关于这个题目，我唯一能做的是，请读者去读亚瑟？伯瑞利先生的《朗诵》一书。实际上，这本书是一本小学教师手册。我真希望小学教师能充分利用这本书，同时，我也希望它能成为一本家庭手册，尽管这本书中的有些内容在有教养的家庭中也许不那么有用。几乎没有任何“科目”像亚瑟？伯瑞利先生曾兴高采烈地描述过的《儿童的艺术》那样如此地具有教育意义并如此地激动人心。所有的孩子都应有这样一本书，以便朗诵。这种艺术是原本存在于儿童生命中的、但却被禁锢的天赋，也是有待释放的天赋，就像那个从松树中跑出来的精灵。在这本极具思想性、极具系统性的书中，我们获得了一种合适的秘诀。适当地应用它们，即使那些最普通的反应迟钝的孩子也能不断地成长为一个儿童艺术家，而且，他们会变得心思细腻，变得既能让你哭也能令你笑。伟大的沃尔特先生不就曾经因为小彼德的传说“前仰后合地哭了一个够”吗？这个传说讲的是——因为我生病了，我就有点恐怖，因为我被不公正地对待，我心中充满恐怖；一个寡妇，失去了丈夫，她被恐怖攫住；一个女人，天生就是恐怖的奴仆。马乔里？弗莱明肯定是一个神童。但从这本书里我们了解到，通过细致入微的渐进过程，一个并非天才、甚至父母双亲都没有文化的孩子，也可以在教育之下，成为具有完美而高超的语言艺术的人，但这仅是《儿童的艺术》展现给我们的开头一幕。儿童应该完美地表达他们完美的思想，慎重地给出每个词汇的含义的细微差别，让听者感到他是作者思想的解读者。现在，只要我们想想，赞赏、同情、表达能力意味着什么，我们就会像斯梯利说到他妻子的社交圈子时那样赞同地说，《儿童的艺术》“体现了自由教育”。有人反对这种观点，他们认为，“小孩子只是鹦鹉学舌！别人说什么他们就跟着说什么；说到他们自己会去‘赞赏’、‘解释’，那简直是没有的事！”他们认为，“我的名字叫诺娃”是标准的小孩子的朗诵风格，但是该书始终都在引导儿童找到自我表达的好方法。我们绝不允许糟糕的教师给孩子们制定一个规矩——“我说什么你就说什么”。儿童脑海中有许多很有条理的想法，表达本来就是他自己的事。儿童会被巧妙的表达方式迷住，他的顽皮会转化成一种对他有用的东西，他会找到许许多多方法说“我不”，这一步一步引导他最终能用婉转的方式表达他想表达的意思，而且使他感到惊异和快乐的是，他最终竟成功了。此处开列的朗诵片段是能给儿童带来新的喜悦的深藏的宝藏，像《闭闭眼、眨眨眼再点个头》、《利俐？怀特小姐的宴会》、《两只小猫》这样的小故事都会吸引孩子们去朗诵。按照作者给出的标记和提示一小段一小段地朗诵，你会发现，这样的结果和普通阅读的结果之间的差别就和音乐演奏时所面对的乐谱有标记和没标记一样大。我希望，我的读者能训练自己的孩子以一种艺术的方式来朗诵。在不远的将来，每个有教养的男人和女人都应该在大众面前具有良好的表达能力，这一点比我们这个时代还要重要。学习朗诵，其实就是学习表达。
记忆
朗诵和记忆并不是一回事。让儿童在没有压力的情况下多背诵一些诗歌，这对他是有好处的。几年前，我偶然做客，这家的女主人有她自己的一套教育理念，她用这种理念带大了她的侄女。她给我看一张大页书写纸，上面写满了诗歌的名字，其中有些既长又难，如《丁特恩修道院》。她告诉我，她的侄女可以给我背诵那张纸上的任何一首诗，我指哪一首她都能背，而她却从来也没有特意地记过这些诗。这个小姑娘确实背诵了几首那上面所列的诗，发音和表达都相当漂亮，而且非常流畅。然后，这个女人向我揭示了她成功的秘密。她认为，她做出了一个重大发现，我同意她这个说法。整个过程是这样的：她从头到尾地给她侄女读一首诗，第二天，也许这个小姑娘在给她的小娃娃做衣服，这时她就再给她读一遍这首诗。又过一天，在她给小姑娘梳头的时候，她又给她读一遍这首诗。在零散的不确定的时间里，她给她读了六七首长短不一的诗。最后，小姑娘在无意记忆的情况下就把这些诗背诵出来了。