节欲篇
吕洞宾说：“二八佳人体似酥，腰间藏着一把宝剑，专门斩杀纵欲的男子。”故欲不可纵。纵欲的人轻则精神委靡，骨枯发落，重则脊椎病发，过早离开人世。
养心莫善于寡欲。
语意：怡养身心的方法，没有比寡欲更好的了。
语见明代养生家万全的《养生四要·寡欲》。万全说自己曾经读《周易》，书中说卦象为泽（湖）上有水的叫节卦。节卦提醒人们要节制欲望，满而不溢，心中虽然有喜悦之情，但是仍担心会有危险，这样节制的现实意义就很大了。如果与此相反，卦象是水在泽（湖）之下，就象征着湖水向下逐渐渗泄，这样不知节制，湖水的干涸之时很快就会到来。所以，水在泽（湖）下，就构成了困卦。若是困于危险之中，尚有喜悦之心，这在危险之中就更加危险了。不懂得清心寡欲可以养生的人，受到了美色的诱惑，尚且不知警醒而沉溺其中，即便是古代名医在世，也治不好其病。生，是人所希望的，人所希望得到的还有比生更重要的吗？死，是人所讨厌的，人所讨厌的事中，还有比死更厉害的吗？《诗经》中讲，“士也罔极，二三其德”，就是这个道理。
《周易》中蕴藏的养生道理，是丰富而深刻的。养生家万全在这里，就引述了《周易》，说明寡欲对于养生的重要意义。在《周易》中，水泽为节卦，泽水为困卦。节卦提示人们，应当节制自己的私欲；若是反节之道，即成困卦，意味着会陷入困境。道理很容易明白，实践起来却非常难，因为吉凶只在一念之间。对于美好的事物，谁都会在心中产生喜悦之情，能节制者，即入节卦之理，不能节制者，即陷困卦之境。吕洞宾有诗说得好，“二八佳人体如酥，腰间伏剑斩愚夫。分明不见人头落，暗里教君髓骨枯”。
人至中年，肾气日衰，加之逸欲，便成虚损。
语意：人活至中年后，肾及命门之气日益衰微，加之年岁大了好逸恶劳和多淫欲，则易造成虚损而伤元气。
语见明代医学家李梴的《医学入门·保养说》。宿命论者常常认为，生死有命，年寿的长短是不可以强力追求的。但养生学家却认为，节制情欲与尽可能避免愁思、忧虑，是可以延长寿命的。人到四十岁左右，多在祈求延长寿命的方法。有人认为杜绝性欲可以延年，有人则认为长生须进食补药。综观历代养生家的观点，虽然进补不可忽视，但节性欲、少妄念对于长生至关重要。
很多人并非不知纵欲对身体不好，只是不知道应当如何节制。《梵网经》指出，从生生世世的观点来看，一切男子是我的父亲，一切女人是我的母亲，我生生世世，无不是她（他）们辛苦孕育、抚养而生的。因此，对一切男女，都必须怀着孝顺的心、慈悲的心，去保护扶持，又怎能生出邪淫的心，企图加以污辱呢？明朝时，有一学生，因为淫欲很重，常想克制却又不能，便向王龙溪先生请教。王先生说：“比如今天有人告诉你，这附近有一个很有名的美妓，你可以去找她寻乐。结果你去了之后，发现这名美妓，竟是自己家中的亲生母亲、女儿、姐妹。请问，这时你原来的一片淫心，熄灭了没有？”这个学生说：“熄灭了”。王先生接着说，“可见淫心原本是空的，只不过你自己误认为它是真的罢了。如果每一个人都能把一切女人，当做是自己的亲生母女姐妹，把一切男子，当做自己的亲生父子兄弟，那么，非但淫欲恶念不会再生，更会因此而超脱生死轮回了。”
上士别床，中士异被，服药千裹，不如独睡。
语意：上等智慧的人，男女分床而居；中等智慧的人，男女不同被而眠。服药千回，也不及远离异性。
