“人日”起源于人们对人自身的重视、对幸福美好生活的追求，人日具有节日饮食、节日装饰、登高赋诗与出游踏青、拜神及驱鬼除秽等多项礼俗内容。
农历的正月初七是中国传统习俗中的“人日”，即“人类的生日”。这个节日在我国至少有两千多年的历史了。
关于“人日”的起源，有一些不同的说法。有一种是说“人日”来源于古老的神话。据《庄子应帝王》记载，古时候有三位神仙，倏帝、忽帝和混沌。倏和忽常去混沌家做客并受到热情的款待。两位神仙为感谢混沌就对他说：“人皆有七窍，以视听食息，此独无有，尝试凿之。”混沌按照他们的说法在自己身上一天凿一窍，七天凿好七窍，人就诞生了，但是混沌却因此而死去。所以第七日就为“人日”。
还有一种流传更广的关于“人日”节来源的说法，晋人董勋的《答问礼俗》记载说：“（女娲造人过程中）正月一日为鸡，二日为狗，三日为猪，四日为羊，五日为牛，六日为马，七日为人。正旦画鸡于门，七日贴人于帐。”
古人认为“人日”这一天非常重要。西汉东方朔的《占书》中说：“岁后八日，一日鸡，二日犬，三日豕，四日羊，五日牛，六日马，七日人，八日谷。其日清明，则所生之物育；阴则灾。”也即是说，古人以正月初七这天天气的阴晴来占卜当年人的凶吉状况。为讨吉利，古人后来有了正月初一不杀鸡、初二不杀狗、初三不杀猪、初四不杀羊、初五不杀牛、初六不杀马、初七不行刑的习惯。由此，正月初七便渐渐演变为古代相当隆重的一个民间节日。每逢“人日”，人们都盼望天气清明，并举行各种风俗活动，以寄托思念亲友、祈求亲人安康幸福的心愿。
戴“人胜”
从晋代开始，在“人日”这一天有戴“人胜”的习俗。晋刘臻妻陈氏《进见仪》说：“正月七日，上人胜于人。”《荆楚岁时记》也说：人日“又造华胜以相遗”。所谓“人胜”，就是一种头饰，又叫“彩胜”、“华胜”。即妇女剪彩为花、剪彩为人，或将金箔刻镂成人形贴于屏风或窗户上，也戴在头发上。唐代非常重视这一风俗，甚至将“人日”也称为“人胜节”。
举行宴会
唐代人非常注重“人日”。在这一天，宫廷中要举行宴会。唐代宗楚客的《奉和人日清晖阁宴群臣遇雪应制》就反映了宴会时的盛况。后来不仅宫廷中举行宴会，民间在这一天也要举行宴会。鲍防的《人日陪宣州范中丞传正与范侍御传真宴东峰亭》：“人日春风绽早梅，谢家兄弟看花来。吴姬对酒歌千曲，秦女留人酒百杯。”就体现了这种景况。
出游登高
“人日”出游登高的习俗，在晋代就有了。东晋李充《正月七日登剡西寺诗》说：“命驾升西山，寓目眺原畴。”在“人日”这天，他赶着马车，登上西山，极目远眺。隋、唐、宋三代，文人墨客也有在“人日”这天出游的习惯。据说，他们出游是为了躲避瘟气，丢弃晦气、踏死丧气，能够在新的一年里，仕途顺利、健康快乐、一帆风顺。
“人日”这天，有些地方要吃用七种菜做的“七宝羹”，据说吃了可以延年益寿。有些地方还有“麻秆点天灯”、“用豆熬粥治头疼”等说法。“人日”节虽然日渐衰落，到今天也仅仅成为一种传统文化，但是，“人日”所
反映出的对“人类诞生日”的重视以及思
亲、重谊的情感还是值得回味的。
延伸阅读
“人日”为何拜谒杜甫草堂？
唐代大诗人杜甫旅居成都时，在好友高适等人的资助下，在西郊浣花溪畔修建了一座草堂居住。761年的“人日”那天，当时在蜀州任刺史的高适写了一首题为《人日寄杜二拾遗》的诗寄赠杜甫，诗中有“人日题诗寄草堂，遥怜故人思故乡……今年人日空相忆，明年人日知何处？”的句子，表达对杜甫的思念之情，当时杜甫未及时作答。后来杜甫离开四川，漂泊湖湘。770年，整理文稿时重读到高适这首诗，不仅睹物思人，于是挥毫写下《追酬故人高蜀州人日见寄》诗：“自蒙蜀州人日作，不意清诗久零落。今晨散帙眼忽开，迸泪幽吟事如昨。”
清代咸丰四年（1864），时任四川学政的何绍基特地在人日拜谒杜甫草堂，留下了一副对联：“锦水春风公占却，草堂人日我归来。”此联一出，骚人墨客竞相效仿，于每年“人日”云集草堂，挥毫吟诗，凭吊诗圣，久而久之，这便成了当地的风俗。