书城保健养生杨力谈蔬菜养生
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第16章 苦瓜——植物胰岛素

苦瓜又称凉瓜、癞瓜、锦荔枝、癞葡萄,因味苦得名,为葫芦科一年生蔓性草本植物苦瓜的成熟果实,是药食两用的食物佳品。苦瓜原产东南亚地区,大约在宋元时期传入我国,明代初年列为救荒植物之一,至明代中后期才较多地为南方人所食用,至今仍以华南栽培较多。本品入药首见于《滇南本草》,全国各地均有栽培。以嫩果作蔬菜供食,成熟果瓤可生食。5月下种,7、8月采鲜果作蔬菜食用,也可切片,晒干备用。

现代营养学研究表明,苦瓜为夏令良蔬,营养丰富,含有膳食纤维、糖类、蛋白质、脂肪、胡萝卜素、维生素B1、维生素B2、维生素C、钙、烟酸、磷、铁等各种营养素。其中,维生素C的含量在瓜类中更是首屈一指。苦瓜其味苦中带甘,嫩而清香,食后令人回味无穷,胃口顿开。古往今来,国人盛誉它为“君子菜”。

中医认为,苦瓜性寒,味苦,能除邪热,解疲乏,清心明目。主治热病烦渴引饮,中暑痢疾赤眼疼痛,提高免疫力的作用。明代李时珍称苦瓜“苦、寒、无毒,具有清邪热、解劳乏、清心明目,益气壮阳之功”。《泉州本草》中记载,苦瓜“主烦热消渴引饮,风热赤眼,中暑下痢”;《滇南本草》记载,苦瓜“消六经实火,清暑,益气,止渴”。药理实验发现,苦瓜中所含的苦瓜皂苷,不仅有类似胰岛素的作用,有“植物胰岛素”之称,而且有刺激胰岛素释放的功能,有降血糖作用。在印度,苦瓜历来就用来治疗糖尿病。

据日本研究发现,苦味食物含有较高的氨基酸,在30多种氨基酸中有苦味的即有20多种,某些苦味食物是维生素B17的重要来源。而维生素B17对癌细胞有较强的杀伤力。因此,经常食用苦瓜可预防癌的发生。

此外,苦瓜中含苦瓜甙和苦味素,能刺激胃液大量分泌,有利于消化和增进食欲。苦瓜中含有生物碱类物质奎宁,有利尿活血,消炎退热,清心明目的功效。苦瓜用水煎制成凉茶,夏日饮用可消暑怡神。将苦瓜的茎、叶捣烂,可作为外敷药,治疗水烫伤、湿疹、皮炎。

选购苦瓜时应选择果形正直,果皮洁白,果面无伤痕及无瓜实蝇叮咬,果实未呈红熟,结实不柔软者为优。如果瓜体内侧呈现红色,则表示瓜体过熟。

苦瓜不耐保存,即使在冰箱中存放也不宜超过2天。

养生食疗方

五味苦瓜

新鲜苦瓜250克,麻油、蒜蓉、香菜末、番茄酱、醋皆适量。把苦瓜洗净,去掉瓜瓤,用外边一层,拿刀削成透明薄片,放在碗里,添加麻油、番茄酱、醋、蒜蓉拌匀,撒上香菜末即可。开胃消食、清暑美容,对慢性胃炎、吸收不良综合症、中暑、单纯性消瘦均有疗效。

苦瓜乌鱼片

乌鱼片100克,木耳20克,苦瓜150克,葱、姜、植物油、精盐、料酒皆适量。把木耳用温水泡发,洗净收入。再把苦瓜去蒂柄、瓤和籽,洗净,切片。把乌鱼片与苦瓜片放入油锅,急火熘炒,放入木耳、精盐、葱、姜、料酒,炒到乌鱼片发白,熟透即可。滋阴清热、益养脾胃、促进食欲。

苦瓜绿豆汤

苦瓜100克,绿豆、白糖各50克。将苦瓜洗净,剥开去瓤,切成条。与绿豆同煮成汤即成,凉后饮汤吃豆及瓜,饮汤时可加白糖。甜带微苦,清凉可口。可清热解暑,解毒消肿凉血。小儿暑天易生疖肿、痱毒,吃此瓜豆汤极为适宜。

贴心小叮咛

苦瓜性凉,脾胃虚寒者不宜食用,否则会导致吐泻、腹痛。血糖过低者不宜食用。苦瓜不宜久食,苦瓜含有较多的草酸,草酸与食物中的钙结合,影响钙质的吸收,长期食用苦瓜,会引起钙质缺乏症。

将切好的苦瓜放入开水中氽一下,或放在无油的热锅中干煸一会,或用盐腌一下,都可减轻它的苦味。苦瓜忌加热过久,烹制时宜急火快炒。炖煮过久可使水溶性维生素渗入菜汁中或随蒸气挥发。