乐毅返燕后，燕昭王在公元前284年派乐毅为上将军，同时赵惠王也把相印交予乐毅，乐毅率全国之兵会同赵、楚、韩、魏、燕五国之军兴师伐齐。
乐毅率燕军半年内连下齐国七十余城，仅剩聊城、莒城、即墨（今山东省平度县东南）三城仍顽强抵抗，久攻不下。其余全部并入燕的版图，燕前所未有的强盛起来。
口辩：曹丘生
楚地曹丘生，汉时人，能言善辩，专爱结交权贵。季布和这个人是同乡，很瞧不起他，并在一些朋友面前表示过厌恶之意，偏偏曹丘生听说季布又做了大官，一心想巴结他，特地请求皇亲国戚窦长君写一封信给季布，介绍自己给季布认识。窦长君早就知道季布对他印象不好，劝他不要去见季布，免得惹出是非来，但曹丘生坚持要窦长君介绍。窦长君无奈，只好勉强写了一封推荐信，派人送到季布那里。
季布读了信后，很不高兴，准备等曹丘生来时，当面教训教训他。过了几天，曹丘生果然登门拜访。季布一见曹丘生，就面露厌恶之情。曹丘生对此毫不在乎，先恭恭敬敬地向季布施礼，然后慢条斯理地说：“我们楚地有句俗语，叫做‘得黄金百两，不如得季布一诺’。您是怎样得到这么高的声誉的呢？您和我都是楚人，如今我在各处宣扬您的好名声，这难道不好吗？您又何必不愿见我呢？”
这番话令季布立刻心花怒放，一改先前的倨傲之色，并热情款待他，留他在府里住了几个月。曹丘生临走时，还送他许多礼物。曹丘生确实也照自己说过的那样去做，每到一地，就宣扬季布如何礼贤下士，如何仗义疏财。这样，季布的名声越来越大。
“一诺千金”竟为成语，流传后世。
骁雄：白起
白起（？－前258），也叫公孙起，战国时期秦国郿县（今陕西郿县东北）人，素以深通韬略著称，一生善于用兵，征战沙场达三十七年之久，战胜攻取者七十余城，歼敌百万，未尝败绩。史学家司马迁称赞白起“料敌合变，出奇无穷，声震天下”。
长平之战中，白起对赵国的赵括，面对鲁莽轻敌，高傲自恃的对手，他决定采取后退诱敌，分割围歼的战法。他命前沿部队担任诱敌任务，在赵军进攻时，佯败后撤，伺机割裂赵军。结果赵军中计，首尾分离，粮道被断。秦军又派轻骑兵不断骚扰赵军。赵军的战势危急，只得筑垒壁坚守，以待救兵。
赵兵断粮四十六天后，饥饿不堪，甚至自相杀食。赵括走投无路，重新集结部队，分兵四队轮番突围，终不能出，赵括亲率精兵出战，被秦军射杀。赵括军队大败。四十万士兵投降白起。白起与人计议说：“先前秦已攻陷上党，上党的百姓不愿归附秦却归顺了赵国。赵国士兵反复无常，不全部杀掉，恐怕日后会成为灾乱。”于是使诈，把赵降卒全部坑杀，只留下二百四十个小兵回赵国报信。长平之战，秦军先后斩杀赵军共四十五万人，赵国上下为之震惊。
韩国和赵国惊恐万分，派苏代用重金贿赂秦相应侯说：“白起擒杀赵括，围攻邯郸，赵国一亡，秦就可以称帝，白起也将封为三公，他为秦攻拔七十多城，南定鄢、郢、汉中，北擒赵括之军，现在如果赵国灭亡，秦王称王，那白起必为三公，您能在白起之下吗？”于是范睢以秦兵疲惫，急待休养为由，请求允许韩、赵割地求和。昭王应允。白起闻知此事，从此与范睢结下仇怨，后终因范睢进谗被昭王赐死。
白起骁雄一世，威震当时，身后留下“作战三奇”：一是不以攻城夺地为唯一目标，而是以歼敌有生力量作为主要目的的歼灭战思想，而且善于野战进攻，战必求歼，这是白起最为突出的特点。他是战争史上运用围歼战术作战的无与伦比的统帅。也是中国战争史上三个最善于打歼灭战的军事统帅之一；二是为达到歼灭战目的强调追击战，对敌人穷追猛打，较孙武的“穷寇勿追”及商鞅的“逐北无过十里”显然前进一步；三是重视野战筑垒工事，先诱敌军脱离筑垒阵地，再在预期歼敌地区筑垒阻敌，并防其突围。此种以筑垒工事作为进攻辅助手段的作战指导思想，在当时前所未有。
