七六、戒滥评
【原文】
西崖先生云：“诗话作而诗亡。”余尝不解其说，后读《渔隐丛话》，而叹宋人之诗可存，宋人之话可废也。皮光业诗云：“行人折柳和轻絮，飞燕含泥带落花。”诗佳矣。裴光约訾之曰：“柳当有絮，燕或无泥。”唐人：“姑苏城外寒山寺，夜半钟声到客船。”诗佳矣。欧公讥其夜半无钟声。作诗话者，又历举其夜半之钟，以证实之。如此论诗，使人夭阏性灵，塞断机括，岂非“诗话作而诗亡”哉？或赞杜诗之妙。一经生曰：“‘浊醪谁造汝？一醉散千愁。’酒是杜康所造，而杜甫不知，安得谓之诗人哉？”痴人说梦，势必至此。
【译文】
西崖先生说：“诗评兴盏时诗歌就衰亡了。”我曾经对这种说法不理解，后来读了《渔隐丛话》，因而感叹宋朝人的诗歌值得保存，宋朝人的诗评应该废除。皮光业（皮日休之子）有句诗说：“行人折下柳枝荡起轻轻的柳絮，飞翔的燕子口中衔着的春泥也沾上了落花。”这诗好啊！裴光约却指责说：“柳当然有絮，但是燕子可能口中没有含泥。”唐代人有诗：“姑苏城外寒山寺，夜半钟声到客船。”这诗好啊！欧阳修却讥笑说夜半没有钟声。作诗歌评论的人又举例夜半的钟声，以考证此事。如此评论诗歌，使人阻塞了性灵，埋没了智慧，这难道不是“诗评兴盛，诗歌衰亡”吗？有人称赞杜甫诗歌的美妙。一位书生却说：“‘浊醪谁造汝？一醉散千愁？’酒是杜康所遣，而杜甫不知道，又怎么称得上是诗人呢？”痴人说梦，势必会荒唐到这么一种田地。
七七、评诗谶①
【原文】
诗谶从古有之。宋徽宗《咏金芝生》诗，曰：“定知金帝来为主，不待春风便发生。”已兆靖康之祸。后蜀主孟昶《题桃符贴寝宫》云：“新年纳余庆，嘉节号长生。”后太祖灭蜀，遣吕余庆知成都。王阳明擒宸濠，勒石庐山，有“嘉靖我邦国”五字。亡何，世宗即位，国号嘉靖。扬州城内有康山，俗传康对山曾读书其处，故名。康熙间，朱竹坨游康山，有“有约江春到”之句。今康山主人颖长方伯②，修葺其地，极一时之盛，姓江，名春，亦一奇矣！
【注释】
①谶：预测吉凶的隐语、图记。
②方伯：泛指地方长官。
【译文】
作诗对将来的事进行预言在古代就有了。宋徽宗有《咏金芝生》诗说：“定知金帝来为主，不待春风便发生。”已预知有靖康之祸。后蜀主孟昶也在《题桃符贴寝宫》里说到：“新年纳余庆，嘉节号长生。”后来太祖灭了蜀，派遣吕余庆来把守成都。王阳明擒获宸濠，在庐山刻了一块石碑，写有“嘉靖我邦国”五个字。没过多久世宗即位，把国号改为嘉靖。扬州城内有康山，民间传说康对山曾在这里读书，因此命名。康熙年间，朱竹坨游康山，曾写有“有约江春到”的句子，现在的康山主人颖长长官，把这里治理得很好，一时呈现出繁盛的景象，这位主人姓江，名春，这也是一件令人惊奇的事情啊！
七八、描诗容易作诗难
【原文】
士大夫宦成之后，读破万卷，往往幼时所习之《四书》、《五经》，都不省记①。癸未召试时，吴竹屿、程鱼门、严冬友诸公毕集随园。余偶言及《四书》有韵者，如《孟子》“师行而粮食”一段，五人背至“方命虐民”之下，都不省记。冬友自撰一句足之，彼此疑其不类，急翻书看，乃“饮食若流”四字也。一座大笑。外甥王家骏有句云：“因留僧话通吟偈，为课儿功熟旧书。”
