我国是柿子的故乡，早在2000多年前，人们就开始栽种了。柿树浑身都是宝，除了它们的药用价值外，柿子还可以代替粮食酿酒，风味独特；柿树木材叫乌木，是制作家具的优质木材，打出的家具漂亮极了。
神奇的金鸡纳
疟疾，又称为“打摆子”，是由蚊子传播的一种急性传染病，人们一旦感染了这种疾病，就会突然发冷、打寒战，之后又发高烧、说胡话、神志不清，若不及时治疗，就会有生命危险。在从前，我国南方特别是气候潮湿的地区很多人得这种病，那时候，人们对这种病毫无办法，往往坐以待毙。
说来也巧，在南美洲的印第安人中，也流行着这种病，不过，早在四百年前，他们就知道有一个秘方可以治这种病，但这个秘方是绝不向外人透露的。据说1638年，西班牙的一位伯爵，带着妻子来到了南美洲的秘鲁，不久，伯爵夫人染上了疟疾，医生们束手无策，伯爵暗中打听到当地一种叫金鸡纳树的树皮可以防治这种病，于是他剥了这种树的树皮，拿回去煮汤给妻子服用，几天以后，夫人的病就好了，这个消息很快一传十、十传百地传到了欧洲。欧洲人闻此十分震惊，于是千方百计地想把金鸡纳树弄到手，几经周折以后，他们终于如愿以偿，荷兰殖民主义者因此大发了一笔横财。
金鸡纳树是一种常绿小灌木，高3米以上，远望金鸡纳林，红一层绿一层，互相交迭，红的是嫩叶，绿的是老叶，夏季开白色小花，种子很小。金鸡纳树皮为什么能防治疟疾呢？研究发现，树皮里主要含有一种叫奎宁的生物碱。奎宁在人体内能消灭多种疟原虫的裂殖体，因而是防治疟疾的特效药。除此以外，还具有镇痛、解热和局部麻醉的功效。金鸡纳是热带树种，目前在我国台湾、广东、海南及云南等地已有了栽培。
吉祥草
吉祥草也叫瑞草、松寿兰，是百合科多年生常绿草本植物，原产中国、日本。我国民间传说，吉祥草开花喜事到，向来把它作为吉祥如意的象征。
吉祥草高约30厘米，地下根茎匍匐，节处生根。叶簇生于根茎端或节上，广线形或带状披针形，先端渐尖，长约15～30厘米。穗状花序着生于花茎上部，秋末开花，淡紫红色，花朵纤巧可爱，有芬芳的清香。结球形浆果，成熟时呈紫红色。它的根系发达，萌蘖力强，多用分株繁殖法。
吉祥草是常见的家庭盆栽观赏植物，它性喜温湿环境，不择土壤。还可用水养法栽培，像种水仙花一样，在浅盆中加雨花石固定根茎。
吉祥草株丛低矮，耐阴性强，长势健旺，是很好的林下地被植物。杭州西湖十景之一的“三潭印月”风景区，园林工人在林下成片种植吉祥草，绿叶红果，为西子湖增色不少。
吉祥草可以入药，有治疗咳嗽咯血、慢性气管炎、肺结核的功效。
长寿草
万年青是中国传统的以观叶赏果为主的花卉，历来被人们看作吉祥长寿的象征，常常在保健食品或长寿药物的包装上，用作引人注目的商标。
万年青原产于中国、日本，又名冬不凋草、铁扁担、斩蛇剑等，属百合科多年生草本植物。
根茎粗短肉质，株高约50～60厘米。叶丛生于根茎上，阔带形，革质肥厚，全缘波状。花轴自叶丛中抽出，高10～20厘米，穗状花序顶生，于春夏之交开花，初为淡绿白色，后因品种不同而变成黄色或桔红色。结成球形浆果，红果绿叶相映成趣。因它常青不凋，所以称它为万年青、冬不凋草。
万年青主要的栽培品种有叶缘黄色的金边万年青，叶缘白色的银边万年青，叶面有白斑的花叶万年青等，常被人们作为居室、客厅、会场讲台的装饰陈列佳品。
万年青在中药里叫“白河车”，性寒味甘苦，有清热止血、消肿解毒、强心利尿之功。对砒霜或鸦片中毒有醒解作用。民间常用万年青根、叶为草药，内服治疗跌打损伤、咽喉肿痛；外敷治疗毒蛇咬伤、乳腺炎等症。
防蛀香木
樟树又名香樟、乌樟、芳樟，属樟科常绿大乔木，高可达四五十米。叶互生，有革质，卵形，表面深绿，有光泽，背面青白色，入秋变为鲜红色或橙红色，娇艳可爱。初夏开黄绿色小花，圆锥花序。结球形果，8～11月成熟，紫黑色。
樟树枝叶幢幢，浓荫蔽地，树姿雄伟壮丽，是营造园林、防风林的理想树种。
樟树性喜温暖湿润的气候，是亚热带树种。在我国主要分布于长江流域以南各地，尤以台湾省为多。台湾是世界上樟树最多的地方，从海拔500～1800米，形成特有的樟树带，占全岛面积的五分之二；樟脑的产量占世界的70%，质量名冠全球。
