脍炙人口
这个成语是从《孟子·尽心下》记载的一段故事中引申出来的：“脍炙，所同也；羊枣，所独也。”
春秋时的曾参是个孝子。他的父亲曾晰喜欢吃羊枣（一种野生小柿子，俗名牛奶柿）。曾晰死后，曾参竟不忍心再吃羊枣。此事被儒家传为美谈。
有一次，孟子的学生公孙丑就这件事向孟子提问：“脍炙（精美的肉食）和羊枣哪样东西好吃？”孟子说：“当然是脍炙好吃。”公孙丑说：“那么曾参父子一定都爱吃脍炙了，可为什么父亲死后，曾参只戒羊枣，不戒脍炙呢？”
孟子回答说：“脍炙，是大家都爱吃的；羊枣却是曾晰的特殊嗜好，所以他死后，曾参会继续吃脍炙而不吃羊枣。”
根据以上记载，后人引申出“脍炙人口”这句成语，比喻人人赞美和传诵（多指诗文）。
旷日持久
战国时期，燕国的大将荣蚧很能打仗，赵王非常害怕。他与平原君赵胜（宰相）商量，准备割让济东合卢、高唐、平原等三座城池五十七处地方送给齐国，以此请求齐国名将安平君田单担任赵军统帅，抵抗燕军的进攻。赵国大将马服君赵奢反对这种主张。他对平原君赵胜说：“难道我们赵国就没有率兵打仗的大将吗？仗还没有打就先割让三座城池五十七处地方送给齐国，这怎么行呢！大王为什么不派我为统帅呢？我熟悉燕国地形，派我领兵作战，一定能够取胜。为什么要求助田单呢？”
接着，赵奢进一步指出，即使请田单指挥赵军作战，赵国也不可能取胜。他说：“第一，如果田单愚蠢，那他一定打不过荣蚡，这样就白请他来了；第二，如果田单聪明、有本事，他也未必肯为赵国出力，因为赵国取胜强大起来，对齐国称霸是不利的。”
赵奢最后说：“依我看，让田单领兵作战，他一定会把赵国军队拖在战场上，荒废许多时间。长久的地下去，就会把我国的人力、财力、物力消耗掉。后果不堪设想。”
赵王和赵胜没有听到赵奢的正确意见，到底割让三座城池送给齐国，请田单统率赵国军队。结果，不出赵奢所料，战争拖了很长时间，赵国付出很大代价，却没有取得理想的胜利。
“旷日持久”这句成语形容空废时日，拖延很久。
狼狈为奸
唐代文学家段成式写过一部笔记名叫《酉阳杂俎》，其中“广动植”一篇记述了许多有关动、植物的奇闻趣事，谈到狼的那一段文字说：狼是一种生性凶残的动物；传说还有一种叫狈的野兽，它是狼的同类。
狈的形状跟狼差不多，也与狼一处生活，但是它的前腿特别短小，自己不能单独行走，平时深居穴中很少出来，出来时就趴在狼的身上，只用后腿着地，看上去好像是狼背着它。
相传有一次一个人路过临济郡西边，那里到处是荒草和坟堆，没有人烟。那人正在赶路，前面忽然出现了数十头恶狼，一个个伸着红舌向他逼近。
那人急中生智，爬到附近一个草垛上躲避。数十头狼围住草垛，一时间也咬不着那个人，又不舍得走掉，这样把那人围困了许多时候；那个人呢，也无法逃脱，就这样僵持着。
忽然有两只狼掉头走了，只见它们钻进一个土堆中，背出一头野兽来，那就是上面说的狈。
狈一到草垛下，闪烁着一对绿眼珠看了一阵，就用嘴叼着草垛里的一捆草用力拔了出来。
这样一来，群狼马上学着它的样子去拔，这个一捆，那个一捆，渐渐地草垛开始松动了，眼看就要塌下来。群狼更是发狂似地拔，情势危急万分。
立在草垛上的人吓出一身冷汗，拼命呼救。正在这时，有一群猎人走过，听到呼救声，就赶了来。
猎人们一来，群狼四散逃窜。草垛上的人本以为自己活不成了，想不到还能遇见救星，心里又是感激又是害怕，就昏了过去。
猎人们把那人救醒，问他怎么会被狼群围在草垛上的。那人将怎么遇到狼，又是怎么看见狼去穴中背出狈，后来群狼学狈的样子拔草等情况说了一遍。猎人们分析这些情况，认为穴中可能有更多的狼。