甥多佳句，如“乍见波微白，方知月骤明”，“一编如好友，宜近不宜疏”，“衣因乱叠痕常绉，书为频翻卷不齐”，“宿云似幕能遮月，细雨如烟不损花”，“停足恰逢曾识寺，入门先问旧交僧”，“曲引急流归远港，微删密叶显新花”，“伏枕苦吟无好句，描诗容易做诗难。”皆有放翁风味。
【注释】
①省：记，记忆。
【译文】
士大夫当官之后，已读万卷之书，但往往记不起年幼时所读的《四书》、《五经》了。癸未年召试时，吴竹屿、程鱼门、严冬友等先生聚集到随园。我偶尔说到《四书》中有韵的篇目，如《孟子》“师行而粮食”一段，五人背到“方命虐民”之后就都不记得了。冬友自己编了一句结尾，大家都怀疑不像，急忙翻开书本看，是“饮食若流”四个字。在座各位都大笑。我外甥王家骏有诗说：“因为留下僧人一道谈禅，结果温习的却都是小时候所学的功课和旧书。”
外甥有很多好的诗句，如“刚看到波浪呈现一片微白，才知道是月亮突然亮了起来”，“书卷就像好朋友，应该亲近不应该疏远”，“衣服因为胡乱折叠而生出许多褶皱，书本因为常常翻阅页面都不整齐了”，“晚上的云朵像幕布能遮蔽月亮，细细寸丝像烟雾不会损伤花儿”，“停下脚步刚好遇到了曾经熟悉的寺庙，一进门首先就问询旧日交好的僧友”，“曲曲折折的急流回到远方的港口，稍微删除一些太过浓密的叶子露出刚开的花朵”，“伏在枕头上苦苦吟咏好的诗句，才发觉描诗容易作诗难”。这些都有陆游的风格。
七九、诗之用意与下语
【原文】
《漫斋语录》曰：“诗用意要精深，下语要平淡。”余爱其言，每作一诗，往往改至三五日，或过时而又改。何也？求其精深，是一半工夫；求其平淡，又是一半工夫。非精深不能超超独先，非平淡不能人人领解。朱子曰：“梅圣俞诗，不是平淡，乃是枯槁。”何也？欠精深故也。郭功甫曰：“黄山谷诗，费许多气力，为是甚底？”何也？欠平淡故也。有汪孝廉以诗投余，余不解其佳。汪曰：“某诗须传五百年后，方有人知。”余笑曰：“人人不解，五日难传，何由传到五百年耶？”
【译文】
《漫斋语录》上说：“作诗用意要精深，用语要平淡。”我很喜欢这个说法，每作完一首诗，往往改三五天才好，或者过一阵再改。为什么？求诗意上的精深，是一半工夫；求语言上的平淡，又是一半工夫。不精深不能超越其他而独自占先，不平淡不能让人人都理解体会。朱熹说：“梅圣俞的诗，不是平淡，而是枯槁。”为什么？因为欠缺精深。郭功甫说：“黄山谷的诗，费了许多气力，说的是什么？”为什么？欠缺平淡的原因。有个叫汪孝廉的人投诗给我，我不知道这诗有什么好处。汪说：“我的诗必须传到五百年后才有人知道。”我笑着说：“人人都不能理解，五天都难传下去，凭什么能传到五百年以后呢？”
八，看题行诗
【原文】
严沧浪借禅喻诗，所谓“羚羊挂角，香象渡河，有神韵可味，无迹象可寻”，此说甚是。然不过诗中一格耳。阮亭奉为至论，冯钝吟笑为谬谈；皆非知诗者。诗不必首首如是，亦不可不知此种境界。如作近体短章，不是半吞半吐，超超元箸①，断不能得弦外之音，甘余之味。沧浪之言，如何可诋？若作七古长篇，五言百韵，即以禅喻，自当天魔献舞，花雨弥空，虽造八万四千宝塔，不为多也，又何能一羊一象，显渡河、挂角之小神通哉？总在相题行事，能放能收，方称作手。