骁雄：韩信
韩信（？－前196），汉初军事家。淮阴（今属江苏）人。年少时父母双亡，家道贫寒，却刻苦读书，熟演兵法，怀安邦定国之抱负。苦于生计无着，于不得己时，在熟人家里吃口闲饭，有时也到淮水边上钓鱼换钱，屡屡遭到周围人的歧视和冷遇，曾受“胯下之辱”。
公元前209年，陈胜、吴广揭竿而起。韩信配剑从军，投身项梁的西楚军。项梁战死后，继随项羽，但未受项羽重用，只是充当一名执戟卫士。他多次向项羽献策，均不被采纳。于是他愤然逃出楚营，投奔汉王刘邦。刘邦初始也没把他当将才使用，只任命他为治粟都尉。韩信见刘邦不肯重用，决意离汉营而去。丞相萧何素知韩信之才，闻讯即刻骑马月夜苦追，将他劝回，由此留下了“萧何月下追韩信”的美谈。后来，刘邦在萧何的屡次劝说下，亲自与韩信讨论军国大事，确信韩信为稀世之才，于是金台拜帅。
汉高祖元年（公元前206年）五月，韩信派人修复刘邦进入汉中时烧毁的栈道，迷惑雍王章邯，自己却率军悄悄沿南郑故道东出陈仓，大败章邯军，一举拿下了关中地区，使刘邦得以平定三秦，这便是典故中的“明修栈道，暗渡陈仓。”
汉高祖二年（公元前205年）二月，韩信引兵出函谷关，将兵锋逼至洛阳，韩王郑昌、殷王司马邛等项羽所属的封国，先后归降。然后便与齐赵联合共谋击楚，四月，大军就已进至楚都彭城。攻势之凌厉，令人赞叹。没想刘邦进入彭城后就把防务丢在一边，遍搜宝货美人。正在与齐军鏖战的项羽听说彭城失守，急率三万精骑星夜赶回，一战将刘邦击败。韩信闻讯即刻赶来收集溃败的部队，和刘邦在洛阳地区会师，又成功地进行了阻击战，在京县、索亭之间把楚军打得大败，使项羽西进的兵锋顿挫。战线最后在荥阳稳定了下来。
刘邦兵败彭城，齐、赵、魏等重又倒戈向楚。八月，刘邦封韩信为左丞相，领兵攻魏。魏王豹陈重兵于黄河东岸的蒲坂，韩信针对魏军部署，将大量船只集中在蒲坂对面的临晋，佯作正面渡河之势，暗用木框架绑扎瓦罐做成临时渡河器材，从上游夏阳渡河奇袭安邑，突然出现在魏军背后，大破魏军，俘获魏王豹。
汉高祖三年（公元前204年）年九月，韩信又引兵东向阏与，活捉代相夏说，收复了代郡。这时，刘邦却命韩信急调其主力至荥阳加强该地守备，故韩信只带了万余部队东下井陉攻赵。赵王歇和赵军统帅成安君陈余集中二十万兵力于太行山区的井陉口，占据有利地形，准备与韩信决战。韩信先以两千轻骑，乘夜迂回到赵军大营的侧后方埋伏。天明后亲率主力前出到河边背水列阵，诱使赵军出营攻击。汉军背河而战，无路可退，人人拼死作战。预先伏下的两千轻骑乘机攻入赵军空营，遍插汉军红旗，赵军见状，军心大乱。韩信挥军趁势反击，大破二十万赵军，斩杀赵军统帅陈余，生擒赵王歇。接着，韩信用“上兵伐谋”之法降服了燕。
汉高祖四年（公元前203年）十一月，韩信又用重兵急袭的办法攻破了齐都临淄。楚将龙且急领二十万人马来援，与败退的齐军会师于高密，然后与汉军隔淮水对峙。韩信秘密派人用一万多个沙袋，乘暗夜在上游把淮水堵住。天明后派部分军队渡过淮水，在侧后攻击楚军，继而佯装溃败。龙且误以为汉军胆怯，率主力渡淮水追击。韩信命部属掘开上游堤坝，将楚军冲成两段，汉军运用半渡而击的办法，把已渡水的楚军全歼，龙且被杀。未渡水的齐楚联军不战自溃。韩信趁势挥军追歼逃敌，俘虏齐王田广，全部平定了齐地。