为了保障行路人的安全，猎人们果断地决定搜索狼穴。他们探明狼穴所在，并作了严密的分工，有的堵住穴口，有的在旁守候，有的爬上高处，一切布置停当，就动手发掘。
结果，从穴中搜出一百多头狼，全部捕杀。上面这段记事说明，狈缺了狼不能行动，而狼又依仗着狈的帮助更为凶残地伤害人畜。后来，人们就用“狼狈为奸”来比喻坏人互相勾结干坏事。
狼子野心
春秋时，门子文和门子良两兄弟在楚国做官，子文是令尹，子良则是司马。子文有一个儿子名叫子扬；子良也有一个儿子叫子越。子越出生的时候，子文对子良说：“这孩子壮得跟山林里的老虎和熊一样，哭起来却像豺狼在哀嚎，现在他的年龄虽然还很小，可是狼的孩子虽然很小，但是凶猛的性格以及野心仍然很大，将来长大恐怕不会是个温和的人。我看子越是匹狼，必须狠下心杀死，否则我担心我们家族的人会因为他而有伤亡。”但是哪有父母忍心杀害自己的小孩？因此子良说什么都不肯杀死自己的孩子。子文见子良不听自己的劝告，便对家里的人说：“将来子越如果当了大官，你们一定要尽早离开楚国，不然会有灾难。”子文死后，他的儿子子扬继承作了令尹，子越也作了司马。子扬没有听父亲的告诫，继续待在楚国作官。而子越一当上大官，就暴露出政治野心，他忌恨子扬的官位比自己大，于是暗中派苏贾杀了子扬，自己当上令尹，不久又将苏贾杀死。后来，子越的野心越来越大，甚至想叛变当国君，于是就领兵造反，结果不但没有成功，反而被楚王派来的大批军队打败，他的家族也因此受到牵连。这个时候，家族的人才知道子越果然是“狼子野心”，十分后悔当初没有听子文的劝告。
劳苦功高
公元前206年，项羽驻军鸿门（今陕西临潼东），准备消灭刘邦。刘邦经项羽父项伯调解，到鸿门会见项羽。宴会上，项羽的谋士范增命人舞剑，打算乘机刺杀刘邦；项伯也拔剑起舞，以身掩护，以免刘邦被害。
陪随刘邦前来赴宴的谋士张良见情势不妙，连忙通知守候在军门外的刘邦部将樊哙。樊哙不顾一切往里直闯，守卫交戟拦阻，被樊哙大喝一声，撞翻在地。
樊哙闯到帐前，怒冲冲地瞪着项羽。项羽一惊，按着腰间的剑把厉声问道：“你是何人？”张良忙上前说：“他是沛公（刘邦又称沛公）的参乘（陪乘武官）樊哙。”
项羽这才放下剑把，传命赐酒。樊哙接过大斗一饮而尽。项羽点头称赞：“真是壮士！”又命赐给生猪腿一只。
樊哙满不在乎，将盾覆在地下，把猪腿搁在盾面上，抽出剑来一块块地割着吃。
项羽又问：“还能再饮吗？”樊哙说：“我死都不怕，还怕喝一斗酒吗？以前秦王有虎狼之心，暴虐百姓，随意诛杀有功之人，所以天下反叛。秦王可算是强暴了，也没有因为他强暴而怕他呀！”
说到这儿，樊哙忍不住提起了往事：“当初沛公起事，经常与大王合兵攻打秦军，还帮助大王拿下雍丘，使秦朝大伤元气。大王的兵力能有今天这么雄厚，沛公出的力还少吗？”
“再拿后来的事说吧，秦朝是个百足之虫，死而不僵，虽然失陷了不少土地，但秦都咸阳防御坚固，各路将领无人可破。咸阳不破，秦朝就不灭；秦朝不灭，楚国就难保；楚国不保，还能有大王你吗？”
樊哙滔滔不绝地说下去：“为此，怀王才有‘先进咸阳为王’的约定，沛公与大王一起在怀王面前领下攻关任务。现在沛公先进了咸阳，但不敢称王；为了防止失盗，下令封闭宫室宝库，退兵灞上等候大王到来。”
樊哙越说越气，竖眉瞪眼地冲着项羽责问：“沛公如此劳苦功高，却没有得到封赏；而你听信小人离间，准备杀掉有功之人，这不是走秦朝灭亡的老路吗？”一番话说得项羽默然不语，自知理亏。
