那些脾气乖戾、愤世嫉俗、吹毛求疵和出言讥讽的人常常会困惑为什么大家如此不喜欢他们，为什么人们都会刻意避开他们。道理非常简单：人人都喜欢灿烂的阳光而厌恶阴郁的黑暗；人人都热爱和谐而反感分歧。我们这个社会就建立在快乐和谐的原则之上，而分歧则与我们的本性格格不入。
一个人如果失去众人的喜爱，多半是由于性情的完全转变。只有积极、有创造性的性格才会吸引旁人。而担忧、恐惧、沮丧和失望这种消极的性格则会使人躲避三舍。无论在何处，这种性格总能产生破坏作用，令人厌恶。所有自私的表现和消极不正常的性格都会让人反感，比如阴郁、失望、忧愁、仇恨和嫉妒等。与此相对，吸引人们的性格特点有友爱、善良以及所有甜蜜、无私和美丽的举动。
有些儿童幼年时就表现出胆怯害羞的特点，似乎天生没有什么社交能力。对于这种儿童，父母和教师应不遗余力地鼓励他们与人交往，培养他们更易于与他人相处并且吸引他人的性格特点。等他们成人踏入社会后，这种训练将彻头彻尾改变他们的社交水平。一个人生活成功与否以及享受生活的能力，在一定程度上取决于他早期所接受的交际训练。接受此类训练成为魅力十足、幽默风趣的人，与缺乏此类训练成为冷漠、令人讨厌、不善交际的人，必将导致人们走上截然相反的人生道路。
一个人要想赢得他人的喜爱，就必须注意培养对行为举止得体的敏感性。我们在生活中都会有这样的体会：人们虽然没有恶意但却因为用词不当伤害了他人。我们与人交往时只知道该说什么样的话、做什么样的事是远远不够的，还必须了解说话做事的适当场合。如果时机把握不对——即使只早那么一点点或者只晚那么一点点——那么它就起不到任何效用。而且仅仅有好的意愿也远远不够。虽然你无意伤害对方，但由于缺乏时机的敏感性或者考虑不周全而给对方留下的伤痕也不会因此而轻易愈合。
如果别人与你交往时感觉你不想被他们打扰，不愿在公共场合表现出与他们的关系，或者你流露出排斥对方、“不要接近我”的神色，那么你永远都别指望他们会对你风度优雅。也许他们会因为你某些特殊的成就而尊敬你，但这种感情就像对巍巍奇峰或巨大冰山的敬仰一样，他们与你始终隔着一段距离，永远都不会真诚的热爱你。
想提高社交能力的人必须掌握一种重要的技巧：记忆姓名和长相。詹姆斯·G·布莱恩在这方面便是成功的典范。他这种惊人的能力常常给他交往过的人留下非常深刻的印象。即使经年不见，再次重逢时詹姆斯仍然能清楚地回忆起上次见面时的种种细节。布莱恩先生在这方面刻意下了不少工夫，他不仅留心记忆对方的姓名和长相，而且特别注意那些让人感觉愉快的小插曲。
如果你在这个方面的记忆能力不尽如人意，那么托马斯·B·里德的方法就很值得借鉴了。里德先生说他每次见到陌生人时总要特别留意那些能帮助他记住对方的特点，或者长相上与众不同的地方。这样对方在他的记忆里留下的印象就非常清晰。面部的轮廓、脸上的皱纹、眼中的神色、嘴角扬起的样子，以及鼻子的形状等等——这类面部或举止上的特点往往能够在脑海中留下深刻的印象，帮助他以后将这个人与其他人区别开来。
常常有人在社交场合因为忘记对方的姓名和长相而连连道歉。他们找借口说自己怎么也记不住这些个人信息，但实际上这种情况多半都是因为他们在这方面没有下工夫，或者对对方根本不感兴趣而已。有些面孔和名字会在我们的记忆中留下难以磨灭的印象，这是因为我们与这些人第一次见面时就会发现对方与自己有惊人的相似，因此对方对自己具有特别的吸引力。这表明人与人之间的吸引力实际上就是我们是否对另一方感兴趣的问题。那些记不住姓名和长相的人多半都不懂得仔细观察对方。他们没有在大脑中建立起交往过的人面孔和姓名的鲜明形象，也没有仔细研究他们的外表和个性。换句话说，他们压根就没有下工夫试图记住这些人。他们缺乏这种必要的意识，也就是通过观察对方的长相和体形，然后在大脑里为对方建立起可以长期保存的印象。在社交场合遇到陌生人时，他们只是漫不经心地微微鞠个躬或者握一下手——完全是机械无意识的动作——然后就走开了。无论是对方的姓名还是个性在他的脑海中都没有留下任何特别的印象。也许会议结束10分钟以后，他就再也想不起刚才与他交谈过的那个人了。
别人初次介绍你与其他人认识时，你需要做的不仅是仔细观察他的长相，将它清晰地记入脑海，并且要努力研究他的性格，试着找出那些你能记住的特点。要注意的是你一定要确保自己准确地听到了对方的姓名。很多人都会遭遇与陌生人见面时没听清对方名字的尴尬场面。
