曾有一位高中一年级的学生提出这样一个问题：“有些课程高考根本不考，我认为对我们的能力提高也没有用处，对这样的课程是否可以不学？或者是否可以应付一下算了？”或许，有这种想法的学生不在少数，然而，这种想法是错误的。
一位经验丰富的老师指出：“我认为学生所有的事中就是不能把学习弄坏了。学习能培养出一个人的自豪感，一种把事情做好的信心。一个人如果能持续地考进前几名，就能培养出一种感觉，就是‘争强斗狠’，觉得我是最好的。当然每个学生不可能都是最好的，但是，这种感觉能让这个学生成为最好中的一员，而且会激励他尽力把每件事都做得接近完美。”
这位老师指出，有两个理由值得我们把所有的课程学好。
首先，成绩高和能力强不是对立的。可以这么说，在目前体制下，衡量一个学生最根本的指标，就是分数。它甚至可以根本改变人的命运。一件事既然你干了，干吗不把它干好，却要得过且过地应付呢？既然开设了这么个课程，干吗不把它学好，偏要采取应付的态度呢？
其次，不存在“没用”的课程。有些学生认为：学校设置的某些课程没有实用价值，没有必要把精力花在上面，没有必要为了证明自己的优秀而门门皆优。这种想法是错误的。如果你有几门功课没及格或成绩差距很大，那么你至少已经把你的年轻时代赌输了。比如一个北大的学生，他想出国或许是很容易的，但如果这四年，再没劲的课，他得了两个 C，那么哈佛奖学金就吹了。就这么现实！美国人不会因为他认为这门课不重要，就放松对他的要求。
有学者曾把清华的学生和美国哈佛大学的学生进行过对比，发现美国哈佛大学的学生更具有创造性。这种现象不能不引起我们思索。
能够考上清华的学生，其素质绝对是一流的，毕竟是万里挑一选拔出来的。如果从考试成绩上看，清华大学学生的水准的确比美国哈佛大学学生的水准高；但在个人创造性、知识广度等方面却并非如此。清华学生一进校园就被分到了某一个系，这就好像把他们全部领到了一个个窄窄的小胡同里让其成长。而在哈佛大学，一二年级学生并不分是哪一个系的，他们可以自由地选课，在知识的大观园里游览、思考，到第三年，他们才决定主修什么课程。这样，学生的知识基础就很雄厚。经过四年广泛的、自由的选课和学习，哈佛学生的素质提高得很快，科研能力也很强。
这种现象启示我们，现代青少年，想要提高水平，必须拓展知识面，为充分发展奠定基础。鲁迅说得好：“应做的功课已完而有余暇，大可以看看各样的书，即使和本业毫不相干的，也要泛览。譬如学理科的，偏看看文学书，学文学的，偏看看科学书，看看别个在那里研究的，究竟是怎么一回事。这样子，对于别人，别事，可以有更深的了解。”
有许多著名的老学者包括工科的科学家，他们精通本行，自然不在话下。令人惊奇的是，他们对本行以外的文史哲，也有相当造诣，谈起历史、哲学来，娓娓动听，不时还发表一些独到的见解，使四座为之倾倒。如果需要表达自己的观点，他们也笔墨酣畅，洋洋洒洒数万言，一气呵成，令人赞叹。
正是丰富的文史哲知识帮助他们成了科学家。这奥妙，就在一个“识”字，也就是说，他们除了有过人的勤劳和出众的才华而外，还有卓越的见识。有识，才能看准方向，选好道路，不走大的弯路和错路；有识，才会正确处理各种关系，在各种环境中，乘风破浪而不为风浪所淹没；有识，才能登高临远，思想开朗。无怪乎王安石说：“读经而已，则不足以知经。”他的意思是，只读经书，不会真正懂经。
作为现代青少年，光有才还不够，还得有正确的识。而识，既要靠在实践中总结经验，也要靠学习文史哲。一个人的实践非常有限，而文史哲则集中了古往今来亿万人的社会经验和认识，真是一个取之不尽、用之不竭的宝库。
我国历史文献之丰富、水平之高，在世界上大概是首屈一指的了。史书太多，仅《二十五史》，就得几年功夫才能读完。
至于哲学，那是很富于启发性的。从古到今，一些大科学家，诸如古代的毕达哥拉斯、亚里士多德，17 世纪的莱布尼兹、笛卡儿，近代的爱因斯坦、波尔等等，无不同时以哲学造诣闻名。自然科学中不少课题来自哲学。古希腊唯物论者德谟克利特提出的原子论，至今仍蓬勃发展；亚里士多德的地球中心说，虽然是错的，却提出了一个重大的研究课题，推动了科学的发展。此外，如天体起源论、电子无限可分说，也都与哲学密切相关。
通过哲学史，可以学到一些历史上的哲学，了解它的发展概况。除此而外，还要读一些结合自然科学的哲学，这方面的名著如恩格斯的《自然辩证法》，康德的《宇宙发展史概论》、拉普拉斯的《宇宙体系论》、《爱因斯坦文集》、薛定锷的《生命是什么》、海森堡的《物理学与哲学》、莫诺的《偶然性与必然性》、维纳的《人有人的用处》等等，都值得一读。有些书，虽然存在不少错误和唯心主义观点，但总起来看，还是开人心窍、增人智慧、益多于弊的。
在繁忙的学习之余，抽空读几页曹雪芹的《红楼梦》、塞万提斯的《堂·吉诃德》、屠格涅夫的《猎人笔记》，或果戈理的《钦差大臣》，便觉心神飞越，仿佛进入另一境界，顿时忘却眼前的疲劳和困难。此外，《史记》的豪放，《庄子》的旷达，杜甫诗的严整，李清照词的婉约，都各具一格，争妍斗奇。特别是当我们受某一科研问题的长期困扰而不得其解时，读一下这些作品，往往能使头脑清醒，思路开阔，有助于产生新思想，发现新线索。
不用说，学点文学，还可以提高写作能力。这也绝不是小事一桩。有些人，文章写得又快又好，意思表达得很清楚很准确。有了这种本事，真是终生受益。