语意：调和心神，使之无任何欲念，去除因扰乱心神而侵害性命的情志。这是一种珍惜心神而不使之消耗的养生之术。
语见南朝医学家陶弘景的《养性延命录·教诫篇》。四季天气变化不定，很容易引起人的情绪波动、心神不安，影响人的身心健康，对高血压、心脏病、哮喘病患者更是不利。为了消除这些不利因素，应采取积极的精神调适养生法。
保持情绪的稳定对身心健康有着重要的作用。《少有经》中指出，少思、少念、少欲、少事、少语、少笑、少愁、少乐、少喜、少怒、少好、少恶，行此十二少，养生之都契也。多思则神殆，多念则志散，多欲则损志，多事则形疲，多语则气争，多笑则伤脏，多愁则心慑，多乐则意溢，多喜则忘错乱，多怒则百脉不定，多好则专迷不治，多恶则憔煎无欢，此十二多不除，丧生之本也。换言之，应当少思虑、少怀念、少欲望、少多事、少言语、少嬉笑、少忧郁、少欢乐、少狂喜、少愤怒、少嗜好、少恶行、能做到这十二少，就是领悟了养生的真谛。多思虑则精神耗尽，多怀念则意志涣散，多欲望则情志受损，多事情则身体疲惫，多说话则气息不继，多嬉笑则肝脏受损，多忧郁则心生恐惧，多欢乐则心神外溢，多狂喜则心神不宁，多愤怒则气血不定，多嗜好则心神迷惑，多恶行则良心受谴。这十二多不除，人就会过早地失去生命。若能在情志方面既不多也不少，就接近于有初步养生成就的人了。
以有涯而随无涯，殆矣！
语意：以有限的生命去追求无穷的欲望，这是很危险的。
语见南朝医学家陶弘景的《养性延命录·教诫篇》。《庄子·养生篇》指出，人的生命是有限的，而认识与智慧却是无限的。《养性延命录·教诫篇》载，三国时期嵇康曾指出，不经过思索而产生自然的欲望，这是人天生的本性；认清事物的本质，而产生爱憎感受，这是智慧在起作用。对于人性本能的欲望，只是想办法去满足它，这种人没有太多的智慧；如果认识到欲望对于人体的害处，而不去追求它，则会使养生有进一步的发展。所以，世人最大的弱点，是因为知识与智慧不足所导致的困惑，并不在于人本性中的欲望。如果理性中已经认识到诱惑的危险，却不知道停止，只能陷入更大的困惑之中。
《庄子》指出：“达生之情者，不务生之所无以为；达命之情者，不务知之所无奈何。”此即是说，懂得养生道理的人，不考虑生命中世俗的事情；懂得生命原理的人，不考虑知识有没有用处。这样，心境便可以达到无为的境界。《混元妙真经》指出，“人常失道，非道失人；人常去生，非生去人。故养生者，慎勿失道；为道者，慎己失生，使道与生相守，生与道相保”。也就是说，人常违背自然规律，而不是自然规律违背人；人常违背生命规则，而非生命规则违背人。所以养生的人，不要与生命规律背道而驰。谨守养生之道，使自然规律与生命规则相符合，才能使生命得到最大限度的养护。
人生大期，百年为限。节护之者，可至千岁。
语意：人的寿命一般为一百岁左右，通过节制与保养的修炼，可以活到一千岁。
语见南朝医学家陶弘景的《养性延命录·教诫篇》。陶弘景指出，生命长短的道理，同灯油因灯芯的损耗程度不同而有异一样。大家多说话而我少说话，大家心中烦事多而我烦事少，大家常暴怒而我却不常发火，不为人世间的琐碎事情而劳累精神，不谋取功名利禄，生活平淡而无所妄为，那么人的精、气、神就会自然饱满，这便是可以使人长生不老之法。人们都希望得到不老之药，却不知道什么才是真正的不老之药。
