第一个痒的想法会向我们暗示身体的其他部位也可能感到瘙痒。在看到一个人排尿时，我们也会产生想要排尿的想法，此外，打呵欠会“传染”。神经性适应、神经性咳嗽、呕吐、舞蹈症、癔病抽搐，以及儿童时代的某种恶习，都可能是通过模仿而导致的病理状态。学生可能无意识地习得了导师的手势、语调和某种独特的表情。一些人对这些感觉暗示十分敏感，他们沉浸在生动的想象中，也就是说，他们有一种心理趋势，由语言、视觉和碰触引起的暗示会由心理创造出一种影像，这种影像会由相应器官的周围神经投射到外部，重现出一种真实的感觉，其生动真实可与由对这些器官的客观刺激所引起的感觉相媲美。例如，断肢引起的疼痛。这就是想象的效果。夏皮诺说：“当我想象一个酸味的水果时，我眼前会出现被刀削过的苹果，或者被我咬过的苹果，我会流下口水，我会出现和由实物刺激引起的感觉相同的感觉。”我们是不是都有一种大脑惰性让我们服从命令呢？我告诉一个孩子让他行走，他会机械地抬起自己的腿。对一个人说：“闭上你的眼睛。”许多人就会完全没有思考就闭上眼睛。想法本身就足以自动地引起相应的动作，有时甚至会与意志相违背。一个著名的实验表明了思想对行为的影响。我用两手指捏住手表链的末端举至与额平行处，随着我构想出的动作，手表会转向左边或右边，向前或向后，或旋转着转动。我试图无意识地干涉这个动作，但是我却能意识到我的手向手表传递的动作是什么。一个简单的关于动作的想法就足以产生相应的动作。这是不是就是困扰了人们三十多年的桌子转动的原因呢？每个人都无意识地向桌子传递了一个细微的动作，这些无意识的动作的总和就导致了桌子的倾斜。毫无疑问，某个没有权威的人的命令引起的感觉不足以让人们的意识自动地执行命令。我们的判断力会质疑它，我们的理智会抑制消极服从的本能。但是当我们的意识进入昏昏欲睡的状态，或者迷失在幻想中时，这种事情就不会再发生。我们的注意力被转移并且无法再控制大脑之后，本能的自主性就会居于上风，我们就会无意识地服从命令。莫里说：“一天晚上，我在椅子上打盹，但是当我的哥哥大声地对我说话时，我仍然能够模糊地听到声音，‘拿个火柴来，蜡烛要灭了。’我似乎听到了这些话，但是不知道是我的哥哥说的话，在接下来的梦里，我梦到了我去找一个火柴。在清醒几秒后，我被告知了我的哥哥说的话。尽管在听到我哥哥的话时我做了回答，但是这时我已经忘了这件事。我的回答完全是机械性的。然而，在梦中，我相信我是出于自己的意愿才去寻找火柴的，我甚至没有怀疑自己只是在执行别人的命令。”接下来是我引用的夏姆巴尔德的话，用一种让人喜闻乐见的方式来表明一种经常出现的重复的行为是怎样由暗示引起的。“当贝隆医生进行操作时，他邀请芭蕾舞演员和她们的母亲在某些场合跳舞。当丰盛的宴会结束时，这些令人尊敬的老妇人们已经睡着了。
宴会的主人发出了古怪的命令：‘如果快乐的话，就跳舞吧！’他非常大声地说出了这句话。这些睡着的妇人们机械却肢体协调地跳起了传统的舞蹈，她们跳舞的水平非常高，足以让她们专门学习跳舞的女儿们感到羞愧，而这些妇人们中没有任何一个人以前达到过这种水平。”这些事实，足以证明在正常的生理状态下人们就能够以一种基本的形式表现出催眠中出现的各种现象相类似的现象。这不与被试的本性相违背，在我们脑脊髓神经系统中存在着自主性，这种自主性让我们能够无意识地完成某种高级的、复杂的行为，通过这种自主性我们也会在一定程度上服从我们听到的命令，做出传递给我们的动作，出现暗示给我们的感官幻觉。它们也证明了意识会改变或减弱自主行为，修正或破坏渗透进神经中枢的错误感觉。抑制意识、抑制有意识的脑活动，我们就会进入梦游状态。至少德思潘就是这么认为的。他说：“梦游的生理性的特点就是脑只执行自主行为，而有意识的活动则被麻痹，这体现了人的自我。”根据这种理论，被催眠的被试会像被斩首的青蛙一样游泳：任由操作者摆布，被试则完全是一个没有意识的机器。