刘邦乘这个机会，借口上厕所，离席走出。樊哙、张良也跟了出来。三人商议决定，由樊哙等四个武士保护着沛公，从小道逃回灞上。
张良估计他们已安返军中，重新入席向项羽致歉说：“沛公喝醉了，不能前来告辞，叫我奉上白璧一双拜献大王，玉斗一双献给亚父（范增）。”项王问道：“沛公现在哪里？”张良说：“已返回军营了。”
项羽接下白璧，放在席上；范增却怒气冲天，拔剑砸碎玉斗说：“唉！将来夺天下的，一定是沛公。”
后来，项羽果然在和刘邦争夺统治权的楚汉战争中被刘邦战败，自刎于乌江。刘邦兼并楚地，即帝位，建立汉朝。成语“劳苦功高”的出处，就在“鸿门宴”这个故事里。
老当益壮
西汉末年，有个叫马援的人，十二岁时，父母双亡，依靠哥哥们生活。马援少年时便胸怀大志，曾到颍川学习，成绩不理想。因此，他辞别哥哥们到边疆一带放牧，后来当上了郡的督邮。在一次押犯人时，因同情犯人把犯人放走了，他自己只好躲起来。遇赦后，又从事畜牧业，很多人来归附他。他常对宾客们说，男子汉大丈夫，就应当有志气。穷困的时候，意志要更加坚定；年纪大了，越要有干劲，有精神，像青壮年那样充满朝气。（原文：“丈夫为志，穷当益坚，老当益壮。”）后来，各地爆发农民起义，刘秀窃取农民起义果实，建立东汉政权。马援投靠刘秀，为平定割据陇西的隗嚣、平定外族的侵略立下汗马功劳。
以后人们用“老当益壮”为成语，比喻虽然年纪大了，但精神充足，斗志旺盛。老马识途公元前663年，齐桓公发兵伐孤竹国，随军出发的有一个名叫管仲的大臣，知识渊博，足智多谋。
战争从春季开始，凯旋时已是冬天，山川草木变了样子，齐军不熟悉孤竹地理，途中迷失了道路。
到夜间，天黑雾浓，阴风惨惨。点火把照明，风一吹就熄；行路更分不清南北东西。
管仲下令击鼓敲锣，将齐军汇集拢来，先扎营住下再说。
天亮了，齐桓公发觉，原来齐军已走入一个地势险要的山谷，赶忙派出几支人马，分头寻找出路。
可是山高谷深，到处陡壁悬崖，派出的人马左盘右旋，怎么也摸不出去。
齐桓公急得不知怎么才好。管仲说：“老马之智可用也。”于是吩咐将几匹老马解开，放它们自由行走。
齐军跟在老马后面，走着走着，居然弯弯曲曲出了谷口。管仲所说的老马之智可用，后来演变成成语“老马识途”。乐此不疲汉光武帝刘秀，字文叔，南阳蔡阳人。西汉末年，爆发了农民起义。原属西汉皇族的刘秀乘机起兵，加入绿眉军逐步掌握了领导权。公元25年建立东汉政权，统一了全国。
经过长期军旅生活，刘秀对带兵打仗逐渐厌烦。百姓由于多年战乱，急需休养生息。因此平定陕西、四川之后，在没有特别紧急的情况下，他很少谈论军队事情。每天从早到晚与大臣们讲论经理，很晚才休息。他的儿子劝他不必如此辛劳，保重身体要紧。刘秀说：“我自乐此，不为疲也！”意思是：我喜欢干这些事，一直干下去也不觉疲劳！
后来，人们把“我自乐此，不为疲也！”简化为“乐此不疲”这个成语，意思是：喜欢做某件事，一直干下去也不感到疲倦。
乐极生悲
战国时期，齐国有个叫淳于髡的人，滑稽善辩，多次受齐王的派遣出使其他诸侯国，都能圆满完成任务。
齐威王八年（公元前349年），楚国大举进攻齐国。淳于髡受齐王之命，带了大量财宝到赵国，得到赵国的救援。楚兵撤了回去。齐威王非常高兴，在后宫摆酒席犒赏淳于髡，问他说：“先生喝多少酒才能醉？”淳于髡知道齐威王有通宵饮酒的毛病，便乘机规劝：“我喝一斗也醉，喝一石也醉。”齐威王听了很奇怪，问他既然喝了一斗酒就醉，为何还能再喝一石。淳于髡列举了自己在不同场合、不同情况下酒量的变化，然后说：“喝酒到了极点就会醉得乱了礼节，人快乐到极点，就会发生悲伤的事情。”齐威王知道淳于髡的话是规劝自己，从此改变了饮酒没有节制的坏毛病。
