农历的正月十五，是我国重要的传统节日元宵节。由于正月十五日是新年的第一个月圆之夜，也是一元复始、大地回春的夜晚，人们对此加以庆祝，也是庆贺新春的延续。
每年农历的正月十五日，春节刚过，就迎来了我国另一个传统节日——元宵节。“元宵”一名的来源是因为正月是农历的元月，古人称夜为“宵”，所以正月十五就被称为元宵节。
元宵节在我国有着悠久的历史，早在2000多年前的西汉就已经存在了。元宵节的产生还有着一段不平凡的历史。
汉高祖刘邦死后，朝政大权渐渐落到了吕氏手中。齐王刘囊为保刘氏江山，和开国老臣周勃、陈平等设计平定了“诸吕之乱”，并拥立刘邦的第二个儿子刘恒登基，称为汉文帝。汉文帝深感太平盛世来之不易，便把平息“诸吕之乱”的正月十五日定为与民同乐日，京城里家家张灯结彩，以示庆祝。从此，正月十五便成了一个普天同庆的民间节日——“元宵节”。
点燃彩灯
元宵节也叫“灯节”、“灯夕”，因为这个节日的主要活动就是点燃彩灯。对于为何要在元宵节点彩灯，有着不同的说法。第一种说法是，汉武帝在农历正月十五日这一天，在皇宫设坛祭祀当时天神中最为尊贵的太一神。由于要彻夜举行，所以必须终夜点灯照明。第二种说法是，东汉明帝提倡佛教，听说佛教有正月十五日僧人观佛舍利，点灯敬佛的做法，就命令这一天夜晚在皇宫和寺庙里点灯敬佛，令士族庶民都挂灯。以后这种佛教礼仪逐渐成为元宵节的主要习俗。第三种说法是，道教将正月十五日叫做上元节，七月十五日叫做中元节，十月十五日叫做下元节，这就是“三元说”。由于主管上、中、下三元的分别是天、地、人三官，天官喜乐，所以上元节要点燃彩灯。
元宵节点燃彩灯的风俗虽然起自汉朝，但到了唐代，赏灯活动更加兴盛。每到这一天，皇宫里、街道上处处挂灯，还要建立高大的灯轮、灯楼和灯树，唐朝大诗人卢照邻曾在《十五夜观灯》中将元宵节燃灯的盛况描述为“接汉疑星落，依楼似月悬。”
猜灯谜
“猜灯谜”又叫“打灯谜”， 是中国独具民族风格的一种文学形式。它来源于民间口谜，三国时候盛行猜谜。到了南宋，谜语变成元宵节里必不可少的游戏方式。通常是把谜语写在纸条上，贴在五彩缤纷的彩灯上供人猜。由于谜语能启迪智慧又饶有兴趣，所以深受社会各阶层的欢迎而流传下来。
吃元宵
我国民间有在农历正月十五这一天合家团聚吃元宵的习俗。元宵又叫“浮圆子”、“汤团”、“汤圆”，由糯米做成，或实心，或带馅。馅分白糖、玫瑰、芝麻、豆沙、黄桂、核桃仁、果仁、枣泥等不同种类，食用时可以煮、煎、蒸、炸等。元宵又取团圆之意，象征全家人团团圆圆，和睦幸福，人们也以此怀念离别的亲人，寄托对未来生活的美好愿望。
走百病
“走百病”是个别地方在元宵节的礼俗，也叫“烤百病”或“散百病”，参与者通常是妇女，她们结伴而行或走墙边，或过桥，到郊外等，目的就是驱病除灾。
随着时间的推移，元宵节的风俗活动日益增多，如很多地方有耍龙灯、耍狮子、踩高跷、划旱船、扭秧歌、打太平鼓等传统民俗表演。
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“元宵”的由来
汉武帝时有个叫东方朔的大臣，他很善良。有一天进宫时，他发现有个宫女泪流满面准备投井，就慌忙上前搭救，并询问自杀缘由。原来，这个宫女名叫元宵，自进宫后，就再也不能和家人见面，悲伤至极欲一死了之。东方朔决定帮她。
一天，东方朔让人将一个写有“长安在劫，火焚帝阙，十五天火，焰红宵夜”的纸条辗转传递给汉武帝。汉武帝看后大惊，连忙召集群臣商议对策，问及东方朔时，东方朔说：“火神君最爱吃汤圆，宫中的元宵姑娘不是擅长做汤圆吗？正月十五晚上让元宵做好汤圆。万岁焚香上供，同时京城家中也都做汤圆，一齐敬奉火神君。”汉武帝听后采纳了东方朔的建议。
正月十五晚上，长安城里张灯结彩，游人如织。元宵的家人也进城观灯。当他们看到写有“元宵”字样的大宫灯时，惊喜地高喊：“元宵！元宵！”元宵就这样和家人见面了。
由于长安城安然无恙，汉武帝大喜之下便命令每到正月十五都做汤圆供火神君。由于元宵做的汤圆最好，人们就把汤圆叫“元宵”。