如果我举起他的手臂，他会一直保持这个姿势，因为他的意识不能够控制身体让手臂放回原位。我说：“你的手臂在转动，你无法停止。”被剥夺了主动性的思维会接受这种由暗示施加的想法，这种暗示的想法自主地引起了相应的动作，因为被试的自我被削弱了，所以思维无法停止由外界影响引起的这种自主动作，这种动作会一直持续下去。我说：“你的手感到很热。”然后，这种手发热的想法进入了思维中，没有任何抵抗地被接受，引起了一种关于热的记忆感觉，它沿着离心通路传递到了手的周围神经。或者，我说：“你感到很悲伤。”然后悲伤的情绪会占满思维；“你感到很快乐。”然后快乐的情绪会出现。我指导着被催眠被试的行为、感觉和情绪，这些被试不再拥有有意识的人格，他们会毫无抵抗地就接受他与外界关系的改变，我的意志可以指挥他的大脑。这种理论是否与事实相一致呢？德思潘说大脑无意识的活动会让被催眠被试入睡，而人的自我没有参与这些活动，这是否正确呢？我想并不正确。在催眠的较深程度中，意识和意志是存在的，正如我们在描述催眠表现时所说的那样。在这种情况下，在催眠后被试唯一的表现就是闭上眼睛：被试可以观察到所有的事情，可以笑，甚至会保持眼皮或手臂的僵硬状态。但是他无法成功地睁开眼睛，或者放下手臂。他说：“我试了，但是我做不到。”聪明的被试在清醒后经常能够完整地描述他的催眠中经历过的所有感觉。
一个人对我说：“我听到了所有的声音，我甚至能够打斗，我的手因抽搐而合紧，我尽全力想张开手掌，我的一只手臂绕着另一只旋转，我用尽了各种方法想要停下它们。我的双手靠拢，这样一只手就会碰到另一只。我以为我已经让这种动作停止下来了，但是不知是我自发的，还是因为你说的话，它们像弹簧一样又突然分开了。”我把他的手指放在他的鼻子上，对他说：“你无法再拿开它。”他试了试，发现他不能直接把手指拿开，然后他就试着让手指上下滑动。在我说“你的手指粘在那里了”时，他几乎快要成功了。然后他的手指就只能在鼻子的部位上下移动。他仍然试着拿开手指，尽管他非常清楚地知道为什么手指会粘在那里，但是他就是无法成功移开。德思潘说：“梦游者不知道在梦游状态自己干了些什么，这并非源于遗忘，而是因为自我根本就没有参与这些活动。”我曾经见过梦游症者，然而，他们在清醒时能够记起自己做过的事情。只要对他们说：“在你醒来后你会记得所有的事情。”就足够了，曾经发生过的事情的记忆会保留下来。如果在他们清醒时告诉他们：“你会记起所有的事情。”过去的记忆就会重新恢复。而且，他们在梦游状态是完全有意识的，他们可以回 答向他们提问的问题，他们知道自己正在睡觉。当我告诉S——他正在战场上，他会想起自己经历过的场景，他确实主动地进行了思考。他的思想，有意识地引起了回忆，成为了他自己无法消除的影像。
勒拉特说：“幻觉是从思想到感觉的转变。”我在清醒时引起的暗示是在一个有意识的生命体中创造出来的一种暗示，这个生命体知道自己在做什么，而且能够记住自己做过的事情。我在没有催眠S的情况下就让S发展出一种幻觉。他说他非常清楚自己在做什么事情。暗示的幻觉在他的思维中唯一明显的念头。他行走，讲话，有意识地、自发地执行所有他在日常生活中做过的行为。我曾经让被试出现过对幻觉的敏感性，我曾经创造出生物体机器人。意识和意志无疑会在深度催眠中被削弱。睡眠越强烈，被试的自发性越低，对暗示的敏感性越高。但是这种深度睡眠以及意志和意识的削弱不一定出现在暗示的现象中。这个现象与之前我们的看法相一致。有一件事我们可以确定，那就是一种特别的要将接收到的想法转化为行动的倾向在那些对暗示敏感的被催眠被试身上是存在的。在正常情况下，每个成型的想法都会受到思想的质疑。在被大脑皮层中枢接收到后，感觉会传递到邻近的脑回的细胞中，它们独特的活动会变得兴奋起来，大脑灰质拥有的各种功能也会开始起作用，通过复杂的心理过程，感觉被细致地感知、登记、分析，直到被接受或者中和为止。