语见南朝陶弘景的《养性延命录·御女损益篇》。陶弘景认为，美色使人眼昏，歌舞使人耳昧，甘肥厚味使人的口分辨不出真正的味道。能够节制性欲，才符合养生之道，适当地进行两性生活的人，才可以延长生命。一天应当忌讳的事情，是晚饭不要吃得太饱，若饱食而眠，会损害人一天的寿命；一月应当忌讳的事情，是晚上醉酒，若酒醉而眠，会损害人一月的寿命；一年应当忌讳的事情，是晚上不远离自己的妻子，若男女交合一次，可损害人一年的寿命；终生应当忌讳的事情，是晚上睡眠不闭口，闭口以保存真气，若睡眠开口失气，狭邪之气就会由口进入身体，从而给身体造成伤害。
古代封王封侯的官绅家中，美女数千；官至卿士的人，家养陪侍的妻妾也有几百人。这些大富大贵之人，白天以名贵的醇酒醉饮以伤其骨髓，夜晚则与娇妻美妾寻欢作乐以耗散其精血元气。每日听的是靡靡之声乐，看的是不堪入目的淫荡之物色，难怪这些人多活不到五十岁了。《寿康宝鉴白话》中说，戒淫得寿康，戒淫得吉庆，戒淫得平安，戒淫得清净，戒淫得泰祥，戒淫得光明。这既是佛教信徒所宣扬的信条，也是养生者应当信守的至理名言。天道祸淫，毫厘无爽。古今多少贪淫好色、纵情花柳的人，虽然也希望寿康吉祥，可行动上却与他们的希望背道而驰，终因为贪淫色而导致病夭凶危、灾难降身。夫妻之间若是不知节制，也同样会落得体弱多病、丧身亡家的可悲下场。
道以精为宝，施之则生人，留之则生身。
语意：养生以精液最为宝贵。房事中泄精，可以繁衍后代；将其保留在自己体内，则能增强人的体质。
语见南朝时期陶弘景的《养性延命录·御女损益篇》。保精延命是古代养生术的基本思想。陶弘景在继承前人的基础上，从精、神、体等人体要素的关系入手，阐述了养护生命必须惜精、保精。他在《养性延命录·服气疗病篇》中指出，“神者精也，保精则神明，神明则长生。精者血脉之川流，守骨之灵神也。精去则骨枯，骨枯则死矣。是以为道务实其精”。这也就是说，人的神气是由精所化生，故保护精液就可使神气明旺，只有神气明旺的人才可延寿。精是血脉的源流，是守护骨髓的灵活之神。精气衰竭，骨髓则枯；骨髓枯竭，人必死去。所以，养生之道关键在于固守精气。在《养性延命录·御女损益篇》中，他说：“生身则求度在仙位，生人则功遂而身退。功遂而身退，则陷欲以为剧，何况妄施而废弃，损不觉多，故疲劳而命堕。天地有阴阳，阴阳人所贵，贵之合于道，但当慎无费”。此即是说，若欲养生，即当保精。保养并积蓄之，意在长寿。若用它来繁育后代，育人的目的达到了，但自己的身体健康也会随之衰退；若是过分地施泄，不知珍惜，认为这样精气亏损得不多，则最终会陷入疲惫不堪的状态而使生命消亡。天地间存有阴阳之气，男女间的性生活是值得人们重视的。重要的是，要符合养生规律，也就是应当谨慎，不要过分纵欲。
古人把男精视为生命的根本，故珍惜它，即是珍爱生命。
阴平阳秘，我体长春。
语意：人的阴阳气血是身体的元神所系，只有经常做到阴阳平和、气血充盛，始可能使青春久驻。意谓节欲可以养生。
语见元代朱震亨的《格致余论》。朱震亨指出，人生活于天地之间，也受着天地间万物的影响。依照自然的法则，阴血偏盛成女，阳精偏盛成男，男女结合为夫妇，则可以生儿育女。当男女双方均值体质健壮、血气方刚之年，各方面已趋成熟，则婚嫁性事才正是时候。但有的人不了解这些道理，常纵情性欲以损其身，有的唯恐性能力不够，还以燥毒的药物为补而反得其害。血气是宝贵的，应加爱惜。不要把生养我们的东西，反因纵欲而被我们伤损了。妇女沉溺于色欲，其欲念将过多，夫妇间能相敬如宾，家庭才能和睦；男子如沉溺于色欲，则家庭自将毁灭，既有损自己的德行，身体也必憔悴多病。只有疏远闺房纵欲之乐，收敛性欲，再加上适当的饮食营养，才可使身体安健，疾病不生。