如果你想成为社交高手，那么坦诚是你的必修课之一。你必须慷慨地敞开你的心灵之门，而不是像大多数人那样只留着一道缝。后一种情况无异于告诉对方：“你可以透过门缝向里面窥视，但除非我认为你是值得交往的对象，否则你永远都只能留在门外。”许多人都很不情愿向其他人展示自己的坦诚。他们似乎将这种感情保留给某些特殊场合，或者只对自己的密友表现出这种感情。这种感情对他们来说太过宝贵，不舍得对所有人都表现出来。
不要担心敞开心扉会带来什么可怕的后果。完全打开你的心灵之门吧，抛开一切有所保留的想法。绝对不要在与别人交往时表现出害怕犯下错误而日后后悔的态度，这是交际场上的大忌之一。如果你与陌生人初次见面时，握手热情有力而且问候非常真诚，那么你会惊讶地发现这一举动会产生神奇的效果。它帮助你与对方初步建立起友谊的纽带。他心里会想：“哦，这个人的确很有趣。这让我想更多的了解这位女士(或先生)。他与我打招呼的方式非常热情，与别人截然不同。毫无疑问这个人在我身上看到了大多数人看不到的优点。”
有些人与你握手时会让你心惊胆战，感觉有股寒意渐渐沁入心底。他们握手的态度里没有一丝热情、慷慨或者友善，表明你对他没有丝毫的吸引力。这种社会交往冷漠得让人心悸。你仿佛可以听到这种冷酷的人在心里说：“哦，这种人对我来说有什么用？他能给我带来客户、病人或者顾客吗？如果他没钱，那有没有特别的社会关系，或者与有权势的人有交情呢？他能给我带来某种好处吗？如果他对我没什么用处，我何必浪费时间和他周旋呢？”
我们来假设另一种情况。如果对方和你握手时充满了热情和友善，并且带着真诚友好的微笑看着你，仿佛他真心真意想与你结交，那么你的感觉一定与刚才提到的情况有天壤之别，相应你也会向他敞开心扉。
一旦你努力培养以诚待人的习惯，与陌生人见面时总是真诚热情地问候对方而且坦诚相见，那么这种习惯将会给你带来意想不到的奇迹。你会惊讶地发现现在使你烦恼的种种问题，比如缺乏社交技巧、羞怯、冷漠以及没有与人交往的热情等等，都会消失得无影无踪。你周围的人会感觉到你确实想与他们交往，而且真心想了解他们并且取悦他们。这种坦诚待人的态度会使你的社交能力发生革命性的变化。你身上自然而然散发出来的魅力也是你以前想都不敢想的。在社交风度和吸引力上的飞速进步会让你自己也咋舌不已。
在社交场上经常还会出现这种情况：许多不了解传统礼节或者上流社会规矩的人，甚至有些终生生活在穷乡僻壤的人却举止得体、惹人喜爱，丝毫不会让别人觉得他们缺乏良好的教养。他们宽容慷慨的处世方式、希望带给别人快乐和友善的愿望以及单纯的性格，弥补了一切不了解社交礼仪或行为规范所造成的缺憾。
我曾经遇到的一位女士虽然从没有接触过社交场合，但仍然风度非凡。她与别人交往时非常注意行为举止是否得体，处理任何事情都细心周到，典雅大方，因此所有认识她的人都把她看作淑女仪态的典范。她所说的似乎从来都没有错过。所有认识她的人也都真心喜欢她，认为她决不会做错任何事。其实她的社会准则就是和气友善。只要做到这一条就不会在社交场上出错，而且决不会让她陷入尴尬的境地。
归根到底，与人交往时要想做到在正确的时间做正确的事，那么最大的秘诀就是有一颗善良、爱人的心，掌握娴熟的交际手段和基本的社交常识。
许多在偏远林区、穷乡僻壤长大的人从来都没有在上流社会生活的经验。当他们通过个人奋斗而成为美国州长或者议会议员这类显赫的要员时，他们温文尔雅的举止不会让任何人觉得不懂传统礼仪有什么不妥。他们对所有人展现出来的宽容、善良和乐观帮助他们赢得了广泛的敬爱和支持。
林肯就是这类例子中最典型的一个。他所表现出来的宽容慷慨和友好和善，让人们无法抵抗他的性格魅力，因此他在群众中具有了广泛的影响力。
翻开历史的长卷，你会发现美国半数以上的总统、政治家和公众人物都具备乐观、无私的精神，并且对所有人都真诚友善。因此不管他们在其他方面有怎样的性格缺点，他们总能交到尽可能多的朋友并且赢得尽可能多的支持。
行动和结果不会保持一致吗？我们的付出不会得到相应的收获吗？难道这个世界不是个回音壁，当我们喊出刺耳或悦耳的声音，它也能回应出同样的音调吗？难道这个世界不像一面镜子，我们对着它做出什么样的表情它就会显示出来同样的表情？当我们冲它微笑时，它也会向我们微笑；当我们向它皱眉时，它也会冲我们皱起眉头；如果我们轻蔑地看着它，它毫无疑问也会回报一个蔑视的表情？
善良、爱人，对每个人都心怀仁慈。只要掌握这个“秘密武器”，你就会赢得所有人的喜爱、敬仰和尊重，在各种社会场合都如鱼得水，游刃有余。