据估计，有5％～10％的急性乙型肝炎可转变为慢性活动型肝炎（简称慢活肝），与慢迁肝相比，慢活肝临床表现比较复杂，病程往往超过1年，临床症状和体征及肝功能改变均较慢迁肝明显。患者一般健康水平下降、自觉乏力、劳动力减退，偶有低热，常有食欲减退、厌油、恶心、呕吐、腹胀、肝区疼痛、肠鸣音活跃、嗳气、便溏等症状，有些患者甚至可有头晕、头痛、失眠、多梦、出汗、情绪烦躁易怒或精神抑郁症状。病情活动时，常可见有黄疸，该黄疸持续多时且难以消退，面色晦暗，常见有血管蜘蛛痣，肝掌也很明显，有齿龈出血、鼻出血、瘀斑等出血倾向，部分患者有肝脏外综合征表现，如关节痛、关节炎、皮疹、干燥综合征、肝脏肿大，质地中等或较硬，且有叩压痛，脾脏常呈进行性肿大。在化验检查方面，处于慢活肝活动期时，肝功能呈全面损害，如浊度试验呈阳性，丙氨酸氨基转移酶和门冬氨酸氨基转移酶活性增高，血浆总蛋白和白蛋白减少，白／球蛋白比例异常或倒置，部分患者黄疸持续不退，血清中碱性磷酸酶含量可能增高，凝血酶原时间延长，可有贫血、白细胞和血小板减少症状，表面抗原、e抗原和核心抗体常呈阳性。
慢性乙型肝炎
1HBeAg阳性慢性乙型肝炎
血清HBsAg、HBV-DNA和HBeAg呈阳性，抗-HBe阴性，血清ALT持续或反复升高，或做肝组织学检查发现有肝炎病变。
2HBeAg阴性慢性乙型肝炎
血清HBsAg和HBV-DNA呈阳性，HBeAg阴性，抗-HBe阳性或阴性，血清ALT持续或反复异常，或做肝组织学检查发现有肝炎病变。
为反映肝功能损害程度，慢性肝炎临床上可分为：
（1）轻度：临床症状、体征轻微或缺如，肝功能指标仅1项或2项轻度异常。
（2）中度：症状、体征、实验室检查居于轻度和重度之间。
（3）重度：有明显或持续的肝炎症状，如乏力、纳差、腹胀、尿黄、便溏等，伴有肝病面容、肝掌、蜘蛛痣、脾大并排除其他原因，且无门静脉高压症者。实验室检查发现，血清ALT或AST反复或持续升高，白蛋白降低或A／G比值异常，丙种球蛋白明显升高。
除前述条件外，凡白蛋白≤32g／L，胆红素大于5倍正常值上限，凝血酶原活动度为40％～60％，胆碱酯酶＜2500U／L，四项检测中有一项达上述程度者即可诊断为重度慢性肝炎，慢性肝炎的实验室检查异常程度参考指标见表3。
急性、亚急性重症肝炎
发病开始时与普通急性黄疸型肝炎相类似，但病情发展迅速，黄疸急剧加深，肝脏迅速缩小，患者临床消化道症状极重，且伴有中枢神经系统症状，如嗜睡、烦躁不安、尖声喊叫、精神错乱，继而昏迷，可迅速出现脑水肿，甚至脑疝，且有明显的出血倾向，甚至发生便血、呕吐，肾衰竭，少尿或无尿，出现腹水、水肿等。急性重症肝炎病程一般不超过2～3周即死亡，如能延长病程，则转为亚急性重症肝炎，再通过积极抢救治疗，则有获得转机的希望。化验室检查会发现，血清胆红素迅速增高，丙氨酸氨基转移酶初期升高，晚期下降，出现疸酶分离现象，凝血酶原时间明显延长，胆碱酯酶活性降低，血浆中的胆固醇明显下降，白蛋白早期正常，随着病情延续而降低，部分患者血氨升高，电解质紊乱和酸碱平衡失调。B超检查发现，肝脏体积逐渐缩小，肝脏表面由光滑变皱褶，肝内回声及光点变为较粗至增强且粗糙不均匀，而亚急性重症肝炎变化不如急性重症肝炎明显。
