那一日，丽日当空，水平风顺，我大伯的排阵已经过了沱市转眼就要进入芦江古镇，虽已入夏，但太阳并不毒人。芦江古镇上忙忙碌碌，在芦江回水的一侧，很多姑娘媳妇在洗衣服，其中一个姑娘生得面如满月，却并不专心洗衣服，用手遮在眉处向上游长长的排阵眺望。我大伯也看到了那个姑娘，满心喜欢，不由站在排头，唱起了江湖上的排歌：
哥放竹排到芦江，看见妹——
妹在芦江洗衣裳，
手牵衣裳随水摆——妹妹真个叫好看！
哥哥撑篙过险滩。
哥放竹排到芦江，看见妹——
妹在芦江洗衣裳，
清江照见妹妹的笑额——哥停长篙不着忙
慢慢细细过靖港！
那姑娘看着我大伯唱得好听，干脆不再洗衣，向远处的排阵，挥舞着手中的手绢。
我大伯接着唱了起来：
清风吹起花手绢——
河水浮起乌杠子船，
我行排来排不前——
问起妹妹好多年。
我大伯唱得起劲的时候，忽然感觉空中有飞丝走过，顷刻之间整个竹排仿佛被抛了锚，只有江水在竹排间流过！
我大伯知道也许中了姑娘的藕丝吊舟！似乎那姑娘的手一挥，他没料到这个姑娘还有这样的毛法，十分惊叹。
我大伯不由得哈哈大笑，随后从竹排一头，拿起一个竹篮，在江中舀起一篮水，均匀地撒在竹排边缘，那竹排竟又开始走动。
我大伯又尖着嗓儿唱道：
莲叶有根水推不动额——
今年还是去年的嫩生生！
莲藕好吃额——丝缠嘴。
妹妹留我嘴对嘴！
此刻那姑娘一脸通红，急急地收好衣裳也没看我大伯一眼，转身就走！
从此，我大伯的排阵和他的人生在古镇就打了一个湾，很多的爱恨情仇开始像芦江荡里的芦花，纷纷扬扬满天地的飞落。
我老家在洞庭湖以南的湘江边上，太阳在升起和落下中清澈而又通红着美丽的湘江，夏夜，一河江水在满月的映照下，平静澄明，却并不一定数眼就可以看穿。
很多年前，我即将离开这个水乡小村，要到长江头的一个城市读大学的某个晚上，我又看到了这些情景。仿佛我的离开等同于我大伯生命中的一些场景，让他无限的伤感。我大伯只有我一个儿子，我知道日渐衰老的他在耽心什么，而他曾经又在伤感着些什么。
我大伯在老家种田，一个作田汉子，天天在泥里土里翻腾，身上竟不见半点泥巴印子。一身干净的土布衣服，扛把锄头走起路来像风吹过田埂，几亩田被他侍弄得像一封书。
大伯种的是水稻，却非常怕水，除了稻田里的水不怕，什么水塘小河他都不敢挨到水边，甚至洗锄头都在家里的水缸舀水洗。天气热的时候大家都去小河里洗澡，他却提桶水站在自己的屋檐边，反着手斜拉着澡巾在悠哉悠哉擦背。
最开始的时候出集体工，我大伯做事肯下力气，每年赚的工分是全生产队最多的，加之我大伯生得高挑俊美，又是单身，常常惹得姑娘堂客们和他开玩笑，出工时，谁都愿意和他分在一组。我大伯会天南海北的说笑话，说的故事几乎都与水和行船有关，说到紧张的时候，大家都停下活计屏住呼吸，我大伯起起伏伏轻轻重重的声音，就像腊月里社员们等待会计结算出一年的单价时，算盘珠噼噼啪啪地响！
我大伯很有女人缘，却并不中意于某一个女子，满嘴水和船的故事，仿佛就是他经过一般的绘声绘色，却又是那么怕水，终于惹恼了生产队的姑娘堂客们。在一个收工较早的上午，终于被五六个女人抬着架着，扔到了柞树塘里，柞树塘是生产队的一个过水塘，才一人多深。女人们的笑声，掩盖了我大伯的哀求。