后来人们从“酒极则乱，乐极则悲”引申出“乐极生悲”这个成语，来形容快乐到了极点转而发生悲哀的事情。乐不可支东汉初，南阳有个叫张堪的人很受汉光武帝刘秀器重，担任郎中后多次提升。公元38年，张堪随骠骑将军杜茂大破匈奴军后，即被任命为渔阳郡太守。
在任时期，张堪赏罚分明，说到做到。打败前来骚扰的万余匈奴骑兵。从此百姓安居乐业，不再提心吊胆。接着张堪又命人带领百姓进行耕种，开出稻田八千多顷，使郡内百姓殷实富足。
张堪担任太守八年，得到人民的拥护，渔阳人民编歌儿颂扬他以表爱戴。有一首歌词唱道：“桑无附枝，麦无两歧。张君为政，乐不可支。”
后来，人们引用“乐不可支”为成语，形容快乐到了极点。
李贺诗囊
李贺，是唐代著名的诗人，一生写了许多著名的诗歌。
李贺写诗很辛苦，从不像别的诗人那样，坐在屋里凭空构思；而是每天清晨，迎着冉冉升起的太阳，骑着那只又瘦又小的毛驴，带着小奴仆，踏着湿漉漉的露水，一边饱览山川大地的秀丽景色，一边埋头沉思，吟哦佳句。一旦触景生情，想到了一句好诗，就随手记下，然后将纸卷成一个小筒，丢进他身上背的锦囊之中。
傍晚，太阳落了下去，李贺才和小奴仆一起慢悠悠地牵着小毛驴回家。他母亲接过李贺背上的锦囊，说：“儿啊，快去吃饭！”等到李贺吃饭去了，母亲打开锦囊一看，嗨，小纸筒倒卷得不少！上面都写满了诗句。母亲很吃惊，心痛地说：“儿呀，你真是要把心都呕出来才算完吗！”
吃了晚饭以后，李贺让小奴仆点上蜡烛，整理好书案，自己从母亲那里拿回锦囊，又开始展纸磨墨地进行创作。白天出游时写的诗只是些句子，这时，他才将写好的句子续成一首完整诗，再投到另一个锦囊中去。
李贺几乎天天如此，由于他写诗太辛苦，融入了所有的心血，所以，他活到二十七岁就去世了。
礼贤下士
李勉是唐朝的宗室后代，当过开封尉、刺史、节度观察使，最后还做过两年宰相。他虽然权高位尊，但从不自高自大，待人非常诚恳、有礼貌。
年轻的时候，李勉的家境并不优裕。在客居梁、宋等地读书时，他曾和一名太学生同住一个旅舍。
一天，那个太学生突然病倒了，病情十分严重。李勉给他端水送饭、延医熬药，照料得像亲兄弟一样。
太学生的病体不见好转，眼看快要不行了。他趁房内无人，摸出几锭银子交给李勉说：“没人知道我身边藏有这许多银两，我死后请你用这笔钱将我安葬，余下的你就自己用吧！”说完，闭眼死去。
李勉遵嘱给亡友举哀，买了棺木、衣衾等物，把他安葬了。剩下的钱，他分文不动，放在棺下和亡友一起入土。
不久，太学生的遗属来找李勉。李勉便和他们一起去给亡友迁葬，把放在棺下的余银取出交给他们。遗属感动得不知说什么才好。
后来，李勉当了大官，他不但廉洁方正，而且十分爱惜人才。在任山南西道观察使（负责考察州县官吏政绩）时，他发现原先当过密县县尉的王晬勤恳能干，便提拔他代理南郑县的县令。
可不久皇帝下诏要处死王晬，李勉问清情由，原来是遭权贵诬陷，便巧妙地说：“皇上决不会轻信谗言，错杀无辜！”他暂不拘捕王晬，连夜上疏请求赦免王晬。
唐肃宗接到奏章，明白了事情的真相，赦了王晬的死罪；但李勉却被指控执行圣旨不力，召回京师贬官处置。
他进京向肃宗面陈王晬无罪，还说方今百废待举，要任用像王晬那样有能力的人。肃宗为了嘉奖他秉持正义，授他以太常少卿（掌宗庙礼仪）之职。并擢用王晬为龙门县令。王晬上任后果真为官清正、办事能干，当时人们都称道李勉能识拔人才。