朱震亨的主张是合乎科学的：他强调男女结婚生育，必须在成年后体质健壮时才可以。而且，还需经常保持阴阳气血平调和充盛，切忌纵欲恣性，否则既损身又毁家。从养生学和社会学的角度来看，朱震亨提出对纵欲的劝诫是有远见的。他所建议的远房帷、收放心、美饮食等综合防治对策，远比单纯的远房帷要强得多。
奸淫所以使人不寿者，非是鬼神所为也。
语意：男女之间的淫乱行为使人不能长寿，并不是鬼神所控制的。
语见南朝陶弘景的《养性延命录·御女损益篇》。此篇记载，传说中的彭祖曾指出，“直由用意俗猥，精动欲泄，务副彼心，竭力无厌，不以相生，反以相害，或惊狂消渴，或癫痴恶疮，为失精之故。但施泻导引，以补其处，不尔，血脉髓脑日损，风湿犯之，则生疾病，由俗人不知补泻之宜故也”。此即是说，由于世人用庸俗而下流的欲念，使精气在纵欲中丧失，只想一定要达到他纵欲为快的心愿。竭尽气力而不知满足的人，不知道运用男女交合之道而得以长生，反而用纵欲泄精，使身体受到损害。致使有的人惊厥疯狂，有的人患了消渴症，有的人精神痴呆，有的人却长了恶疮，这都是精气亏损造成的。只有在泄精之后，采用引导之术，补其亏损，才能恢复精气的正常。如果不是这样，就会导致血脉髓脑的进一步亏损，再加上风寒湿暑的侵袭，从而使身体出现病症。所有这些，都是一般人不懂得补泄应当适中的缘故。
《黄帝内经》认为，“人始生，先成精，精成而脑髓生，骨为干，脉为营，筋为刚，肉为墙，皮肤坚而毛发长”。此即是说，人初开始有生命时，先生成精气，精成后即生出脑髓，骨骼为支干，经脉输送营养血分，筋韧刚强，肌肉为身躯护墙，皮肤坚实、毛发生长。然而，人的精元之气是有限的，而欲望却是无穷的。频繁的纵欲行为，可使精气耗竭。所以，善养生的人，应谨遵孔夫子的戒色之劝而不纵欲，到老年时更宜心神清静，远避性欲，这样才能使身心健康而长寿。
皓齿娥眉，是吾勾牒；伐性斧斤，永宜简节。
语意：美女是勾命之鬼，淫欲是坏命之斧，任何时候都应当节制欲望。
语见明代养生家孙文胤的《丹台玉案·远色诀》。孙文胤认为，蜡烛尽了，就不能再发光；不停地从井里打水，井水就会干枯。万事万物的规律本来就是如此，美色对于生命的伤害也不例外。
古代的王公贵族多短命，究其原因，主要是威严显赫的社会地位养成了他们骄奢淫逸的生活作风。汉代辞赋家枚乘在《七发》中分析了楚太子的病根时曾说：“纵耳目之欲，恣支体之安者，伤血脉之和。且夫出舆入辇，命曰蹶痿之机；洞房清宫，命曰寒热之媒；皓齿娥眉，命曰伐性之斧；甘脆肥脓，命曰腐肠之药。”此即是说，放纵声色的欲望，贪图肢体的安逸，就会损害血脉的调和。出入以车代步，会使人麻痹瘫痪不能走路；幽深的房屋、清凉的宫殿，是使人受到寒热侵袭的媒介；如云的美女，是砍伐性命的斧头；美味的菜肴、甘醇的美酒，是让肠胃腐烂的毒药。可见，养尊处优、贪恋女色、纵欲享乐，是贵族短命的主要原因。明万历皇帝的儿子朱常洛，三十九岁继皇位，为明光宗。郑贵妃为了讨他的欢心，一次就进美女数名。朱常洛每天日则欣赏莺歌燕舞，夜则连幸数女。可怜他纵心竭欲，房事过度，很快便一病不起。后又服鸿胪寺李可灼炼就的仙丹，刺激性欲，结果仅当了一个月的皇帝，便驾鹤归天了。淫声美色是破骨的斧锯，这道理很容易理解，但古今依然有无数人丧命于温柔乡里。
