昔闻洞庭水，②今上岳阳楼。
吴楚东南坼，③乾坤日夜浮。④
亲朋无一字，⑤老病有孤舟。⑥
戎马关山北，⑦凭轩涕泗流。⑧
【注释】
①岳阳楼：即岳州巴陵县（今湖南岳阳）城门西楼，俯瞰洞庭湖。②洞庭水：即洞庭湖。③坼（chè）：分裂。大致说来，湖在楚之东，吴之南，中由湖水分开，故曰“坼”。④乾坤：指日月。《水经注-湘水》：“（洞庭）湖水广圆五百馀里，日月若出没于其中。”⑤字：指书信。⑥老病：杜甫时年五十七岁，身患多种疾病，故云。有孤舟：谓水上漂泊，只有以舟为家。⑦戎马：指战争。据史载，大历三年秋冬，吐蕃屡侵陇右、关中一带，京师戒严。因其地在岳阳西北，故曰“关山北”。⑧凭轩：倚楼上栏杆。涕泗：眼泪曰涕，鼻涕曰泗。涕泗流：犹言老泪纵横。张载《拟四愁诗》：“登崖远望涕泗流。”
【评析】
杜甫大历三年（768）正月中句离开夔州乘舟出三峡，经江陵，过公安，舟抵岳阳，已是岁暮，这一年他全是在波涛汹涌的长江上的一叶孤舟中度过的。诗人以年老多病之身，登上岳阳名楼，放眼八百里洞庭，自是感慨万千。故首联抚今追昔，正寓无限感慨。颔联极写洞庭浩瀚无际的壮阔景象，语虽雄浑豪健，但亦寓家国身世之感。故诗的下半自怜身世，举目无亲，老病孤舟，忧怀国事，戎马关山，涕泗横流，可谓泣尽继之以血，令人感叹嘘唏，不能自已，体现出杜甫忧国忧民的博大胸怀。黄生评曰：“前半写景，如此阔大，转落五、六，身世如此落寞。诗境阔狭顿异，结构凑泊极难。不图转出‘戎马关山北’五字，胸襟气象，一等相称，宜使后人搁笔也。”（《杜诗说》卷五）刘辰翁谓其“气压百代，为五言雄浑之绝”（《集千家注批点杜工部诗集》卷一九），胡应麟誉为盛唐五言律第一，王士禛赞为“千古绝唱”，实不为过。