李勉任节度使时，听说李巡、张参两人很有才学，便请他们进幕府任判官，佐理公务。这两人都是名士，李勉待他们始终十分有礼，每有宴饮都请他们出席。不久李巡和张参先后去世，李勉仍然十分怀念他们，宴请客人时总给他俩空着座位，摆上酒杯和筷子，就像他俩活着一样。即便在很欢乐的宴会上，李勉一瞥见这两个空座位，就神色凄恻。
对待兵士，李勉也爱护备至。每当派他们到边境屯戌时，总要亲自查看所带的资粮是否充足；春秋两季，还常去看望士卒家属。因此在他手下当兵的人，都愿意拼死出力。
李勉虽然做了几十年高官，但平时常把俸禄分送给亲友、下僚，自己不留什么积蓄。他一生廉洁、清雅，活到七十二岁才去世。
李勉的品格很受后世推崇，史书上称他“鲠亮廉价，为宗臣表。礼贤下士有终始……”，意思是他耿直诚信而廉洁守正，称得上是忠臣的表率；而且能够礼贤下士。始终有礼貌地对待地位比他低的人。
力不从心
班超是东汉时期有名的将领。自从投笔从戎以后，他带兵镇守西域30多年，安抚联络当地的50多个小国，数次平定匈奴人的骚乱，为保卫汉朝的西部边境建立了巨大的功绩。为此，汉和帝刘肇封他为定远侯，食邑千户。
岁月毕竟不饶人。班超西去时年方40岁，正当不惑之年，弹指间他已是70多岁的老人了。他觉得精力大不如从前，思念家乡的心情也日甚一日，于是几次上书朝廷请求告老还乡，但始终没得到回音。犹豫再三，他又提笔给和帝刘肇写了一封奏书：
“陛下，臣在西域转眼已经20多年了，夜夜日日无时不在思念故乡。臣听说先前的姜太公在齐国做官，可他的五世后代死后还要埋葬在原籍周地，其实周地与齐地之间不过千里；而我现在是身处遥远的西域啊，怎能不思念故乡呢？苏武留在匈奴不过19年，可我已经在西域快半辈子了。我不敢盼望回到酒泉，如能在玉门关之内，也就心满意足了……”
班超的妹妹班昭，是当时有名的才女，造诣颇深的历史学家。她读了哥哥的信后，不禁为之动情，也挥毫写信给和帝，替哥哥请求告老还乡：“我的胞兄班超，蒙受皇恩，自来西域，志捐躯命，屡立微功。他每逢攻战，总是身披金甲，不避死亡，倚仗陛下的神灵，才在这大沙漠里征战了近30年。现年已70，年老体衰，须发皆白，双手麻痹，耳聋目花，拄杖才能行走。虽说他要竭尽全力，尽职尽责，以报答皇帝的大恩，可是倘使此地发生暴乱，他的气是不能顺从心愿了。这会损害国家、朝廷的利益，也会使为臣的前功尽弃，如果发生了那样的变故，该令人多痛心呀！所以，我们诚恳相求返回内地，已经过了几年却仍然听不到陛下的答复。现在陛下是以孝理治天下，深得万民欢心。在此，我冒死替家兄，班超请求，让他活着回到故乡。我的哥哥以壮年竭尽忠孝于荒野大漠，难道还让他在衰老的时候死在他乡异域吗？我满怀哀痛地向陛下奏禀实情，请皇帝开恩！”班昭信中“超之气力不能从心”的话，后来演变为成语“力不从心”。
班超兄妹这两封情真意切的书信，几经辗转，从遥远的西域送到和帝刘肇的案前。他阅读之后，被感动了，立即下诏传班超回京，加封为射声校尉。公元102年，经过风尘仆仆的长途跋涉，70多岁的老人班超总算踏上了故乡的土地。然而，他已经十分衰弱的身体确实“力不从心”了。就在这一年的9月，班超病故了。
利令智昏
战国时期，公元前262年，秦昭王令大将白起率军攻打韩国。
秦军一路旗开得胜，直逼上党。上党守将冯亭看到，上党孤立无援，很难再保住，于是决定把上党献给赵国，以便得到赵国保护。
赵国的平阳君赵豹认为，平白无故接受人家的好处，是祸患的根源，便劝导赵孝成王不要接受。可是平原君赵胜却被眼前的利益蒙住了双眼，认为不费一兵一卒就白白得到了上党这么一块好地方，何乐而不为？因此极力主张接收上党。平原君的主张正好迎合了赵孝成王的心思。赵国接收了上党，并封冯亭为华阳君。