当大家看到他在黄黄的水塘里乱扑，喉咙里像深夜看见鬼一般地哭嚎时，才知道我大伯不但不会水，而且对水竟然真的有一种让人心寒的恐惧。从此大家再也没有和我大伯开这样的玩笑。青春和岁月让几个钟情于大伯的姑娘无法等待谜团的解开，我大伯终于打了一辈子单身！
然而我大伯好像也并不在意，只是在夏夜皓月的江堤边，孤独的他远望着从南而来滔滔述说的湘江，偶尔会从眼睛里涌出酸酸的泪来！
大伯早年却是一个排客，在湘沩长江一带贩河竹，人送外号蛟排客。从沩山买进竹子经沩水走古镇到湘江，下洞庭，再在长江各码头卖掉，远的据说卖到了芜湖南京。排客不是人人能做的，大江大湖，无风三尺浪，更多的时候风高浪急，河弯滩险，经常有排客人货无归，我大伯却总能换得一卷卷的票子，搭小火轮回到古镇。
大伯并不是古镇人，古镇却是他最心驰神往的地方。古镇芦江，东望铜官，湘、沩二水在这里合流，千多年之前的唐朝就开始兴旺发达。湘阴、益阳以及宁乡和善化的粮食、土产多以此为集散地，然后上发长沙湘潭，下到洞庭及长江沿岸，曾为全国八大米市之一，商贾云集，市场活跃，有“小汉口”之称。
大伯身材瘦高，浓眉大眼，仪表堂堂，却打了一辈子单身。这和他流连古镇几乎出于同一个原因，那就是那天，他走排看到了洗衣裳的雪狗。
雪狗是古镇洪泰坊的一个婊子，生得丰满匀称，肌肤白得像冬日洪泰坊主楼脊瓦上厚厚的雪，不大不小的胸脯正如李记香干店才出锅摇摇晃晃的豆腐脑，那一双又大又黑的眼睛，滴溜溜滚过去，人人都以为对自己含情。如果码头边河风吹摆的杨柳树还不能说出她的风韵，那么有一个比喻你可能会要动心，雪狗在古镇最繁华的半边街走过时，两边的啧啧人群，像水蛇游过芦江后分开的波浪。
雪狗最旺的时候，长沙城里曾经有一个阔少，包小火轮来到古镇，花了三十个大洋，也只是让雪狗陪一个时辰酒菜，一起逛了半天庙会。那白藕一样的手摸没摸得，别人不晓，但没拢得身，这是行内人都知道的事情。雪狗轻易不会和人上床，不管你出多少钱。但碰到她喜欢的，她却主动投怀送抱，而且会把你拉到她的竹席上，这时候你才会知道什么叫欲仙欲死，什么叫作“当得饭”。
这里有必要说说雪狗的那铺竹席。青青竹席，用极薄极韧的益阳绵竹篾编制，冬天温软，夏天爽凉，还可以折起来。睡在上面就像睡在起了微风的湘江上一样，在上面翻身，那席子像有感应似的托着你，压下去，就感到一股反力，躬起身感觉它在推你。用俗话说，这铺席子晓得“接浪”！
雪狗有了这铺竹席，正如鱼有了水，火有了风，深山有了老虎，大海有了蛟龙。谁能和雪狗在那铺席子上度过良宵，即便就死了，也是值得的。
与雪狗在这席子上共赴巫山的，自然有我的大伯。大伯贩河竹赚了数不清的钱，最后也都扔到了这铺席子上。
在这软席上和雪狗共赴巫山的还有一个和尚，也就是古镇西头芦江庙的住持。
法无和尚什么时候来古镇的，已无可考。但芦江古庙俨然变成了法无和尚经营的店铺，他不但独霸了本镇的钱纸香烛鞭炮的生意，而且进得大殿，必先捐功德钱，方可问卦卜吉，祈愿还香。