韩信攻占齐地后，项羽恐慌万分，连忙派人去游说韩信，以三分天下为条件，希望韩信反汉联楚，被韩信所拒绝。韩信的谋士蒯通劝他：“将军难道没有听说过勇略震主者身危，功盖天下者不赏的道理吗？……将军如今既有震主的威名，又挟难赏的大功，归楚，楚不信；归汉，汉王震恐。若不自立为王，何处是你的归宿呢？”韩信听了连连摆手道：“请不要再说了，汉王待我十分厚恩，把他的车给我乘，把他的衣给我穿，把他的饭给我吃。古人说过：乘人家的车，要替人分担忧患；穿人家的衣，也应替人分担忧患；吃人家的饭，就应该为人家卖命。我怎么能见利忘义呢？”
汉高祖五年（公元前202年）十二月，楚汉两军在垓下（今安徽灵璧南）展开决战。刘邦以韩信为主将，统一指挥各路大军。项羽指挥十万楚军，从正面向汉军阵地猛攻。韩信采用典型的侧翼攻击战法，令汉军中军稍稍后退，避开楚军锐气，而将两翼展开，实行侧击，然后再令中军推进，一下子完成了合围。入夜，韩信令汉军四面唱起楚歌，终使楚军丧失斗志，被汉军一举聚歼于垓下。项羽眼见大势已去，慷慨自刎于乌江边。历时五年的楚汉战争以汉王刘邦夺得天下而告终。
韩信以项羽帐下执戟卫士的低微身份，几年内登坛拜将，屡建奇勋，终至成为左右楚汉战争的一方诸候。蒯通以“略不世出”来赞誉这位叱咤风云的军事人物。其用兵之道，为后世兵家所推崇。
韩信的军事才能令刘邦极度不安，故在项羽败亡后，即夺其兵权，徙为楚王，继又黜为淮阴侯，软禁于刘邦身边。一天，刘邦问韩信：“你看我能带多少兵？”韩信答：“陛下不过能带十万之军。”刘邦又问：“那么你呢？”韩信怔了一下，突然狂傲的大笑：“我是多多益善啊！”
韩信的绝世军功和才华终于招来了杀身之祸，汉高祖十一年（公元前196年），吕后和萧何诱韩信至长乐宫的钟室，以谋反罪名杀之。一代名将，死非其所，实堪哀伤。
二、独具气象的“领导”
——主德不预焉？主德者，聪明平淡，达众材而不以事自任者也。
是谓主道得而臣道序，官不易方，而太平用成。若道不平淡，与一材同好，则一材处权，而众材失任矣。
【智解】
上面十二“家”各有自己的风格，而做领导的，则需“别开天地，独创一家”，具独到的风范才行。
对此，专门传授帝王术的老师荀子，自有说法：“普通人，以自己能干为有才能；做帝王的，以善于管理别人才算是有才能。”鼓不干预五音，却能作五音的统帅。掌握了君道真谛的人，不去做文武百官各自负责的具体事情，才可以成为国家的最高统治者。做帝王的严守他的这一准则，政府官员知道他们自己应当做的事情，自古以来就是这样的。正因为做帝王的通晓这一道理，所以他才会把他人的能力当做自己的一样支配使用，善于这样做的，才算真正懂得了君道。
所以说，知事，是臣道；知人，是君道。
做领导的，得有平淡之质，运用自身平淡无味的性质，去“以无味和五味”，用这个原则处理君臣、上下之间的复杂关系。
抬眼看看历史，文治武功，对一个帝王来说，多半难以兼得，“秦皇汉武，略输文采，唐宗宋主，稍逊风骚。”都难以平淡，有着自己的癖好和喜爱，“上有好，下必有甚”，做人君主的一旦在用才之道上出了偏颇，便只能招致同好，忽略了其他类型的人才，也就容易出毛病。
【事篇】
崇文弱武的北宋路线