我国栽培樟树的历史悠久，至今还生长着不少珍贵的古樟。广西全州锦塘山谷有棵樟树，高30米，胸径6.6米，树冠覆荫达10多亩，已有二千多岁。各地还有“唐樟”、“宋樟”等古樟。
樟树是我国重要的经济树种，木材纹理细致，具有芳香，能驱虫、耐湿，易加工，广泛用于建筑、造船、家具、箱柜、雕刻等。樟树可提制樟脑、樟油，是医药、化工、香料、防腐、农药的重要原料。种子可榨油，是制肥皂的良好原料。叶可喂蚕，樟蚕丝是编织鱼网的上好原料。樟脑、樟油是我国传统出口商品，质量产量均居世界第一位。
中华第一材——楠木
楠木是一类在我国久负盛名的乡土树种，广泛分布在南方各地。由于这类树高大、挺拔，树干圆满、通直，材质纹理直、结构细密，不易变形和开裂，历来被人们视为建筑良材。
尤其是这类木材具有其家族——樟科的传统，香气袭人，虫不蛀、菌不腐，经久耐用，常用来制作高级家具、器具和建筑的梁柱及棺木，被称为“中华第一材”。历代封建帝王在建筑宫殿和陵寝时，楠木往往是首选之材。“蜀山兀，阿房山。”可想而知，在以土木为主的中国传统建筑中用去了多少高大挺拔的楠木啊！尤其到了明代，楠木建筑非常时兴，致使南方许多原本楠木繁盛的山林中，已难寻楠木大树。到了清代，统治者不得不靠拆旧建筑来满足其对楠木的追求。明十三陵原本每座陵都有像长陵那样的楠木大殿，但其余十二座陵的大殿均在清代以后被拆毁了。
楠木不仅材好，而且树姿雄壮，枝叶森秀，终年常绿，不论生于山间还是栽于庭前、屋后，均使人感到蔚然可爱，而且有防风、防火之效，深受产地群众喜爱，尤其备受佛门、道家的青睐。在我国古代，庙宇、宫观附近栽楠之风很盛。正如唐代史俊在《题巴州光复寺楠木诗》中赞美的：“近郭城南山寺深，亭亭奇树出禅林。”如今，在成都武侯祠内、杭州灵隐寺中，尚有楠木大树，老干参天、浓荫覆地。特别是道教胜迹青城山上，挺拔茂密的楠木林受到很好的保护，在烈日当空的盛夏，走在楠木遮荫的山路上，汗流浃背的登山者顿感凉爽宜人，将“青城天下幽”的美名传遍天下。
溢香名木
驰名中外的杭州檀香扇就是用檀香木制成的。轻轻一摇，清香四溢，而且有“扇存香存”的特点，保存十年八载仍然清香扑鼻；放入衣柜，可防虫蚁。
檀香又名白檀，属檀香科常绿乔木，原产印度、澳大利亚和非洲，我国台湾、广东也有引种栽培。它的花初开时黄色，后血红色。木材奇香，常作为高级器具、镶嵌、雕刻等用材。北京雍和宫的白檀雕像——巨佛，高26米，直径3米，由整根檀香木雕琢而成，这是举世无双的艺术珍品。
檀香木的刨片，可作为芳香健胃剂；树干和根经蒸馏可取得檀香油，含90%的檀香醇，是名贵的天然香料。
我国海南岛特产树种降香檀，名为檀树，但属豆科大乔木，材质坚韧致密，色泽红润，花纹瑰丽，香气常存，心材降香木可代檀香。木材适于制作高级家具、乐器和雕刻工艺品。心材可入药，名为“降香”，是优良的镇痛剂。木材经过蒸馏可得降香油，是香料工业的定香剂。
降香檀在海南省被列为特种商品材之首。
花香能治病
在塔吉克斯坦有一个奇特的医院，医院中的医生、护士，对病人的治疗不是打针吃药，也不是开刀或电疗，而是采用别具一格的花香疗法。他们让病人坐在舒适的安乐椅上，一面嗅闻周围花儿溢出的阵阵幽香，一面聆听悦耳悠扬的音乐，不少疾病就在这花香之中被治愈了。
花香为什么能治病呢？
原来，构成花香的主要成分是一些有机化合物，如檀木发出的优雅檀香味，是一种含有檀香醇的有机化合物；白兰花浓郁的香气伴随着一些有机酸酯类化合物；还有我们常常嗅到的薄荷清凉香味，主要成分是萜烯类物质。这些有机化合物极易挥发，能够随同花香散发到空中，在人们进行呼吸时进入人体嗅觉器官，刺激嗅觉神经，使人感到香味的存在，与此同时，这些有机化合物也在人体内发生作用，产生治病的效果。
根据这样的理论，很多国家开始流行一种叫“森林浴”的治病方法：让病人住到森林中去，呼吸各种植物散发出来的芳香气息。结果收到很好的疗效。科学家用先进的分析仪器对森林进行测定，发现森林植物可以释放出100多种萜烯类有机化合物，分别具有消炎、消毒或缓泻等作用，所以森林中的香气能够灭菌驱虫，保持森林空气洁净新鲜。
