秦始皇建立了中国历史上第一个统一的封建中央集权制国家，实现了中国历史上第一次民族大融合。但他迷信神仙方术，最后竟然死在第五次东巡求仙的途中。秦始皇的墓是中国古代帝王陵墓之最，它是如何建造的，使用的是什么材料，内部是什么结构，里面埋藏着什么，为什么葬在骊山，为什么其他帝王陵墓都坐北面南，唯独它坐西向东，凡此种种，都是难解之谜。
秦陵的修建几乎伴随秦始皇的一生。公元前246年他刚即位为秦王，就着手在骊山建造自己的陵墓。此时，他才13岁。统一天下后，秦始皇更是驱使各地囚犯70万继续修建，前后历时36年之久，直到他死时，尚未完工。
秦始皇为什么把墓地选在骊山，原因很多。按封建礼制，陵墓的选址遵从“长者在西，晚辈居东”的原则。秦始皇先祖均葬在临潼以西，秦始皇陵选在骊山就处在祖辈的东边，能够合乎当时的封建礼制。再者，骊山风景优美，是一块风水宝地。南依骊山，北临渭水，在陵园东侧还有一道人工改造的鱼池水。建陵时，在陵园西南筑了一条东西向的大坝，将原来出自骊山东北的鱼池水改为绕秦始皇陵东北而过。此外，还有汩汩长流的温泉水经过。这样就使秦陵形成了南面背山，东西两侧和北面三面环水的特点，是“依山傍水”造陵的典范。
秦始皇陵是中国历史上第一座皇家陵园，也是气势最为恢宏的帝王陵墓和神秘的地下王国。陵园面积不小于秦都咸阳，而且在总体布局上也都模拟咸阳，俨然一座完美的地下京城。它还是一座以地宫和封冢为中心，布局合理，形制规范的帝王陵园，奠定了中国封建帝王陵园的建筑格局，成为封建王权至高无上的象征。
整个陵园的核心是坐落在内城南半部的高大的封冢，封冢西侧是铜车马坑，已在此出了两组彩绘铜车马，每车配四匹铜马，车上各有铜驭手俑一件。封冢西南角发现了一个陪葬坑，出土陶俑12件。这就是曾轰动一时的“文官俑”，它们是秦王朝中央政权中，掌刑辟、主刑罚的要害机构——廷尉官署，即今日“最高法院”在地下的模拟反映。
到目前为止秦陵最伟大的发现就是壮观的兵马俑。兵马俑坑是秦陵的一组大型陪葬坑，可类比为皇城的戍卫军，呈品字形排列，护卫着秦陵的正门。堪称一座丰富的古代地下军事博物馆，再现了大秦帝国的赫赫威仪。