1694年，另一个叫卡美拉鲁斯的人经过深入研究，发现如果雌桑树周围没有雄树生长，就只能形成败育的种子。他又用其他植物作进一步实验，最后得出结论：花药是植物的雄性器官，而柱头、花柱、子房是雌性器官。至此，人类对植物性别的科学认识，才算是真正拉开序幕。
随着科学的发展，人类对植物性别的认识有了愈来愈深入的了解。花作为树木的生殖器官，有两性花和单性花之分。两性花的雌蕊和雄蕊长在同一朵花里，如苹果、桃、李、栋、椴、槐、桉树等。单性花是指只有雌蕊或只有雄蕊的花。有些树木的雌花和雄花是长在同一植株上的，这样的树木是无性别之分的。它的雄花长在枝条的基部，而雌花则长在枝条的端部，如柏、杉、胡桃、榛、桦、椰子等均属此类。雌雄器官都长在同一植株上的，称为雌雄同株。其中具有两性花的称为雌雄同株同花；具有单性花的称为雌雄同株异花。而有些树木其雌花和雄花分别长在不同的植株上，我们称为雌雄异株，如杨、柳、杜仲、月桂、羽叶槭、黄连木等。有时单性花和两性花同时生于一个植株上，有时又分开生于不同的植株上，我们称为杂性花。深入了解树木性别是极其重要的，为了提高坐果率，得到饱满的种子，就需要采取措施。确保树木有性生殖过程的顺利进行。
绿叶王国
我们常见的花草树木，除了它那美丽多姿的花朵外，千万别忽视那些碧绿可爱的叶子。千千万万种叶子，组成了一个奇妙的绿叶王国，只有当我们真正踏进它的大门，才能发现，普普通通的叶子也蕴含着丰富的学问。
不同植物长着不同形状的叶子，即使同一种植物，生长在不同环境中，叶子也会发生变化。在这奇妙的绿叶王国中，叶子的形状真是千姿百态，无奇不有。就拿我们最常见的一些植物来说，松树的叶子好像一簇簇碧绿的细针，而苍劲扭曲的柏树叶子却像无数绿色的鱼鳞排列在一起。还有我国独有的古老化石植物银杏，它的一片片树叶，犹如一把把打开的小折扇，在微风中摇曳摆动。
植物的叶子在特殊环境中，形状就更奇怪了。例如北美洲的沼泽地上，经常能见到一种会吃动物的植物——捕蝇草。它的叶形有趣而又别致，好像两片打开的蚌壳，边缘和表面还长着一些细毛。这些细毛具有灵敏的感觉，如果有小虫子落到叶片身上，不当心碰到那些毛，就等于触动了警报器，打开的叶片会立即合拢，将小虫紧紧夹住，然后消化掉。
王莲
叶子不仅在形状上千差百异，大小的差别也很明显，小的犹如米粒、芝麻，大的可长达20米。在南美洲亚马逊河流域中，有一种叶子巨大的植物——王莲。它的叶子漂浮在水面上又大又圆，直径2～3米，四周边缘朝上卷起，活像一只巨大的平底盘。它的两面颜色不同，向阳一面淡绿色，非常光滑；而背面则是鲜艳的深红色，密布着粗粗的叶脉，仿佛有无数钢筋骨架支撑着，使叶片显得结实而又坚固。
在叶子的背面和边缘，又长满了长长的刺毛，它们像保护叶子的忠实卫兵，防止水中的小动物前来侵扰。有人把巨大的王莲叶比作小船，因为它的载重量大极了，一张叶子上可以坐两个小孩，或者铺75千克重的沙子，依然不会下沉。
1959年，王莲被移种到北京植物园，因为它只能在温水中生长，植物园还特意为它盖了一个温室，王莲在那儿生长得可好哩。
一粒小小的种子长成一棵参天大树，体重增加了成千上万倍，它那茂密的枝叶和粗壮的树干，究竟是由什么东西变成的？在很久以前，人们一直以为植物生长完全依靠吸收“土壤汁”。直到1648年，荷兰科学家海尔蒙特做了个有趣的实验，才把以往根深蒂固的观念打破。实验很简单，他把一棵2.2千克重的柳树苗栽种到一个木桶里，桶里盛着事先称过重量的土壤。打这以后，他只用纯净的雨水浇灌树苗。为了防止灰尘落入，他还专门制作了桶盖。经过5年的时光，柳树逐渐长大，海尔蒙特称了一下，结果使他大吃一惊，柳树的重量增加了70多千克，而桶内的土壤仅仅减少了60多克。这个实验可以证明一点：树木并不全是由“土壤汁”变化而来的。海尔蒙特认为，水分是植物体建造自身的原料，可惜，他当时并没有考虑到空气和阳光。
时隔一百多年，英国科学家普利斯特利做了一个实验。
