有的精神，不但对于工作的效率有很大关系，而且对于他自己的个性和人格，也有很大的影响；工作说到底就是一个人的人格和个性的表现，我们的工作就是我们的理想、志趣，就是我们自己的外部写真。看到一个人所做的工作，就“如见其人”了，这也就是我们日常所说的“行如其人”。自信、自尊是做好本职工作，成就一番事业的必要条件。但对工作不肯尽心竭力，而只求敷衍塞责，得过且过的人，是不会有这种自信和自尊的。一个人假如不能在自己的工作中尽心竭力，那他就绝不能很好地完善自己、塑造自己。现实挑战是一种训练和塑造品格的学校。良好的精神会使任何工作都变得有兴趣、有意义；相反，厌倦的念头，厌恶的心理，则足以使凡事招致失败。因此，在任何情况下，一个人都不能对生活丧失信心，并产生厌恶的情绪。你的行为，就是你生命的雕像。它可爱还是可憎，是美还是丑，全掌握在你自己的手里。每做一件事，每一次谈话和思想交流，每一个动作和行为，都仿佛是雕塑者手中的刻刀和锤子，每次的雕刻，或许可以美化你的石像，也可能损毁你的容颜。
竭尽全力地做好每一件事，这种精神将决定一个人日后事业的成功或失败。如果你对工作不尽力，不忠实，那将糟蹋你自己，贬损你自己，你就将因此而变得丑陋并为世人所看不起。
理想是一个人全部精神生活的总目标和内在动力。一个人一旦确立了理想，那么他的精神生活和精力就有了一个方向。有了理想，才有了强大的内在动力，你的所有精力就会有一个焦点。你用这种精力，放在你所选定的任一领域，就一定能学会许多前人和他人已得的成果和经验，你也就会积累自己。一个人经验多了，他看问题的能力就强了，解决矛盾的本领就大了。正如古人墨子所说：“志不强者智不达。”理想越大，理想激发的动力就越大，激发的精力就越大，智力就越高，涉及的知识就越多，成就的事业就越大。生命主体在现实实践中的自我价值体现也就越大，被他人、社会所认可、接受、尊敬的程度也会越高。因此，车尔尼留夫斯说道：“一个没有受到献身的热情所鼓舞的人，永远不会做出多么大的事情来。”他还说：“人在没有受到伟大观点所鼓舞的时候，他的活动既然是卑微的、无结果的，那么观念要在理想中得到价值，就只有到这时候当一个为崇高观念而服务的人。