从不犯致命错误和一贯胜利的企业家，不但缺乏戏剧感，同时也在商业历史中不可能存在。那些伟大的商业天才，都是在失败中一步步茁壮成长起来的。
乔布斯——商界版“哈利·波特”，被《财富》杂志称为“硅谷的自大狂”。每次都穿单调的牛仔裤套深灰衫亮相，他也从未改变过自己好大喜功、盛气凌人的风格。
1976年，乔布斯与沃兹合伙组建苹果公司任CEO。到1985年为止，苹果发展顺利，拥有四千员工，股票市值高达20亿美元。乔布斯个人也很顺利，名利双收。
但接下来，乔布斯遇到了别人一辈子可能都不会遇到的两件事——被别人赶出了自己创办的公司，然后又去鬼门关走了一遭。而苹果公司，也开始进入了长达十五年的低谷。10年后，这个坏孩子又回来了，依旧精力充沛。
1997 年 9 月，乔布斯重返该公司任首席执行官，他对“奄奄一息”的苹果公司进行大刀阔斧的公司改组和一连串新产品降价促销的措施。乔布斯说：“我们不必穿越河流到别的地方，河的另外一边将会走向我们。”
乔布斯形容说：“当我重返苹果公司时，情况远比我想象的糟糕。苹果的职员被认为是一群失败者，他们几乎将放弃所有的努力。在头六个月里，我也经常想到认输。在我一生中，从来没有这么疲倦过。”
一上任，乔布斯就迅速砍掉了没有特色的业务。他告诉他的同僚，不必保证每个决定都是正确的，只要大多数的决定正确即可。因此不必害怕。有许多难以做出的决定，像砍掉无特色的业务，在今天看来十分明智，但当初做决定时却令人提心吊胆。
在1998年第四个财政季度，苹果创造了一亿零九百万美元的利润，乔布斯让“苹果”重新“红”了起来。
目睹太多让人热血贲张的战略计划在进行中折戟沉沙后，研究中国企业案例的吴晓波认为：“对于一部企业史来说，接连不断的企业失败案例是一条最重要的主线。失败是一件让人遗憾但并不可耻的事情，它往往伴随着伟大的创新和冒险，在某种意义上，正是燃烧在企业家内心的那股不甘平庸的勃勃野心，在一次次颠覆着陈旧的秩序，掀起商业上的巨浪与革命。”
今天，中国民营企业发展壮大，也离不开他们经受的水与火的洗礼。从这一点上说，中国企业家们所做的最大贡献，就是用失败开始了这样一个伟大的启蒙进程。
商业领袖多是自负的，他们都是跳高选手，热衷于一下子要一个有点离谱的高度，更多的时候，他们即使跳过去了，过程和姿势也并不完美。但这有什么关系？也许这并不都是成功的实验，但我们更喜欢这种人身上仍然新鲜的向上精神和战斗欲望，永远竭尽全力，挑战极限。从这个角度说，跌倒的企业家比成功的企业家更可敬，重新站立起来的企业家比一直站着的企业家更具有挑战未来的勇气。