宋太祖赵匡胤出身军人世家，前半生一直厮杀疆场，黄袍加身之后，平定叛乱，征伐群雄，靠着军队的拥戴登上帝位，但他终其一生对军队、对战争、对穷兵黩武、开疆扩土都心存不悦，大约是出于逆反心理。
最初，宋太祖同五代时期的许多军人一样，瞧不起文人儒士，而崇尚武力。宋太祖与赵普路过朱雀门。宋太祖指着门上的牌匾问：“为什么不直接叫朱雀门，中间加个‘之’字有什么用”？赵普回答说“之”是助词，宋太祖哂道：“之乎者也，助得甚事！”
赵匡胤要平定江南，但知道南唐有位大臣徐铉很有口才，因此，许多使节都畏难不去。于是，他命殿前司书侍中，报十个人的姓名上来，仔细查看一遍，笔点其中一位，说：“此人可往。”但这个人却根本不识字，满朝文武无不惊讶。但这位使节渡江南往，抵达南唐李煜的宫廷，徐铉词锋如云、侃侃而谈，这位使节只是唯唯诺诺而已，或者不发一言。这样，反倒使南唐君臣莫测深浅，竟圆满地完成使命归来。赵匡胤颇为得意地对大臣们说：“不识字自有好处。”
不过，当了皇帝以后的赵匡胤，逐渐明白了这样的道理：“天下由马上得之，却不能由马上守之。”在天下承平的岁月中，统治集团中的文人儒士显示出越来越重要的作用，使得宋太祖不止一次感慨地说：“宰相须保读书人！”从自身的体验出发，赵匡胤对臣子说：“今之武臣，亦学使其读书，欲其知为治之道也。”
于是，他开始“弱武”，对军队大肆改革起来。登基不久，他就撤消了殿前都点检和副都点检这两个最高级的军职（他本人正是从殿前都点检的位置上被拥立的），次一级的将领则选拔年纪较轻、资历较浅的军官充任，至于“老帅”们则一律光荣退休，被杯酒释了兵权。
赵匡胤倡导了一个文官体制确定的基调，由于唐末以来武夫横行，他颇为向往文官掌权的“好人政府”。
后来太祖于“烛影斧声”中不明不白地驾崩，他的弟弟赵匤义接过天下继续治理。与他哥哥有所不同的是，他是位读书人，哪怕在当年刀头吮血的军旅生涯中也是“手不释卷”的，所以他的即位，无疑是天下读书人的福气。宋太宗基本上可以说是五代以来第一位非武人坐天下的君主。他即位后，更是鼎力文治，开创了宋代三百年基业之政治格局。
宋太宗扩大了科举考试的规模，取士人数猛地增多。太祖朝进士人数为一百八十六人，而太宗朝则达一千四百五十七人；诸科人数太祖朝为一百六十一人，而太宗朝则达四千三百五十七人。在扩大科举考试规模的同时，也使科举制度进一步完善。在宋太宗时期创建的考后糊名等办法，直到现代还在延用。
宋太宗以文德致治。
虽然“崇文弱武”的政策多少出自于个人的偏爱，但这也是针对于当时的政局而制定的策略，而策略向来都只是适时而动的权宜之计，遗憾的是，这一策略被后世的北宋君臣奉为圣训，死守不改，以致百年后，终于造成危及国家生命的后果。
真宗以后，皇帝都不懂军事，使相一级（相当于副总理以上）的大臣，几乎全是文人。到了徽宗时期，腐败之风，君臣一体，被宵小包围的徽宗居然还突发奇想，要和金人联手进攻辽国，索回燕云故地，结果两战皆北，最后朝廷又花了一百万贯钱，才从金人手里买回了几座空城。两年后，辽亡于金，花钱买来的地方又全部奉还给别人了。这还不算，金人在这场战争中看透了北宋的腐败和软弱，索性乘胜南下，大军直扑开封，长驱直入。徽钦二帝赵佶和儿子赵桓双双落入金人之手，北宋遂亡。
北宋“煌煌”文治，但却由于武备的不足而导致国势的积弱，开国二帝“崇文弱武”的路线，竟导致了封建史上最开明的政治、文化形态和最软弱的军事、外交格局的形成。