焦虑和恐惧是我们在日常生活里体验到的两种情绪。本节将探讨这两种情绪。
强烈的焦虑和恐惧会妨碍生活
“好担心这项任务啊”、“总也安不下心来”、“害怕蟑螂”、“在人面前会觉得紧张”、“自己的未来到底会怎么样啊”，诸如此类的感觉就是我们在日常生活中体验到的焦虑和恐惧。
但是，如果这种感觉变成了难以忍受的强烈的焦虑和不安，就会给生活带来困扰。例如，“因为担心考试而没法儿专心学习，考试的当天大脑一片空白”或是“不擅于和人打交道，干脆就不和人交往了”，更有甚者，在乘车的时候，忽然心脏剧烈跳动、无法呼吸，觉得自己好像要死了（惊惧发作），以及恐高症或极度害怕狗等对于某个东西产生异常恐惧的心理（恐惧症），这些统称为焦虑症。
下面做个小测试。有三个人，甲、乙、丙，他们的水平完全相等。但是他们对于压力的敏感程度不一样，对于同样的人物，甲觉得非常焦虑，乙有一点点担心，丙则完全没有压力。那么，从心理学角度来预测，作业效率最高的应该是乙。
我们感受到压力的时候，就会采取行动来使之得到缓解。可以说，焦虑和恐惧对我们的行为有积极的影响。过于强烈的焦虑和恐惧会影响我们的日常生活，但是一定程度的焦虑和恐惧则是一种正面的情绪。