眼看就要到嘴的这块肥肉轻易地被赵国得到，秦国极为恼怒，于是派大将白起率军大举进攻赵国。战争一直持续了三年，最后赵国四十万大军在长平全军覆没。这就是历史上著名的秦、赵长平之战。
司马迁对这段历史有过一段评述，他说，平原君不是凡夫俗子，却有时也不明白大道理。俗话说：“利这个东西，能使聪明人丧失理智。（原文为：鄙谚日：‘利令智昏。’）。”
“利令智昏”即由此而来，意思是说得到点便宜就神智糊涂，头脑发昏。后来人们就用此来形容利欲使人丧失理智，不辨是非。
厉马秣马
春秋时期，秦国日益强大，秦穆公也雄心勃勃，一心想当霸主。
秦穆公派秦国将领杞子到郑国去帮助郑国设防，同时也让杞子暗中摸清郑国的情况，好让秦国找机会占领郑国。
不久，杞子派人回来报告秦穆公，说是郑国已经让他掌握了郑国都城北门的钥匙，如果穆公暗中发兵偷袭郑国，他可以打开北门作为内应。
秦穆公听了，非常高兴，立即派孟明视等三人领五万大军去偷袭郑国。秦军经过长途跋涉，在离郑国不远的地方碰到一个贩牛的商人。这个商人叫弦高，是郑国人。他估计秦军是去袭击郑国的，非常着急。他灵机一动，一面派人赶回郑国去报告，一面挑了四张牛皮和十二头肥牛，送给秦军作犒劳品。
弦高见到了孟明视，对孟明视说：“我们国君听说你们带兵要到我们郑国去，特意派我送来这些东西慰劳你们，表示一点心意。”孟明视见弦高送来慰劳品，又说了那样的话，就以为郑国真的已经知道秦军来偷袭的事，肯定做好了准备，就取消了攻打郑国的念头，改为攻打滑国了。
郑国这边接到弦高派人送来的情报，马上派人去察看秦国将领杞子的动静，发现他们果然已收拾好了行装，磨好了兵器，喂饱了马，做好了战斗的准备。
郑穆公于是就派人去暗示杞子，说郑国已经知道秦国要进攻郑国。杞子见机密已经泄露，赶紧带着他的人马逃走了。
后来，秦军在灭掉滑国回秦国的途中遭到了晋国军队的袭击，全军覆没，孟明视等将领被俘。
两败俱伤
陈轸是战国时期一位很有名的说客。有一次，他受楚王派遣出使秦国。
这时，恰好秦惠王碰到一件事左右为难，拿不定主意。原来，韩魏两国互相交战，打了一年多，还是难分胜负。秦惠王想出兵插手这场战争，从中捞些好处。可大臣们有的说应马上派兵干涉，有的说还是按兵不动为上策。这真让秦惠王难以决断。现在陈轸来了，惠王非常高兴。就把韩、魏交兵，秦国是否派兵这一难事向他请教。
聪明的陈轸便向秦惠王讲了卞庄子刺虎的故事。
很久以前，有个叫卞庄子的乡勇有一次途经一片荒野，看见不远处有两只虎咬死了一头牛。他马上拔出剑要去收拾这两只虎。旁边的人见了，忙拉住他说：“两只老虎这会儿正吃得起劲儿，但吃到最后，所剩不多时，就会互相咬噬，结果一定是小虎被咬死，大虎满身是伤。假若等到那时你再去把受伤的大虎刺死，不是等于一剑刺双虎吗？”卞庄子觉得这人讲得有道理，便耐心地躲在远处观察着两只虎。不一会儿，两只虎果然相斗起来，小虎被咬死，大虎也受了伤。这时，卞庄子提剑冲了上去，轻而易举地刺死了受伤的大虎。陈轸讲完了故事，对秦王说：“现在韩、魏相争，就跟卞庄子刺虎的故事一样，必定是弱国亡，强国伤。大王如能等到那时候再出兵，就可一箭双雕啊！”
秦惠王听从了陈轸的意见，暂且按兵不动，最后果然取得了胜利，把两个国家都占领了。
依据这个故事，后人概括出“两败俱伤”这个成语，比喻争斗双方都受到了损伤。
两袖清风
于谦是明朝著名的民族英雄和诗人。他曾先后担任过监察御史、巡抚、兵部尚书等职。于谦作风廉洁，为人耿直。
