古典小说中衙门打犯人，总是打在屁股上，直打得皮开肉绽方才罢休。为什么公堂上多打屁股呢？
原来，从前打犯人时，并没有明确的部位，每每掀翻在地，棍子就劈头盖脸地打下来，以致很多犯人被活活打死。唐太宗李世民一次在太医那里见到一幅《明堂针灸图》，他见人体很多重要器官的穴位都在胸背部，这些部位被击打会有生命危险，而屁股上的重要穴位少多了。因此李世民在刑罚中作了规定：凡鞭打犯人，屁股是受刑部位，不许打胸背部。从此，“公堂上打屁股”的定例就形成了。