从那以后，我曾经多次尝试过这个方法，并发现它很有效。儿童并不一定要一遍又一遍地一个人回忆或背诵诗歌，在可能的情况下，他们应该让大脑处于一种开放状态，以便让那些有趣的东西在大脑里留下印象。通过这样的背诵，孩子们可以掌握好多这类诗歌，比如《洋娃娃和迪克》、《你问小鸟说什么了吗》、《小羊羔，你是谁生的》等类似的一些诗。这种学习方法的获得不是以让儿童不断地背诵那些令人厌倦的诗歌、剥夺让儿童感到沉醉的快乐为代价的，同时，儿童的形象思维的习惯也在不知不觉中养成了。记得我曾经和已故的安娜？斯万威克小姐讨论过这个问题，好像与布朗宁有点关系，我现在回忆不起来了，但在谈话过程中，我听到一件特别奇怪的事情。这是一位女士的故事，这位女士是斯万威克小姐的侄女，她说，她曾经生过一场病，而且病的时间很长，在生病期间，医生不让她做任何事，于是，她就在第一个康复期里读《里丝达司》。第二天，她非常吃惊地发现，她已经背出了其中的好几大段。后来，她就试着背诵全诗，还能把它背下来，她竟能过目不忘！她在生病之前从来没有读过这首诗，而且，她读的时候也没有刻意地去记它。对自己潜在能力的偶然发现使她万分高兴，为了检验她的能力，她通读了《失乐园》，一本接一本，结果完全一样，她能够在只读一遍以后，一本一本地把它们复述出来！在康复期间，她通过这种出人意料的收获充实了自己。但是，当她恢复健康以后，她发现，由于被太多的兴趣爱好吸引，她已不再具有生病时那种令人吃惊的记忆能力了。很有可能，儿童空白的大脑毫无障碍地吸收和牢牢捕捉由美丽词句修饰起来的美好形象的能力和那位女士在病中拥有的那种能力一样。但是，请允许我再说一遍，任何这样的努力，无论在何种程度上是下意识的，都意味着汗水和泪水。先让儿童有一个充足的“休耕期”，然后，在记忆的问题上，和在别的问题上一样，试着一点点来，先教他一些简单的诗歌，而且，这些诗歌要符合他的个性特点和想象。如果在儿童的四周充斥着太多富丽堂皇的诗歌，这是非常遗憾的，这时，儿童就可能学会“胡说八道”！
为大孩子读书
一个在认真而有计划地指导下学过阅读的儿童，在一般情况下，当他拥有了一定词汇量以后，其他的事情就不必别人操心了。他的教师需要注意的有两点： 第一，要让他养成阅读的习惯，第二，要防止他养成漫不经心的阅读习惯。
阅读的习惯
今天，教育中最常见、最荒诞的缺陷是儿童没有养成读书的习惯。知识是通过上课和谈话传递给儿童的，但是把书本作为一种兴趣和愉悦手段的好的学习习惯还没有养成。这种习惯应该很早就开始培养。换言之，在孩子一接触书本的时候就应该开始培养。他应该为自己读，读历史、读传说、读童话以及其他适合他的读物。应该在一开始就训练他，让他意识到他应该在一次阅读课后能讲出他读过的东西，他也将由此获得一种慢而仔细阅读的习惯，甚至当他默读的时候这都是一种明智的方法，因为他要用眼睛把握每一句话的充分含义。
大声朗读
他也应该练习大声朗读，书中的大部分内容应该成为他的学期功课。它们包括大量的诗歌，这是为了使他习惯于词义形象的细微表达，尤其是要使他意识到词汇在诗中有多美，要让他意识到它们是快乐的源泉，它们是值得我们付出劳动的，而且美丽的词句应该用美丽的方式、字正腔圆地把它表述出来。幼童随时随地可以接受这种教育方式，这种思想不必在课堂上灌输给他们，可以在日常生活中一点一滴地让他们知道这个道理。
局限性
在这样的情境下，教师不应该像过去那样，指望给儿童规定一个阅读模式。他们的确具有模仿的倾向，具有用非常调皮的方式强调和表现他们掌握的技巧的倾向，但这仅仅是技巧，是一种智力模仿。儿童一定要表达他所理解的作者的意图，而这种充满智慧的阅读只有在养成了理解作品的读书习惯以后才能出现。
给孩子读书