于谦生活的那个时代，朝政腐败，贪污成风，贿赂成行。当时各地官僚进京朝见皇帝，都要从本地老百姓那里搜刮许多的土特产品，诸如绢帕、蘑菇、线香等献给皇上和朝中权贵。
可是，在外省任巡抚的于谦进京时却什么也不带。周围的人问他为什么这样做。他写了这首《入京》诗作为回答。诗中这样写道：
“绢帕蘑菇与线香，
本资民用反为殃；
清风两袖朝天去，
免得闾阎话短长。”
这首诗的意思是说，绢帕、蘑菇、线香这些东西本是供人民享用的，可是因为贪官污吏的搜刮，它们反而给人民带来了灾难。所以我什么也不带，只带两袖清风去朝见天子（古时，人们把随身的钱物放在袖中），免除百姓的不满。这首诗嘲讽了进贡的歪风，表现了于谦为官清廉、不愿同流合污的铮铮风骨。
成语“两袖清风”即由此而来，用来比喻为官清廉或表示贫穷，手头一点积蓄也没有。
柳暗花明
陆游，字务观，号放翁，是南宋著名的爱国诗人。公元1166年，陆游由于力主抗金，受到朝廷里主和派的排挤，被免去隆兴（今南昌）通判的职务，被遣送回家乡山阴。途中，陆游去看望临川（抚州）的老朋友李浩。此时，李浩刚接到出任靖江知府的任务。陆游一方面向他表示祝贺，同时又为自己不能有机会报效国家而感到万分难过。
经过一个多月的长途跋涉，陆游终于回到了山阴。他家坐落在县西九里以外镜湖边上的三山，那里山清水秀，松竹成阴，屋前场后种着海棠、辛夷、杜鹃等奇花异草，是个风景美丽的地方。陆游非常喜爱这个地方。
公元1167年4月的一天，风和日丽，气候爽人。陆游一个人拄着拐杖，沿着镜湖，踏上了去西山游览的道路。走着走着，山路渐渐盘曲起来。大约走了一个多时辰，人烟越来越少。当他登上一个斜坡时，只见前面山重水复，无路可走了。陆游游兴正浓，不肯回去，便顺着山坡向前走了几十步，拐过山角，突然发现前面有一片空旷的谷地，一个几十户人家的村庄掩映在绿柳红花之中，就像传说里的桃花源一样。陆游高兴极了，进村去拜访村民，村民们也盛情款待了这位来自山外的客人。
陆游回去以后，写了一首著名的七言律诗《游山西村》，其中的“山重水复疑无路，柳暗花明又一村”，就成为千古传颂的名句。后人用“柳暗花明”作成语，形容绿柳成阴、繁花似锦的景象。
临危不惧
据《三国志·魏书·陈留王传》记载，公元263年，魏元帝曹奂派大将邓艾、钟会伐蜀，11月，蜀国灭亡。钟会欲叛魏自立，便诬告邓艾谋反。魏元帝听信诬告，命钟会擒住邓艾。正当钟会与亲信商议发动叛变时，相国司马昭却派人送来一封信，信中说：“恐邓艾不肯就擒，吾自率领十万大兵驻扎长安，相见在近。”钟会看后，大吃一惊：“擒拿邓艾，相国明知我能办到，今日自引重兵前来，这是怀疑我了。”急忙召集部下商议对策。
这时，蜀汉降将姜维献计说：“近闻郭太后新亡，可诈称郭太后有遗诏，教讨司马昭。”钟会同意。到了元宵佳节，钟会乘给郭太后举行哀悼仪式之机，声称：“郭太后有遗诏，命钟会讨伐司马昭。”众官兵慑于兵威，只得依从。只有相国左司马（官名）夏侯和、骑士曹属（官名）朱抚严词拒绝。护军胡烈也反对叛乱，他利用亲兵外出取食的机会，写了封密信送给城外的儿子胡渊。
胡渊得到信后，立即奔赴军中，向士兵散布流言，说钟会已挖下大坑，要杀尽众将士；相国已率三十万大军前来讨伐。军中官兵听了，人心大乱。胡渊乘机率军攻入钟会的大本营。钟会被乱箭射死。
事件发生后，魏元帝下了诏书，表彰夏侯和、朱抚等“皆抗节不挠，拒会凶言，临危不顾。”意思是说他们在遇到危难的时候，也毫不惧怕。同时，给他们一一加官封爵。
