法则释义
美国思科公司的总裁约翰·钱伯斯在谈到新经济的规律时提出：现代竞争已经不是大鱼吃小鱼，而是快的吃慢的。这就是管理界赫赫有名的快鱼法则，它旨在告诫管理者：速度决定着企业竞争的成败，在当今这个经济高速发展的时代，“以快制胜，效率第一”是市场竞争的重要策略，一个“快”字足以反映出速度快、效率高，以及其对于企业生存与发展的重要意义。
在现实生活中，不难发现一种普遍现象，即大企业不一定能够战胜小企业，但速度快的，却一定可以打倒速度慢的。在市场竞争激烈的今天，即使企业再大、再强，也不能一味坐享其成，要想长久占领市场，必须学会以快制胜，否则就只能去捡别人吃剩下的渣滓。要做到“快”，必须不遗余力地提高企业的执行能力。
市场瞬息万变，信息流的传播速度在日益加快，谁能抢先一步获得信息、抢先一步做出应对，谁就能捷足先登、独占商机。因此，在这“快者为王”的时代，速度已成为企业的基本生存法则，企业必须突出一个“快”字，追求以快制慢，努力迅速应对市场变化。市场反应速度决定着企业的命运，只有能够迅速应对市场的管理者，才能成为市场逐鹿的佼佼者。
众所周知，作为一种企业的战略，时间相对于资金、生产效率、产品质量、创新观念等，更具有紧迫性和实效性，因此，“快鱼吃慢鱼”即是“抢先战略”，是赢得市场竞争最后胜利的首要条件。实践早已证明，在其他因素相同或基本相同的情况下，谁能够先抢占商机，谁就会取得最后的胜利，抢先的速度早已经成为了竞争取胜的关键。
不可否认，闪电般的行动必然会战胜动作迟缓的对手，使“慢鱼”在没有硝烟的战场上立刻败下阵来。实施“抢先战略”，意在“先”，贵在“抢”，因为“商机”是短暂的、有限的，是转瞬即逝的，即人们常说的“机不可失，时不再来”。因此，管理者必须谨记：唯有凡事都赶在别人的前面，才能够成为行业的领军人物，才能够让企业始终站在市场的最前沿！
经典案例
戴尔是全球大型计算机配件与组装的供应商，它的制胜法宝就是快速的物流与强大的库存。在这些物质的大力支持之下，它才变成了地球上效率最高的企业。十几年前，戴尔的库存为20～25天，现在却已经没有仓库了，虽然每天依然生产近8万部的计算机，但是工厂的库存从未超过2小时，整个运营的时间最长也只有72小时，戴尔的全球供应链始终都在超常运转。
对于戴尔的首席执行官罗林斯而言，库存就像是一条鱼，他说：“你保存的时间越长，它就会腐烂得越快。由于产品周期短，计算机零部件每周要贬值半个到一个百分点，降低库存是财务需要！”基于这个观点，他认为，企业保存库存是需求预测的避险工具，是供应链管理的无能。他还说：“很多企业喜欢高额的未完成订单，半导体产业喜欢看到半年的订单，如果我有三天以上的订单，迈克尔就要给我打电话了。”
不仅如此，戴尔的这种企业管理模式，对财务也有着深远的影响，甚至最后还成为市场竞争的有力武器。
平均而言，计算机制造商在PC购买前30天就要向供应商付款，但是戴尔公司按订单的生产模式，使他们能立即得到客户的付款。它通常从供应商获得零件后的4天内便会发货，另一方面，戴尔公司会在客户收到款后的36天才向供应商付款。因此，戴尔公司的现金周转时间只有负36天，这就意味着公司的运营资金是负值，根本不需要运营的成本，实际上，是供应商为戴尔提供了运营的全部资金。
制造业的基本法则就是：库存周转越快，成本就越低。据资料显示，惠普公司的平均库存为6周，其现金周转周期一定是个正数，然而，戴尔公司每年的库存能周转107次，这与惠普及IBM相比，都是一种巨大的企业优势。因此，罗林斯曾经得意地表示，戴尔与竞争对手相比有内置的优势。
IDC副总裁罗杰·凯伊也表示：“各种业界评估显示，接近零库存带给戴尔的成本优势高达8个百分点，这在一个商品化的领域是十分巨大的，惠普PC业务的利润率仅仅为1%，只要戴尔能取得一两个百分点的优势，就能让惠普的PC部门喘不过气来。”
由于戴尔公司一直都注重速度，那些为了争得其采购权的供应商不得不努力寻找解决速度的方法以及足够的灵活度，最重要的就是要快，要足以跟戴尔公司的速度相提并论。戴尔采购主管加尔文表示：“那些总是很守时的供应商，得到了我们的大部分业务，做不到的供应商业务就越来越少。”
智慧启迪
在现今竞争激烈的市场环境中，谁能更灵活、更快速、执行更坚决，无疑将会拥有更多的竞争优势。管理者必须认清一点，那便是在现代社会的一切竞争，都是围绕着速度而展开的，谁抓住了速度，谁就能够走在时代的前列，轻而易举地掌握企业未来。由此可见，无论是强大的企业，还是弱小的企业，在近似于物竞天择的商场竞争中，都将会面临生存危机。要想逃避死亡的追逐，就只有一条路：始终比竞争者跑得快！
要树立正确的效率观
想在竞争激烈的社会环境中获胜，管理者就必须注重效率，唯有树立正确的效率观，才能在最短的时间内，做好所有的工作。俗语有云：“时间就是金钱，效率就是生命”，管理者必须想尽办法来提高自己及全体员工的工作效率。这就要求在下属的心中树立正确的效率观。
要更有效地利用信息
21世纪以信息的快速传递为主要特征。信息的重要性毋庸置疑，信息革命不仅有可能改变企业的竞争地位，还有可能改变整个产业结构。管理者必须主动预测信息技术的力量，才能主导后续企业的发展；相反，如果疏于回应信息技术的发展，企业必将被迫接受由别人引发的变革，并发现自己已经处于竞争劣势。
要“快”更要“准”
在企业管理的过程中，管理者必须对市场机会与客户需求快速反应，但这并不表示应追求盲目扩张与仓促出击。相反，企业持续稳定的发展，需要的不仅仅是快，更是一个“准”字，唯有准确把握住了市场的脉搏，了解未来技术或服务发展的方向后，快速出击才是最行之有效的。