有两件奇事让芦江庙名声远播。
第一奇，放生池里不知道什么时候蓄养的一只大王八。俗话说千年王八万年龟，那只活王八少说也有五百年了，有脚盆那么大，青青的壳儿，雪白发亮的肚皮，人少的时候，在池里悠哉游哉，人多的时候，就趴在那儿，盯着过来的人看。人们从放生池边走过，只要对着王八的眼睛看一会儿，就会感到如佛附身，万念俱空，视钱财身体都为乌有之物，当然那些个尘世的烦恼困惑也烟消云散了。
有些庙里也有放生池，可那个水啊，浑浊不堪，死鱼的气味甚至直冲大殿，混杂在各种香火之中，实在蒙羞我佛。芦江庙的这个放生池，池底的黑白石子历历可数，鱼儿黑影在石上匆匆掠过，从不换水，却没有一点屑沫，几株睡莲，一年四季的开着异香的白花，真像在睡梦中听着古刹的钟磬。
还有一奇，就是庙门前两个巨大的石狮。这个是法无和尚从对河的丁字湾麻台山，有名的石匠舒九神仙那儿化来的。一对狮子栩栩如生，雄狮面目狰狞不怒而威，母狮含饴弄崽慈祥安逸，一个少说也有五千斤。说来更加神乎其神，法无和尚分两次运回，过湘江的时候，就他一人踩水双手托着狮子过来的，他下水的时候闲杂人都被赶到百丈开外，不准观看。上岸后才用二十个和尚用滚木垫底的方法，拉到芦江庙前。踩水托狮听说是真的，二十个和尚棍撬绳拉也却确有其事。
这两件奇事，让古镇人甚至过往的客商，无不对芦江庙深怀敬畏之心，而又威慑于法无和尚无边的法力。芦江庙因此更加香火鼎盛，鞭炮之声终日不绝！
古镇大概在民国三十七年左右达到全盛的顶点。这中间芦江庙的钟磬，洪泰坊的浪笑，街头此起彼伏的叫卖，卖唱说书的吆喝，麻石板路上拥挤的车滚马踏，以及码头外船桅林立和乌舡子之间起伏的垃圾泡沫，夹杂码头内飘荡来的芦江曲酒和靖港香干的清韵，构成了一幅盛世上河图。
一到晚上，到处的店铺人家、寺院青楼都点起了红红的亮壳子，河边的花船上弦乐轻轻飘起，臭干子和火焙鱼成了下酒的好菜，天上的圆月也羡慕人间的快活，偷偷地藏进了微微起伏倒映着这一切梦幻的芦江，又好一幅芦江花月夜！
可以想象，是怎么一个繁华，早生几十年，你也会和我大伯一样，流连忘返。当然你得有钱，我大伯有的是钱，钱不多的时候，他就又去放排。
法无和尚也上了雪狗的席子，这件事，我大伯也是后来才知道的。
那日，大伯去庙里磕头，保佑自己行船无大浪，赚钱早还乡。当他把头磕下去的时候，隐约听到后堂有女客的调笑声，而且发出那嫩脆声音的正是雪狗。
我大伯不由得感到无限的凄凉和恼怒！而且雪狗告诉他，那天听到他唱排歌，唱得那么好，她高兴得跳起来，那时她就爱上了这个高挑英俊的排客，当她挥舞手绢起劲的时候，是一直紧盯她的法无和尚使了一招“藕丝吊船”。法无和尚掰断一节藕，抽出丝来在河码头随手一挥，就吊着了我大伯的竹排，只是我大伯还以为是雪狗的法术，用一招“竹篮打水”立马破解。法无见雪狗离开，才没有鼓捣出是非来！