他把老鼠放在一个用水隔离的大气钟罩里，里面还放一盆植物，几天后，老鼠活了下来。而另一只老鼠被投进没有植物的隔离钟罩中，很快就被活活闷死。这个发现说明，绿色植物能释放氧气。后来，又经过许多科学家的研究，植物的光合作用现象终于被人发现了。
光合作用是一个很复杂的过程，树叶好像一座座绿色工厂，里面充满了细小的叶绿体，当太阳光照射到树叶上，叶绿体就开始了繁忙的工作。它们捕捉阳光充当能量来源，然后把水和二氧化碳制造成有机营养物，送往身体的各个部分，同时还释放出氧气。也正是由于绿叶的光合作用，才保证了动植物所必需的食物、有机营养和氧气，形成了自然界的物质平衡。绿色的叶子，为整个地球做出了不可缺少的贡献。
如果有人问，树叶是什么颜色？我们会毫不犹豫地回答说：“绿色”。但这个答案不够完整。虽然生长旺盛的叶子绝大多数都呈绿色，但到了衰老阶段，它们就会变为桔黄。除此以外，黄栌和枫树的绿叶，秋天还会变成红色，而鸭跖草的叶子一年四季都是紫红色。同样都是叶子，为什么会有这么多的颜色变化呢？
原来，叶子除了含有绿色的叶绿素外，还有一些其他的色素，如橙黄色的胡罗卜素和黄色的叶黄素。平时，叶子中的叶绿素含量最多，其他色素较少，各种颜色完全被叶绿素遮盖住了，因此，呈现在我们眼前的就是绿色。
不过，叶绿素有个弱点，就是特别害怕低温寒冷，每当秋风四起，气温逐渐下降时，叶子中的叶绿素就开始分解消失，数量越来越少。而胡罗卜素和叶黄素却不怕低温，等到叶绿素大量消失后，它们便“重见天日”，显示出自己的本色。秋天叶子变黄，就是这个原因。
那么红叶又究竟是怎么回事呢？红叶的典型代表是枫树，它的叶子有一项独特的本领：每当气温下降，叶绿素分解消失时，枫叶里面的糖分大量地转变成红色的花青素，使叶子变得红艳可爱。而鸭跖草又与枫树不同，它叶子里面的花青素，不管春夏秋冬，始终占据着优势地位，将其他色素完全遮盖，所以常年都是紫红色的。
现在我们已经知道，叶子颜色的操纵者是色素，它就像奇妙的化妆师，给树叶涂上种种漂亮的色彩，把大自然打扮得五光十色。园林学家对这方面最感兴趣，他们巧妙地利用色素的特点，精心设计各种图案，种植各种树木，美化公园，美化城市。
情感植物
人有感情，许多动物也有感情，可植物是否也有感情呢？这的确是一个十分有趣的问题，在过去，从来没有人去考虑过这个问题，直到二十多年前的一个偶然机会，才使科学家们对植物的感情问题，产生了浓厚的兴趣。
那是在1966年2月的一天上午，有位名叫巴克斯特的情报专家，正在给庭院花草浇水时，脑子里突然出现了一个古怪的念头，也许是经常与间谍、情报打交道的原因，他竟异想天开地把测谎仪器的电极，绑到一株天南星植物的叶片上，想测试一下，水从根部到叶子上升的速度究竟有多快。结果他惊奇地发现，当水从根部徐徐上升时，测谎仪上显示出的曲线图形，居然与人在激动时测到的曲线图形很相似。难道植物也有情绪？如果有，它又是怎样表达自己的情绪呢？这个推测太大胆了，但它也有可能成为科学上的待解之谜。于是，巴克斯特决心通过进一步研究来寻求答案。
巴克斯特做的第一步，就是改装了一台记录测量仪，并将它与植物相连。接着，他想用火去烧叶子，就在他刚刚划着火柴的一瞬间，记录仪上出现了明显的变化。手持火柴的巴克斯特还没有靠近植物，记录仪的指针便产生剧烈摆动，甚至超出了记录纸的边缘。毫无疑问，这表明植物已出现了恐惧心理。后来他又重复多次划着火柴，但都没有真正去烧灼植物，结果十分有趣，植物仿佛有所感觉到，这仅仅是空洞的威胁，对自己不会有伤害，用同样的方法再也不能使植物感到恐惧了，记录仪上反映出的曲线也变得越来越平稳。
后来，巴克斯特又设计了另一个实验，他将几只活海虾丢入沸腾的开水中，这时，植物马上陷入到极度的刺激之中，试验多次，每次都得到同样的反应。
巴克斯特是个非常谨慎细心的人，他为了排除实验中可能发生的人为干扰，用一种新设计的仪器，不按事先规定的时间，会自动把海虾投入沸水。同时，他在三间房子里各安放一株植物，让它们与仪器的电极相连，然后锁上门，不允许任何人进入。到第二天，他去看试验结果，每当海虾被投入沸水6～7秒钟后，植物的活动曲线便急剧上升。根据这些，巴克斯特尔提出，海虾的死亡引起植物的剧烈曲线反应，决不是偶然现象，几乎可以肯定，植物之间能够有交往，植物和其他生物之间也能发生交往。
