在考试中，常常会出现这样的现象，就是有一两道难题，你不知道从何下手。如果题目本身并没有超出所学的范围，那就说明了一件事：你在某些方面存在问题，不善于思考，你的学习并没有达到应有的效果。进一步分析，难题为什么难？解题的关键在哪里？大多数时候，只要综合已经学过的知识，就能找到其中的突破口。之所以你找不到，只有一个解释，就是你对已有知识的掌握还不够牢固，不知道如何使用头脑中的知识。这时，你学到的知识，就是死的。
怎样活学活用知识？办法有很多种，要说效率最高的办法，还是做归纳总结。也就是说，每学一段，都应该对所学知识和自己的掌握情况，有比较清醒的认识，尤其要清楚自己还有什么弱点和不足。
那么，怎么样归纳总结才能有最好的效果？知识量那么大，旧的还没消化吸收，新的就已经来了。有的学生觉得，跟老师的进度似乎总也跟不上，总有差距，学得越多，漏洞就越多，这到底是怎么回事？
这是因为学校的集体教学要顾及大家，带着大家一起走，自然不能完全符合个人的需要。所以，善于总结的学生应该明白一点，那就是学习主要靠自己，老师和学校、作业和考试，只能起一个辅助作用。这样，你就可以把目光始终盯在自己身上，看自己有什么差距，有什么问题，该用怎样的方法来帮助自己。一定要记住，只知道听课，不知道自学和总结的学生，永远不会成为好学生。
平时从课堂上获取的知识是零碎的、局部的。这些零碎的、局部的知识在某个知识系统中的地位作用如何？局部知识与其他知识的区别与联系如何？这些只有在整体中才能看清楚。因此，当一个单元学习结束后，就有必要及时地把平时每节课所学的局部知识按照某种观点和方法组织成整体，使知识系统化，并从中总结出规律性的东西。这样才能有利于知识的储存、提取和应用，有利于防止知识遗忘，有利于今后的学习。
为了更好地掌握所学的知识，归纳总结的做法很多。青少年学生可参考如下建议：
（1）全面掌握，突出重点。
一要回忆。就是不看书，不看笔记，回想本单元或是近期所学内容。先学了什么？接着学了什么？最后学了什么？过电影似的描绘“知识轮廓”。
二要粗看目录与笔记。就是通过看课本章节目录内容，分析每单元重点是什么，从而搭设起“知识骨架”，并在本子上归纳出知识要点。
三要细读课文。就是全面、认真地通读教材，看看哪些问题弄清楚了，哪些问题还没有弄清楚，通过细读课文查缺补漏。
（2）掌握知识结构。
平时学习大都把注意力集中到听课上，不易掌握知识的内在联系。所以，归纳总结时，就要在“回忆”的基础上对教材加以综合，弄清知识结构，突出内在联系，使自己获得全面系统的知识。一般做法是：将有关知识串联起来，或列提纲，或分类列表，或列结构框图。从而把书由厚变薄，突出重点难点，使知识间的关系一目了然，以利记忆、理解和应用。
（3）探求解题规律。
平时学习中做了大量习题，在进行知识的归纳总结时，要善于把各种习题也大致进行归纳，并总结出每一类型的习题大致可用哪些方法去解；哪些习题可“一题多解”，哪些习题可“多题一解”，哪些习题可“一题多想”；平时解题时，哪些习题容易发生错误，原因是什么。通过归纳，总结解题经验与教训，总结出解题思路与方法，寻找出解题规律。在此基础上，再挑选一些综合性较强的习题有针对性地做一做，以进一步牢固地掌握每个单元的“双基”，培养能力，发展智力，使知识系统化、完整化。