事实上，不仅千年寿命难期，生年满百者都很少。《养性延命录·教诫篇》引《名医叙病论》说，世上的人们没有活到应有的寿命而多数人短寿的原因，全在于这些人不爱惜自己的身体，任自己的意愿、愤怒、着急等不良情绪发展到了极点，只按照自己的欲望行事，追名逐利，聚集了各种扰乱心神的因素，毒害精神。这样内伤骨髓，外伤筋肉，血气亏损，经脉闭塞，若加之以纵欲无度，必使身体的正气日益衰弱，邪气与日俱增。所有这些因素对于生命的损害，就好比用大海之水去浇灭烛火，推倒华山去阻断溪流一样容易。明代戏曲作家高濂的《遵生八笺·戒名利四字诀》指出：“天清地宁，人物营营。名利奔迫，喜怒交争。思久厥寿，弥丧其生。何不寡欲，端守尔精？”此即是说，天地清肃，但世上的人们却为了生活而忙忙碌碌。追求名利，或喜怒交争，这样劳心费神必然损寿，甚至会失去生命。为什么不减少一点欲望，认真地守护好自己的精气呢？
声色滋味，利于性则取之，
害于性则舍之，此全性之道也。
语意：歌舞、女色、饮食，若对生命有利，则可接近，否则就应舍弃，这才是保全生命的正确做法。
语见战国时的《吕氏春秋·本生》。美好的事物能带给人欢乐，但过于迷恋，必然给生命带来损害。《吕氏春秋》指出，出入乘车，务求安逸，会因不锻炼身体而成为招致挫折的关键；大鱼大肉，本来肠胃吸收不了太多，却勉强吃，这样只能对身体有害；美女歌舞，能给人带来快乐，但若是沉溺其中，定会给生命带来损害。
对健康有利的则吸取，有害的则抛弃，不求禁欲，只要适可而止，这显而易见属于较为务实的养生观。明代养生家孙文胤的《丹台玉案·自贵诀》指出，“吾性吾命，吾爱吾真。彼苍畀我，肩荷匪轻。百尔调摄，卫生有经。藐然桎梏，胡不自尊”。此即是说，人的生命是大自然所赐予的，每个人只有一次生命，所以必须珍爱生命，这个负担可不轻。如果平时经常注意调理，在摄生调养中保全身体，人就不必害怕各种疾病了。此书又载《能断诀》指出，“我有慧剑，倚天耀雪，水可断蛟，陆可割革。况此情缘，何难斩截，一挥立碎，乃为俊特”。此即是说，每个人都有一把慧剑，它存在于天地之间。在水中可以斩蛟龙，在陆地上可以割皮革。遇到感情方面的挫折，不要为情所困自讨痛苦，当断则断才是真正的豪杰。以养生为最高的准则，对于声色滋味的取舍，也需要这样一把慧剑。
罪莫大于淫，祸莫大于贪，咎莫大于谗。
语意：罪恶当中没有比淫更大的，灾祸当中没有比贪更大的，过错当中没有比说别人坏话更大的。
语见南朝医学家陶弘景的《养性延命录·教诫篇》。陶弘景指出，淫、贪、谗三种罪恶如同车轮一样周而复始，小则危害自身的长寿，大则危害国家的存亡。若想延年益寿，就应当尽可能戒掉这些事情：不要在男女房事中轻易地施泄，使寿命受到摧残；不要经常处于太热的环境，消耗人的骨髓；不要处于太冷的环境中，使肌肉受到伤害；不要吐出唾液，因为唾液有健身的功效；不要突然大声呼叫，这样会惊散人的魂魄；不要长时间地悲哀或者哭泣，这样会伤害人的心神；不要恼怒，这样会令心神不快；不要溺于男女之情，这样会使人神志恍惚。若能做到这些，便可使人长寿。
《寿康宝鉴·戒淫格言》指出，世间最容易犯的恶业是淫色，也唯有邪淫，最容易让人败德取祸。世间的种种恶业相当多，为什么万恶淫为首呢？因为淫念一动，其他许多恶念也随之而起。例如，见到了美色，却没有相应的姻缘，于是便产生了幻想妄念的心；想勾引人家，却无计可施，便产生了计谋的心；企图污辱人家，却受到阻碍，便产生了嗔恨的心；沉溺在情欲之中，欲罢不能，便产生了贪恋着迷的心；羡慕别人所拥有的，便产生了嫉妒恶毒的心；想要夺人所爱、占为己有，便产生了杀害的心。由此可知，种种恶业，都是受到了淫念淫心的影响而产生的，淫念一动，也导致了许多善愿善心因而消逝得无影无踪。所以，万恶淫为首，一点儿都没有错。