我大伯知道睡过雪狗的人还有很多，我大伯还没有足够的钱赎她出来，就算是能赎，怕他法无和尚也不肯。可恨这个法无和尚作为庙里的住持，本应研修佛法，超度困苦解人危难，却把金钱看得如同命一般，不交功德竟然连大殿都不能进。当他和那个大王八对视的时候，总感觉心生寒意，若不是连忙移走目力，还真有些站不住。而今这个和尚身怀邪术，无人能制，不但是雪狗，即便是古镇所有的人，只怕都难逃他的淫威。
走到庙外的时候，大伯从褡裢中拿出一些米迎空一撒，庙门前大樟树上那些眼尖的麻雀，扑棱棱飞了下来，抢着米粒。那不多的米粒说来也怪，好像怎么也抢不尽，有些麻雀都抢到了大殿，甚至在佛像头上都争抢起来。等和尚们来驱赶的时候，已在佛头上屙了不少的鸟粪。
法无无名恐慌，急忙走到庙外，看到樟树上嘈杂的麻雀，和我大伯临风而去高瘦的影子，想起刚才在后堂和雪狗的调笑，他似乎知道了个中的缘由。
佛头着粪，非同小可，法无非常气恼，吩咐弟子们赶快给佛祖打扫，鸟粪虽然清干净了，但总是留下些印痕擦不掉。法无摸着出汗的秃瓢，甚至感觉自己头上都疙疙瘩瘩的。
法无个高体肥力大，那东西也大，让雪狗浑身受用，那床竹席不会因为承受过重而少了造化，夜半的时候，法无满意地溜出洪泰坊时，雪狗已经开始做她的美梦了，然而梦里全都是我大伯。
她觉得和我大伯在一起确乎另外一种景致。打个比喻吧，法无给雪狗的是一碗扎实的米饭，似乎没有它不能饱肚，我大伯给她的是一碟碟好吃的炒菜，没有菜吃饭还吃个屁。
雪狗就这样，饭菜、菜饭，梦醒、醒梦。全然不知道法无和尚在雪狗的竹席某根竹篾的背面，悄悄地画了一个怪异的符。
当第二天傍晚，我大伯来的时候，雪狗已梳洗干净，早饭中饭晚饭，变成了一桌风流万种的夜宵。然而这一夜，我大伯却没有尽兴。雪狗的身子好像他放着的排，来到了一条他从没去过的大河，风浪有些乱摇，该推的时候，它拉。该顶的时候它让，瞎忙了一夜，两次都跑到席子上，把席子弄得胡浸浸的。
我大伯非常懊恼，雪狗巴巴地望着他，只用脚狠狠地踢他。大伯首次被一个姑娘瞧不起，很没意思，但他感觉这中间肯定有蹊跷，他似乎看到法无和尚在大殿，一边念经，一边捂着嘴笑。
累了一夜，我大伯都熬出了黑眼圈，稀里糊涂的睡了，直到第二天中午才醒来。他挤在众多的信男善女中间，远看着大殿里的法无和尚在阴阳着眼，当当地敲着木鱼。
我大伯扶着大石狮那个恨啊。他忽然感觉那石狮，随着木鱼的起伏竟然有些震动，这让他百思不得其解。他用手重重地拍打石狮的肚皮，像一个瓜农体会他的西瓜是否成熟。我大伯似乎知道了什么，他走开。不久又回到石狮面前，他轻轻说了声得罪，就把一些爬山虎的籽扔在两个石狮的脚下。当然这一切没有人注意，别人心中只有虔诚和顶礼，哪会有心思去猜想一个排客的行为呢。
不久后，紧挨着两个石狮长出了一些爬山虎的藤。开始没有人在意，等藤长到石狮的脚上时，法无才发现，他也觉得好玩，应该是芦江庙兴旺发达祥瑞之兆吧。直到藤长上了狮头时，他才感觉不对。因为藤长得太快，爬山虎的脚也不像是爬在上面，而是长到了石头里，这些爬山虎好像从石头中间能吸取养料，甚至在法无的眼里，他觉得石狮在一天天变小，最开始爬上藤子的狮脚，有些细微的发烂。法无吓出一背心冷汗。