花香虽然可以治病，但有一点必须注意，那就是各种香花香气的化学性质不同，药理作用也千差万别，而且有些花儿还含有剧毒。例如有种植物叫黄花杜鹃，花中含有闹羊花毒素，毒性猛烈，一旦使用不当，会使人产生过敏甚至休克。还有一种植物叫醉鱼草，花可人药，但有毒性。若将醉鱼草的花投入鱼池，鱼儿就会死亡，人或动物若不慎误食或长期嗅闻，也会产生呕吐和呼吸困难等中毒现象。因此，使用花香疗法，就如同吃药打针一样，应该在医生的指导下进行。
药中珍品——茯苓
在一些松树的根部常能挖掘出来形状像番茄的块状物，这些块状物黑褐色，皱纹较深而粗糙，极似松树根，但又没有松树的韧皮部和木质部，没有松香味，其断面不是木质的而是粉质的，从这些特殊我们可以断定它不是松树的根，而是著名中药茯苓。
茯苓是一种低等植物，它和蘑菇一样，同属于真菌类。它本身不能独立生活，而是寄生在松树根上。有时茯苓也寄生在漆树、栎树、冷杉、桉树、桑树等的根部。
茯苓的孢子侵入松树之后，就会长出许多细长的菌丝，菌丝在树体上吸取养分，继续发育，慢慢地在松树根部长出一个大疙瘩，我们称为菌核。菌核质地坚硬，成球形或椭圆状，小的也有一、二斤左右，大的可达几十斤，甚至上百斤，这就是听说的茯苓。
茯苓除了药用之外，还可以制成风味小食品，如北京的“茯苓夹饼”，甜香味美，曾是清宫的“宫廷食品”。去北京一之不要忘了尝尝茯苓夹饼噢！
但是茯苓虽然对人体有益，却会危害松树的成长。
何首乌
相传，在我国古代，有一个叫何田儿的人，年过半百仍无生育。夫妻俩为此终日闷闷不乐。一日，何田儿喝醉酒，躺在野地里睡着了。睡梦中他见到一种从未见过的植物。它长着粗大的块根，叶子卵形，叶腋中还长出白色的花序。一位慈眉善目的老人前来对他说：“将根服下，管保你生一个大胖儿子。”阿田儿醒来一看，身边正好长有一棵这样的植物，于是便掘出了根，捣碎了和着烧酒一起服了下去。
说来也怪，自从何田儿服下了这种药以后，多年未治好的痼疾霍然而愈，白头发转青了，脸色也红润了，一年以后，妻子果然替他生下了一个儿子。
何田了儿给儿子取了个名字叫延寿，并让他从小服用这种块根。以后，父子俩都活到了160岁。
后来，延寿的儿子首乌也服用此药，活到100多岁。为了纪念父辈的发现，首乌便把这种植物称作何首乌。
传说毕竟是传说，但何首乌具有药用价值却是毋庸置疑的。
何首乌又名夜交藤、紫乌藤和地精，属蓼科，是多年生缠绕藤本植物。它的块根膨大，表皮呈紫黑色，横切面为紫红色。叶子的基部长有蓼科植物常有的托叶鞘。
何首乌常野生于草坡、路边、灌木丛中，山西、陕西、甘肃、河南、湖北、湖南、四川、云南、贵州、江苏、浙江、安徽等地均有栽培。人工栽培的何首乌3～4年以后，即可挖掘块根。春季或秋季，将采挖来的块根洗净后切去两头。大的可对半剖开，或切成厚片晒干、烘干或煮后晒干，供药用。有时，还可将块根制粉或酿酒。
中医认为，何首乌味苦、甘、涩，性微温，可主治肝肾阴亏，发须早白，血虚头晕，腰膝软弱。其主要化学成分有卵磷脂及蒽醌衍生物，如大黄酚、大黄素、大黄酸、大黄素甲醚、洋地黄蒽醌和食用大黄甙等。
何首乌的藤名为首乌藤或夜交藤，其味甘，性平，归心。肝经，功能养心安神，通络祛风，能治失眠、多汗、血虚肢体酸痛。将首乌藤煎汤擦洗，还可治皮肤疮疹。
近来，人们发现，何首乌的嫩叶也能作菜吃。春天，将嫩叶采来，经开水烫过，炒食后味道十分别致。经化验，每100克何首乌嫩叶竟含有7.3毫克胡萝卜素和131毫克维生素C。
抗癌新药——三尖杉
三尖杉是一种常绿灌木或者小乔木，高不过12米，在森林这个大家庭里，它可算是小弟弟。树皮灰色，叶长条形，前端尖，其貌也并不惊人。可自从发现它对癌症有一定疗效后，它的名声便扬遍天下。
三尖杉的枝、叶、花和种子都含有多种生物碱。尤其是高三尖杉酯碱，对白血病和淋巴瘤有显著的疗效。据报导：250公斤的三尖杉木材才能提取1克的高三尖杉酯碱。