嗜欲虽出于人情，而非道德之正。
语意：嗜欲虽然是出于人之常情，但这并不是道德规范所提倡的。
语见《医心方》所引嵇康的《养生论》。嵇康曾指出，各种嗜欲就好像树木生了虫子一样，虫子虽然是在树木中生长的，但它对树木本身并非有益。虫子多了，树木就会腐朽。同样，嗜欲太过，身心也同样会受到损害。因此可以说，嗜欲与长寿不能并存，名利与人的身体也不能并存。嵇康又指出，养生有五大难处。第一个难处是名利之心不容易除掉；第二个难处是心有七情六欲；第三个难处是耳欲听美声，眼欲观美色，声色之心难以去除；第四个难处是贪吃美味佳肴；第五个难处是思虑过多，精气耗尽。如果此“五难”没有去除，即便心中渴望长寿，并努力修炼各种养生之术，也很难实现延年益寿的理想。如果心中没有这五难，即使不祈求也会因而得福，不求长寿也会延年的。所以，断绝嗜欲之心，才是最好的养生方法。
情志之于肉体，正如君主在国家中处于主宰地位一样；五脏六腑各有不同的功能，正如百官各有自己的职责一样。如果情志能保持正常，五脏六腑也就能有条不紊地发挥其作用；如果心中充满着各种嗜欲杂念，各脏器也就会失去各自应有的作用。因此，养生之道在于遵从十三条要旨，即“虚、无、清、净、微、寡、柔、弱、卑、损、时、和、啬”。也就是说，要做到心无杂念，恬淡于世事，内心清洁无染，俗念尽除，谨小慎微无过失，寡欲无贪，心柔不逞强，甘为弱者之心，自视不卑不亢，减损太过的言行，知时达务，顺四时之变化，秉性谦和，崇尚俭朴。
善摄生者，要先除六害，然后可以保性命，延驻百年。
语意：懂得养生的人，要先除六种损德的品性，然后才可保全性命、益寿延年。
语见《太上老君养生诀·养生真诀》。养生的六害是什么呢？《养生真诀》指出，一是要轻视名利，二是要禁声色之乐，三是对物质钱财不可贪恋，四是对膏粱厚味的饮食要尽量少吃，五是根除巧言奸诈、阿谀奉承和狂妄自大的品性，六是要除去一切嫉妒忌恨他人的心思。此六害常惹病伤神，致人夭寿。故六害不除，如万箭穿心，神气如何能安宁？
寡欲少思的方法与途径很多。《黄帝内经》指出，志闲而少欲，也就是善养生的人要意志闲静则可少欲。《庄子·山木》指出，少私而寡欲，也就是，因私心和嗜欲常扰动心神，抑减神气的清静，故须少私寡欲以固守精神。明代养生家胡文焕辑的《类修要诀》指出，绝私念以养其心。也就是说，杜绝非分的私念，就可以善养心神，促健康长寿。明代李梴的《医学入门·保养说》指出，若已参悟了长命百岁是因其心神能节动而趋静，则遇到的任何事都能做到循规蹈矩、效法自然的少动多静法则。不贪多、不躁动、不妄为，这样就可以防病治病而健康长寿。用理智和养生之道来驾驭生命，则可使难消的人欲自消而心神清静喜悦，达到这种境界时，你虽不求心神清静，它也要自然清静了。
君子以惩忿窒欲。
语意：养生者应当避免发怒，抑制嗜欲。
语见《易·损·象》。外物侵蚀人，或触动人之愤怒，或引起人的贪欲，都会损害人的德行，犹如泽水之侵蚀山根、损害山体一样。养生也是这样，君子应当制止愤怒，杜绝贪欲。正因为如此，《易·损卦》的《象辞》指出：“君子以惩忿窒欲。”