巴克斯特的发现引起了植物学界的巨大震动，但有很多人认为，这是不可思议的事情，有的怀疑，有的反对。其中有位坚定的反对者叫麦克，他根本不相信植物会有感情。
他为了寻找反驳和批评的可靠证据，也做了很多实验。可有趣的是，他在得到实验结果后，态度一下子来了个大转变，由怀疑变成了支持。这是因为他在实验中发现，当植物被撕下一片叶子后，会产生明显反应，而且植物还会对他干“坏事”和做“好事”表现不同的反应。于是麦克大胆地提出，植物具备心理活动，也就是说，植物会思考，也会体察人的各种感情，他甚至认为，可以按照不同植物的“性格”对植物进行分类，就像心理学家对人进行分类一样。
不久之后，前苏联科学家维克多又做了一个更有趣的实验。他先用催眠术控制一个人的感情，并在附近放上一盆植物，然后用一个脑电仪，把人的手与植物叶子连接起来。当所有准备工作就绪后，维克多开始说一些愉快或不愉快的事，让接受试验的人感到高兴或悲伤，结果，有趣的现象发生了。植物和人不仅在脑电仪上产生类似的图象反应，更使人惊奇的是，当处于睡眠状态的人高兴时，植物便竖起叶子，舞动花瓣；当维克多在描述冬天寒冷，使试验者浑身发抖时，植物的叶片也会索索发抖；如果试验者感情变化为悲伤，植物也出现相应的变化，浑身的叶片沮丧地低头垂下。
一连串神奇的新发现，使科学家们越来越着迷。假如植物确实有丰富的感情，那么它也应该像人类一样，在成长过程中会受到感情的影响。我们知道，精神生活对人的健康密切相关，对于有些病人，精神的安慰，诙谐的笑语，往往比药物起到更有效的作用。科学家由此而得到启发，想试一试精神生活对植物究竟有多少影响。
1973年5月，加拿大生物学博士瓦国勃格，每天对莴苣做10分钟的超声波处理，结果获得了意想不到的高产量。与此同时，美国科学家史密斯，对大豆播放“蓝色狂想曲”音乐，20天后，每天听音乐的大豆苗重量，要比不听音乐的高出四分之一。这些实验证明，植物的确有活跃的“精神生活”，轻松的音乐能使植物感到快乐，促使它们茁壮成长。相反，喧闹的噪音会引起植物的烦恼，生长速度减慢，有些“精神脆弱”的植物，在严重的噪音袭击下，甚至枯萎死去。
在研究植物感情的过程中，科学家们发现了越来越多的有趣问题，于是，一门新兴的学科——植物心理学，便从此诞生了。现在，在这门新学科中，还有无数值得深入了解的未知之谜，等待着科学家们去探索，去揭晓。
植物睡眠
我们每天都要睡觉，经过一天的工作或学习后，只要美美地睡上一觉，疲劳的感觉就全消除啦。提起睡眠，它除了是人类生活中不可缺少的一部分，动物同样也离不开睡眠，这并不奇怪，可如果说植物也要睡眠，也许少年朋友就会感到新鲜和奇怪了。
其实，每逢晴朗的夜晚，我们只要注意观察周围的植物便会发现，一些植物已产生了奇妙的变化。比如公园中常见的合欢树，它的叶子由许多小羽片组合而成，在明媚的阳光下，舒展而又平坦。可一到夜幕降临时，那无数小羽片就成对成对地折合关闭，好像被手碰撞过的含羞草叶子，全部合拢起来，这就是植物睡眠的典型现象。花生也是一种爱睡觉的植物，它的叶子从傍晚开始，便开始慢慢向上关闭，表示白天已经过去，它要睡觉了。有的时候，我们在野外还可以看见一种开紫色小花、长三片小叶的红三叶草，它在白天有阳光时，每个叶柄上的三片小叶都舒展在空中，但到了傍晚，三片小叶就闭合在一起，垂下头来准备睡觉。以上仅仅是一些常见的例子，会睡觉的植物还有很多很多，如酢浆草、白屈菜、含羞草、羊角豆等。
不仅植物的叶子有睡眠要求，就连娇柔艳美的花朵也要睡眠。例如在水面上绽放的睡莲花，每当旭日东升之际，它那美丽的花瓣就慢慢地舒展开来，似乎刚从酣睡中苏醒，而当夕阳西下时，它又闭拢花瓣，重新进入眠眠状态。由于它这种“昼醒晚睡”的规律性特别明显，因此人们就给它起名叫睡莲。