古人男子三十而后娶，女子二十而后嫁。
语意：古人认为婚嫁的适当年龄，男子最好为三十岁，女子为二十岁。
语见明代人万全的《广嗣纪要·寡欲篇》。古人认为，男女结婚与两性结合应选择适当的年龄。男子虽十六岁时已经通精，但最好待三十岁再婚娶；女子虽十四岁月经已通，亦必二十岁后始可出嫁。《广嗣纪要·寡欲篇》指出，“男精女血，难成而易败。夫以易败之阴，从之以无穷之欲，败而又败，故男不待于八八，女子不待于七七而早衰矣”。此即是说，男精女血，生成较难而败损却易，如果用易于耗损的精血，来填充无穷的性欲，则易致败损之疾。因此，若是过早结婚伤精败血，则男子一般不到六十四岁，女子不待四十九岁，就可出现过早的衰老。
据《孔子家语》载，鲁哀公曾问孔子说，《礼记》中主张男子必须三十岁才能娶妻，女子必须二十岁才能嫁人，这是不是太迟了？孔子认为，《礼记》的规定是上限，并不为过。男子二十岁始成熟，可为人父；女十五成年出嫁，可做人妻。《礼记》的说法，经过孔子的解释就显得圆通了。据《大戴记》记载，汉代之人，男子十六即可成年施精，女子十四岁就已经发育成熟。男女年龄相加为三十岁，初步具备结婚的条件。中古时的男子三十娶妻，女子二十岁出嫁，两者加起来为五十岁，此为结婚的最佳年龄。太古时男子五十而娶，女子三十始嫁，两者相加为八十岁，作为结婚的年龄稍大了。显而易见，男子三十，女子二十，为最佳的结婚年龄；男子稍长于女子，也符合两性成熟的差异特征。
少不贪欢，老能知戒，可以延年。
语意：若年轻时不贪肌肤之欢，年老时更懂得生活节制，则可以长寿。
语见明代戏曲作家高濂的《遵生八笺·戒色延年歌》。男女之事，对体力的消耗甚大，故年龄太小或太大者行房，都会给身体造成损害。清代名医汪昂的《勿药元诠·色欲伤》认为，“男子二八而天癸至，女子二七而天癸至，交合太早，斫丧天元，乃夭之由；男子八八而天癸绝，女人七七而天癸绝，精血不生，入房不禁，是自促其寿算”。这也就是说，男子十六岁发育成熟，女子十四岁发育成熟。男女性生活太早，会损伤人的精气，这是人短命的缘由。男人六十四岁机能开始衰退，女人四十九岁机能开始衰退，此时男不生精，女无月事，若是行房不禁，必将使自己的寿命大大缩短。此书又指出，“人身之血，百骸贯通，及欲事作，撮一身之血，至于命门，化精以泄。夫精者，神倚之如鱼得水，气依之如雾覆渊，不知节啬，则百脉枯槁，交接无度，必损肾元。外虽不泄，精已离宫，定有真精数点，随阳之痿而溢出，如火之有烟焰，岂能复返于薪哉！”也就是说，血液流行于全身，当行房的时候，便集中于命门，化为精而溢出。因精可化气，气可化神，故反过来，神对于精的依赖，就好比鱼儿离不开水，气对精的依赖，就好比雾气离不开渊。所以，不爱惜精液，必会使人体百脉枯竭；房事无节，必会损伤肾脏。即便行房时未泄，真阳也已经离开了本宫，这正如木柴已经点燃，即使火焰再小，还能恢复为木柴吗？
房劳会严重地耗伤肾精，导致多病早夭，故养生之人当深引为戒。
必清必静，无劳汝形，无摇汝精，乃可长生。
语意：一定要做到内心的清静，不要使你的形体劳累，不要耗损你的精气，这样就可以长生了。