【注释】
①超超：卓越的样子。元箸：十分明显。元，大。箸，通“著”，明显。
【译文】
严羽借禅来比喻诗歌，他说诗就如“羚羊挂角，香象渡河，有神韵可味，无迹象可寻”，这种说法很有道理。然而这不过是诗中的一种风格罢了。阮亭却将这奉为真理，冯钝吟讥笑它为谬论。他们都不是真正理解诗歌的人。诗歌不必每一首都是这样，但也不可以不了解这种境界。例如作近体短章，不是半吞半吐，超凡脱俗，是万万不能得到弦外之音、甘余之味的。严羽的话怎么可以指责呢？假如作七古长篇，五言百韵，用禅比喻，应当是天魔献舞，花雨弥漫整个天空，即便造八万四千宝塔，也不为多，又何止是一羊一象来表演渡河、挂角这样的小神通呢？总之，要依诗题行事，能够放得开收得住，才称得上是作诗的能手。
八一、不可苛论古人
【原文】
余雅不喜苛论古人①。阮亭骂杜甫无耻，以其上明皇《西岳赋表》云：“惟岳授陛下元弼，克生司空。”指杨国忠故也。不知表奏体裁，君相并美，非有心阿附。况国忠乱国之迹，日后始昭。当初相时，杜甫微臣，难遽斥为奸佞。即如上哥舒翰诗，亦极推尊，安能逆料其将来有潼关之败哉？韩昌黎《赠郑尚书序》，郑权也；颜真卿《争坐位帖》，与郭英义也：本传皆非正人，而两贤颇加推奉，行文体制，不得不然。宋人訾陆放翁为韩侂胄作记，以为党奸；魏叔子责谢叠山作《却聘书》，以伯夷自比，是以殷纣比宋：皆属吹毛之论。孔子“与上大夫言，訚訚如也”②，所谓“上大夫”者，独非季桓子、叔孙武叔一辈人乎？③【注释】
①雅：平素，向来。
②訚訚：争辩的样子。
③辈：类。
【译文】
我向来不喜欢苛求古人。王阮亭因为杜甫上书唐明皇的《西岳赋表》上说：“是华山送给陛下辅佐大臣，来克生司空。”而骂他无耻，这首诗中的“大臣”是指的杨国忠。阮亭不知道表奏的体裁要求君王和宰相互相赞美，杜甫并不是有心阿谀奉承。更何况杨国忠乱国的劣迹日后才被发现。当初他做宰相的时候，杜甫只是个小官，难以斥责他为奸佞。就像他上哥舒翰的诗，也极力推崇他，哪能料到他将来会有在潼关的大败呢？韩愈写有《赠郑尚书序》，推崇郑权；颜真卿写有《争坐位帖》，送给郭英义。他们在本传里都不是正人君子，而两位贤人却颇推崇他们，这是文章体裁的要求，不得不这样。宋朝人指责陆游为韩侂胄写传记，认为他是党奸；魏叔子指责谢叠山作《却聘书》，把伯夷比作自己，而以殷纣比作宋朝。这都是属于吹毛求疵的言论。孔子所说的“与上大夫谈话，争论不休”，这里所说的上大夫，难道不就是季桓子、叔孙武叔这类人吗？
八二、诗句平浅而意味深长
【原文】
诗有极平浅，而意味深长者。桐城张徵士若驹《五月九日舟中偶成》云：“水窗晴掩日光高，河上风寒正长潮。忽忽梦回忆家事，女儿生日是今朝。”此诗真是天籁。然把“女”字换一“男”字，便不成诗。此中消息，口不能言。
【译文】
诗有写得极其平易浅显但意味深长的。桐城张若驹徵士的《五月九日舟中偶成》写道：“水窗晴掩日光高，河上风寒正长潮。忽忽梦回忆家事，女儿生日是今朝。”这首诗真上天之作。然而把“女”字换成一个“男”字，就不成诗了。这中间的奥妙，不是用嘴能说出的。