大人给孩子读书是一件令人高兴的事，但这不应该是经常性的和过于放纵的。比如，只在睡觉前给孩子读点什么。我们千万不要忘了儿童身上有一种惰性，如果让他养成了听别人读书的习惯，他就再也不愿意花费心血自己读书。确实，我们都愿意有现成的知识送到我们嘴里来，如果不是这样，孩子们就应该更多地为他们自己读书和思考，而不是跟着老师走。
如何就内容进行提问
当一个儿童正在阅读的时候，不要拿“你读的东西有什么意义”、“这个词是什么意思”、“那个词是什么意思”等这类的问题打搅他，对大人来说很讨厌的问题对儿童也一样讨厌。不过，要他们明白他们所读的东西的每个词的词义这并不过分。然而，有意义的知识和大量正确的词汇，只有通过习惯性的阅读这种途径才能获得。如果一个儿童不是第一次遇到这个词，那么，第二次或第三次他就能从读物的上下文中下意识地知道这个新词的意思，但前提是他要随时注意，这样他才能自己体会出那个生词的词义。问一个孩子读的是什么，这样的直接问题实在是错误之举，要让他讲出他读的是什么，或让他讲出他读的内容的片段。他喜欢这种连贯的再现而厌恶那种具有谜一样性质的问题。如果一定要给他出一个谜，那么就出一个他能接受的谜，而且让老师引导他给出答案。可以问那种具有渗透性的或表明个人观点的问题，因为这样的问题能引起孩子的兴趣，比如，“如果是你，你会怎样做？”
教科书
如果一个儿童还没有养成读书习惯；如果他不是为乐趣而读书；如果他读的书与他的智力水平不相吻合，那他就是还没有开始接受教育。我这里说的教科书指的是那些全部用让人难以忍受的废话写成的教科书。这种书出现的可能性原因是，写书的人对儿童一无所知。任何一个了解儿童的人都知道，儿童并不说那些无聊的废话，他们不喜欢废话，他们感兴趣的是他们能懂的东西。无论是朗读的书还是默读的书，他们的教科书都应该为他们的阅读提供内容。因此，教科书应该写得具有文学感染力，至于教科书的内容，我们一定要记住，孩子们能像我们一样迅速而清晰地（也许比我们更好）领会其中的思想和道理，无论后者是道德规范还是机械原理，但是对具体程序、对总结，儿童脆弱的大脑的反应还显得不够快。因此，对儿童一开始用的教科书的选择是一个非常严肃重大的问题，因为它有赖于这样的事实：教科书传达给儿童的信息是，知识是非常有趣的，阅读是一件令人快乐的事。一旦儿童养成了带着乐趣读书的习惯，他的教育就部 分地有了保障，尽管学校常常会在他的学习过程中设置一些障碍，但他依然会在学习的道路上走下去。
漫不经心的习惯：疏忽
我已经讲过专心阅读的重要性。如果一个儿童不能一次性地陈述出他所读过的内容，千万不要让他胡编滥造，要么就让他再读一遍。如果他遇到什么知识障碍，这应能从他的面部表情上看出来，他的脸上会流露出一点愧疚的神情。你别指望一个在阅读课上心不在焉、东张西望的孩子会获得全神贯注阅读的能力。考虑到这个原因，阅读课一定要短。对我们所教的这些儿童来说，精力集中地学习十分钟或一刻钟就足够了，这样的时间长度足以让一个儿童学两三页的内容。说到课程的时间长度，同样的规则也适用于那些自己还不能读书要等着别人给他们读书的孩子。
草率的发音
当一个儿童大声朗读的时候，他应该合适地使用自己的发音器官，这一点很重要。因为这个原因，阅读课上应该引进两三种简单的呼吸练习，比如，闭嘴吸气，张嘴呼气。如果一个孩子通过鼻子来读，最好找医生给他检查检查，也许有必要给他做淋巴组织手术，这种手术不那么痛苦，最好在孩子小的时候做。一定要杜绝地方口音重的发音和漫不经心的发音。练习发纯正的元音，要重视每一个字，要发音到位，不能含糊地咕噜一下把一个字一带而过，这样的缺点一定要克服。通过这种方式，幼儿的发音通常会很漂亮，因为一个词就是一个新的收获，他们不仅能高高兴兴地学会这个词，而且会经常使用这个词。我们应该尽力让那些大点的孩子懂得重视他用来表达思想的每一个词。“注意停顿”的习惯源于理解阅读。儿童对阅读材料的理解会引导他突出重点。
表达的艺术
儿童天性的表达