“临危不惧”这个成语由“临危不顾”而来，表示遇到危难的时候，毫不惧怕。
刘邕食痂
刘穆之是南朝刘宋王朝的大将，生前因军功封为南康郡公。他死后，儿子刘邕继承了南康郡公的爵位。
刘邕这个纨绔子弟，不仅不学无术，而且骄横无赖。更令人恶心的，是他那食痂（伤口处结成的硬壳）的恶习。
有一次，他到孟灵休家里去。孟灵休身上到处都长着疮。刘邕去时，孟灵休身上的疮痂正好落了些在座位上，他就随手拾起来吃了，那津津有味的样子，仿佛是在吃什么山珍佳肴。孟灵休非常吃惊，问他何以如此。他竟若无其事不快不慢地说：“没什么，天生的嗜好罢了。”孟灵休觉得这人有些怪癖，就把身上还没有落下来的疮痂都剥下来，给他吃了。
刘邕走后，孟灵休给朋友写信说：“刘邕不久前来看我，我被他吃得好苦哟，弄得遍体流血。”
刘邕手下有官吏二百来人，平时，刘邕不管有罪无罪，总把他们抓来轮流鞭打，直打得遍体鳞伤才住手。为什么要这样呢？原来被打的官吏身上伤痕累累，伤好后，就长满了鞭疮疮痂。这样，刘邕又可以饱餐一顿了。
陆绩怀桔
这个成语出自《三国志·吴书·陆绩传》。
陆绩是三国时东吴的一位学者，他幼年做客怀桔的故事，广为后人流传。
陆绩六岁那年，在九江见到袁术（东汉末年的大军阀）。袁术见他聪明伶俐，就叫人拿出桔子来招待他。他见袁术与别人说话时没注意，就拿了三只桔子揣在怀中。
临走时，陆绩向袁术弯腰行礼，想不到怀中的三只桔子骨碌骨碌地滚了下来。但他却不慌不忙地又把三只桔子拾起来放进怀里。袁术感到很奇怪，问他说：“小孩儿，你做客还偷带主人的桔子吗？”
陆绩跪下说：“我很想带回去给母亲尝尝。”
袁术很感动，赞叹道：“这孩子不寻常啊！”
洛阳纸贵
晋代文学家左思，小时候是个非常顽皮、不爱读书的孩子。父亲经常为这事发脾气，可是小左思仍然淘气得很，不肯好好学习。
有一天，左思的父亲与朋友们聊天，朋友们羡慕他有个聪明可爱的儿子。左思的父亲叹口气说：“快别提他了，小儿左思的学习，还不如我小时候，看来没有多大的出息了。”说着，脸上流露出失望的神色。这一切都被小左思看到听到了，他非常难过，觉得自己不好好念书确实很没出息。于是，暗暗下定决心，一定要刻苦学习。
日复一日，年复一年，左思渐渐长大了，由于他坚持不懈地发奋读书，终于成为一位学识渊博的人，文章也写得非常好。他用一年的时间写成了《齐都赋》，显示出他在文学方面的才华，为他成为杰出的文学家奠定了基础。这以后他又计划以三国时魏、蜀、吴首都的风土、人情、物产为内容，撰写《三都赋》。为了在内容、结构、语言诸方面都达到一定水平，他潜心研究，精心撰写，废寝忘食，用了整整十年，文学巨著《三都赋》终于写成了。
《三都赋》受到好评，人们把它和汉代文学杰作《两都赋》相比。由于当时还没有发明印刷术，喜爱《三都赋》的人只能争相抄阅，因为抄写的人太多，京城洛阳的纸张供不应求，一时间全城纸价大幅度上升。
故事出自《晋书·文苑·左思传》。成语“洛阳纸贵”，称颂杰出的作品风行一时。
马革裹尸
马援是东汉名将。他年轻时当官。有一次，他放走了一个囚犯。他自己逃到甘肃一个僻远的乡村。
汉光武帝时，他奔赴沙场抵御外族侵略。他抗匈奴伐交趾，屡建战功。光武帝封他为“伏波将军”。
不久，“威武将军”刘尚在贵州阵亡。消息传来，光武帝十分担忧那里的战局。马援年过花甲，却自愿请求出征。他说：“好男儿为国远征，以马革裹尸还葬！”他出兵贵州，勇挫敌兵，后来不幸病死在战场。
“马革裹尸”是指牺牲在战场上，用马皮把尸体包裹起来。形容英勇杀敌，不怕死在疆场上。