应注意急性黄疸型肝炎与重症肝炎的区别：①有无持续高度乏力。②有无持续逐渐加重之腹胀。③有无加剧的食欲不振，频繁的恶心、呕吐。④2周后黄疸是否仍持续猛增。⑤疸酶是否出现分离。如出现上述症状，应高度警惕其是否为重症肝炎。
HBsAg携带者
HBsAg携带者主要来源于母婴垂直传播、密切的生活接触、微量血液注射传播和机体免疫应答反应能力低下。一般认为HBsAg携带者诊断的条件是：①无乙型肝炎病史，且无临床症状和体征。②血清中HBsAg持续呈阳性达半年以上，但肝功能正常。③肝脏活检组织学正常或大致正常。对此类携带者应定期随访，观察其动态变化，有条件时在最初3个月内应每隔2～4周复查1次，3个月后可每月检查1次。
HBsAg携带者部分可出现自然转阴现象，但成年组阴转率高于儿童组，滴度低的阴转率高于滴度高的，HBeAg阴性的阴转率高于HBeAg阳性的，年平均阴转率为1%～2％，而部分人在携带过程中可出现肝功能异常，发生急性肝炎，也有部分人转化成慢性活动性肝炎、肝硬化或肝癌，但具体机制不清楚。
乙型肝炎的中医辨证
急性黄疸型乙型肝炎的中医辨证
急性黄疸型乙肝属中医“黄疸”的范畴，其临床特征是发病急、病程短，症见胁痛、口苦、呕吐、恶心、厌油、食少、痞满、尿黄、身目俱黄、色鲜明、全身乏力等。可按如下辨证做分型治疗：
（1）热重于湿型：身目俱黄，头重身困，渴不思饮，胸脘痞满，食欲减退，恶心呕吐，腹胀，或大便溏垢，苔微黄厚腻，脉弦滑或濡缓，相当于中医的“阳黄”。治疗原则：清热利湿，解毒退黄。
（2）湿重于热型：身目俱黄，头重身困，渴不思饮，胸脘痞满，食欲减退，恶心呕吐，腹胀，或大便稀溏，苔厚腻微黄，脉弦滑或濡缓，相当于中医的“阴黄”。治疗原则：利湿化浊，清热退黄。
急性无黄疸型乙型肝炎的中医辨证
中医对急性无黄疸型乙肝主要按以下几型进行辨证论治：
（1）湿热内蕴型：胸腹痞闷，食欲减退，厌恶油腻，恶心呕吐，小便色黄且少，舌质红苔黄腻，脉滑数。治疗原则：清热化湿。
（2）肝郁气滞型：胁肋胀闷疼痛，神疲乏力，食欲不振，恶心欲吐，大便失调，面色苍白或萎黄，口唇淡白无华，妇女月经过少、色淡，舌质淡苔少，脉细弦。治疗原则：疏肝理气。
（3）气滞血瘀型：胁肋刺痛，情志不畅时疼痛加剧，胸闷，善叹息，食欲不振，恶心欲吐，面色苍白，舌质紫暗苔白，脉弦细。治疗原则：疏肝理气，化瘀通络。
（4）脾虚湿困型：腹部胀满，胸胁胀闷，食欲不振，恶心呕吐，小便量少，或大便溏不成形，下肢浮肿，面色无华，舌淡胖苔白腻，脉滑。治疗原则：健脾利湿。
（5）阴虚气滞型：胸胁隐痛，口干喜饮，食欲不振，恶心欲吐，腰膝酸软，神疲乏力，舌嫩红苔少，脉弦细。治疗原则：养阴理气。
慢性乙型肝炎的中医辨证
中医认为，慢性乙型肝炎多因急性乙肝失治，或治疗不当，迁延日久而成，治疗上当以扶正为主，兼以祛邪，具体可按下列分型进行治疗：
（1）肝肾阴虚型：右胁隐痛，纳差腹胀，唇干舌燥，口渴喜饮，小便色黄，手足心热，头晕乏力，失眠多梦，两目干涩，腰腿酸软，舌红少苔，脉细弦。治疗原则：滋补肝肾，疏肝理气。
（2）气阴两虚型：肝区疼痛，腹胀纳差，心慌气短，自汗盗汗，疲乏懒言，面色无华，口干不渴，舌暗苔白或少苔，脉细。治疗原则：气血双补，滋阴柔肝。