如果有某种原因的话，思维会推翻它。相反地，在被催眠的被试身上，思维到行动的转化、感觉、行为或者视觉是如此迅速而生动，以至于理智抑制根本来不及起作用。当思想介入时，已经成了既定事实，这些事实通常会让人感到十分惊讶，没有任何力量可以阻止它。如果我对被催眠的被试说：“让你的手掌保持闭合。”大脑在接收后会迅速执行这句话。一个反射迅速从听觉接收部位的皮层中枢传递出来，传到了与手掌反射相对应的运动神经中枢。观念运动反射的兴奋性的提高有效地促进了思想无意识地向行动的转化，但是被试却没有察觉到这一点。在我对被催眠的被试说“你的鼻子感到有点痒”时，出现了同样的现象。听觉引起的思想在嗅觉中枢上反映出来，这个中枢激活了鼻子痒这一记忆影像，被试之前经历过这种感觉，然后这种感觉就在被试脑海中保存并潜伏了下来。这种记忆感觉复苏了，可能足够强烈引起打喷嚏这一反射行为。因此，观念感觉反射兴奋性的提高会促进思想向感觉或感官影像无意识地转变。同样地，视觉、听觉和味觉影像都会在暗示后出现。消极暗示更加难以解释。如果我对被催眠的被试说：“你的身体是麻木的，你的眼睛看不到。”由听觉神经传递到触觉或视觉中枢的感觉会创造出触觉或视觉麻痹的影像，皮肤神经接收刺激，视网膜接收影像，视网膜视觉存在，光会让瞳孔收缩，但是脑对触觉感觉、视网膜影像的知觉不再存在。
这看起来似乎是皮层中枢的一种反射麻痹，在这种情况下，暗示施加的想法就实现了。而且，通过生理学和病理学可以了解到这些神经活动的停止。刺激迷走神经会让心跳停止，剧烈的情绪会让我们出现麻痹，严重的创伤会让身体失去知觉（手术冲击），因为一种深度的感觉，人失去了语言能力，在癔病病例中出现过突然功能性盲。生物体拥有功能性机制，在这种机制的辅助下，大脑的控制或活动可能会突然中止。这就是布朗？塞加尔德所说的抑制。脑的控制或活动可能会被加强，布朗？塞加尔德称之为动力发生。“这种抑制性或动力发生性的功能属于神经系统的不同部分，可能会以一种直接或反射的方式实现。”刺激腹部交感神经节会让心跳停止，刺激喉神经会让呼吸停止，刺激脊髓会让心理活动停止，或者失去意识，心脏继续跳动。兔子的三叉神经或其他神经损伤、或者索状体部分损伤后会出现反射性黑矇。布朗？塞加尔德说：“最初帮助人们进入催眠状态的是来自于周围（来自于几个感觉通道之一或者来自于皮肤）或者中枢（受到一种想法或者一种情绪的影响）的刺激，它们会让大脑的某个部 位、脊柱和其他神经系统部分的活动增强或者减弱，催眠术只不过是一种非常复杂的状态，在这种状态中，神经系统和其他的器官在周围或者感觉刺激的影响下，本身的能量会增加或者减少。”我们讲的消极暗示属于同类的事物。
总体上来讲，暗示的机制可以归结为以下的公式：观念运动、观念感觉、观念感觉反射兴奋性的提高。同样的，通过某些影响，例如番木鳖碱可以让脊柱感觉运动兴奋性提高，所以周围神经的最小感觉立即就转化成为抽搐，大脑不能够减弱这种转化。同样的，在催眠中，观念反射的兴奋性在大脑增加，所以接收到的任何想法都立即转化成行动，大脑无法在其中直到控制作用，高级中枢不能阻止转化过程。我知道这只是一种原则上的说法而已：我不打算发展出一个理论。在心理领域我们避开了现象的原因和本质。如果我没有弄错的话，这个公式可以帮助我们构想出一个机制，我们的思想无法严格地解释这个机制。在我看来，尽管这个理论并不完美，但是它的概念还是有些可取之处的。我们知道了这些奇特的现象可以在清醒状态仍然在某些被试身上正常存在，这些被试的颅内反射活动更加鲜明，也更容易追踪，他们本可以用来削弱自主反射活动的意识也同时被削弱了。我们还知道那些经常被催眠的被试，可以因为习惯减弱这种观念反射兴奋性，所谓的习惯也就是指频繁地诱导出这些现象。最经常使用的通路就是能够最迅速、最容易地传递神经冲动的通路。即使在清醒状态，感觉也会沿着这些路径传递。也出于这个原因，被试在初次接受某个操作者的训练后，如果不再接受这种训练，可能会在所有有力的暗示的作用之下表现出相同的现象，执行相同的行为。
催眠与睡眠