明代戏曲作家高濂的《遵生八笺》中指出：“惩愤窒欲，老人最要一事。”换言之，戒愤怒和克制嗜欲，是促进老年人健康长寿的一件最重要的事。孙文胤的《丹台玉案·惩忿诀》指出，人要是生气，怒气会伤及肝脏；如果怒气过盛，还会累及肺部。发怒的时候会怒发冲冠，目眦尽裂；突然发作起来会难以遏制，就像天的愤怒，来势迅疾而强烈。如果不能有效地克制怒气，经常发火，怎么可以使人体的气息平静下来呢？按中医理论，五脏之中肝属木，肺属金。如果怒气太过则会伤肝，出现胁痛、头晕、目赤诸症，此种情形称为肝郁化火；肝木火盛，可能会进一步行至肺金，从而引起咳嗽、咳血等肺病症状，“过并伤肺”即指此。俗话说，“一碗饭填不饱肚子，一口气能把人撑死”。《三国演义》中诸葛亮三气周瑜的故事尽人皆知，周瑜在恼恨暴怒之下，口吐鲜血而亡，虽然有点夸张，但周瑜气大伤身，违背养生之道是毫无疑问的。正因为怒气伤身，民族英雄林则徐历经艰难世事，承受内外风险，却能在衙门大堂上悬挂自书横幅“制怒”两字作为座右铭，一生循此立身行事，名垂千秋，可为楷模。
名利与身，若炭与冰。
语意：追求名利与追求身心健康，正如火炭与寒冰一样是不能共存的。
语见汉代严君平的《道德真经指归·名身孰亲篇》。名利本是身外之物，然过分看重名利的人，常以牺牲身体健康为代价去追求。《庄子·让王》指出，一些身居高官要职的人，大多害怕丢失现职地位，一见到财利名位便使出浑身解数，拼命你争我抢，这不都是利令智昏、不顾身心的自暴自弃的行为吗？
《庄子·马蹄》中说，马的四蹄可以践踏霜雪，皮毛可以抵御风寒，吃草喝水，随意举足跳跃，这就是马的真性。虽然有行礼的高台、高贵的宫室，对马来说毫无用处。及至出了伯乐，他说：“我善于管理马。”于是给马烙上印记，修剪鬃毛，修削蹄子，戴上笼头，用缰绳把马拴住，按编次顺序送进槽头，经这一番折腾，马将死掉十分之二三。随后又使马经受饥渴折磨，驱赶马快速奔跑，对马作步调整齐的训练，使马前有嚼勒拘系之忧，后有马鞭抽打之惧，这样一来，马将死掉大半了。陶工说：“我善于整治细密的黏土，可使圆与圆规相合，方与矩尺相符。”木工说：“我善于整治木料，可使曲的与曲尺相合，直的与墨绳相应。”黏土与木料的本性难道要与规矩钩绳这些外在标准相合吗？然而，世世代代的人们都在称道伯乐善于管理马，陶工、木工善于治理黏土和木料。养护身体也是如此，《庄子·庚桑楚》指出：“全汝形，抱汝生，无使汝思虑营营。”此即是说，健全你的身形，保持你的天性，不要使你经常为私心杂念和无穷的忧虑所困扰。
圣人不以身役物，不以欲滑和。
语意：善于养生的人，身体不会受外物的驱使，平和之心不为欲望所扰乱。
语见西汉刘安的《淮南子·原道训》。这里所谓的和，指平和或者中和，是不偏不倚的精神状态。古人认为，心静如水、平和自然才符合养生之道。《庄子·庚桑楚》指出，尊贵、富有、高显、尊严、功名、利禄，这六者都是缠扰心智的；容、动、色、理、气、意，这六者都是束缚人心的；憎恶、爱欲、欢喜、愤怒、悲哀、快乐六者，都是累赘德性的；舍弃、趋从、贪取、给予、知虑、本领六者，都是堵塞大道的。上述四类各项不在胸中激荡，心神就能平正，心神平正就安静，安静就明达，明达就空虚，空虚就无为而无所不为。
《庄子·秋水》说，惠施做梁国的相，庄子前去拜访他。有人对惠施说：“庄子前来，打算取代你的相位。”于是惠施十分惊恐，派人在都城内搜索庄子，搜了三天三夜。庄子前去见惠施，对他说：“南方有一种鸟，名叫鹓，你知道吗？这种鸟从南海出发，飞往北海，不是梧桐树不肯停息，不是竹实不肯食用，不是甘美的泉水不饮。有一次，猫头鹰得到一只腐烂的老鼠，见鹓飞过，仰头看着发出一声威吓：‘吓’！现在，你也想用你得到的相位来吓我吗？”显而易见，作为一个崇尚自然无为、重视养生养志的人，庄子视相位如腐鼠，根本无意取而代之。
祸莫大于不知足，咎莫大于欲得。故知足之足，常足。
语意：祸患没有过于不知足的，罪没有大于贪得无厌的，故知足的人常得满足。