这表明我在他的睡眠期间向他暗示的内容无意识地在清醒状态下被保留了下来。我成功地在一大批被试身上实施了这些实验。3.我已经证明了在被催眠几次后，那些在睡眠期间出现痛觉缺失的梦游症者在清醒状态下痛觉也是缺失的——在被针扎时他们不感到疼痛。在这些病例中出现的由潜伏记忆暗示引起的痛觉缺失的现象的本质可能也是如此。4.我引用以前曾经被讲过的一个事实，这引起了所有心理学家的兴趣。梦游症者被催眠后，我对他说话，我让他说话、让他工作、让他出现幻觉，在半小时后、至多一小时后叫醒他，他完全不会记得自己经历过的事情，他不会自发地记起任何事情。现在，最容易的事情莫过于让梦游症者记起他在睡眠中接收过的所有感觉，这个实验在所有梦游症者身上都获得了成功。想要获得这种现象，我只要说：“你会记得发生过的所有事情，记得你在睡眠中做过的所有事情。”如果有必要的话，我会把手掌放在他的前额上来集中他的注意力，他会投入地思考片刻，但不会入睡，所有被唤醒的潜伏记忆的精确性都十分高；他会重复我和他自己的话，不断地描述自己的行为、姿势和幻觉，他记得每一件事情。我已经通过简单的肯定来激活了潜伏记忆。在清醒状态，大脑的活跃和推理部位（为了便于讨论，我们叫它高级中枢，但是我们不能把它当作精确的解剖术语），这个部位会起干扰和控制作用；它改变或削弱想象或自主部位（我们叫它低级中枢）。在睡眠中这种影响减弱。高级中枢变得迟钝。大脑活动集中于想象和自主中枢；也就是说，理智控制功能已经消失了。（我们已经论证过这个观点。）如果我们承认杜兰德.德.格霍的观点和李波特的观点，也就是在睡眠期间几乎所有的大脑活动所有的神经冲动在大脑的高级中枢中都不会出现，它们集中在低级中枢（自主中枢）——结果是什么呢？所有在睡眠期间诱导的现象、概念、动作、感觉影像和所有产生的感觉都通过这种集中的神经活动被创造了出来。
在清醒时期会发生什么？被试恢复了自控能力。集中的神经活动再次分布到大脑的高级中枢，和周围神经中。然后在睡眠中被感知的感觉会消退，因为感觉是通过大量的神经信号被感知到的，如果我能够做一个比较的话，就会发现，神经信号在在这部分减少之后，就不再足以被意识到了，它们是潜伏的，正像一些太过微弱的影像也潜伏起来一样。我们来看一个梦游症者，她来了又走了，她服从命令，能够谈话、工作并且能够充分地意识到这些。我们要断言她确实是清醒的。在半小时的谈话之后，我突然说：“醒过来。”她会在清醒后继续谈话。她不记得任何事情，完全不记得。这是一个奇特的现象。每件事都从她的脑海中消退了。集中在某些部位的神经冲动现在扩散了，信号被分散到了其他部位，不再传递先前的感觉，一种新意识状态出现了。我让梦游症者再次进入睡眠，神经集中的状态再次出现，旧的意识状态和消退的感觉又恢复了，潜伏的记忆复苏了。一些被试以令人惊讶的熟练性从一种状态进入另一种状态。我只是简单地合上他们的眼睛，然后对他们说：“你叫什么名字？”“保罗？杜兰德。”“你几岁？”“我13岁。”“你感觉不舒服吗？”“不，我感觉非常好。”“你上学吗？你学什么？”“我学习数学，历史和法语等课程。”“醒过来。”这个孩子醒过来了。“我对你说了什么？”“你没有对我说话。”“什么？我确实对你讲话了，你没有听到我说话吗？”“我没听到任何声音。你没有对我说任何话。”“闭上你的眼睛。”他闭上了眼睛。“刚才我跟你说什么了？”“你问我叫什么名字，我的年龄，我是不是感觉很好，我在学校学了什么。”“你怎么回答的？”“我说我的名字是保罗？杜兰德，我13岁，我感觉非常好，我在学校学习数学、历史和法语。”“睁开眼睛。”他睁开了眼睛。“你刚才对我说了什么？”“我没对你讲话。”我在许多人身上做过这个实验，尤其是小孩子。在许多情况下，简单地闭上眼睛就足以让被试进入一种新的意识状态。当人们专注于一个物体但是不再能接收到来自这个物体的感觉时，人的思维会进入一种消极状态。他不再用眼睛来看物体，也不再思考。神经活动不再专注于高级神经中枢，而是集 中于自主中枢。在高级神经中枢的脑血流转移到其他部位后，在这个中枢出现的感觉就建立在一种特殊的意识状态中。被试会睁开眼睛四处张望，物体的影像会在脑中产生一个感觉，而通过将神经活动转移到脑皮层表面，它会让心理注意功能减退。中枢通过积累神经活动的方式产生感觉，但是它仅能保留一种已经被减弱的神经活动，意识状态会改变，感觉会消退，但是如果合上被试的眼睛的话，会让被试出现相同的意识状态，从而使相同的感觉再次出现。同样性质的现象会因为本能而出现在我们身上。当我们希望唤起一个记忆，或者在自己身上创造出一种深度感觉以将它们在自己的思想中登记，以便于在某个特定时刻被唤起时，我们应该怎么做呢？我们要集中自己的思想，闭上我们的眼睛，不接收任何感觉，然后我们就能够让潜伏的记忆复苏，或者将想要的感觉深深地刻在我们的脑中。当大脑活动再次分散在许多的物体之上，分散在整个的神经周围时，这种记忆又会消失，但是如果大脑活动再次集中的话，它很快就会再次出现。
由这种方法得到的记忆有深度，也很清晰，但是它的连贯性会打折扣。幼年的记忆储存在一个比较幼稚、更易受催眠暗示更易轻信的思维中，这个思维没有被那么多的杂念所占据，更易专注，自主活动功能在这个思维中占据了主导地位，这些记忆更加深刻，也更容易被唤起，这和前面说过的记忆是相同的道理。在老年时，人的记忆力衰退，即使成年期的记忆已经被保存了很久，但是成年的记忆经常会消失并且永远不再被记起，而幼年的记忆却经常被保留着，间或再次出现，它永远不会被完全消除。我们需要补充一点，几乎所有的孩子都可以被催眠，对诱导的梦游症敏感的被试的比例比成人中的比例更高。根据李波特的说法，孩子们中间的这种比例大概是成人比例的三倍。催眠状态并非是异常状态，它不会创造出新功能，也不会创造出任何特殊的现象，它只会诱导出那些在清醒状态就会出现的现象。因为一种新的心理模式，被试增强了对暗示的敏感性，我们每个人都在一定程度上拥有这种敏感性。我们的心理状态如果被改变了，那么所有被诱导的感觉和影像都变得更加鲜明清晰。当我们深陷于沉思时，当我们的心理活动集中在记忆上时，旧时的感觉会复苏，旧时的影像会再次浮现在我们眼前，它们经常十分逼真。我们沉浸在对过去的沉思之中，我们重新过了一遍已经过去的生活，我们会幻想，我们的思想会思考关于自己的事情，一个突然的兴奋刺激，一个未预期的噪音，一个朋友的声音，都会让我们从沉思——这种清醒状态下的真实的幻想中惊醒。我们恢复了自我，被试的心理活动再次分散到了表层，他们的记忆会立即消退：他们无法再记住我们在消极幻想中看到的物体。谁没有经历过这些呢？如果我们的思想集中在一个想法而不是一个记忆影像上，同样的事情会发生：我们无法再看到在抽象的思考中见过的物体。意识状态被改变。这种状态是否与自发地、无意识地在我们身上被诱导出的催眠状态相似呢？在激烈的交战中，士兵不会意识到自己受伤了，阿基米德在思考抽象的问题时被杀，这些例子都证明了由一种想法、一种情绪引起的思想专注是存在的，这些都与催眠引起的现象相像。难道我们不是经常处在相似的状态下吗？在现实中可能不只存在一个或两个意识状态，而是无穷多个。在完全清醒和组成了梦游症的完全专注的状态之间存在无数程度不同的状态。我们的思想被从幼年起就一直存储着的记忆所占满。所有的这些记忆都是潜伏的，因为如果它们都被激活，我们的大脑会处在一种完全混乱的状态下，但是当某个记忆产生时的意识状态再次出现时，这个记忆就会复苏。如果这些观察数据能够完全被理解，读者会更容易理解我接下来要讲的关于暗示的解释。
一些梦游症者能够在梦游状态之后的指定的几天、几小时、几个星期甚至几个月后执行一个暗示。很显然，这个给予命令的记忆会在很长的间期内保持潜伏，在指定的时刻精确地复苏，让被试执行命令的幻觉或行为，但是他并不清楚这种幻觉或行为的来源。我不知道对这个奇怪的、却毫无疑问是真实的现象的其他的可行的解释是否存在。一些无法解释它的人拒绝承认它的存在，固执地拒绝在证据面前面对事实。其他人，像在《l’Universe》中描写过催眠的男修道院院长，无法找出对这种现象的可行的解释，就把它看作一种超自然的现象，认为是一种从人体内升腾的邪恶力量辅助了操作者。一些人缺乏科学精神，所以会犯错误，其他人则因为不够谦虚而犯错误。他们会拒绝承认无法理解的现象，借助神灵或恶魔来解释那些人类的思维无法想象的现象，这是一种心理的自我满足，是弱者的思想的特点。电话能够通过电线和振动的板来传递人类声音的语调和转折，这是一件非常神奇的事情，比起解释这个现象，我们更善于制造这个现象。这种永恒的、无始无终却有无限空间的问题对人类来说似乎是存在答案但是却无法构想出答案的难题。所有关于这种心理秩序的现象都很神秘，它们的机制我们还难以捕捉，但是我们却能按照这种机制行事。让我们保持谦卑，察觉到自己的不足，让我们谦卑地放弃自我，不要挑战自己智慧的极限。如果我能够在此给出一些可行的解释，或者给出有助于解释我提到的这些现象的一些概念，那并非是因为我能够解决问题，我的概念可能并不正确，但是我至少能够证明关于这些现象的一种概念是可行的，通过这种方法将这个问题从神秘和超自然的表象中解放出来，这种神秘和超自然的表象会让所有拥有科学思维的人对其产生排斥。神经系统是构成心理现象的基础，我们能否用被施加了影响的器官所产生的器质性改变来解释暗示呢？我们能否说在催眠状态下大脑具有能够接收暗示的想法的性质，弹簧能够伸长或收缩并在特定的时刻产生强力，我们的器官是否也能够产生类似的机制，像一个闹钟可以在特定的时刻响铃一样在特定的时间产生这种机制呢？在我看来，没有任何书籍上记载的解剖事实或生理事实能够支持这个概念。